但是，北京終於到了，胡斐和程靈素並騎進了都門。進城門時胡斐向程靈素望了一眼，隱隱約約間似乎看到一滴淚珠落在地上的塵土之中，只是她將頭偏着，沒能見到她的容色。胡斐心頭一震：「這次到北京來，可來對了嗎？」其時正當乾隆中葉，四海昇平。京都積儲殷富，天下精華，盡匯於斯。胡斐和程靈素自正陽門入城，在南城一家客店之中要了兩間客房，午間用過面點，相偕到街道各處閒逛，但見熙熙攘攘，瞧不盡的滿眼繁華。兩人不認得道路，只在街上隨意亂走。逛了個把時辰，胡斐買了幾串冰糖葫蘆，與程靈素各自拿在手中，邊走邊吃。忽聽得路邊小鑼噹噹聲響，有人大聲吆喝，卻是空地上有一伙人在演武賣藝。胡斐喜道：「二妹，瞧瞧去。」兩人擠入人叢，只見一名粗壯漢子手持一柄單刀，抱拳說道：「兄弟使一路四門刀法，要請各位大爺指教。有一首『刀訣』言道：『禦侮摧鋒決勝強，淺開深入敵人傷。膽欲大兮心欲細，筋須舒兮臂須長。彼高我矮堪常用，敵偶低時我即揚。敵鋒未見休先進，虛刺偽扎引誘誆。引彼不來須賣破，眼明手快始為良。淺深老嫩皆磕打，進退飛騰即躲藏。功夫久練方雲熟，熟能生巧大名揚。』」
胡斐聽了，心想：「這幾句刀訣倒是不錯，想來功夫也必是強的。」只見那個漢子擺個門戶，單刀一起，展抹鈎剁，劈打磕扎，使了起來，自「大鵬展翅」、「金雞獨立」，以至
「獨劈華山」、「分花拂柳」，一招一式，使得倒是有條不紊，但腳步虛浮，刀勢斜晃，功夫實是不足一哂。
胡斐暗暗好笑，心道：「早便聽人說，京師之人大言浮誇的居多，這漢子吹得嘴響，使出來可全不是那會子事。」正要和程靈素離去。人群中突然一人哈哈大笑，喝道：「兀那漢子，你使的是什麼狗屁刀法？」
使刀的漢子大怒，收刀回視，說道：「我這路是正宗四門刀，難道不對了麼？倒要請教。」
人群中走出一條大漢，笑道：「好，我來教你。」這人身穿武官服色，軀高聲雄，甚是威武。他走上前去，接過那賣武漢子手中單刀，一瞥眼突然見到胡斐，呆了一呆，喜道：
「胡大哥，你也到了北京？哈哈，你是當今使刀的好手，就請你來露一露，讓這小子開開眼界，教他知道什麼才是刀法。」當他從人圈中出來之時，胡斐和程靈素早已認出，此人正是鷹爪雁行門的汪鐵鶚。他在圍困馬春花時假扮盜伙，原來卻是現任有功名的武官。胡斐知他心直口快，倒非奸滑之輩，微微一笑，道：「小弟的玩意兒算得什麼？汪大哥，還是你顯一手。」汪鐵鶚知道自己的武功和胡斐可差得太遠，有他在這裡，那裡還有自己賣弄的份兒？將單刀往地下一擲，笑道：「來來來，胡大哥，這位姑娘是姓……姓……姓程，對了，程姑娘，咱們同去痛飲三杯。兩位到京師來，在下這個東道是非做不可的了。」說着拉了胡斐的手，便闖出人叢。
那賣武的漢子怎敢和做官的頂撞？訕訕的拾起單刀，待三人走遠，又吹了起來。汪鐵鶚一面走，一面大聲說道：「胡大哥，咱們這叫做不打不成相識，你老哥的武藝，在下實在是佩服得緊。趕明兒我給你去跟福大帥說說，他老人家一見了你這等人才，必定歡喜重用，那時候啊，兄弟還得仰仗你照顧呢……」說到這裡，忽然放低聲音，道：「那位馬姑娘啊，我們接了她母子三人進京之後，現下住在福大帥府中，當真是享不盡的榮華富貴。福大帥什麼都有了，就是沒有兒子，這一下，那馬姑娘說不定便扶正做了大帥夫人，哈哈，哈哈！你老哥早知今日，跟我們那一場架也不會打的了吧？」他越說越響，在大街上旁若無人的哈哈大笑。胡斐聽着心中卻滿不是味兒，暗想馬春花在婚前和福康安早有私情，那兩個孩子也確是福康安的親骨肉，眼下她丈夫已故，再去和福康安相聚，也沒什麼不對，但一想到徐錚在樹林中慘死的情狀，總是不免黯然。
說話之間，三人來到一座大酒樓前。酒樓上懸着一塊金字招牌，寫着「聚英樓」三個大字。
酒保一見汪鐵鶚，忙含笑上來招呼，說道：「汪大人，今兒來得早，先在雅座喝幾杯吧？」汪鐵鶚道：「好！今兒我請兩位體面朋友，酒菜可得特別豐盛。」酒保笑道：「那還用吩咐？」引着三人在雅座中安了個座兒，斟酒送菜，十分殷勤，顯然汪鐵鶚是這裡常客。胡斐瞧酒樓中的客人，十之六七都是穿武官服色，便不是軍官打扮，也大都是雄赳赳的武林豪客模樣，看來這酒樓是以做武人生意為大宗的了。
京師烹調，果然大勝別處，此時正當炎暑，酒保送上來的酒菜精美可口，卻不肥膩。胡斐連聲稱好。江鐵鶚要掙面子，竟是叫了滿桌的菜餚。
兩人對飲了十幾杯，忽聽得隔房擁進一批人來，過不多時，便呼盧喝雉，大賭起來。一人大聲喝道：「九點天槓！通吃！」胡斐聽那口音甚熟，微微一怔，汪鐵鶚笑道：「是熟朋友！」大聲道：「秦大哥，你猜是誰來了？」胡斐立時想起，那人正是八極拳的掌門人秦耐之，只聽他隔着板壁叫道：「誰知你帶的是什麼豬朋狗友？一塊兒滾過來賭幾手吧？」汪鐵鶚笑道：「你罵我不打緊，得罪了好朋友，可叫你吃不住兜着走呢！」站起身來，拉着胡斐的手說道：「胡大哥，咱們過去瞧瞧。」兩人走到隔房，一掀門帘，只聽秦耐之吆喝道：
「三點，梅花一對，吃天，賠上門！」他一抬頭，猛然見到胡斐，呆了一呆，喜道：「啊，是你，想不到，想不到！」將牌一推，站起身來，伸手在自己額角上打了幾個爆栗，笑道：
「該死，該死！我胡說八道，怎知是胡大哥駕到，來來來，你來推莊。」胡斐眼光一掃，只見房中聚着十來個武官，圍了一桌在賭牌九，秦耐之正在做莊。這十來個人，倒有一大半是扮過攔劫飛馬鏢局的大盜而和自己交過手的，使雷震擋姓褚的，使閃電錐姓上官的，使劍姓聶的，都在其內。
眾人見他突然到來，嘈成一片的房中剎時間寂靜無聲。胡斐抱拳作個四方揖，笑道：
「多謝各位相贈坐騎。」眾人謙遜幾句。那姓聶的便道：「胡大哥，你來推莊，你有沒帶銀子來？小弟今兒手氣好，你先使着。」說着將三封銀子推到他面前。胡斐生性極愛結交朋友，對做官的雖無好感，但見這一干人對自己極是尊重，而他本來又喜歡賭錢，笑道：「還是秦大哥推莊，小弟來下注碰碰運氣。聶大哥，你先收着，待會輸幹了再問你借。」轉頭問程靈素道：「二妹，你賭不賭？」程靈素抿嘴笑道：「我不賭，我幫你捧銀子回家。」秦耐之坐回莊家，洗牌擲骰。胡斐和汪鐵鶚便跟着下注。眾武官初時見到胡斐，均不免頗為尷尬，但幾副牌九一推，見他談笑風生，絕口不提舊事，大夥也便各自凝神賭博，不再介意。胡斐有輸有贏，進出不大，心下盤算：「今日是八月初九，再過六天就是中秋，那天下掌門人大會是福大帥所召，定於中秋節大宴。鳳天南這奸賊身為五虎門掌門人，他便是不來，在會中總也可探聽到些這奸賊的訊息端倪。眼前這班人都是福大帥的得力下屬，不妨跟他們結納結納。我不是什麼掌門人，但只要他們帶攜，在會上陪那些掌門人喝一杯總是行的。」當下不計輸贏，隨意下注，牌風竟是甚順，沒多久已贏了三四百兩銀子。
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