忽聽一人說道：「不用鋪床，吃過飯後，不管雨大雨小，還是乘黑趕路。」胡斐聽了這口音，心中一愣，這時後殿點的柴枝尚未熄滅，火光下只見袁紫衣也是微微變色。又聽前殿另一人道：「老爺子也太把細啦，這麼大雨……」這時雨聲直響，把他下面的話聲淹沒了。先前說話的那人卻是中氣充沛，語音洪亮，聲音隔着院子，在大雨中仍是清清楚楚地傳來：
「黑夜之中又有大雨，正好趕路。莫要貪得一時安逸，卻把全家性命送了，此處離大路不遠，別鬼使神差地撞在小賊手裡。」聽到此處，胡斐再無懷疑，心下大喜，暗道：「當真是鬼使神差，撞在我手裡。」低聲道：「呂洞賓，外邊又是一位掌門人到了，這次就讓我來搶。」袁紫衣「嗯」了一聲，卻不說話。胡斐見她並無喜容，心中微感奇怪，於是緊了緊腰帶，將單刀插在腰帶里，大踏步走向前殿。
只見東廂邊七八個人席地而坐，其中一人身材高大，坐在地下，比旁人高出了半個頭，身子向外。胡斐一見他的側影，認得他正是佛山鎮的大惡霸鳳天南。只見他將那條黃金棍倚在身上，抬眼望天，呆呆出神，不知是在懷念佛山鎮那一份偌大的家業，還是在籌劃對付敵人、重振雄風的方策？胡斐從神龕後的暗影中出來，前殿諸人全沒在意。西邊殿上生着好大一堆柴火，火上吊着一口大鐵鍋，正在煮飯。胡斐走上前去，飛起一腿，嗆啷啷一聲響亮，將那口鐵鍋踢得飛入院中，白米撒了一地。
眾人一驚，一齊轉頭。鳳天南、鳳一鳴父子等認得他的，無不變色。空手的人忙搶着去抄兵刃。
胡斐見了鳳天南那張白白胖胖的臉膛，想起北帝廟中鍾阿四全家慘死的情狀，氣極反笑，說道：「鳳老爺，這裡是湘妃廟，風雅得行啊。」鳳天南殺了鍾阿四一家三口，立即毀家出走，一路上晝宿夜行，盡揀偏僻小道行走。他做事也真乾淨利落，胡斐雖然機靈，畢竟江湖上閱歷甚淺，沒能查出絲毫痕跡。這日若非遭遇大雨，陰差陽錯，決不會在這古廟中相逢。鳳天南眼見對頭突然出現，不由得心中一寒，暗道：「看來這湘妃廟是鳳某歸天之處了。」但臉上仍是十分鎮定，緩緩站起身來，向兒子招了招手，叫他走近身去，有話吩咐。胡斐橫刀堵住廟門，笑道：「鳳老爺，也不用囑咐什麼。你殺鍾阿四一家，我便殺你鳳老爺一家。咱們一刀一個，決不含糊。你鳳老爺與眾不同，留在最後，免得你放心不下，還怕世上有你家人剩着。」鳳天南背脊上一涼，想不到此人小小年紀，做事也居然如此辣手，將黃金棍一擺，說道：「好漢一人做事一身當，多說廢話幹麼？你要鳳某的性命，拿去便是。」說着搶上一步，呼的一聲，一招「摟頭蓋頂」，便往胡斐腦門擊下，左手卻向後急揮，示意兒子快走。鳳一鳴知道父親決不是敵人對手，危急之際哪肯自己逃命？大聲叫道：「大伙兒齊上！」只盼倚多為勝，說着挺起單刀，縱到了胡斐左側。隨着鳳天南出亡的家人親信、弟子門人，一共有十六七人，其中大半均會武藝，聽得鳳一鳴呼叫，有八九人手執兵刃，圍將上來。
鳳天南眉頭一皺，心想：「咳！當真是不識好歹。若是人多便能打勝，我佛山鎮上人還不夠多？又何必千里迢迢地背井離鄉，逃亡在外？」但事到臨頭，也已別無他法，只有決一死戰。他心中存了拚個同歸於盡的念頭，出手反而冷靜，一棍擊出，不等招術用老，金棍斜掠，拉回橫掃。胡斐心想此人罪大惡極，如果一刀送了他性命，刑罰遠不足以抵償過惡，眼見金棍掃到，單刀往上一拋，伸手便去硬抓棍尾，竟是一出手便是將敵人視若無物，鳳天南暗想我一生闖蕩江湖，還沒給人如此輕視過，不由得怒火直衝胸臆，但佛山鎮上一番交手，知對方武功實非己所能敵，手上絲毫不敢大意，急速收棍，退後一步。只聽得頭頂禿的一響，眾人雖然大敵當前，還是忍不住抬頭一看，原來胡斐那柄單刀拋擲上去，斬住了屋樑，留在樑上不再掉下。胡斐縱聲長笑，突然插入人群之中，雙手忽起忽落，將鳳天南八九名門人弟子盡數點中了穴道，或手臂斜振，或提足橫掃，一一甩在兩旁。霎時之間，大殿中心空空蕩蕩，只剩下鳳氏父子與胡斐三人。
鳳天南一咬牙，低聲喝道：「鳴兒你還不走，真要鳳家絕子絕孫麼？」鳳一鳴兀自遲疑，提着單刀，不知該當上前夾擊，還是奪路逃生？胡斐身形一晃，已搶到了鳳一鳴背後，鳳天南一聲大喝，金棍揮出，上前截攔。胡斐頭一低，從鳳一鳴腋下鑽了過去，輕輕一掌，在他肩頭一推，鳳一鳴站立不穩，身子後仰，便向棍上撞去。鳳天南大驚，急收金棍，總算他在這棍上下了數十年苦功，在千鈞一髮之際硬生生收回，才沒將兒子打得腦漿迸裂。胡斐一招得手，心想用這法子斗他，倒也絕妙，不待鳳一鳴站穩，右手抓住了他後頸，提起左掌，便往他腦門拍落。鳳天南想起他在北帝廟中擊斷石龜頭頸的掌力，這一掌落在兒子腦門之上，怎能還有命在？急忙金棍遞出，猛點胡斐左腰，迫使他回掌自救。
胡斐左掌舉在半空，稍一停留，待金棍將到腰間，右手抓着鳳一鳴腦袋，猛地往棍頭急送。鳳天南立即變招，改為「挑袍撩衣」，自下向上抄起，攻敵下盤。胡斐叫道：「好！」
左掌在鳳一鳴背上一推，用他身子去抵擋棍招。如此數招一過，鳳一鳴變成了胡斐手中的一件兵器。胡斐不是拿他腦袋去和金棍碰撞，便是用他四肢來格架金棍。鳳天南出手稍慢，欲待罷斗，胡斐便舉起手掌，作勢欲擊鳳一鳴要害，叫他不得不救，但一救之下，總是處處危機，沒一招不是令他險些親手擊斃了兒子。又斗數招，鳳天南心力交瘁，突然向後退開三步，將金棍往地下一擲，當的一聲巨響，地下青磚碎了數塊，慘然不語。
胡斐厲聲喝道：「鳳天南，你便有愛子之心，人家兒子卻又怎地？」鳳天南微微一怔，隨即強悍之氣又盛，大聲說道：「鳳某橫行嶺南，做到五虎派掌門，生平殺人無算。我這兒子手下也殺過三四十條人命，今日死在你手裡，又算得了什麼？你還不動手，羅里羅唆的幹麼？」胡斐喝道：「那你自己了斷便是，不用小爺多費手腳。」鳳天南拾起金棍，哈哈一笑，迴轉棍端，便往自己頭頂砸去。
突然間銀光閃動，一條極長的軟鞭自胡斐背後飛出，捲住金棍，往外一奪。鳳天南膂力甚強，硬功了得，這一奪金棍竟沒脫手，但迴轉之勢，卻也止了。這揮鞭奪棍的正是袁紫衣，她手上用力，向里一拉，鳳天南金棍仍是凝住不動，她卻已借勢躍了出來。
袁紫衣笑道：「胡大哥，咱們只奪掌門之位，可不能殺傷人命。」胡斐咬牙切齒地道：
「袁姑娘你不知道，這人罪惡滔天，非一般掌門人可比。」袁紫衣搖頭道：「我搶奪掌門，師父知道了不過一笑。若是傷了人命，他老人家可是要大大怪罪。」胡斐道：「這人是我殺的，跟姑娘毫無干係。」袁紫衣答道：「不對，不對！搶奪掌門之事，因我而起。這人是五虎派掌門，怎能說跟我沒有干係？」胡斐急道：「我從廣東直追到湖南，便是追趕這惡賊。他是掌門人也好，不是掌門人也好，今日非殺了他不可。」袁紫衣正色道：「胡大哥，我跟你說正經話，你好好聽着了。」胡斐點了點頭。袁紫衣道：「你不知我師父是誰，是不是？」胡斐道：「我不知道。姑娘這般好身手，尊師定是一位名震江湖的大俠，請問他老人家大名怎生稱呼。」袁紫衣道：「我師父的名字，日後你必知道。現下我只跟你說，我離回疆之時，我師父對我說道：『你去中原，不管怎麼胡鬧，我都不管，但只要殺了一個人，我立時取你的小命。』我師父向來說一是一，說二是二，決沒半分含糊。」胡斐道：「難道十惡不赦的壞人，也不許殺麼？」袁紫衣說道：「是啊！那時我也這般問我師父。他老人家道：『
壞人本來該殺。但世情變幻，一人到底是好是壞，你小小年紀怎能分辨清楚？世上有笑面老虎，也有虎面菩薩。人死不能復生，只要殺錯一個人，那便終身遺恨。』」胡斐點頭道：
「話是不錯。但這人親口自認殺人無算，他在佛山鎮上殺害良善，又是我親眼見到，決計錯不了。」袁紫衣道：「我是迫於師命，事出無奈。胡大哥，你瞧在我份上，高抬貴手，就此算了吧！」
胡斐聽她言辭懇切，確是真心相求，自與她相識以來，從未聽過她以這般語氣說話，不由得心中一動，但隨即想起鍾阿四夫婦父子死亡枕藉的慘狀，想起北帝神像座前石上小兒剖腹的血跡，想起佛山街頭惡犬撲咬鍾小二的狠態，一股熱血湧上心頭，大聲道：「袁姑娘，這兒的事你只當沒碰上，請你先行一步，咱們到長沙再見。」
袁紫衣臉色一沉，慍道：「我生平從未如此低聲下氣地求過別人，你卻定是不依。這人與你又無深仇大怨，你也不過是為了旁人之事，路見不平而已。他毀家逃亡，晝宿夜行，也算是怕得你厲害了。胡大哥，為人不可趕盡殺絕，須留三分餘地。」胡斐朗聲說道：「袁姑娘，這人我是非殺不可。我先跟你賠個不是，日後尊師若是怪責，我甘願獨自領罪。」說着一揖到地。只聽得刷的一響，袁紫衣銀鞭揮起，捲住了屋樑上胡斐那柄單刀，一扯落下，輕輕一送，卷到了他面前，說道：「接着！」胡斐伸手抓住刀柄，只聽她道：「胡大哥，你先打敗我，再殺他全家，那時師父便怪我不得。」胡斐怒道：「你一意從中阻攔，定有別情。尊師是堂堂大俠，前輩高人，難道就不講情理？」袁紫衣輕嘆一聲，柔聲道：「胡大哥，你當真不給我一點兒面子麼？」火光映照之下，嬌臉如花，低語央求，胡斐不由得心腸一軟，但越是見她如此懇切相求，越是想到其中必有詐謀，心道：「胡斐啊胡斐，你若惑於美色，不顧大義，枉為英雄好漢。你爹爹胡一刀一世豪傑，豈能有你這等不肖子孫？」眼見若不動武，已難以誅姦殺惡，叫道：「如此便得罪了。」單刀一起，一招「大三拍」，刀光閃閃，已將袁紫衣上盤罩住，左手揚處，一錠紋銀往鳳天南心口打去。
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