紫光寺-第九章

暮雲初合,馬榮便轉到將軍廟遛噠。昔時這將軍廟也是眾丐戶棲息聚合之地。半年前,衙門在這裡捉獲一夥盜馬賊,方校尉專門加強了巡視,故香火漸趨冷落。眾丐戶紛紛潛匿,其中真無歸宿的便都上了紫光寺。

將軍廟廟門已閉,廟場上只除是幾個賣香燭的再沒閒人。廟祝也早早熄燈入寢。馬榮在殿前殿後轉悠了半晌,自知無味,便悻悻離去。

他正搖擺走出拱門石牌坊,卻見對面街一爿小酒店還透亮着燈光。排門已上了大半,只留兩扇出入的,掌柜正伏在賬台上撥弄算盤珠,似乎等着最後的生意。

馬榮大喜,趕忙擠進店門來,往油膩滑溜的櫃檯邊一靠,從腰兜里抓出一把散錢在櫃檯上一撒。

掌柜的瘦得乾癟,象具臘屍,忙堆起一臉熱笑迎上:「客官想是要堂吃酒,待我去灶間取幾味菜來。」一面伸出指尖要將那堆散錢剔入抽屜。

馬榮伸一掌遮了銅錢,笑道:「恁的猴急,還有話說。——酒舀多少無論,在下還要打問個信兒,答得來時,還有賞銀。」

瘦掌柜仰面端詳馬榮:「客官問來,小的但凡曉得的,都說得。——只不知客官問什麼信兒。」

馬榮湊過臉去小聲問:「掌柜的可認識沈三那賊。」

「沈三?——認得,認得,客官問這沈三作甚?」

「這賊囚根子昨夜被人宰了,還欠着我一筆債哩。他可是時常來你這裡吃酒賒賬。」

掌柜點頭道:「閒常里他總是坐在那角落裡吃酒,一盞半盞的,不多吃,也不賒賬。前幾日,他竟連吃三盅,酒後吐言道,趙公元帥眷顧,滯色已開,眼看便要發財了,得意非凡。聽去像是拿了什麼人短,訛錢財。」

「掌柜的可聽得他訛的是誰?」

掌柜搖頭道:「沈三這廝浮滑刁奸,恐是吹噓,未必坐實。」

「莫不是他探得了什麼密信兒,發窖掘寶,這般得意。這潑皮閒常住哪裡?」

「沒個準兒,東藏西窩,狡免三窟,東門外紫光寺最常去……來,來,恁的一味問話,不吃酒。」說着遞過酒盅,敬到馬榮唇邊。

馬榮一仰脖咕冬吞了,抹了抹嘴又問:「這城裡的丐戶團頭是哪一個?」

瘦掌柜皺眉道:「團頭?聽說是半身風癱,早已自顧不暇,沒人孝敬了。那幫窮丐,拈出份量,便三五星散了。如今門前冷落,潦倒不堪,龜縮在一處破屋裡等死哩。」

馬榮急問:「那團頭名叫什麼,住在哪間破屋裡?」

「聽眾丐戶管他稱『和尚』,倒真是沒娶過親。住在哪裡,卻不甚清楚,客官可自個兒打聽去。」

馬榮聽得明白,笑將那一把散錢擄入抽屜,吸乾最後一口濁酒,扔了酒盅,道聲聒噪,揚長而去。

他剛轉出街角,迎面卻見李珂倉卒行來,神色驚慌,東張西窺。便上前堵住,拱手道:「李先生見禮了。李先生暮黑這般匆匆趕路,卻是作甚去?」

李珂見是馬榮,遂答道:「原來是馬長官。噢,是了,我的幫傭楊茂德至今未見露面,恐有意外。我擔慮十分,正各處尋找哩。不知他胡亂遊蕩到哪裡去了。馬長官此刻又是哪裡去來。」

「我去城外紫光寺。李先生倘若今夜還尋不着楊茂德,即投縣衙去報個失信,衙里自會設法與你尋找。」

李珂連連點頭,遂作揖與馬榮告辭。

馬榮信步向東門行去,到東門時已天光沉黑,星斗燦爛了。他向守門士卒拿了一盞風燈便直趨紫光寺。

紫光寺山道如羊腸,峻岩如犬齒,一路蹭蹬上來,只聽得松濤浩蕩,狐唳幽淒。馬榮不由五內緊縮,加快了腳步。待爬到紫光寺山門外時已氣喘咻咻,筋骨酥軟。

馬榮站定腳跟,回身俯瞰,山腰以下已被雲霧遮隔,混茫一派。峭崖前後,山鳥歸巢,千翼頡頏,鳴聲如雷。馬榮觀賞片刻,抬頭已見紫光寺山門的古匾了。山門洞開,闃無人跡。

馬榮舉步剛要跨進門檻,「嗖」的一聲,兩邊古柏後各竄出一個黑影,兩條明晃晃的銀槍頭正對着馬榮心窩。

馬榮大驚,待要廝殺,卻聽得一個熟悉的口音:「呵,原來是馬榮叔。」

兩條黑影墓地跪了下來。馬榮這才認出原來是兩名守候的衙役。其中一名喚方景行,正是方校尉的兒子;聰明機警,勤勉職守,馬榮平日十分賞愛。

「馬榮叔受驚了。我們奉命在廟門口監伺,尚不曾見到有閒人上山來過。」方景行跪稟道。

馬榮趕緊道:「你們兩個起來。我此刻要進寺院裡去勘察,你兩個山門外守候,莫死認一處,寺牆四面轉轉,見有可疑之人,不容分說,即行拿獲。我裡面遇有情況,打唿哨與你們,你們立即進寺里來接應,不得有誤。」

馬榮進了寺院,心裡先有幾分毛怵。慘澹的月光下,殿宇台閣,靜謐闃寂;花木碑碣,陰森淒寒。——在這個氛圍中他要設身處地思考一番,兇手扛着屍身,提着斷頭,該如何處置。

他推開大雄殿的木門,殿內漆黑一片,遂點亮風燈,仔細觀看一遍周圍四壁。並不見有什麼異樣,只聞得一縷奇怪的霉臭味。——殿角、門背滿處是蝙蝠、狐狸的屎跡。馬榮穿出大殿後門,繞花畦樹叢折向西牆。——西牆破敗不堪,坍圮了好幾個豁缺,牆裡牆外郁蔥蔥、碧毿毿一片密樹叢。

馬榮躡步走近西牆,一面撥開繞足纏膝的葉藤枝蔓。突然他呆住了:牆後閃過一個穿白長裙的女子,身態飄忽,倩影朦朧。

夜月映照,白光滿灑,馬榮眨了眨眼睛,又使勁揉了揉眼皮,自認並未看錯,眼前這景象決非幻覺。他急步跳出一個牆闕,追上前去,顧不得樹枝「嚓嚓」亂響,腿脛上劃破了好幾處皮肉。

牆外穿出密林是一片野玫瑰叢,紅白相間,煞是好看。那女子的裙幅在一株大樹後一閃,便再也不見影蹤。四面黑黝黝一片,月亮正斜到高峨的殿角後。

馬榮正覺躊躇,忽見野玫瑰叢中有一條小徑,雖長滿了野草,但與兩邊的玫瑰截然判明。他心中一喜,卻原來這裡有路可行,遂放慢腳步,輕輕地沿這小徑細細搜尋。——他發現這條小徑繞過花園又通向寺院的西廡禪房。

走盡玫瑰叢,前面豁然開朗,隱約可見寺內那兩座石浮屠的身影。幾樹雪白的海棠在黑夜裡尤呈皎潔,海棠花瓣飄灑一地,星星點點的,暗香浮動。

馬榮忽見一株挺拔的海棠樹下有一口古井,井台邊斷磚殘石,蔓草萋萋。他走近井台,擎起風燈,向井裡一照,原來是口枯井,不深。井圈內長滿雜草碧苔,井底黑漆漆,似是亂石一堆。

這枯井不正是一個藏屍之處!馬榮將風燈系在井台上一根斷了半截的井繩下端,忽見井圈邊有幾星血跡。待再細看,井台上下都有血跡,粘在泥地里的海棠花瓣有幾片竟被染紅。馬榮思忖,那屍身與斷頭必藏在這井底無疑。

他縱身跳上井台,兩手抓緊井台外沿,將身子下半截墜入井中。兩條腿在井下牆圈摸索半日,終於踏着一塊硬石,遂雙手一松,跳入井底。

馬榮忽覺右腳正落在軟綿綿的東西上,不由伸手往腳下一摸。哎喲!竟是一條人腿,再俯身細看,亂石下果有一具無頭的屍身。屍身形骨壯健,背脊朝上,黥着靛藍的花紋。右肩腫後血肉模糊一片,有一道紫黑的深刀痕。

「這屍身應是沈三的,那顆人頭想來也在這井中。」馬榮彎腰四下亂摸,無奈自己身子遮了風燈的光,沒法細看。

忽地他發現井壁下端有一凹陷,他踢出幾塊殘磚,便鑽身入那凹陷里,好讓風燈的光直照井底。

果然燈光下澈,人頭沒見着卻發現大石邊壓着一個藍布包。他伸手撿起那個藍布包正待解開,「蹦」的一聲,一塊磚石打在井圈內,彈到他的左肩上,跌落井底。

馬榮吃一大驚,抬頭一望,又見一塊磚石從井口擲下,他急忙又躲過。

「不好!有人暗中害我性命。」馬榮迅即從地上摸着一塊石子擲上,將懸在井口那盞風燈打滅,頓時井下一片漆黑。他乘勢將整個身子嵌塞入那個凹壁里。

磚石一塊接一塊從井口飛下,有一塊險些兒砸了馬榮的腳趾。忽而又一塊巨石從井口落下,正打在沈三屍身上,發出一聲沉悶的巨響,屍身幾成肉醬。

馬榮情急生智,趕忙慘叫一聲,又痛楚地呻吟起來,最後嘎然而止,屏着不出聲。

果然,不見再擲下磚石來。半晌寂寥無聲。馬榮乃悄悄鑽出四壁,將麻酥僵直的雙腿摩挲半日,才靈活過來。又將井底扔出一塊石子試探,仍無聲響,這才大着膽子爬了上來,鑽出井口。

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  • 大唐狄公案
    大唐狄公案
    《大唐狄公案》是由荷蘭漢學家、外交官、小說家高羅佩用十五年時間寫成的英語文學巨著,曾取名《大唐狄仁傑斷案傳奇》出版。全書有十六個長篇和八個短篇,翻譯成中文後約140萬字。20世紀50年代此書英文版一經面世,即在歐美引起轟動,至今已被譯成十餘種文字。