姓黃的臉帶怒色道：「再過三天就是八月十六，我們千里迢迢的趕來粵東，你們到了這裡，怎不上山？」上山做甚麼，八月十六有甚麼干係，張朝唐和楊鵬舉兩人全不知情，可是又不敢直認。張朝唐硬了頭皮，說道：「兄弟家有急事，須得馬上回去。」姓黃的怒道：「 上山也耽擱不了你兩天。你們過山不拜，算得甚麼山宗的朋友？」張朝唐更加摸不着頭腦，不知道「山宗」是甚麼東西。楊鵬舉終究閱歷多，見這情勢，知道聖峰嶂是非去不可的了，雖有兇險，也只有聽天由命，而且瞧他們神色語氣，也似並無惡意，便道：「三位既然如此美意，我和張公子同上山去便是。」說着向張朝唐使個眼色，示意不可違拗。姓黃的霽然色喜，笑道：「本來嘛，我想你們也不會這般不顧義氣。」六人結伴同行，一路打尖住店，都由那姓黃的出頭，他只做幾個手勢，說了幾句古里古怪的話，沿途飯館客店便都不收錢，而且招待得加意的周到客氣。
走了兩天，將近聖峰嶂山腳，只見沿途勁裝結束之人絡繹不絕，都是向聖峰嶂而去，肥瘦高矮，各色各樣的人都有，神色舉止，顯得都是武人。這些人與姓黃的以及劉氏兄弟大半熟識，見了面就執手道故。
張楊兩人抱定宗旨決不再窺探別人隱私，見他們談話，就站得遠遠的，但聽這些人招呼的聲音南腔北調，遼東河朔、兩湖川陝各地都有。瞧他們的行裝打扮，大都是來自遠地，人人都是風塵僕僕。張楊兩人暗暗納罕，又是慄慄危懼。楊鵬舉心想：「看來這些人是各地山寨的大盜，多半是要聚眾造反。我是身家清白的良民，跟反賊們混在一起，走又走不脫，真是倒霉之極了。」
這天晚上，張朝唐等歇在聖峰嶂山腳下的一所店房裡，待次日一早上山。眾人正要吃晚飯，忽然一人奔進店來，叫道：「孫相公到啦！」此言一出，店中客人十之八九都站了起來，湧出店去。楊鵬舉一扯張朝唐的衣袖，說道：「瞧瞧去。」走出店房，只見眾人夾道垂手肅立，似在等甚麼人。過了一陣，西面山道上傳來一陣馬蹄聲，眾人都提高了腳跟張望，只見一個四十來歲的書生騎在馬上，緩緩而來。他見眾人站在道旁迎接，催馬快行，馳到跟前，跳下馬來。人群中一名大漢搶上前去，挽住馬韁。
那書生一路過來，和眾人逐一點頭招呼。他走到張朝唐跟前，見他也是書生打扮，微微一愕，雙手一拱，問道：「這位是誰？」張朝唐道：「在下姓張，請教閣下尊姓大名。」那書生道：「在下姓孫，名仲壽。」張朝唐拱手說道：「久仰，久仰」孫仲壽微微一笑，進店房去了。
晚飯過後，楊鵬舉低聲對張朝唐道：「這姓孫的書生相公顯是很有權勢。張公子，你去跟他說說，請他放咱們走。人家是讀書人，話總容易說得通。」
張朝唐心想不錯，踱到孫仲壽門口，咳嗽一聲，舉手敲門。只聽到房裡有誦讀詩文之聲，他敲了幾下，讀書聲就停了。房門打開，孫仲壽迎了出來，說道：「客店寂寞，張兄來談談，最好不過。」張朝唐一揖進去，見桌上放着一本攤開手抄書本，一瞥之下，見寫着「遼東」、「寧遠」、「臣」、「皇上」等等字樣，似是一篇奏章。張朝唐只怕又觸人所忌，不敢多看，便坐了下來。孫仲壽先請問他家世淵源，張朝唐據實說了。孫仲壽說道：「張兄這番可來得不巧了。中華朝政糜爛，不知何日方得清明。以兄弟之見，張兄還是暫回渤泥，俟中華聖天子在位，再來應試的為是。」張朝唐稱是，說道正要歸去。接着把自己如何躲避官差、楊鵬舉如何相救、如何得到竹牌等事說了一遍，只是夜中見到箱內
孫仲壽道：「我們在此相遇，可算有緣。明日張兄隨小弟上山。也好知道我中土的一件千古奇冤。只要此行所見所聞。不向外人泄露，小弟擔保張兄決無危害。」張朝唐謝了，卻不敢多問。孫仲壽問起渤泥國人的風土人情，聽張朝唐所述，皆是聞所未聞，喟然說道：「 不知幾時我中華百姓才得如渤泥國一般，安居樂業，不憂溫飽，共享太平之福？」
兩人直談到二更天時，張朝唐才告別回房。楊鵬舉已等得十分心焦，聽他轉告了孫仲壽之言，才放下了心。次日正是中秋佳節，張朝唐、楊鵬舉和張康隨着大眾一早上山。中午時分，半山裡有十多人擔着飯菜等候，都是素菜，眾人吃了，休息一陣，繼續再行。
此後一路都有人把守，盤查甚嚴。查到張楊三人時，孫仲壽點一點頭，把守的人便不問了。張朝唐暗叫：「好險！要是昨晚沒跟他這一夕談話，今日是死是活，實所難料。」傍晚時分，已到山頂，數百名漢子排隊相迎。中間一人身材魁梧，似是眾人的首領，見到孫仲壽上來，快步下來迎接，攜手走入屋內。山上疏疏落落有數十間房屋，最大的一座似是一所寺廟。這些屋宇模樣也甚平常，並無碉堡望樓等守御設備，卻又不像是盜幫山寨。楊鵬舉在山上見了眾人的勢派，料想山上建構必定雄偉威武，壁壘森嚴，哪知渾不是這麼一回事，心下暗暗稱奇。他在江湖上混了十多年，見聞算得廣博，這一次卻半點摸不着頭腦。更有一件奇事，這些人萬里來會，瞧各人神情親密，都是知交好友，但相見時卻殊無歡愉之意，每人神色間都顯得十分悲戚憤慨。張楊三人被引進一間小房，一會兒送進飯菜。四盤都是素菜，還有二十多個饅頭。當晚張朝唐和楊鵬舉悄悄議論，猜不透這些人到底在幹甚麼，對孫仲壽所說「千古奇冤」云云，更是難明所指。次日張楊二人起身後，用過早點，在山邊漫步，只見到處都是大漢。有的頭上疤痕累累，有的斷手摺足，個個是身經百戰、飽歷風霜的模樣。張楊兩人怕生事惹禍，走了一會就回進房中，一直不再出去。這天整日吃的仍是素菜。楊鵬舉肚裡暗罵：「他媽的賊強盜死了老祖宗叫老子吃這般嘴裡淡出鳥來的素菜。」
傍晚時分，忽聽得鐘聲鏜鏜。不久一名漢子走進房來，說道：「孫相公請兩位到殿上觀禮。」張楊二人跟他出去。張康也想跟去，那人手一擺，道：「小兄弟，你早些睡吧。」張楊二人隨着他繞過幾間瓦屋，來到寺廟跟前。張朝唐抬頭一看，見一塊橫匾上寫着「忠烈祠 」三個大字，心想：「原來是座祠堂，不知供的是誰？」隨着那漢子穿過前堂和院子，見兩旁陳列着兵器架子，架上刀槍斧鉞、叉矛戟鞭，十八般兵刃一應俱全，都擦得雪亮耀眼。
來到大殿，但見殿上黑壓壓的坐滿了人，總有兩三千之眾，張楊二人暗暗心驚，原來這荒山之上，竟聚集了這許多人。張朝唐抬頭看時，只見殿中塑着一座神像，本朝文官裝束，但頭戴金盔，身穿緋袍，外加黃罩甲，左手捧着一柄寶劍，右手手執令旗。那神像臉容清癯，三綹長須，狀貌威嚴，身子微側，目視遠方，眉梢眼角之間，似乎微帶憂態。神像兩側供着兩排靈位。張朝唐隔得遠了，看不清楚神主上所書的名諱。大殿四壁掛滿了旌旗、盔甲、兵刃、馬具之類，旌旗或紅或藍，也有黃色鑲紅邊，有的是白色鑲紅邊。張朝唐滿腹狐疑，但見滿殿人眾容色悲戚，肅靜無聲。忽然神像旁一個身材瘦長的漢子站了起來，點燭執香，高聲叫道：「致祭。」殿上登時黑壓壓的跪得滿地，張朝唐和楊鵬舉也只得跟着跪下。孫仲壽越眾而前，捧住祭文朗誦起來。楊鵬舉不懂祭文中文縐縐的說些甚麼，張朝唐卻愈聽愈驚。
只聽得祭文文意甚是憤慨激昂，既把滿清韃子罵了個狗血淋頭，而對當今崇禎皇帝竟也絲毫不留情面，說他「昏庸無道，不辨忠奸」、「剛愎自用，傷我元戎」、「自壞神州萬里之長城，甘為黃帝苗裔之罪人」。對當今皇上如此肆口痛詆，豈不是公然要造反了嗎？張朝唐聽得驚疑不定。哪知祭文後面愈來愈凶，竟把崇禎皇帝的列祖列宗也罵了個痛快，甚麼「 功勳蓋世而魏公被毒，底定中土而青田受鴆」，那是說明太祖殺害徐達、藍玉、劉基等功臣之事；後來又罵神宗亂征礦稅，荼毒百姓；熹宗任用奄當，朝中清流君子，不是殺頭，便是入獄，如熊廷弼等守土抗敵大臣，都慘遭殺害。這篇祭文理直氣壯，一字一句都打入張朝唐心坎里去，他雖運在外國，但中土大事，卻也知聞。祭文後半段卻是「我督師威震寧遠，殲彼巨酋」等一大段頌揚武功的文字，更後來又再痛罵崇禎殺害忠良。
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