一路行去，只聽得到處都是軍士呼喝嬉笑、百姓哭喊哀呼之聲。大街小巷，闖軍士卒奔馳來去，有的背負財物，有的抱了婦女公然而行。李岩見禁不勝禁，拿不勝拿，只有浩嘆。袁承志本來一心想望李自成得了天下之後，從此喜見昇平，百姓安居樂業，但眼見今日李自成和劉宗敏的言行，又見到滿城士卒大掠的慘況，比之崇禎在位，又好得了甚麼？滿腔熱望，登時化為烏有。再走得幾步，只見地下躺着幾具屍首，兩具女屍全身赤裸。眾屍身上傷口中兀自流血未止。袁承志這時再也忍耐不住，握住李岩的手，說道：「大哥，你說闖王為民伸冤，為……為百姓出氣，就是這樣麼？」說着突然坐倒在地，放聲大哭。李岩也是悲憤不已，說道：「我這就去求見大王，請他非立即下令禁止擄掠不可。」拉起袁承志，回到皇宮，向衛士說有急事求見闖王。」衛士稟報進去，過了一會，出來說道：「制將軍，大王已經睡了，誰也不敢驚動。請將軍明天來吧。」李岩道：「我跟隨大王多年，有事求見，大王深更半夜也必接見。你再去稟報罷。」那衛士又進去半晌，出來時滿臉驚惶之色，顫聲道：「 大王大發脾氣，說小人若是再去囉唆，立刻砍了我的腦袋。」李岩道：「好，我便在這裡等着，等大王醒了之後再見。」對袁承志道：「兄弟，你先回去休息吧。」袁承志道：「我在這裡陪伴大哥。」要胡桂南、洪勝海二人先回，以免青青等掛念。兩人等到天色大明，才見一名衛士從內宮出來，說道：「大王召見。」兩人跟着他來到一間房中，那衛士便出去了。直等了兩個多時辰，眼見午時已過，李自成始終不出來。兩人你瞧着我，我瞧着你，都是十分焦急。
眼見日頭偏西，已到未時，忽見宋獻策推門進來，說道：「李將軍，袁將軍，兩位怎麼在這裡？」李岩道：「我們求見大王，衛士說道大王召見。可是從清早直等到這時候，大王始終沒出來。」宋獻策嘆了口氣，低聲道：「今日上午，大王召集諸將集議，卻讓兩位在這裡苦等。」李岩驚道：「卻是如何？」宋獻策道：「牛金星那廝不斷在大王跟前說你的壞話，也說我的壞話。」李岩怒道：「你我二人行得正，坐得正，有甚麼壞話好說？」宋獻策道：「大王在河南之時，人心不附，那時我想了個計議出來，造了一句讖語，說是『十八孩兒主神器』，叫人到處傳播。十八孩兒，拚起來是個『李』字，便是說大王應有天下。愚夫愚婦聽到了，以為大王天命攸歸，大家都來歸附，咱們的聲勢登時大了起來。李將軍可還記得麼？」李岩道：「怎不記得？我作兒歌，你作讖語，動搖明朝的人心，可也有些功勞啊。」 宋獻策搖頭道：「牛金星對大王進讒，說那句『十八孩兒主神器』，不是指大王，而是指你李將軍！」李岩心頭大震，當即站起。他知自來帝皇最忌之事，莫過於有人覬覦他的寶座。歷朝開國英主所以屠戮功臣，如漢高祖、明太祖等把手下大將殺得七零八落，便是怕他們謀朝篡位，李自成要是信了這句話，那可糟了，不由得顫聲道：「這……這……這……宋獻策道：「大王英明，未必就信了，制將軍也不用擔心。不過今日諸將大會，會中劉將軍、張將軍、谷將軍、羅將軍他們，眾口一辭的都說制將軍自鳴清高，瞧不起友軍，說他們部屬借住民房，跟老百姓借幾兩銀子，跟大娘閨女們說幾句話，制將軍的部下就去呼喝乾涉。牛金星卻道，制將軍這不是自鳴清高，而是收羅人心，胸懷大志。」
李岩氣得說不出話來，臉色發白，騰的一聲，重重坐在椅中。宋獻策道：「我為制將軍分辯得幾句，眾將就大罵我宋矮子三分不像人，七分倒像鬼，最會胡說八道。我氣不過，就出來了，聽宮門口衛士說，兩位將軍在此，因此過來瞧瞧。大王此刻心中不快，兩位不必等候了。」
李岩拱手道：「多承宋軍師見愛，兄弟感激不盡。」宋獻策嘆道：「咱們雖然打下了北京，可是江南未平，吳三桂未降，滿洲韃子虎視眈眈，更是一大隱憂。但今日諸將大會，除了編排制將軍的不是之外，就是商量如何拷掠明朝投降的大官富戶，要他們獻出金銀財寶。唉，成大事的人，眼界也未免太小了啊。」三人相對嘆息，出宮而別。
袁承志聽了宋獻策一番話，見他雖然身高不滿三尺，形若□猴，容貌醜陋，說話卻是極有見識，說道：「大哥，這位宋軍師實是個人才。」李岩道：「他足智多謀，很了不起。只是大王愛聽牛金星的話，不肯重用宋軍師。其實大王許多攻城掠地的方略，都是出於宋軍師的主意。」
兩人默默無言的攜手同行，走了數百步。李岩道：「兄弟，大王雖已有疑我之意，但為臣盡忠，為友盡義。我終不能眼見大王大業敗壞，閉口不言。你卻不用在朝中受氣了。」袁承志道：「正是。兄弟是做不來官的。大哥當日曾說，大功告成之後，你我隱居山林，飲酒長談為樂。何不就此辭官告退，也免得成了旁人眼中之釘？」李岩道：「大王眼前尚有許多大事要辦，總須平了江南，一統天下之後，我才能歸隱。大王昔年待我甚厚，眼見他前途危難重重，正是我盡心竭力、以死相報之時。小人流言，我也不放在心上。」兩人又攜手走了一陣，只見西北角上火光沖天而起，料是闖軍又在焚燒民居。李岩與袁承志這幾天來見得多了，相對搖頭嘆息。暮靄蒼茫之中，忽聽得前面小巷中有人咿咿呀呀的拉着胡琴，一個蒼老嘶啞的聲音唱了起來，聽他唱道：「無官方是一身輕，伴君伴虎自古雲。歸家便是三生幸，鳥盡弓藏走狗烹……」只見巷子中走出一個年老盲者，緩步而行，自拉自唱，接着唱道：「 子胥功高吳王忌，文種滅吳身首分。可惜了淮陰命，空留下武穆名。大功誰及徐將軍？神機妙算劉伯溫，算不到：大明天子坐龍廷，文武功臣命歸陰。因此上，急回頭死裡逃生；因此上，急回頭死裡逃生……」
李岩聽到這裡，大有感觸，尋思：「明朝開國功臣，徐達、劉基等人盡為太祖害死。這瞎子也知已經改朝換代，否則怎敢唱這曲子？」瞧這盲人衣衫襤褸，是個賣唱的，但當此人人難以自保之際，哪一個有心緒來出錢聽曲？只聽他接着唱道：「君王下旨拿功臣，劍擁兵圍，繩纏索綁，肉顫心驚。恨不能，得便處投河跳井；悔不及，起初時詐死埋名。今日的一縷英魂，昨日的萬里長城。……」
他一面唱，一面漫步走過李岩與袁承志身邊，轉入了另一條小巷之中，歌聲漸漸遠去，說不盡的悽惶蒼涼。
袁承志心情鬱郁，回到住處，只見大廳中坐着一人。那人一見袁承志，便奔到廳口，叫道：「小師叔，你回來啦。」那人粗衣草履，背插長刀，正是崔秋山之侄崔希敏。袁承誌喜道：「你也來了。有甚麼事？」崔希敏從身邊取出一封信來，雙手呈上。袁承志見封皮上寫着「字諭諸弟子」字樣，認得是師父筆跡，先作了一揖，然後恭恭敬敬的接過來，抽出信紙，見信上寫道：「吾華山派歷來門規，不得在朝居官任職。今闖王大業克就，吾派弟子功成身退，其於四月月圓之夕，齊集華山之巔。」下面簽着個「清」字。袁承志道：「啊，距會期已不到一月，咱們就得動身。」崔希敏道：「正是，我叔叔、安大娘、小慧也都要去呢。 」袁承志入內對眾人說了，卻不見青青，問焦宛兒道：「夏姑娘呢？」焦宛兒道：「好一會沒見她啦，我去瞧瞧！」袁承志道：「我去叫她。」走到青青房外，在門上用手指彈了幾下，說道：「青弟，是我。」房內並無聲息，候了片刻，又輕輕拍門，仍無回音。袁承志把門一推，房門並未上閂，往裡張望，只見房內空無所有，進得房去，不禁一呆，原來她衣囊、長劍等物都已不見，連她母親的骨灰罐也帶走了，看來似已遠行。袁承志大急，在各處翻尋，在她枕下找到一張字條，上面寫道：「既有金枝玉葉，何必要我尋常百姓？」
袁承志望着字條呆呆的出了一會神，心中千頭萬緒，不知如何是好，自思：「我待她一片真心誠意，她總是小心眼兒，處處疑我。男子漢大丈夫做事光明磊落，但求心之所安。我們每日在刀山槍林中出死入生，又怎能顧得到種種嫌疑？青弟，青弟，你實在太不知我的心了。」想到這裡，不禁一陣心酸，又想：「她上次負氣出走，險些兒失閃在洋兵手裡，這時候兵荒馬亂，卻又不知到了哪裡？」
他呆呆坐在床上，大為沮喪。焦宛兒輕輕走進房來，見他猶如失魂落魄一般，不覺吃驚。眾人得知訊息後，都湧進房來，七嘴八舌，有的勸慰，有的出主意。
焦宛兒年紀雖小，對事情卻最把持得定，當下說道：「袁相公，你急也無用。夏姑娘一身武藝，有誰敢欺侮她？這樣罷，你會期已近，還是和啞巴叔叔、何姊姊等一起上華山去。程伯伯和我留在這裡看護阿九妹子。沙叔叔、鐵老師、胡叔叔和我們金龍幫的，大伙兒出去找夏姑娘，再傳出江湖令牌，命七省豪傑幫同尋訪。找到之後，立即陪她上華山來相會。」 袁承志連連點頭，道：「焦姑娘的主意很高，就這麼辦。程老夫子和焦姑娘最好陪同公主出京遠避，留在京中可不大穩便。惕守還沒正式入我門中，待我稟明師父之後再說。這一次不必同上華山了。」何惕守眼睛一溜，正想求懇，忽想青青也曾有疑己之意，和袁承志同行只怕不甚妥當，當下微微一笑，也就不言語了，尋思：「你不讓我去華山，我偏偏自己來。」 她做慣了邪教教主，近來雖已大為收斂，畢竟野性未除，也不理袁承志的吩咐，只管籌劃自行上華山拜見祖師的事。袁承志安排已畢，次日向闖王與義兄李岩辭別。李自成眼見留他不住，便賞賜了許多大內珍寶。袁承志要待推辭，李岩連使眼色，袁承志只得謝過受了。
李岩送出宮門，嘆道：「兄弟，你功成身退，那是最好不過……」說着神色黯然。袁承志道：「大哥你多多保重。如有危難，小弟雖在萬里之外，一得訊息，也必星夜趕來。」兩人灑淚而別。當日下午，袁承志與啞巴、崔秋山、崔希敏、安大娘、安小慧、洪勝海六人取道向西，往華山進發。各人乘坐的都是駿馬，腳程極快，不多時已到了宛平。
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