柳園圖-第十五章

馬榮、喬泰走進香火蕃盛的關帝廟。由於長安的涇河娘娘廟離城太遠,且不靈驗,長安的求雨者反倒來燒這關帝廟的香。只盼望甘霖一場,救起萬物生意,驅趕了癘疫凶煞,重返太平盛世。

馬榮問那坐在殿堂上打吨的廟祝:「動問長老,廟後可住有個姓袁的人家?」

廟祝睡眼惺松地答言道:「貧道從未聽說廟後有姓袁的人家居住。」

喬泰補充道:「他是個走江湖,演木偶傀儡戲的,還有兩個女兒。」

「貧道這廟裡住了幾十年、從未見過有什麼演木偶傀儡戲的。長官還是到廟后街去打聽吧!」

喬泰聳了聳肩,便與馬榮出了關帝廟堂向廟后街轉去。——他們進關帝廟之前已在廟后街挨門逐戶打問遍了,誰都不曾見過有個姓袁的賣藝人。馬榮心中好生煩悶,大聲責罵藍白故意哄騙他。

廟后街廖落幾十戶人家,苦於時疫都關閉了門戶。街上連個玩耍的兒童都見不到。

否則倒還可問問兒童們哪裡可看到演木偶傀儡戲的。

喬泰忽然想到什麼,便問馬榮:「你不是說袁玉堂有一隻猴子,我倒有一個想法。」

「袁玉堂的猴子?大哥問這猴子幹什麼?」

「你有所未知,袁玉堂既帶有一隻猴子,總得要餵食放養,這便離不開樹木。我想袁玉堂和藍白是有意避開官府,深藏居於某個偏僻院落。這院落必然有樹,可以棲息那隻猴子。我見這裡周圍並無一點綠蔭,想來樹木甚少。我們不妨上去那關帝廟前的寶塔瞭望,見有綠樹成蔭的地方,再去找尋。」

馬榮大悟,於是兩人飛步登上關帝廟寶塔最高一層。

從寶塔的窗洞望下去,只見連綿不斷的黃雲低沉沉罩蓋了偌大一個長安城。遠處與塔一般高的戍樓上緩緩飄動着一面軍旗。

他們四面尋找,果然就在關帝廟後不遠露出一撮綠蔭。

他們興匆匆下了寶塔,便從關帝廟后街穿入一條破爛醃髒的石板道路。兩邊的房屋東倒西歪,好些已經塌圯,只剩斷垣殘壁,不住人家了。

越向那綠蔭走近,房宅卻又漸漸高大深邃。只是破敗不堪,牆角門壁都長滿了野草艾藤。

突然馬榮道:「大哥,你看那不是盧大夫那畜生嗎?」

盧大夫也瞧見了喬泰、馬榮,忙上前施禮,驚異地問道:「兩位都尉爺怎的巡查到了這裡?這一帶並沒有崗戍。」

喬泰道:「盧大夫又為何走來這裡?莫非這裡亦有富貴人家染了時疫。」

「我剛從前面那幢古老的大宅出來,那裡死了兩位年輕女子——正是染了時疫而死亡的。」盧大夫慢慢答道。

馬榮心中一急,脫口便問,「那是姓袁的兩個女子嗎?」

「姓袁?長官知道她們姓袁?」盧大夫驚問。

「你快快帶我們去那大宅看看!」馬榮道。

盧大夫引着他倆又回進那幢大宅,轉過庭院,穿出月洞門,便看見一個大廳。馬榮見大廳的地上正臥着兩個年輕女子的屍身。馬榮認出不是藍白、緋紅姊妹,心中一塊大石落了地。

他說道:「盧大夫,你快喚人來將這兩具女屍收厝了送去火化廠。一路監視着那些收屍隊不許他們為非作歹。」

盧大夫領命,帶領四個收屍隊將那兩具屍體收了,裝上屍車,轔轔而去。

喬泰、馬榮剛欲走出那古老大宅,喬泰猛見隔了一堵高牆鄰院裡正有一株綠葉茂密的棗樹,一隻栗色的猴子攀援在一枝樹還上正剝着棗子吃。

喬泰大聲叫道;「正是這裡了,馬榮弟,你看那猴子!」

馬榮抬頭見那猴子正閃爍着一對靈敏的眼睛看着他們,長長的尾巴在一條樹枝上繞了三四匝。

馬榮見那高牆一角塌了一截,忙示意喬泰。他們敏捷地爬過那牆闕,跳進了鄰院。

「你聽!」馬榮道。「後院有人在吹笛。」

喬泰側耳細聽,果然隱隱有音樂之聲。

他們穿過大廳堂,便見一個花木雜生的小花園。假山嵬嵬,翠竹蕭蕭,很是清雅。

馬榮剛要從圓洞門拐進,不由趔趄倒退了兩步。

寬敞整齊的後院青石墁地,樹蔭斑駁。樹上那隻猴子驚惶地吱吱尖叫。樹蔭里袁玉堂正坐在圓凳上吹笛,緋紅則合着她父親笛聲的節拍翩翩起舞。身姿輕盈,舞態婆娑。

緋紅穿着香花紅輕綃長裙,腰間一根碧綠飄帶委蛇繞曳。

這景象在馬榮眼裡正仿佛仙家宮苑、瑤台舞榭一般。他不由輕輕款移步子,踅進後院,搶上前來向袁玉堂躬身深深一揖,喬泰隨後跟進。

「袁先生見禮了!」

袁玉堂放下笛,見是馬榮,忙堆起笑臉道:「袁某何幸得再見長官,望恕失迎之罪。」

馬榮瞥了緋紅一眼,見她舞罷細喘頻頻,兩頰桃花樣紅。那容貌艷麗幾乎同藍白一般,只是眉間眼梢不見藍白那一層英颯之氣。

「袁先生,你女兒藍白可在家?」馬榮禮貌地問道。

袁玉堂若有所思地瞥了馬榮一眼,答言。「不在。她出去約奠有半個時辰了。長官莫非要找她?」

「不!不!」馬榮紅了臉,忙搖手道:「不,只是隨便問問,我原不知藍白便是先生親閨女,先生昨天還瞞我哩。」

袁玉堂點頭微笑,吩咐緋紅去沏茶。

喬泰見馬榮神態恍惚,手足無措,忙上前向袁玉堂施禮,開言道:「請袁先生去一次京兆行署,狄老爺吩咐要親自見你和你的女兒緋紅。」

緋紅捧着茶盤出來,在茶几上又放下兩隻杯盅。

袁玉堂看了緋紅一眼,說道;「緋紅,京兆衙門狄老爺單請我與你去見他。」

緋紅暗吃一驚,惶恐地用衣袖捂住了嘴。

馬榮忙道:「緋紅小姐,休要驚惶。狄老爺一片好意,只是打問你們幾句話兒,其實並無什麼大事。」

袁玉堂點頭答應,將笛子擱在茶几上,站起身來說道;「煩兩位長官引路則個。」

大唐狄公案
大唐狄公案
《大唐狄公案》是由荷蘭漢學家、外交官、小說家高羅佩用十五年時間寫成的英語文學巨著,曾取名《大唐狄仁傑斷案傳奇》出版。全書有十六個長篇和八個短篇,翻譯成中文後約140萬字。20世紀50年代此書英文版一經面世,即在歐美引起轟動,至今已被譯成十餘種文字。