狄公來到縣學書庫，見那儲存史料檔案的書架齊齊整整，分門別類列了名目，編了干支年月，甚有條理。不覺大喜。書庫隅角安下一條長桌，桌上一個老館吏正埋頭在編類圖志。過了一會，高師爺也趕到了。
高師爺稟道：「狄老爺，不知你要查閱哪一類目的資料，軍事、刑律、食貨、方輿、儒林、文學、釋道、方技一一都按類目編了年月干支，尋查甚是方便。」
「高先生，我聽說這金華府積壓了一樁甲戌年的懸案，我只想看看那個懸案的宗卷。」
「狄老爺，甲戌年九太子謀逆，那最是臭名昭著的一年。不過我未聽說什麼懸案積壓。喂，老裘，你記得甲戌年曾有懸案積壓下麼？」
那兩鬢斑皤的老館吏轉過臉來，眯起眼睛想了半晌，說道：「卑職也不曾聽見有懸案積下。那一年，記得有個莫德齡將軍追隨九太子，後來被朝廷欽差正了法，聽說有點冤枉，但卻是一個鐵案，並不曾懸掛。」
狄公道：「那莫德齡將軍參與了謀反，是九太子的一個黨羽，他的案卷在哪一檔里？」
「回老爺，牽涉九太子謀逆的案卷都在這書架第五層靠右放着的那隻大紅箱裡。箱旁堆放的那些宗卷都是同年發生的其他案子。」老館吏答道。
「好，高先生，我們來把那大紅箱和旁邊的宗卷全提下擱這長桌上。」狄公說。
老館吏忙接應搭上了木梯子，高師爺爬了上去，將大紅箱及箱邊的宗卷一件一件全抱了下來。狄公一看,心中着慌，這長長一排案卷看來不是半日一日能念得完的。狄公突然想起什麼，又問老館吏：「有個宋秀才天天來這裡閱讀案卷麼？。」
「嗯，是的。他是一個讀書非常認真的後生。他什麼都看，連兩百年前這裡災民造反的材料他都有興趣，這些案卷他也都—一翻過了。只不知這後生這兩天怎的不見來。」
狄公點頭，便拉了條凳子坐下，專一揀那宗卷上有宋的查尋。半日查出一個家姓罪犯的案卷，卻是一起平平的詐騙案。狄公心裡不由發了急，就是這麼查姓宋的已恁的不簡單。或許那宋一文根本不姓宋呢，豈不是枉費功夫！狄公長嘆一聲，決定碰碰運氣，全力以赴先弄清莫德齡謀反一案。因為九太子謀逆是甲戌年最大的一宗案子，可能牽涉了不少人冤枉連坐，莫德齡將軍之類的案卷里或許正可尋着蛛絲馬跡。
他打開了那大紅箱子，馬上發現箱裡的文件次序亂了，且疊得不齊，有幾份木夾也沒有夾上。顯然最近宋秀才認真地翻閱過。
第一本總卷概述了九太子謀逆的案情本末，措辭相當慎重。原來九太子在長安時就性情躁急，且好猜疑。先皇駕崩，聖上即了大位便封他來金華，原是要他養心頤性，修身讀書。誰知他卻萌發了一個謀逆的野心。加上他的群臣又無恥吹捧他當今最得人心，德行威儀、文章詩賦均在諸太子之上，他的王妃也唆使他殺去長安，奪了大位。九太子秣馬厲兵正待行事，早有人密報了朝廷，聖上震怒發罪下來，一團御林軍圍了王府，朝廷下來了欽差傳命將九太子並王妃押解長安。
九太子自知事敗，拔劍殺了王妃隨即自刎了。御林禁軍進王府查封了所有印璽圖章，金玉寶玩。戶籍帳冊，宮絹兵器。——那日正是甲戌孟春二月初四。
欽差持尚方寶劍專擅一方，當日便收拘了一應參與謀逆的文武大臣，調查核實一一就地正法，一面備文申詳朝廷。那九太子黨羽跟隨沒有個僥倖逃脫的。當時欽差收到無數的指控信，欽差都—一做了認真核查，生怕有挾私謀害的。其中有一封匿名信告發已經退休的莫德齡將軍也參與了謀反。說九太子有密信與將軍，並指出了將軍府邸藏密信的樓閣。欽差不敢怠慢，忙發兵搜索，果然查獲九太子與莫將軍的親筆信兩封，當即收捕了莫將軍。將軍矢口否認有謀反之事，稱從不曾與九太子有書信往來，當系奸人偽造，挾私害命。欽差認真驗對了九太子密信，認為屬實，又查訪得一干逆臣招供道是莫將軍閒時便誹謗朝廷的言論，反骨畢露，鐵案如山，故當即判斬了莫將軍和他的兩個成年的兒子。同時籍沒家財，宅眷全數入官，發賣為奴。
在這案卷的一份發賣為奴的附錄上，記着莫德齡將軍的五位妻妾的姓氏和謫庶子女的名字。狄公驚奇地發現，莫將軍的第二房侍妾正是姓宋，宋的姓氏上還打了朱鈐。原來處斬莫將軍的前一天晚上，她便懸樑自盡，單留下一個五歲的共子名一文。宋氏因不及發賣故打朱鈐為記。
（鈐：讀『前』，官印。——華生工作室注）
狄公長長地舒了一口氣，臉上露出滿意的笑容。他忽然個想到，這宋一文既然回金華為父報仇雪冤，想來他自己手中必定拿有能洗刷莫將軍罪行的證據。他努力在找尋那個寫匿名信告發者，他把那告發者看作是殺父的大仇人。狄公又看到莫將軍據以判斬的唯一依據是九太子的兩封密情，至於那密信的內容便不得而知了。且參與謀反的群臣招供中也沒有一言涉及莫將軍與九太子的關係。欽差認為九太子乖戾狡詐，猜忌心重，與莫將軍的勾結可能不肯輕易吐露於其他群臣。
狄公搖了搖頭，挑出了載錄有匿名信的附件。那只是一份抄件，原件已查封京師大理寺。狄公從匿名信的行文風格來看，端的是一高超手筆，有很深湛的文字造詣。信體的空白處並抄有欽差的硃批：「此信系出自一個知情的大臣，立即核對內容及筆跡。」附件後註明此信撰者闕名。儘管欽差懸了賞格厚賜與告發有功人等，終不見有自稱寫此匿名信的人前去領賞。
狄公慢慢捋着長鬍子，細細推敲着這案子。九太子在密信中蓋了私章，要偽造是不可能的。且那任欽差的原是大理寺正卿，朝廷中最精幹、最正直的刑事審理權威，從不私便阿附，就是王公貴戚也有懼他三分的。那麼宋秀才又能得到什麼有力證據以洗刷他父親的彌天大罪呢？所有這些發生時他才五歲，且流離顛沛，靠了遠方舅父的收養才掙扎出一條生命，他能有什麼辦法搞到牽涉當年偌大一起案子的第一手材料呢？——況且他現在自己已被人殺害了。看來要查清此案，還須找到宋一文娘家人物。
狄公叫來老館吏問道：「裘先生，你能否將甲戌年的稅冊拿來與我看看，我要找一找姓宋的一族的稅額狀況。」
老館吏領命去了一會，便將甲戌的稅冊拿來交給了狄公。狄公專一查尋那納稅少的貧寒人家。宋一文的母親既是莫家的第二房侍妾，她的父親決不會富裕。不消多時，他便見到一個姓名叫宋文達的戶主。
宋文達的職業欄自填着菜農，一妻兩女。長女嫁陶瓷器銷店主，夫家處黃，次女賣與莫德齡將軍府，收了房。——後面注了宋文達的死亡年月。因宋文達沒有子嗣，這一戶便註銷了，籤押了縣司戶、司倉的兩方朱鈐。
狄公又向老館吏要了陶瓷器行會的稅冊，才翻了幾頁，果然發現有一個姓黃的小鋪主，妻宋氏，住在東門附近的一條小巷裡。——狄公這才心裡感到舒泰，臉上露出喜色。他用筆記下了那黃掌柜的地址和收養宋一文京師那房舅父的名姓，又抽出告發莫將軍的那封匿名信，隨後將全部案卷奉還老館吏，道了謝便與高師爺雇轎回衙。
狄公到內衙找到了羅應元，匯報了在縣學書庫的全部收穫。
「羅相公，那宋秀才原來是莫德齡將軍的兒子，系一個姓宋的侍妾所生。他到金華為了證實他父親被人誣告，企圖找到十八年前寫匿名信誣告他父親的人——他可能握有一份能洗刷他父親罪名的證據。這與朱紅說的甚為合契。目下他還有一個姨母住在金華，開着一爿陶瓷器鋪子。我此刻便去找到他的那個姨母，見是住在東門內，然後再去黑狐祠將朱紅接回縣衙。羅相公，或許我還能趕上你詩集的評議哩。」
