胡斐哈哈一笑，說道：「赤蠍粉！」程靈素回以一笑，她果然是在鐵錐上放了赤蠍粉。
片刻之間，田歸農一行人去得乾乾淨淨，小屋之前又是漆黑一團。
鍾兆英朗聲道：「苗大俠，賊子今日敗去，不會再來。我三兄弟維護無力，大是慚愧，望你雙目早日痊可。」又向胡斐道：「小兄弟，我三鍾交了你這位朋友，他日若有差遣，願盡死力！」三人一抱拳，逕自快步去了。
胡斐知他三人失手被擒，臉上無光，當下不便再說甚麼。苗人鳳心中恩怨分明，口頭卻不喜多言，只是拱手還禮，耳聽得田歸農一行人北去，鍾氏三雄卻是南行。
程靈素道：「你兩位武功驚人，可讓我大開眼界了。苗大俠，請你回進屋去，我瞧瞧你的眼睛。」
當下三人回進屋中。胡斐搬起倒翻了的桌椅，點亮油燈。程靈素輕輕解開苗人鳳眼上的包布，手持燭台，細細察看。
胡斐不去看苗人鳳的傷目，只是望着程靈素的神色，要從她臉色之中，看出苗人鳳的傷目是否有救。但見程靈素的眼珠晶瑩清澈，猶似一泓清水，臉上只露出凝思之意，既無難色，亦無喜容，直是教人猜度不透。
苗人鳳和胡斐都是極有膽識之人，但在這一刻間，心中的惴惴不安，尤甚於身處強敵環伺之中。
過了半晌，程靈素仍是凝視不語。苗人鳳微微一笑，說道：「這毒藥藥性厲害，又隔了這許多時刻，若是難治，姑娘但說不妨。」程靈素道：「要治到與常人一般，並不為難，只是苗大俠並非常人。」胡斐奇道：「怎麼？」程靈素道：「苗大俠人稱『打遍天下無敵手』，武功如此精強，目力自亦異乎尋常，再者內力既深，雙目必當炯炯有神，凜然生威。倘若給我這庸醫治得失了神采，豈不可惜？」
苗人鳳哈哈大笑，說道：「這位姑娘吐屬不凡，手段自是極高的了。但不知跟一嗔大師怎生稱呼？」程靈素道：「原來苗大俠還是先師的故人......」苗人鳳一怔，道：「一嗔大師亡故了麼？」程靈素道：「是。」
苗人鳳霍地站起，說道：「在下有言要跟姑娘說知。」
胡斐見他神色有異，心中奇怪，又想：「程姑娘的師父毒手藥王法名叫做『無嗔』，怎麼苗大俠稱他為『一嗔』？」
只聽苗人鳳道：「當年尊師與在下曾有小小過節，在下無禮，曾損傷過尊師。」程靈素道：「啊，先師左手少了兩根手指，那是給苗大俠用劍削去的？」苗人鳳道：「不錯。雖然這番過節尊師後來立即便報復了，算是扯了個直，兩不吃虧，但前晚這位兄弟要去向尊師求救之時，在下卻知是自討沒趣，枉費心機。今日姑娘來此，在下還道是奉了尊師之命，以德報怨，實所感激。可是尊師既已逝世，姑娘是不知這段舊事的了？」程靈素搖頭道：「不知。」
苗人鳳轉身走進內室，捧出一隻鐵盒，交給程靈素，道：「這是尊師遺物，姑娘一看便知。」
那鐵盒約莫八寸見方，生滿鐵鏽，已是多年舊物。程靈素打開盒蓋，只見盒中有一條小蛇的骨骼，另有一個小小磁瓶，瓶上刻著「蛇藥」兩字，她認得這種藥瓶是師父常用之物，但不知那小蛇的骨骼是何用意。
苗人鳳淡淡一笑，說道：「尊師和我言語失和，兩人動起手來。第二天尊師命人送了這隻鐵盒給我，傳言道：『若有膽子，便打開盒子瞧瞧，否則投入江河之中算了。』我自是不受他激，一開盒蓋，裡面躍出這條小蛇，在我手背上咬了一口，這條小蛇劇毒無比，我半條手臂登時發黑。但尊師在鐵盒中附有蛇藥，我服用之後，性命是無礙的，這一番痛苦卻也難當之至。」說着哈哈大笑。
胡斐和程靈素相對而嘻，均想這番舉動原是毒手藥王的拿手好戲。
苗人鳳道：「咱們話已說明，姓苗的不能暗中占人便宜。姑娘好心醫我，料想起來決非一嗔大師本意，煩勞姑娘一番跋涉，在下就此謝過。」說着一揖，站起身來走到門邊，便是送客之意。
胡斐暗暗佩服，心想苗人鳳行事大有古人遺風，豪邁慷慨，不愧「大俠」兩字。
程靈素卻不站起，說道：「苗大俠，我師父早就不叫『一嗔』了啊。」苗人鳳道：「甚麼？」
程靈素道：「我師父出家之前，脾氣很是暴躁。他出家後法名『大嗔』，後來修性養心，頗有進益，於是更名『一嗔』。倘若苗大俠與先師動手之時，先師不叫一嗔，仍是叫作大嗔，這鐵盒中便只有毒蛇而無解藥了。」苗人鳳「啊」的一聲，點了點頭。
程靈素道：「他老人家收我做徒兒的時候，法名叫作『微嗔』。三年之前，他老人家改作了『無嗔』。苗大俠，你可把我師父太小看了。」苗人鳳又是「啊」的一聲。程靈素道：
「他老人家撒手西歸之時，早已大徹大悟，無嗔無喜，那裡還會把你這番小小舊怨記在心上？」
苗人鳳伸手在大腿上一拍，說道：「照啊！我確是把這位故人瞧得小了。一別十餘年，人家豈能如你苗人鳳一般絲毫沒有長進？姑娘你貴姓？」
程靈素抿嘴一笑，道：「我姓程。」從包袱中取出一隻木盒，打開盒蓋，拿出一柄小刀，一枚金針，說道：「苗大俠，請你放鬆全身穴道。」苗人鳳道：「是了！」
胡斐見程靈素拿了刀針走到苗人鳳身前，心中突起一念：「苗大俠和那毒手藥王有仇。江湖上人心難測，倘若他們正是安排惡計，由程姑娘借治傷為名，卻下毒手，豈不是我胡斐第二次又給人借作了殺人之刀？這時苗大俠全身穴道放鬆，只須在要穴中輕輕一針，即能制他死命。」正自躊躇，程靈素回過頭來，將小刀交了給他，道：「你給我拿着。」忽見他臉色有異，當即會意，笑道：「苗大俠放心，你卻不放心嗎？」胡斐道：「倘若是給我治傷，我放一百二十個心。」程靈素道：「你說我是好人呢，還是壞人？」
這句話單刀直入的問了出來，胡斐絕無思索，隨口答道：「你自然是好人。」程靈素很是喜歡，向他一笑。她肌膚黃瘦，本來算不得美麗，但一笑之下，神采煥發，猶如春花初綻。胡斐心中更無半點疑慮，報以一笑。程靈素道：「你真的相信我了吧？」說着臉上微微一紅，轉過臉去，不敢再和他眼光相對。
胡斐曲起手指，在自己額角上輕輕打了個爆栗，笑道：「打你這糊塗小子！」心中忽然一動。「她問：『你真的相信我了吧？』為甚麼要臉紅？」王鐵匠所唱的那幾句情歌，斗然間在心底響起：「小妹子待情郎──恩情深，你莫負了小妹子──一段情……」
程靈素提起金針，在苗人鳳眼上「陽白穴」、眼旁「睛明穴」、眼下「承泣穴」三處穴道逐一刺過，用小刀在「承泣穴」下割開少些皮肉，又換過一枚金針，刺在破孔之中，她大拇指在針尾一控一放，針尾中便流出黑血來。原來這一枚金針中間是空的。眼見血流不止，黑血變紫，紫血變紅。胡斐雖是外行，也知毒液已然去盡，歡呼道：「好啦！」
程靈素在七心海棠上採下四片葉子，搗得爛了，敷在苗人鳳眼上。苗人鳳臉上肌肉微微一動，接着身下椅子格的一響。
程靈素道：「苗大俠，我聽胡大哥說，你有一位千金，長得挺是可愛，她在那裡啊？」
苗人鳳道：「這裡不太平，送到鄰舍家去了。」程靈素用布條給他縛在眼上，說道：「好啦！三天之後，待得疼痛過去，麻養難當之時，揭開布帶，那便沒事了。現下請進去躺着歇歇。胡大哥，咱們做飯去。」
苗人鳳站起身來，說道：「小兄弟，我問你一句話。遼東大俠胡一刀，是你的伯父呢還是叔父？」要知胡斐以胡家刀法擊敗田歸農，苗人鳳雖未親睹，但聽得出他刀法上的造詣大非尋常，若不是胡一刀的嫡傳，決不能有此功夫。他知胡一刀只生一子，而那兒子早已給人殺死，拋入河中，因此猜想胡斐必是胡一刀的侄子。
胡斐澀然一笑，道：「這位遼東大俠不是我的伯父，也不是我叔父。」苗人鳳甚是奇怪，心想胡家刀法素來不傳外人，何況這少年確又姓胡，又問道：「那位胡一刀胡大俠，你叫他作甚麼？」
胡斐心中難過，只因不知苗人鳳和自己父親究竟有甚關連，不願便此自承身份，道：
「胡大俠？他早逝世多年了，我那有福份來叫他甚麼？」心中在想：「我這一生若有福份叫一聲爹爹媽媽，能得他們親口答應一聲，這世上我還希求些甚麼？」
|
