第七十四回 遇出家為窺秘密事 思探險因陷虎狼居

話說陸小青忽一眼看見知客老和尚坐在房裡,真是一驚不小,見他問話,只得竭力裝出行所無事的樣子答道:「因為今日是中秋佳節,我在白天行路的時候,便打算揀一處地方風景好的飯店落下,準備弄些酒菜賞月,免得虛度良宵。誰知所經過的飯店,我都覺得不好。原想多趕一程路,以求能滿我這心愿的。無奈山路難行,剛近寶剎,天色已昏黑不能行走了,因此只得來寶剎借宿。方才正上床 睡了,忽見從窗格里射進來的月光,清明如晝。偶然想起這樣皎潔光明的月色,照着這樣清淨莊嚴的佛地,應該比一切的地方都好看。在飯店裡賞月,怎趕得上在這地方賞月呢?

我何幸於無意中遇了這種良宵美景,若就這們糊裡糊塗的睡了,辜負了這樣好時光,豈不太可惜。

雖說一時間取辦不出酒菜,然我以為在這種清淨莊嚴的地方賞月,飲酒食肉,盡覺太俗。於是就翻身起來,在外面廊廡下及石坪中徘徊欣賞了好一會。我生平所歷的境遇,實以剛才這一剎那為最高潔。」

陸小青有意是這們接連不斷的說了一大篇,好掩飾他偷窺秘密的痕跡。知客老和尚也不打斷他的話頭,只管笑嘻嘻的望着他說。他見知客老和尚不像有惡意的樣子,以為知客老和尚另有事故到這房裡來,偶然湊巧在這時候,並不是為知道他有偷窺秘密的舉動而來的。自己疑心生暗鬼,無端吃了那們一大驚。說完了這一大套話,看知客老和尚不住的點頭笑道:「居士真是雅人,才有這般清興,貧僧欽佩之至!」陸小青這時心裡已安定了,問道:「老和尚怎的這時分還不去安睡?來此有何見教,知客老和尚只是不轉眼的望着陸小青的臉,笑道:「並沒有甚麼事,只因貧僧心裡異常欽佩居士,想來這裡與居士多談一回。」陸小青道:「我生平一無所能,怎敢當老和尚欽佩兩個字,」陸小青口裡這們說,心裡卻疑惑這和尚必是從甚麼地方,看出他是一個有本領的人來,所以回答說生平一無所能。

想不到知客老和尚聽了,伸手豎起大拇指,說道:「居士的能為很多,貧僧久已知道,不過貧僧欽佩的,不是欽佩居士的能為,是欽佩居士獨一無二的膽量。」陸小青覺這話很詫異,隨口問道:「老和尚和我初次相逢,何以知道我有獨一無二的膽量。」知客老和尚大笑道:「居土可明白貧僧的職務,是幹甚麼事的?如何會不知道居士的膽量呢?」陸小青雖明知話里有因,然仍猜不透是甚麼用意,只好說道:「我生性太愚笨了,老和尚的話帶着禪機,我仍是不能領悟。請老和尚明白說出來罷!」知客老和尚道:「居士故意裝呆也罷了,教貧僧明說,貧僧也只得明說了。世間上的人,不論男女老少,沒有一個不怕鬼的,雖也有些自負膽壯的人,青天白日說大話欺人,他不怕鬼,究其實,何嘗不怕?明知青天白日是不會有鬼的,才敢說這種大話,若在深夜無人的時候,真箇有鬼出來,給那些說大話的看見了,看他到底怕也不怕,我看誰也不能有居士那般大的膽量。居士說生平的境遇,以剛才一剎那為最高潔,貧僧很相信居士說的話確不虛假,像剛才那一剎那的境界,人生原不容易遇着。但是貧僧要請教居士剛才所遇的,究竟是如何的情形?」

陸小青聽了這番話,已經安定了的一顆心,不由得又沖跳起來了。暗想:我若承諾是看見了許多女鬼,便不能不承諾偷窺了蓮座上的黑洞。這寺里和尚表面裝做得個個是羅漢,個個是菩薩,暗中卻造下彌天罪孽。如果被我識破了揭穿出來,這寺里百多個和尚,不待說都沒有活命,就是這座堂皇壯麗的紅蓮寺,也必付之一炬。這樣關係重大的秘密,被我識破了,可知他們決不肯與我甘休,我還是一口咬定不曾見鬼的好。陸小青當時心裡早這們細細的思量,然面上並不敢露出一點幾躊躇的神氣,聽完知客老和尚的話,故意裝出驚訝的樣子,說道:「老和尚,這些話從哪裡說起,我聽了完全莫明其妙。我生平沒見過鬼,並不相信世間上果有鬼,也沒有很壯的膽量。

老實對老和尚說,我剛才起來賞月,固然是因中秋月色好,然大半也因平日不曾獨睡得慣。就是前昨幾日在飯店裡歇宿,也是四五個客商同歇一房,獨自睡一間房的時候,從來沒有過,免不了有些膽怯,不如索性起來,到月光下賞玩一會。老和尚倒來欽佩我的膽量,這簡直是有心挖苦我的一般。」

知客老和尚至此,忽然改換了一副嚴厲的臉色,伸手在桌角上拍了一巴掌,怒道:「你這人太不識好,敢在真菩薩跟前燒假香!我的話已向你說明了,你還敢是這們瞎扯談,你以為不承諾這回事,便可以支吾過去麼?你也不想想:我這紅蓮寺里一百多個和尚,不都是死的,你在佛殿上的行為,豈能瞞得過我們的耳目?我勸你自己知趣點兒罷。」知客老和尚此時的神情聲口,與初見面的時候,前後截然兩人。初見面時春風滿面,開口必合掌躬身,無論如何會巴結的小老爺,見上司也沒有這般殷勤恭敬。此刻一翻轉臉來,那種橫眉豎目的兇惡樣子,就是殺人不眨眼的強盜,也沒有這般厲害,陸小青初次經歷這樣險境,又早已自覺心虛,此時見了知客老和尚這般凶像,更不由得膽怯起來。

那些無禮的話聽到耳里雖不免有些冒火,然不敢發怒,恐怕鬧得決裂了,單身一個人,縱有絕高的本領,身入虎穴,也斷乎討不着便宜。只得竭力按納住火性,平心靜氣的說道:「老和尚這些話實在來得太奇怪了。我來寶剎借宿,是老和尚允許了我的,我並沒有偷進寶剎來。實心實意的與老和尚說話,為甚麼無端責罵我是瞎扯談?我睡不着出房外賞月,本除賞月光而外,甚麼東西也沒看見,老和尚卻硬栽在我身上,說我看見鬼。我便退讓一步,就算是我看見鬼了,也不干朝廷的國法,不犯寶剎的法規,老和尚何必這般惱怒?我不知道『知趣』兩個字怎麼講?只是我乃過路的人,明早天光一亮,就要動身趕路的,因此我也毋庸請教是怎生解說。既承情許我借宿,於今時候也不早了,請老和尚進去安歇,讓我安睡一覺,明日好趁早登程。」說罷,拱了拱手,做出準備送客的樣子。

知客老和尚哪裡作理會呢?虎也似的哼了一聲,指點着陸小青的臉,說道:「真是天堂有路你不走,地獄無門闖進來!你借宿便借宿,誰教你多管閒事,你既沒看見鬼,好好的佛座蓮台,要你點着燭東尋西覓些甚麼?你要知道,嘴巴硬是不中用的。我因憐念你年紀輕,不知世事,佛殿上那些舉動,或者是出於無意,我才不辭煩瑣,用好言來開導你。誰知你是狗咬呂洞賓,顛倒不識好人,反想在我跟前賣弄你的口才,以為說得近情理,便可以支吾過去。試問你此刻還能有話支吾麼?」陸小青見點燭照蓮台的事已被老和尚看見了,知道再掩飾也不中用,越是膽怯害怕,越想不出對付的主意。

到了這種時候,明知就是哀求苦告,也不見得便能免禍,倒不如索性和他硬來,看他把我怎生辦法,我若命中注定了要死在這寺里,任如何也逃不脫。恩師傳授我的本領,不在這時候應用,有何用處?凡事只在一轉念,陸小青賴有此一轉念,膽氣登時豪壯了,也陡然在桌上拍一巴掌,叱道:「你不要欺我太甚!我是從此地過路的人,第一次到這寺里來,誰知道你這寺里有不能見人的機關?佛座蓮台安放在大殿上,原是常人禮拜的,我就拿燭照看一會,算得了甚麼?」知客老和尚見陸小青生氣,面色倒和緩了說道:「在你自然算不了甚麼,然你知道我們也算不了甚麼嗎?」陸小青道:「我鬼是見了,蓮台也是照了,你既怪我不應該看,只看你打算將我怎樣?你有甚麼手段,盡寇使用出來。」知客老和尚點頭道:「你既肯承認見了鬼,照了蓮台,以下的話就好說了。你依得我的話,我並沒有甚麼手段使用,我這寺里的機關,萬不能給寺外的人看破,誰看破了,便取誰的性命,不問是有意無意,善人惡人。你今夜識破了寺里的機關,照例本沒有閒工夫來和你說話,一炷悶香將你薰翻過去,隨便派一個小沙彌來,可以了你的帳。只因我們當家師說,你是個有些來歷的人,不忍拿對待平常人的法子對待你。佛眼相看,開你一條生路,你只立刻皈依當家師,剃度出家,從此你也成了這寺里的和尚,不但不追究你偷窺的罪,凡是寺里一切秘而不宣的事,你都能預聞,比真箇成佛成仙的,還要快樂多少倍,這是你有大造化。有幾多大富大貴的人,勘破紅塵,要求皈依我當家師的,當家師哪裡把那些人看在眼裡,多是連瞅也不瞅一眼。又有幾多大叢林裡的大和尚,要求在當家師眼前參學的,沒一個不被當家師一口回絕。

你是前生修積了,今生才有這樣好機緣,你的意思以為怎樣?」陸小青問道:「你這話是教我出家做和尚麼?」

知客老和尚道:「不錯!除了立刻出家做和尚,沒有第二條生路給你走。」陸小青冷笑道:

「出家做和尚,我知道是再好沒有的事,我父母都已去世,沒有兄弟叔伯,沒有妻室兒女,出家也正相宜。不過,我不能被你們逼迫出家,我到了願意出家的時候,自會皈依三寶,此時不是我出家的時候。」知客老和尚笑道:「虧你說得好太平話,你在這裡做夢啊,若由得你此時不出家,也不說沒有第二條生路給你走了,你趁早打定主意罷。你存心要走死路,就是活佛臨凡,也不能度你。」一面說,一面突然從衣底拔出一把雪亮的單刀來。只是看那單刀的形式,和尋常的單刀不同。刀背不過半分厚薄,刀長約二尺四五寸,寬才一寸五六分,刀把也比尋常單刀把短些,僅夠握一手的地位,刀葉十分綿軟,好象是捲起來系在腰間的。拔出來時,彎曲得與一條皮帶相似,隨手舉向桌上一拍,登時挺直與尋常的單刀無異。知客老和尚即用刀尖指着陸小青道:「你不立刻皈依三寶,就請試試我這緬刀的滋味!」

陸小青雖不曾見過這種又軟又薄的單刀,然一聽試試緬刀滋味的話,心裡卻想起他師傅羅春霖曾對他說過,緬刀是緬甸出產的,極鋒利無比。緬甸的風俗尚武,無論何等人家生了男孩子,親戚六眷送三朝周歲禮物的都少不得要送些毛鐵,至少也得送三五斤,多則數十斤百數十斤不等。

這生男孩子的人家,將各處送來的鐵集合起來,用煉鋼的方法,終年不斷的煉起來,直煉到行冠禮的這一日,才打成一把刀。這把刀就歸這個男孩子終身使用。這種鋼煉得純熟到了絕頂,能和盤皮帶一般的,捲成一個圓圈,系在腰間,從表面一點兒看不出。

這種刀雖是鋒利無比,然使用刀極不容易。因為刀葉太軟,若使勁略偏斜了些兒,每每將刀口劈翻轉過來了。緬甸人從小操練,然能使用如意的,一百個之中,也還不過幾個人。中國人少有用這種刀的,能用這種刀,必有驚人的本領。羅春霖曾拿這些話向陸小青談過。此時想起來,知道這老和尚必有些了不得的本領,但是陸小青是個好強的性質,又是年紀很輕的人,正想憑着一身本領做些事業,如何肯出家做和尚呢?當下也顧不得自己的本領是不是知客老和尚的對手,他是練童子功的,周身能不避刀劍,所以雖明知道緬刀厲害,並不畏懼。

反掉轉臉望着旁邊笑道:「你這類東西,毋庸拿出來嚇我。莫說我這時候寧死也不出家,就是要出家也不得在你這萬惡的紅蓮寺出家,你休得妄想。你有手段殺我,盡寇殺來。」陸小青說完這話,以為知客老和尚必真箇動手殺過來,倒很留神他的舉動。

誰知他又自行轉過臉來,從容說道:「古人說的:螻蟻尚且貪生。豈有一個少年人,無端自願走上死路的道理?你此刻這般桀驁,難道疑惑我不敢殺你麼?你這個念頭就錯了。你代替我們想想:你既識破了我們的機關,又不皈依我當家師,我們敢留你一條性命,放你出去麼?你自問能有多大的本領,自問能打出這紅蓮寺麼?」陸小青道:「我既說了寧死也不在這時候出家,還有甚麼

話說。」知客老和尚趁陸小青在昂頭說話的時分,冷不防舉刀撲殺過來,口中隨着罵道:

「好不識抬舉的東西!其實陸小青早已處處提防着了,見一刀劈下,有意伸出左膀迎上去,一則存心賣弄他自己的工夫,二則想借這下試驗這緬刀究竟怎樣鋒利,想不到老和尚一刀未曾劈下,忽然」哎呀「一聲,自行將刀掣了回去。一低身竄出了房門,回頭向陸小青說道:」好,看你有本領,能插翅飛出紅蓮寺去!」說時,房門「劈拍」響了一下關了。這們一來,倒把陸小青怔住了,猜不透老和尚是一種甚麼舉動?不知究竟是一種甚麼舉動?且待第七十五回再說。

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江湖奇俠傳
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《江湖奇俠傳》是平江不肖生所著武俠小說。《江湖奇俠傳》寫於二十年代初,被視為近代武俠小說的先驅,有些人甚至認為它是中國第一部正宗的武俠小說