後衙偏廳內，沈三的屍身停在另一張長桌上，狄公默默地端詳着。馬榮秉燭侍候，兩人半晌無言。
沙漏已示子時尾刻，狄夫人壽宴早散了半日，府邸里外各各安寢，整個衙署幽靜一片。狄公被馬榮偷偷喚醒，趕來這裡驗檢剛抬進縣衙的沈三屍身。
狄公終於開口了：「眼下已經清楚，沈三斃於後肩刃傷，而另一受害者則是被繩索勒死。馬榮，依你看來，那投石下井的歹人是誰？」
馬榮搖了搖頭。
「你跳出西牆前後可發現有人暗裡跟隨？」
「老爺，我跳進花園去時並不見有人尾隨，我當時十分警覺，每行一步，總四顧一周，只是見了那枯井才忘了形跡。貿然下井，險些兒被人懵懂害死。——此刻想來那歹人必是循着牆外那條小徑過來的，見井口吊着盞風燈，井下有聲音，便生起殺人的禍心。直聽得我慘叫後呻吟微微，才僥倖離去，以為我必死井底。」
「卻才你不是說看見一個穿白長裙的女子？」狄公詫異。
馬榮一拍腦門，頓足叫道：「竟忘了那幽靈！老爺，那白長裙女子必是人們紛紛傳言的幽靈無疑，只一閃爍，便不見了影子，哪裡會是生人？我倒跟蹤尋她半日哩。」
「你可見着那幽魂的面目！」狄公問。
馬榮嘆了口氣道：「哪裡見着幽靈的面？當時我只疑心是什么女子夤夜入寺，故壯膽尾隨出牆，誰知竟是一團幽靈，如今想來，還有許多後怕哩。早是沒見着她臉面，倘若見了，嚇得半死，恐是我自己的靈聖兒出竅來叩見老爺哩。」
狄公彎腰細看起屍體背上那刺紋來，刺紋呈靛藍、暗綠兩色，由於巨石砸爛，血肉模糊，無法分辨。
「你將燭火靠近些兒，馬榮，這下半截圖像有些眉目。」
馬榮移燭低照，狄公驚道：「這尾尻上原繡有一尊佛，繡佛的皮幾被撕爛，看不真切。但佛兩邊的字跡清楚可認，一邊是『紫光高照』，一邊是『黃金纏腰』。馬榮，這兩句話分明說，紫光寺里確有藏金。沈三正是探得了密信去寺中掘金的，兇手必也是在尋找藏金。」
馬榮道：「我聽將軍廟對面那酒掌柜說，沈三象是訛什麼人，莫非他訛的正是那掘金者。掘金者不堪，滋萌殺機。」
狄公道：「那麼，被繩索勒死的又是誰呢？莫不也是個掘金的？沈三是要訛他呢，抑或這人本也是沈三的同夥，兩人一同詐嚇掘金者，結果雙雙被殺，死於非命。——然而兇手殺了他兩人後又費心將他們身首相換，這又豈非咄咄怪事，遠出情理之外。噢，你不是說井中還發現了一個藍布包袱。」
「老爺，包袱就在這牆角里。」說着彎腰去將那藍布包提起。
「馬榮，我們此刻回去書齋細檢，你將這門戶嚴密關鎖。」
兩人出了偏廳，匆匆趕去書齋。馬榮一手秉燭，一手提擎着那個藍布包袱。
狄公忽問：「馬榮，你發見屍身的事，都有幾人知道？」
「只是守候紫光寺山門的兩名衙役知悉，這屍身就是他兩個用毛毯裹緊了抬回縣署的。並瞞過了東門守卒，只道是巡邏時見着一個病死的流民，運去化人廠焚燒。」
「嗯，明日一早便將沈三的全屍拉去化人廠焚了，莫讓閒人探知內情，遮瞞得愈久長愈好。監伺紫光寺的番役也不必換人。」
馬榮點點頭，又道：「今夜我進紫光寺大雄殿時還聞到一陣霉腥臭味，總疑心那顆人頭就埋在大雄殿內，只是沒法尋着。那兇手為何不也將人頭扔在井底，真是作怪。」
狄公道：「是了，有兩件事需告知你，晚膳時方校尉來報，塔拉已經藏匿，未曾拘到。據云，塔拉與她的街坊結仇甚深，那裡的胡人更是恨之入骨，但又怕她有巫術，不敢造次。今日聽說官衙令簽傳她，謂她犯法，一片雀躍，都來相幫搜尋，卻無影蹤。另一件事，今夜壽宴上清風庵的寶月告訴我，她的侍婢春雲是個輕薄浪佻的女子，常與紫光寺的潑皮無賴眉來眼去，言語嬉戲。你不妨私下去尋她聊聊，套出些真情來。但須不讓寶月得知，免生枝節。」
正說着話，已到內衙書齋。狄公點亮燭盞，馬榮立即將那藍布包解開。
布包即是一件藍長衫做的包皮，內里只一條黑夾褲和一雙破舊的氈布鞋。馬榮仔細搜摸了，失望地搖了搖頭。
「老爺，什麼也沒有。兇手早有防備，沒留下一點罪跡。」
狄公捻須半晌，忽道：「你適才說路上遇見李珂，他正在尋找他的傭僕楊茂德。那女裁縫不是說，楊茂德常與閒漢無賴蔑片交往，行止不端。阿牛也提及沈三曾與一個身穿藍長衫的人鬼鬼祟祟有首尾。莫非另一受害者正是那個楊茂德。——李珂不是說楊有兩天沒回家了，恐怕早作了無頭之鬼。」
馬榮道：「明日我去將李珂叫來認屍，畫畫的眼尖，雖無頭顱，必能認出楊茂德來。」
狄公搖了搖頭：「馬榮，你且去端一盆清水來。」
馬榮不解狄公意思，只得去木架上取了銅盆，又舀了滿平一盆清水，端來書案上。
狄公抓起藍長衫和夾褲用力揉擰搓摩，只見紛紛揚揚有塵土細屑落入銅盆內。慢慢澄清後，水面上浮起灰土，盆底卻沉有幾顆深色細粒。狄公伸手入水中用力碾碎；登時朱紫雜色漾成水暈，散出漣紋。
狄公大喜：「這粉粒正是在李珂家幫傭時粘上的赫石細屑。你看那衫襟上還有好幾星墨污哩。——穿這套行頭的必是楊茂德無疑了。馬榮，真沒想到我們有此進展，天助我也。」
馬榮聽得出神，又低頭細細看了銅盆內雜色溶漾，彩紋泛浮，不由幡然憬悟。
狄公又道：「洪亮細閱了紫光寺的一應文字卷錄，從未見有藏金的記載。當年官府查封寺院後，也未聽見說有僧人偷回寺內暗中發掘之事，可見寺僧中也未有此等傳聞。——馬榮，倘若我判斷不錯，寺中果有黃金藏匿，必是去年京師戶部的司庫掌固鄒敬文被劫去的那五十錠御金！」
馬榮驚道：「鄒敬文資金被盜是去年的事，如何到這時候發作，弄出兩條人命來。」
「御金被劫固是去年的事，但盜賊總得潛伏半年一年後才敢露贓。作案的或許只告訴主子或同夥藏金於紫光寺，而沒明指確切地點，倘若他本人突然夭亡或潛逃，其餘知情者便會如餓虎撲羊、蒼蠅趨血一樣圍上那宗藏金演出一幕幕驚心駭目的慘劇。——沈三與楊茂德正是這齣慘劇的屈死鬼，內里雖不乏膠葛，其原委大抵有二。掘金者的行跡被沈、楊撞破，即刻行兇；或是掘金者走露風聲受沈、楊脅訛，遂啟殺機。」
馬榮點頭不迭：「卻原來偏殿、禪房的地磚、牆板均受翻掘，正是為了搜尋那五十錠御金！」
狄公笑道：「我思想來，兇手與沈、楊均未尋着金子，五十錠御金仍安然無恙藏匿在寺院某個角落。」
「老爺這話又何從判來？會不會正是沈、楊兩人發掘到金子，才被兇手加害。」
狄公搖手道：「兇手果是金子到手，恐早已逃之夭夭，決不致移花接木，倒換屍首，更不會守留不走，靜候官府擒拿。你井中遇險正說明兇手仍在寺內攪騰，並未歇手。我們應搶先尋着金子，金子到手，不愁兇手不露出真面目。——天一亮，我們即去紫光寺！」
