胡斐和程靈素到得當地，但見四下裏白茫茫的一片，都是蘆葦，西風一哄，蘆絮飛舞，有如下雪，滿目儘是肅殺蒼涼之氣。忽聽「啊」的一聲，一隻鴻雁飛過天空。程靈素道：
「這是一隻失群的孤雁了，找尋同伴不着，半夜裡還在匆匆忙忙的趕路。」忽聽蘆葦叢中有人接口說道：「不錯。地匝萬蘆吹絮亂，天空一雁比人輕。兩位真是信人，這麼早便來赴約了。」胡程二人吃了一驚：「我們還想來查察對方的陰謀布置，豈知他們早便到處伏下了暗樁，這人出口成詩，看來也非泛泛之輩。」胡斐朗聲道：「奉召赴約，敢不早來？」只見蘆葦叢中長身站起一個滿臉傷疤、身穿文士打扮的秀才相公，拱手說道：「幸會，幸會。只是請兩位稍待，敝上和眾兄弟正在上祭。」胡斐隨口答應，心下好生奇怪：「福康安半夜三更的，到這荒野之地來祭什麼人？」
驀地里聽得一人長聲吟道：「浩浩愁，茫茫劫。短歌終，明月缺。鬱郁佳城，中有碧血。碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷香魂無斷絕。是耶？非耶？化為蝴蝶。」
吟到後來，聲轉嗚咽，跟着有十餘人的聲音，或長嘆，或低泣，中間還夾雜着幾個女子的哭聲。
胡斐聽了那首短詞，只覺詞意情深纏綿，所祭的墓中人顯是一個女子，而且「碧血」云云，又當是殉難而死，靜夜之中，聽着那淒切的傷痛之音，觸動心境，竟也不禁悲從中來，便想大哭一場。
過了一會，悲聲漸止，只見十餘人陸續走上一個土丘。胡斐身旁的那秀才相公叫道：
「道長，你約的朋友到啦。」那獨臂道人說道：「妙極，妙極！小兄弟，咱們來拚斗三百合。 」說着縱身奔下土丘。胡斐便迎了上去。
那道人奔到離胡斐尚有數丈之處，驀地里縱身躍起，半空拔劍，借着這一躍之勢，疾刺過來。這一刺出手之快，勢道之疾，實是威不可當。胡斐見他如此兇悍，激起了少年人的剛強之氣，也是縱身躍起，半空拔刀。兩人在空中一湊合，噹噹噹噹四響，刀劍撞擊四下，兩人一齊落下地來。這中間那道人攻了兩劍，胡斐還了兩刀。兩人四隻腳一落地，立時又是噹噹噹噹噹噹六響。土丘之上，彩聲大作。那道人劍法凌厲，迅捷無倫，在常人刺出一劍的時刻之中，往往刺出了四五劍。胡斐心想：「你會快，難道我便不會。」展開「胡家快刀」，也是在常人砍出一刀的時刻之中砍出了四五刀。相較之下，那道人的劍刺還是快了半分，但劍招輕靈，刀勢沉猛，胡斐的刀力，卻又比他重了半分。兩人以快打快，什麼騰挪閃避，攻守變化，到後來全說不上了，直是閉了眼睛狠斗，只聽叮叮噹噹刀劍碰撞，如冰雹亂落，如眾馬奔騰，又如數面羯鼓同時擊打，繁音密點，快速難言。那獨臂道人一面狠斗，一面大呼：「痛快，痛快！」劍招越來越是凌厲。胡斐暗暗心驚，陡逢強敵，當下將生平所學盡數施展出來，刀法之得心應手實是從所未有，自己獨個兒練習之時，那有這等快法？原來他這胡家刀法精微奇奧之處甚多，不逢強敵，數招間即足取勝，其妙處不顯，這時給那獨臂道人一逼，才現出刀法中的綿密精巧來。那獨臂道人一生不知經歷過多少大陣大仗，當此快斗之際，竭力要尋這少年刀法中的破綻，可是只見他刀刀攻守並備，不求守而自守，不務攻卻猛攻，每一招之後，均伏下精妙的後着，哪裡有破綻可尋？
這獨臂道人的功力實比胡斐深厚得多，倘若並非快斗，胡斐和他見招拆招，自求變化，獨臂道人此時已然得勝。但越打越快之後，胡斐來不及思索，只是將平素練熟了一套「快刀」使將出來應付。這路「快刀」乃明末大俠「飛天狐狸」所創，傳到胡斐之父胡一刀手上，又加了許多變化妙着。此時胡斐持之臨敵，與胡一刀親自出陣已無多大分別，所差者只是火候而已。不到一盞茶時分，兩人已拆解了五百餘招，其快可知。時刻雖短，但那道人已是額頭見汗，胡斐亦是汗流浹背，兩人都可聽到對方粗重的呼吸。
此時劇斗正酣，胡斐和那獨臂道人心中卻都起了惺惺相惜之意，只是劍刺刀劈，招數綿綿不絕，誰也不能先行罷手。刀劍相交，叮噹聲中，忽聽得一人長聲唿哨，跟着遠處傳來兵刃碰撞和吆喝之聲。那獨臂道人一聲長笑，托地跳出圈子，叫道：「且住！小兄弟，你刀法很高，這當口有敵人來啦！」胡斐一怔之間，只見東北角和東南角上影影綽綽，有六七人奔了過來。黑夜中刀光一閃一爍，這些人手中都持着兵刃。又聽得背後傳來吆喝之聲，胡斐回過頭來，見西北方和西南方也均有人奔到，約略一計，少說也有二十人之譜。獨臂道人叫道：「十四弟，你回來，讓二哥來打發。」那指引胡斐過來的書生手持一根黃澄澄的短棒模樣兵刃，本在攔截西北方過來的對手，聽到獨臂道人的叫喚，應道：「好！」手中兵刃一揮，竟然發出嗚嗚聲響，反身奔上小丘，和眾人並肩站立。月光下胡斐瞧得分明，福康安正站在小丘之上，他身旁的十餘人中，還有三四個是女子。胡斐大喜：「四面八方來的這些人都和福康安為敵，不知是那一家的英雄好漢？瞧這些人的輕身功夫，武功都非尋常。我和他們齊心協力，將福康安這奸賊擒住，豈不是好？」但轉念又想：「福康安這惡賊想不到武功竟是奇高，手下那些人又均是硬手，瞧他們這般肆無忌憚的模樣，莫非另行安排下陰謀？」
正自思疑不定，只見四方來人均已奔近，一看之下，更是大惑不解，奔來的二十餘人之中，半數是身穿血紅僧袍的藏僧，餘人穿的均是清宮衛士的服色。他縱身靠近程靈素，低聲道：「二妹，咱們果然陷入了惡賊的圈套，敵人里外夾攻，無法抵擋，向正西方沖！」
程靈素尚未回答，清宮衛士中一個黑須大漢越眾而出，手持長劍，大聲說道：「是無塵道人麼？久仰你七十二路追魂奪命劍天下無雙，今日正好領教。」那獨臂道人冷冷地道：
「你既知無塵之名，尚來挑戰，可算得大膽。你是誰？」胡斐聽了那黑須衛士的話，禁不住脫口叫道：「是無塵道長？」無塵笑道：「正是！趙三弟誇你英雄了得，果然不錯。」胡斐驚喜交集，道：「可是……可是，那福康安……我趙三哥呢？」那黑須大漢回答無塵的話道：
「在下德布。」無塵道：「啊，你便是德布。我在回疆聽人言道：最近皇帝老兒找到了一隻牙尖爪利的鷹犬，叫作什麼德布，稱做什麼『滿洲第一勇士』，是個什麼御前侍衛的頭兒。便是你了？」他連說三個「什麼」，只把德布聽得心頭火起，喝道：「不錯！你既知我名，還敢到天子腳下來撒野，當真是活得不耐煩了……」他「不耐煩了」四字剛脫口，寒光一閃，無塵長劍已刺向身前。德布橫劍擋架，當的一響，雙劍相交，嗡嗡之聲不絕，顯是兩人劍上勁力均甚渾厚。無塵贊了聲：「也還可以！」劍招源源遞出。德布的劍招遠沒無塵快捷，但門戶守得極是嚴密，偶爾還刺一劍，卻也十分的狠辣，那「滿洲第一勇士」的稱號，果然並非幸致。
胡斐曾聽圓性說過，紅花會二當家無塵道人劍術之精，當世數一數二，想不到自己竟能和他拆到數百招不敗，不由得心頭暗喜，又想：「幸虧我不知他便是無塵道長，否則震於他的威名，心中一怯，只怕支持不到一百招便敗下來了。」又想：「他是紅花會英雄，趙三哥的朋友，然則那福康安，難道當真我是認錯了人？」正自凝神觀看無塵和德布相鬥，兩名清宮侍衛欺近身來，喝道：「拋下兵器！」胡斐道：「幹什麼？」一名侍衛道：「你膽敢拒捕麼？」胡斐道：「拒捕便怎樣？」那侍衛道：「小賊好橫！」舉刀砍將過來。胡斐閃身避開，還了一刀。豈知另一名侍衛手中一柄鐵錘驀地里斜刺打到，擊在胡斐的刀口之上，此人膂力甚大，兵器又是奇重。胡斐和無塵力戰之餘，手臂隱隱酸麻，一個拿捏不住，單刀脫手，直飛起來。那人一錘迴轉，便向他背心橫擊。胡斐兵刃離手，卻不慌亂，身形一閃，避開了他的鐵錘，順勢一個肘槌，撞正他腰眼。那人大聲叫道：「啊喲，好小子！」痛得手中鐵錘險些跌落。跟着又有兩名侍衛上來夾攻，一個持鞭，一個挺着一枝短槍。
程靈素叫道：「大哥，我來幫你。」抽出柳葉刀，欲待上前相助。胡斐叫道：「不用，且瞧瞧你大哥空手入白刃的手段。」程靈素見他在四個敵人之間遊走閃避，情勢似乎甚險，但聽他說得悠閒自在，又知他武功了得，便站在一旁，挺刀戒備。
胡斐展開從小便學會的「四象步法」，東跨一步，西退半步，在四名高手侍衛之間穿來插去。他這「四象步」按着東蒼龍、西白虎、北玄武、南朱雀四象而變，每象七宿，又按二十八宿之形再生變化。敵人的四件兵刃有輕有重，左攻右擊，可是他步法奇妙，往往在間不容髮之際避過敵人兵刃，有時相差不過數寸之微，可就是差着這麼幾寸，便即夷然無損。程靈素初時還擔着老大心事，但越瞧越是放心，到後來瞧着他精妙絕倫的步法，竟有點心曠神怡起來。
|
