袁承志笑道：「想不到蟲豸之中也有俠士！」青青在袁承志耳低聲道：「我要這條金蛇！」袁承志道：「孩子話，人家怎肯給你？」青青低聲道：「我爹爹外號叫甚麼？」袁承志心中一凜，道：「金蛇郎君！難道他當真與這金蛇有甚麼牽連？」「金蛇郎君」四字說得大聲了些，那老乞婆本來一直目不轉睛的望着青青，一聽到這四字，突從班中跳了出來，伸出雙手，抓向她肩頭，喝道：「金蛇郎君是你甚麼人？」她相貌奇醜，聲音卻是清脆動聽。青青吃了一驚，跳開一步，喝道：「你幹甚麼？」陡然間衣襟帶風，教主何鐵手身旁兩人一躍而前，站在老乞婆兩側，同聲叫道：「那姓夏的小子在哪裡？」袁承志見這兩人的身形微晃，便倏然上前半丈，武功甚高。這兩人一個又高又瘦，另一個中等身材，面容黝黑，似是個尋常鄉下人。兩人都是五十歲左右年紀。
青青以前因身世不明，常引以為恥，但自聽母親說了當年的經過之後，對父親佩服得了不得，當下昂然道：「金蛇郎君是我爹爹，你們問他幹麼？」
老乞婆仰頭長笑，聲音悽厲，令人不寒而慄，叫道：「他居然沒死，還留下了你這孽種！」那瘦長子喝道：「他在哪裡？」青青下巴一揚道：「為甚麼要對你們說？」
老乞婆雙眉豎起，兩手猛向青青臉上抓來。這一下發難事起倉卒，青青不及躲避，眼見老乞婆套着明晃晃鋼套的尖尖十指，便要觸到青青雪白粉嫩的臉頰，袁承志右手衣袖向下一揮，噗的一聲，擊中老乞婆雙臂中間，乘勢一卷一送。老乞婆身不由主，向後翻了個筋斗，騰的一聲，坐在地下。這一來五毒教眾人相顧駭然，老乞婆何紅藥是教中的高手，比教主何鐵手還高着一輩，怎麼這個貌不驚人的少年一出手，就如此輕易的將她摔了個筋斗？
瘦長子潘秀達和那個鄉下人般的岑其斯是五毒教的左右護法，兩人相顧，點一點頭。潘秀達道：「我來領教。」雙掌一擺，緩步上前。沙天廣道：「袁相公，我接他的。」袁承志道：「沙兄，用扇子。他手指上有尖環，這也算是兵器！」沙天廣展開陰陽扇，便與潘秀達斗在一起。這邊啞巴與岑其斯默不作聲的拳打足踢，早已斗得火熾。五毒教眾人一擁而上。胡桂南、鐵羅漢、青青各出兵刃接戰。老乞婆何紅藥勢如瘋虎，直往青青身邊奔來。袁承志知道此人下手毒辣，不可讓她接近青青，等她奔近，忽然躍出，伸手抓住她後心，提起來摜了出去。
何鐵手粉臉一沉，伸出右手食指，放在手中噓溜溜的一吹。五毒教教眾立即同時退開。眾人撲上時勢道極猛，退下去也真迅捷，突然之間，人人又都在教主身旁整整齊齊的排成兩列。何鐵手臉露微笑，對袁承志道：「袁相公模樣斯文，卻原來身負絕技，讓我領教幾招。 」袁承志道：「貴教各位朋友我們素不相識，不知甚麼地方開罪各位，還請明言。」何鐵手臉上一紅，柔聲道：「我們的事本來只跟官府有關，袁相公不明中間的道理，也就罷了。這時忽然有金蛇郎君牽涉在內，請問金蛇郎君眼下是在哪裡？」
青青一拉袁承志的手，低聲道：「別對她說。」袁承志道：「教主跟金蛇郎君相識麼？ 」何鐵手道：「他跟敝教很有淵源，家父就是因他而歸天的。敝教教眾萬餘人，沒一個不想找他。」袁承志和青青一驚，均想金蛇郎君行事不可以常理測度，到處樹敵，五毒教恨他入骨，也非奇事。袁承志道：「金蛇郎君離此萬里，只怕各位永遠找他不着。」
何鐵手道：「那麼把他公子留下來，先祭了先父再說。」她說話時輕顰淺笑，神態靦腆，便是個羞人答答的少女一般，可是說出話來卻是狠毒之極。
袁承志道：「常言道一人做事一人當。各位既跟金蛇郎君有梁子，還是去找他本人為是。」何鐵手道：「先父過世之時，小妹還只三歲。二十年來，哪裡找得着這位前輩？若是把他公子扣在這裡，他老人家自然會尋找前來。咱們過去的事，就可從頭算一算了。」青青叫道：「哼，你也想？我爹爹若是到來，管教把你們一個個都殺了。」何鐵手轉頭問何紅藥道：「像他爹爹嗎？」何紅藥道：「相貌很像，驕傲的神氣也差不多。」何鐵手細聲細氣的道：「袁相公，各位請便吧。我們只留下這位夏公子。」袁承志心中尋思：「他們只跟青弟一人過不去。此處情勢險惡，我先把她送出去再說，別人縱使暫時不能脫險，也無大礙。」於是作了一揖，說道：「再見了。」語聲方畢，左手已攔腰抱住青青，奔到牆邊。牆垣甚高，他抱了青青後，更加不能一躍而上，托住她身子向上拋去，叫道：「青弟，留神！」五毒教眾人齊聲怒喊，暗器紛射。袁承志衣袖飛舞，叮叮噹噹一陣亂響，暗器都被打落。青青雙手已抓住牆頭，正要踴身外躍，何鐵手倏地離座，左掌猛地向袁承志面門擊到。袁承志見她身形甫動，一股疾風便已撲至鼻端，快速之極，以如此嬌弱女兒而有這般身手，不禁驚佩，喝道：「好！」上身向後斗縮半尺，卻見擊到面前的竟是黑沉沉的一隻鐵鈎，更是吃驚。何鐵手右手微揮，一隻金環離腕飛上牆頭，喝道：「下來！」青青頓覺左腿劇痛，手一松，跌下牆來。何紅藥怪聲長笑，五枚鋼套忽離指尖，向她身上射去。這頃刻之間，袁承志已和何鐵手拆了五招。兩人攻守都是迅疾之至。他百忙中見青青勢危，一把銅錢擲出，錚錚錚響聲過去，何紅藥的五枚鋼套都被打落在地。何鐵手嬌喝一聲：「好俊功夫！」左手連進兩鈎。袁承志看清楚她右手白膩如脂，五枚尖尖的指甲上還搽着粉紅的鳳仙花汁，一掌劈來，掌風中帶着一陣濃香，但左手手掌卻已割去，腕上裝了一隻鐵鈎。這鐵鈎鑄作纖纖女手之形，五爪尖利，使動時鎖、打、拉、戳，虎虎生風，靈活絕不在肉掌之下。袁承志叫道：「沙兄，你們快奪路出去。」此時五毒教教眾早已纏住沙天廣等人拚斗，重圍之下，卻哪裡搶得出去？袁承志乍遇勁敵，精神陡長，伏虎掌法施展開來，威不可當。何鐵手武功別具一格，雖然也是拳打足踢，掌劈鈎刺，但拳打多虛而掌按俱實，有時卻又一掌輕輕的捺來，全無勁道。袁承志只道她掌下留情，不使殺着，於是發掌之時也稍留餘地，酣斗中時時回顧青青，見她坐在地下，始終站不起來，當下搶攻數招，把何鐵手逼退數步，縱過去扶她站起。猛聽得啪的一聲巨響，鐵羅漢和岑其斯四掌相對，各自震開。鐵羅漢大叫一聲，上前再攻，拆不數招，手掌漸腫。他又氣又急，大聲嚷道：「這些傢伙掌上有毒，別着了道兒。」袁承志這才省悟，原來五毒教眾練就了毒掌，只要手掌沾體，便即中毒，何鐵手掌法輕柔，其實是在誘自己上當，用心陰毒，決非有意容讓，眼見情勢越來越緊，心想如不立時衝出，自己雖可脫身，餘人只怕都要葬身在這毒窟之中。何鐵手見他扶起青青，不容他再去救鐵羅漢，身法快捷，如一陣風般欺近身來。袁承志叫道：「何教主，在下跟你往日無怨，近日無讎，何以如此苦苦相逼？你不放我們走，莫怪無禮。」何鐵手一笑，臉上露出兩個酒渦，說道：「我們只留夏公子，尊駕就請便吧。」
袁承志左足橫掃，右掌呼的一聲迎面劈去，何鐵手伸右手擋架，猛見袁承志這一掌來勢奇勁，若是雙掌相交，即使對方中毒，自己的手掌也非折斷不可。瞬息間手掌變指，微微向上一抬，徑點袁承志右臂「曲池穴」。這一指變得快，點得准，的是高招。
袁承志叫道：「好指法！」左掌斜削敵頸。他知何鐵手雖然掌上有毒，卻害怕自己掌力，當下拳法一變，使出師門絕藝「破玉拳」來。這路拳法招招力大勢勁，劉培生號稱「五丁手」，尚且擋不住他五招。何鐵手武功雖高，究是女流，見他一拳拳打來，猶如鐵錘擊岩、巨斧開山一般，哪敢硬接？她本來臉露笑容，待見對方拳勢如此威猛，不禁凜然生懼，展開騰挪小巧之技，一味游斗。
|
