話說林黛玉自與寶玉口角後也覺後悔，但又無去就他之理，因此日夜悶悶如有所失。紫鵑也看出八九，便勸道：「論前兒的事，竟是姑娘太浮躁了些。別人不知寶玉的脾氣，難道咱們也不知道?為那玉也不是鬧了一遭兩遭了。」黛玉啐道：「呸!你倒來替人派我的不是。我怎麼浮躁了?」紫鵑笑道：「好好兒的，為什麼鉸了那穗子?不是寶玉只有三分不是，姑娘倒有七分不是?我看他素日在姑娘身上就好，皆因姑娘小性兒，常要歪派他，才這麼樣。」黛玉欲答話，只聽院外叫門。紫鵑聽了聽，笑道：「這是寶玉的聲音，想必是來賠不是來了。」黛玉聽了，說：「不許開門!」紫鵑道：「姑娘又不是了，這麼熱天，毒日頭地下，曬壞了他，如何使得呢。」口裡說着，便出去開門，果然是寶玉。一面讓他進來，一面笑着說道：「我只當寶二爺再不上我們的門了，誰知道這會子又來了。」寶玉笑道：「你們把極小的事倒說大了，好好的為什麼不來?我就死了，魂也要一日來一百遭。妹妹可大好了?」紫鵑道：「身上病好了，只是心裡氣還不大好。」寶玉笑道：「我知道了，有什麼氣呢。」一面說着，一面進來。只見黛玉又在床上哭。
那黛玉本不曾哭，聽見寶玉來，由不得傷心，止不住滾下淚來。寶玉笑着走近床來道：「妹妹身上可大好了?」黛玉只顧拭淚，並不答應。寶玉因便挨在床沿上坐了，一面笑道：「我知道你不惱我，但只是我不來，叫旁人看見，倒像是咱們又拌了嘴的似的。要等他們來勸咱們，那時候兒豈不咱們倒覺生分了?不如這會子你要打要罵，憑你怎麼樣，千萬別不理我!」說着，又把「好妹妹」叫了幾十聲。黛玉心裡原是再不理寶玉的，這會子聽見寶玉說「別叫人知道咱們拌了嘴就生分了似的」這一句話，又可見得比別人原親近，因又掌不住，便哭道：「你也不用來哄我!從今以後，我也不敢親近二爺，權當我去了。」寶玉聽了笑道：「你往那裡去呢?」黛玉道：「我回家去。」寶玉笑道：「我跟了去。」黛玉道：「我死了呢?」寶玉道：「你死了，我做和尚。」黛玉一聞此言，登時把臉放下來，問道：「想是你要死了!胡說的是什麼?你們家倒有幾個親姐姐親妹妹呢!明兒都死了，你幾個身子做和尚去呢?等我把這個話告訴別人評評理。」寶玉自知說的造次了，後悔不來，登時臉上紅漲，低了頭不敢作聲。幸而屋裡沒人。
黛玉兩眼直瞪瞪的瞅了他半天，氣的「噯」了一聲，說不出話來。見寶玉別的臉上紫漲，便咬着牙，用指頭狠命的在他額上戳了一下子，「哼」了一聲，說道：「你這個——」剛說了三個字，便又嘆了一口氣，仍拿起絹子來擦眼淚。寶玉心裡原有無限的心事，又兼說錯了話，正自後悔;又見黛玉戳他一下子，要說也說不出來，自嘆自泣：因此自己也有所感，不覺掉下淚來。要用絹子揩拭，不想又忘了帶來，便用衫袖去擦。黛玉雖然哭着，卻一眼看見他穿着簇新藕合紗衫，竟去拭淚，便一面自己拭淚，一面回身將枕上搭的一方綃帕拿起來向寶玉懷裡一摔，一語不發，仍掩面而泣。寶玉見他摔了帕子來，忙接住拭了淚，又挨近前些，伸手拉了他一隻手，笑道：「我的五臟都揉碎了，你還只是哭。走罷，我和你到老太太那裡去罷。」黛玉將手一摔道：「誰和你拉拉扯扯的!一天大似一天，還這麼涎皮賴臉的，連個理也不知道。」
一句話沒說完，只聽嚷道：「好了!」寶黛兩個不防，都唬了一跳。回頭看時，只見鳳姐兒跑進來，笑道：「老太太在那裡抱怨天，抱怨地，只叫我來瞧瞧你們好了沒有，我說：『不用瞧，過不了三天，他們自己就好了。』老太太罵我，說我懶;我來了，果然應了我的話了。——也沒見你們兩個!有些什麼可拌的，三日好了，兩日惱了，越大越成了孩子了。有這會子拉着手哭的，昨兒為什麼又成了『烏眼雞』似的呢?還不跟着我到老太太跟前，叫老人家也放點兒心呢。」說着，拉了黛玉就走。黛玉回頭叫丫頭們，一個也沒有。鳳姐道：「又叫他們做什麼，有我伏侍呢。」一面說，一面拉着就走，寶玉在後頭跟着。出了園門，到了賈母跟前，鳳姐笑道：「我說他們不用人費心，自己就會好的，老祖宗不信，一定叫我去說和。趕我到那裡說和，誰知兩個人在一塊兒對賠不是呢，倒像『黃鷹抓住鷂子的腳』——兩個人都『扣了環』了!那裡還要人去說呢?」說的滿屋裡都笑起來。
此時寶釵正在這裡，那黛玉只一言不發，挨着賈母坐下。寶玉沒什麼說的，便向寶釵笑道：「大哥哥好日子，偏我又不好，沒有別的禮送，連個頭也不磕去。大哥哥不知道我病，倒像我推故不去似的。倘或明兒姐姐閒了，替我分辯分辯。」寶釵笑道：「這也多事。你就要去，也不敢驚動，何況身上不好。弟兄們常在一處，要存這個心倒生分了。」寶玉又笑道：「姐姐知道體諒我就好了。」又道：「姐姐怎麼不聽戲去?」寶釵道：「我怕熱。聽了兩齣，熱的很，要走呢，客又不散;我少不得推身上不好，就躲了。」寶玉聽說，自己由不得臉上沒意思，只得又搭訕笑道：「怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也富胎些。」寶釵聽說，登時紅了臉，待要發作，又不好怎麼樣;回思了一回，臉上越下不來，便冷笑了兩聲，說道：「我倒像楊妃，只是沒個好哥哥好兄弟可以做得楊國忠的!」正說着，可巧小丫頭靚兒因不見了扇子，和寶釵笑道：「必是寶姑娘藏了我的。好姑娘，賞我罷。」寶釵指着他厲聲說道：「你要仔細!你見我和誰玩過!有和你素日嘻皮笑臉的那些姑娘們，你該問他們去!」說的靚兒跑了。寶玉自知又把話說造次了，當着許多人，比才在黛玉跟前更不好意思，便急回身，又向別人搭訕去了。
黛玉聽見寶玉奚落寶釵，心中着實得意，才要搭言，也趁勢取個笑兒，不想靚兒因找扇子，寶釵又發了兩句話，他便改口說道：「寶姐姐，你聽了兩齣什麼戲?」寶釵因見黛玉面上有得意之態，一定是聽了寶玉方才奚落之言，遂了他的心愿。忽又見他問這話，便笑道：「我看的是李逵罵了宋江，後來又賠不是。」寶玉便笑道：「姐姐通今博古，色色都知道，怎麼連這一齣戲的名兒也不知道，就說了這麼一套。這叫做《負荊請罪》。」寶釵笑道：「原來這叫『負荊請罪』!你們通今博古，才知道『負荊請罪』，我不知什麼叫『負荊請罪』。」一句話未說了，寶玉黛玉二人心裡有病，聽了這話，早把臉羞紅了。鳳姐這些上雖不通，但只看他三人的形景，便知其意，也笑問道：「這們大熱的天，誰還吃生薑呢?」眾人不解，便道：「沒有吃生薑的。」鳳姐故意用手摸着腮，詫異道：「既沒人吃生薑，怎麼這麼辣辣的呢?」寶玉黛玉二人聽見這話，越發不好意思了。寶釵再欲說話，見寶玉十分羞愧，形景改變，也就不好再說，只得一笑收住。別人總沒解過他們四個人的話來，因此付之一笑。
一時寶釵鳳姐去了，黛玉向寶玉道：「你也試着比我利害的人了。誰都像我心拙口夯的，由着人說呢!」寶玉正因寶釵多心，自己沒趣兒，又見黛玉問着他，越發沒好氣起來。欲待要說兩句，又怕黛玉多心，說不得忍氣，無精打彩，一直出來。
誰知目今盛暑之際，又當早飯已過，各處主僕人等多半都因日長神倦，寶玉背着手，到一處，一處鴉雀無聲。從賈母這裡出來往西，走過了穿堂便是鳳姐的院落。到他院門前，只見院門掩着，知道鳳姐素日的規矩，每到天熱，午間要歇一個時辰的，進去不便。遂進角門，來到王夫人上房裡。只見幾個丫頭手裡拿着針線，卻打盹兒。王夫人在裡間涼床上睡着，金釧兒坐在傍邊捶腿，也乜斜着眼亂恍。寶玉輕輕的走到跟前，把他耳朵上的墜子一摘。金釧兒睜眼，見是寶玉，寶玉便悄悄的笑道：「就困的這麼着?」金釧抿嘴兒一笑，擺手叫他出去，仍合上眼。寶玉見了他，就有些戀戀不捨的，悄悄的探頭瞧瞧王夫人合着眼，便自己向身邊荷包裡帶的香雪潤津丹掏了一丸出來，向金釧兒嘴裡一送，金釧兒也不睜眼，只管噙了。寶玉上來，便拉着手，悄悄的笑道：「我和太太討了你，咱們在一處吧?」金釧兒不答。寶玉又道：「等太太醒了，我就說。」金釧兒睜開眼，將寶玉一推，笑道：「你忙什麼?『金簪兒掉在井裡頭——有你的只是有你的。』連這句俗語難道也不明白?我告訴你個巧方兒：你往東小院兒裡頭拿環哥兒和彩雲去。」寶玉笑道：「誰管他的事呢!咱們只說咱們的。」
只見王夫人翻身起來，照金釧兒臉上就打了個嘴巴，指着罵道：「下作小娼婦兒!好好兒的爺們，都叫你們教壞了!」寶玉見王夫人起來，早一溜煙跑了。這裡金釧兒半邊臉火熱，一聲不敢言語。登時眾丫頭聽見王夫人醒了，都忙進來。王夫人便叫：「玉釧兒把你媽叫來!帶出你姐姐去。」金釧兒聽見，忙跪下哭道：「我再不敢了!太太要打要罵，只管發落，別叫我出去，就是天恩了。我跟了太太十來年，這會子攆出去，我還見人不見人呢!」王夫人固然是個寬仁慈厚的人，從來不曾打過丫頭們一下子，今忽見金釧兒行此無恥之事，這是平生最恨的，所以氣忿不過，打了一下子，罵了幾句。雖金釧兒苦求也不肯收留，到底叫了金釧兒的母親白老媳婦兒領出去了。那金釧兒含羞忍辱的出去，不在話下。
且說寶玉見王夫人醒了，自己沒趣，忙進大觀園來。只見赤日當天，樹陰匝地，滿耳蟬聲，靜無人語。剛到了薔薇架，只聽見有人哽噎之聲。寶玉心中疑惑，便站住細聽，果然那邊架下有人。此時正是五月，那薔薇花葉茂盛之際，寶玉悄悄的隔着藥欄一看，只見一個女孩子蹲在花下，手裡拿着根別頭的簪子在地下摳土，一面悄悄的流淚。寶玉心中想道：「難道這也是個痴丫頭，又像顰兒來葬花不成?」因又自笑道：「若真也葬花，可謂『東施效顰』了，不但不為新奇，而且更是可厭。」想畢，便要叫那女子說：「你不用跟着林姑娘學了。」話未出口，幸而再看時，這女孩子面生，不是個侍兒，倒像是那十二個學戲的女孩子裡頭的一個，卻辨不出他是生、旦、淨、丑那一個腳色來。寶玉把舌頭一伸，將口掩住，自己想道：「幸而不曾造次。上兩回皆因造次了，顰兒也生氣，寶兒也多心。如今再得罪了他們，越發沒意思了。」一面想，一面又恨不認得這個是誰。再留神細看，見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有黛玉之態。寶玉早又不忍棄他而去，只管痴看。
只見他雖然用金簪畫地，並不是掘土埋花，竟是向土上畫字。寶玉拿眼隨着簪子的起落，一直到底，一畫、一點、一勾的看了去，數一數，十八筆。自己又在手心裡拿指頭按着他方才下筆的規矩寫了，猜是個什麼字。寫成一想，原來就是個薔薇花的「薔」字。寶玉想道：「必定是他也要做詩填詞，這會子見了這花，因有所感。或者偶成了兩句，一時興至，怕忘了，在地下畫着推敲，也未可知。且看他底下再寫什麼。」一面想，一面又看，只見那女孩子還在那裡畫呢。畫來畫去，還是個「薔」字;再看，還是個「薔」字。裡面的原是早已痴了，畫完一個「薔」又畫一個「薔」，已經畫了有幾十個。外面的不覺也看痴了，兩個眼睛珠兒只管隨着簪子動，心裡卻想：「這女孩子一定有什麼說不出的心事，才這麼個樣兒。外面他既是這個樣兒，心裡還不知怎麼熬煎呢?看他的模樣兒這麼單薄，心裡那裡還擱的住熬煎呢?可恨我不能替你分些過來。」
卻說伏中陰晴不定，片雲可以致雨，忽然涼風過處，颯颯的落下一陣雨來。寶玉看那女孩子頭上往下滴水，把衣裳登時濕了。寶玉想道：「這是下雨了，他這個身子，如何禁得驟雨一激。」因此禁不住便說道：「不用寫了，你看身上都濕了。」那女孩子聽說，倒唬了一跳，抬頭一看，只見花外一個人叫他「不用寫了」。一則寶玉臉面俊秀，二則花葉繁茂，上下俱被枝葉隱住，剛露着半邊臉兒：那女孩子只當也是個丫頭，再不想是寶玉，因笑道：「多謝姐姐提醒了我。難道姐姐在外頭有什麼遮雨的?」一句提醒了寶玉，「噯喲」了一聲，才覺得渾身冰涼。低頭看看自己身上，也都濕了。說：「不好!」只得一氣跑回怡紅院去了。心裡卻還記掛着那女孩子沒處避雨。
原來明日是端陽節，那文官等十二個女孩子都放了學，進園來各處玩耍。可巧小生寶官正旦玉官兩個女孩子，正在怡紅院和襲人玩笑，被雨阻住，大家堵了溝，把水積在院內，拿些綠頭鴨、花、彩鴛鴦，捉的捉，趕的趕，縫了翅膀，放在院內玩耍，將院門關了。襲人等都在遊廊上嘻笑。寶玉見關着門，便用手扣門，裡面諸人只顧笑，那裡聽見。叫了半日，拍得門山響，裡面方聽見了。料着寶玉這會子再不回來的，襲人笑道：「誰這會子叫門?沒人開去。」寶玉道：「是我。」麝月道：「是寶姑娘的聲音。」晴雯道：「胡說，寶姑娘這會子做什麼來?」襲人道：「等我隔着門縫兒瞧瞧，可開就開，別叫他淋着回去。」說着，便順着遊廊到門前往外一瞧，只見寶玉淋得雨打雞一般。襲人見了，又是着忙，又是好笑，忙開了門，笑着彎腰拍手道：「那裡知道是爺回來了!你怎麼大雨里跑了來?」
寶玉一肚子沒好氣，滿心裡要把開門的踢幾腳。方開了門，並不看真是誰，還只當是那些小丫頭們，便一腳踢在肋上。襲人「噯喲」了一聲。寶玉還罵道：「下流東西們，我素日擔待你們得了意，一點兒也不怕，越發拿着我取笑兒了!」口裡說着，一低頭見是襲人哭了，方知踢錯了。忙笑道：「噯喲!是你來了!踢在那裡了?」襲人從來不曾受過一句大話兒的，今忽見寶玉生氣踢了他一下子，又當着許多人，又是羞又是氣又是疼，真一時置身無地。待要怎麼樣，料着寶玉未必是安心踢他，少不得忍着說道：「沒有踢着，還不換衣裳去呢!」寶玉一面進房解衣，一面笑道：「我長了這麼大，頭一遭兒生氣打人，不想偏偏兒就碰見你了。」襲人一面忍痛換衣裳，一面笑道：「我是個起頭兒的人，也不論事大事小，是好是歹，自然也該從我起。但只是別說打了我，明日順了手，只管打起別人來。」寶玉道：「我才也不是安心。」襲人道：「誰說是安心呢!素日開門關門的都是小丫頭們的事，他們是憨皮慣了的，早已恨的人牙痒痒。他們也沒個怕懼，要是他們，踢一下子唬唬也好。剛才是我淘氣，不叫開門的。」
說着，那雨已住了，寶官玉官也早去了。襲人只覺肋下疼的心裡發鬧，晚飯也不曾吃。到晚間脫了衣服，只見肋上青了碗大的一塊，自己倒唬了一跳，又不好聲張。一時睡下，夢中作痛，由不得「噯喲」之聲從睡中哼出。寶玉雖說不是安心，因見襲人懶懶的，心裡也不安穩。半夜裡聽見襲人「噯喲」，便知踢重了，自己下床來，悄悄的秉燈來照。剛到床前，只見襲人嗽了兩聲，吐出一口痰來，噯喲一聲，睜眼見了寶玉，倒唬了一跳，道：「作什麼?」寶玉道：「你夢裡『噯喲』，必是踢重了。我瞧瞧。」襲人道：「我頭上發暈，嗓子裡又腥又甜，你倒照一照地下罷。」寶玉聽說，果然持燈向地下一照，只見一口鮮血在地。寶玉慌了，只說：「了不得了!」襲人見了，也就心冷了半截。
要知端的，下回分解。
