片刻間兩船靠攏，天地會中兄弟將鄭克爽墍推了過來。韋小寶罵道：「奶奶的，你殺害天地會中兄弟，又想害死天地會總舵主，非把你開膛剖肚不可。辣塊媽媽，你明知阿珂是我老婆，又跟她勾勾搭搭。」說着走上前去，左右開弓，拍拍拍拍，打了他四個耳光。鄭克墍喝飽了江水，早已萎頓不堪，見到韋小寶凶神惡煞的模樣，求道：「韋大人，求你瞧在我爹爹的份上，饒我一命。從今而後，我……再也不敢跟阿珂姑娘說一句話。」韋小寶道：「倘若她跟你說話呢？」鄭克墍道：「我也不答，否則……否則……」否則怎樣，一時說不上來。韋小寶道：「你這人說話如同放屁。我先把你舌頭割了，好教你便想跟阿珂說話，也說不上。」說着拔出匕首，喝道：「伸舌頭出來！」鄭克墍大驚，忙道：「我決不跟她說話便是，只要說一句話，便是混帳王八蛋。」韋小寶生怕陳近南責罰，倒也不敢真的殺他，說道：「以後你再敢對天地會總舵主和兄弟們無禮，再敢跟我老婆不三不四，想弄頂綠帽給老子戴，老子一劍插在你這姦夫頭裡。」
提起匕首輕輕一擲，那匕首直入船頭。鄭上墍忙道：「不敢，不敢，再也不敢了。」
韋小寶轉頭對馬超興道：「馬大哥，他是你家後堂拿住的，請你發落罷。」馬超興嘆道：「國姓爺何等英雄，生的孫子卻這麼不成器。」吳六奇道：「這人回到台灣，必跟總舵主為難，不如一刀兩段，永無後患。」鄭克墍大驚，忙道：「不，不會的。我回去台灣，求爹爹封陳永華陳先生的官，封個大大的官。」馬超興道：「哼，總舵主希罕麼？」低聲對吳六奇道：「這人是鄭王爺的公子，咱們倘若殺了，只怕陷得總舵主有『弒主』之名。」天地會是陳永華奉鄭成功之命而創，陳永華是天地會首領，但仍是台灣延平郡王府的屬官，會中兄弟若殺了延平王的兒子，陳永華雖不在場，卻也脫不了干係。吳六奇一想不錯，雙手一扯，拉斷了綁着鄭克墍的繩索，將他提起，喝道：「滾你的罷！」一把擲向岸上。
鄭克墍登時便如騰雲駕霧般飛出，在空中哇哇大叫，料想這一摔難免筋折骨斷，那知屁股着地，在一片草地上滑出，雖然震得全身疼痛，卻未受傷，爬起身來，急急走了。吳六奇和韋小寶哈哈大笑。馬超興道：「這傢伙丟了國姓爺的臉。」吳六奇問道：「這傢伙如何殺傷本會兄弟，陷害總舵主？」韋小寶道：「這事說來話長，咱們上得岸去，待兄弟跟大哥詳說。」向天邊瞧了一眼，說道：「那邊儘是黑雲，只怕大雨就來了，咱們快上岸罷。」一陣疾風颳來，只吹得各人衣衫颯颯作聲，口鼻中都是風。
吳六奇道：「這場風雨只怕不小，咱們把船駛到江心，大風大雨中飲酒說話，倒有趣得緊。」韋小寶吃了一驚，忙道：「這艘小船吃不起風，要是翻了，豈不糟糕？」馬超興微笑道：「那倒不用擔心。」轉頭向艄公吩咐了幾句。艄公答應了，掉過船頭，掛起了風帆。此時風勢已頗不小，布帆吃飽了風，小船箭也似的向江心駛去。江中浪頭大起，小船忽高忽低，江水直濺入艙來。韋小寶枉自外號叫作「小白龍」，卻不識水性，他年紀是小的，這時臉色也已嚇得雪白，不過跟這個「龍」字，卻似乎拉扯不上甚麼干係了。吳六奇笑道：「韋兄弟，我也不識水性。」韋小寶大奇道：「你不會游水？」吳六奇搖頭道：「從來不會，我一見到水便頭暈腦脹。」韋小寶道：「那……那你怎麼叫船駛到江心來？」吳六奇笑道：「天下的事情，越是可怕，我越是要去碰它一碰。最多是大浪打翻船，大家都做柳江中的水鬼，那也沒甚麼大不了。何況馬大哥外號叫作『西江神蛟』，水上功夫何等了得？馬大哥，咱們話說在前，待會若是翻船，你得先救韋兄弟，第二個再來救我。」馬超興笑道：「好，一言為定。」韋小寶稍覺放心。這時風浪益發大了，小船隨着浪頭，驀地里升高丈余，突然之間，便似從半空中掉將下來，要鑽入江底一般。韋小寶被拋了上來，騰的一聲，重重摔上艙板，尖聲大叫：「乖乖不得了！」船篷上剎喇喇一片響亮，大雨灑將下來，跟着一陣狂風颳到，將船頭、船尾的燈籠都卷了出去，船艙中的燈火也即熄滅。韋小寶又是大叫：「啊喲，不好了！」從艙中望出去，但見江面白浪洶湧，風大雨大，氣勢驚人。馬超興道：「兄弟莫怕，這場風雨果然厲害，待我去把舵。」走到後梢，叱喝船夫入艙。風勢奇大，兩名船夫剛到桅杆邊，便險些給吹下江去，緊緊抱住了桅杆，不敢離手。大風浪中，那小船忽然傾側。韋小寶向左邊摔去，尖聲大叫，心中痛罵：「這老叫化出他媽的這古怪主意，你自己又不會游水，甚麼地方不好玩，卻到這大風大雨的江中來開玩笑？風大雨大，你媽媽的肚皮大。」狂風挾着暴雨，一陣陣打進艙來，韋小寶早已全身濕透。猛聽得豁喇喇一聲響，風帆落了下來，船身一側，韋小寶向右撞去，砰的一聲，腦袋撞在小几之上，忽想：「我又沒對不起胡大哥，為甚麼今日要淹死在這柳江之中？啊喲，是了，我起這誓，就是存心不良，打了有朝一日要欺騙他的主意。玉皇大帝，十殿閻王，救苦救難觀世音菩薩，韋小寶誠心誠意，決計跟胡大哥有福共享，有難同當。同享甚麼福？他如娶了陳圓圓……難道我也……」
風雨聲中，忽聽得吳六奇放開喉嚨唱起曲來：「走江邊，滿腔憤恨向誰言？老淚風吹，孤城一片，望救目穿，使盡殘兵血戰。跳出重圍，故國悲戀，誰知歌罷剩空筵。長江一線，吳頭楚尾路三千，盡歸別姓，雨翻雲變。寒濤東卷，萬事付空煙。精魂顯大招，聲逐海天遠。」曲聲從江上遠送出去，風雨之聲雖響，卻也壓他不倒。馬超興在後梢喝采不迭，叫道：「好一個『聲逐海天遠』！」韋小寶但聽他唱得慷慨激昂，也不知曲文是甚麼意思，心中罵道：「你有這副好嗓子，卻不去戲台上做大花面？老叫化，放開了喉嚨大叫：『老爺太太，施捨些殘羹冷飯』，倒也餓不死你。」
忽聽得遠處江中有人朗聲叫道：「千古南朝作話傳，傷心血淚灑山川。」那叫聲相隔甚遠，但在大風雨中清清楚楚的傳來，足見那人內力深湛。韋小寶一怔之際，只聽得馬超興叫道：「是總舵主嗎？兄弟馬超興在此。」那邊答道：「正是，小寶在麼？」果是陳近南的聲音。韋小寶又驚又喜，叫道：「師父，我在這裡。」但狂風之下，他的聲音又怎傳得出去？馬超興叫道：「韋香主在這裡。還有洪順堂紅旗吳香主。」陳近南道：「好極了！難怪江上唱曲，高亢入雲。」聲音中流露出十分喜悅之情。吳六奇道：「屬下吳六奇，參見總舵主。」陳近南道：「自己兄弟，不必客氣。」聲音漸近，他的坐船向着這邊駛來。
風雨兀自未歇，韋小寶從艙中望出去，江上一片漆黑，一點火光緩緩在江面上移來，陳近南船上點得有燈。過了好一會，火光移到近處，船頭微微一沉，陳近南已跳上船來。韋小寶心想：「師父到來，這次小命有救了。」忙迎到艙口，黑暗中看不見陳近南面貌，大聲叫了聲「師父」再說。陳近南拉着他手，走入船艙，笑道：「這場大風雨，可當真了得。你嚇着了麼？」韋小寶道：「還好。」吳六奇和馬超興都走進艙來參見。陳近南道：「我到了城裡，知道你們在江上，便來尋找，想不到遇上這場大風雨。若不是吳大哥一曲高歌，也真還找不到。」吳六奇道：「屬下一時興起，倒教總舵主見笑了。」陳近南道：「大家兄弟相稱罷。吳大哥唱的是《桃花扇》中《沉江》那一齣戲嗎？」吳六奇道：「正是。這首曲子寫史閣部精忠抗敵，沉江殉難，兄弟平日最是愛聽。此刻江上風雨大作，不禁唱了起來。」陳近南贊道：「唱得好，果然是好。」韋小寶心道：「原來這齣戲叫作《沉江》。甚麼戲不好唱，卻唱這倒霉戲？你要沉江，小弟恕不奉陪。」
陳近南道：「那日在浙江嘉興舟中，曾聽黃宗羲先生、呂留良先生、查伊璜先生三位江南名士，說到吳兄的事跡，兄弟甚是佩服。你我雖是同會弟兄，只是兄弟事繁，一直未能到廣東相見。吳兄身份不同，亦不能北來。不意今日在此聚會，大慰平生。」吳六奇道：「兄弟入了天地會後，無日不想參見總舵主。江湖上有言道：『平生不見陳近南，就稱英雄也枉然。』從今天起，我才可稱為英雄了，哈哈，哈哈。」陳近南道：「多承江湖上朋友抬舉，好生慚愧。」兩人惺惺相惜，意氣相投，放言縱談平生抱負，登時忘了舟外的風雨。談了一會，風雨漸漸小了。陳近南問起吳三桂之事，韋小寶一一說了，遇到驚險之處，自不免加油添醬一番，種種經過，連馬超興也是首次得聞。陳近南聽說已拿到了蒙古使者罕帖摩，真憑實據，吳三桂非倒大霉不可，十分歡喜；又聽說羅剎國要在北方響應吳三桂，奪取關外大片土地，不由得皺起了眉頭，半晌不語。
韋小寶道：「師父，羅剎國人紅毛綠眼睛，倒也不怕，最多不向他們臉上多瞧就是了。他們的火器可真厲害，一槍轟來，任你英雄好漢，也抵擋不住。」陳近南道：「我也正為此擔心，吳三桂和韃子拚個兩敗俱傷，正是天賜恢復我漢家山河的良機，可是前門驅虎，後門進狼，趕走了韃子，來個比韃子還要兇惡的羅剎國，又來占我錦繡江山，那便如何是好？」吳六奇道：「羅剎國的火器，當真沒法子對付嗎？」陳近南道：「有一個人，兩位可以見見。」走到艙口，叫道：「興珠，你過來。」那邊小船中有人應道：「是。」跳上船來，走入艙中，向陳近南微微躬身，這人四十來歲年紀，身材瘦小，滿臉英悍之色。陳近南道：「見過了吳大哥、馬大哥。這是我的徒弟，姓韋。」那人抱拳行禮，吳六奇等都起身還禮。陳近南道：「這位林興珠林兄弟，一直在台灣跟着我辦事，很是得力。當年國姓爺打敗紅毛鬼，攻克台灣，林兄弟也是有功之人。」韋小寶笑道：「林大哥跟紅毛鬼交過手，那好極了。羅剎鬼有槍炮火器，紅毛鬼也有槍炮火器，林大哥定有法子。」吳六奇和馬超興同時鼓掌，齊道：「韋兄弟的腦筋真靈。」吳六奇本來對韋小寶並不如何重視，料想他不過是總舵主的弟子，才做到青木堂香主那樣高的職司，青木堂近年來雖建功不少，也不見得是因這小傢伙之故，見他迷戀阿珂，更有幾分鄙夷，這時卻不由得有些佩服：「這小娃兒見事好快，倒也有些本事。」陳近南微笑道：「當年國姓爺攻打台灣，紅毛鬼炮火厲害，果然極難抵敵。我們當時便構築土堤，把幾千名紅毛兵圍在城裡，斷了城中水源，叫他們沒水喝。紅毛兵熬不住了，衝出來攻擊，我們白天不戰，只晚上跟他們近斗。興珠，當時怎生打法，跟大家說說。」
林興珠道：「那是軍師的神機妙算……」陳近南為鄭成功獻策攻台，克成大功，軍中都稱他為「軍師」。韋小寶道：「軍師？」見林興珠眼望陳近南，師父臉露微笑，已然明白，說道：「啊，原來師父你是諸葛亮。諸葛軍師大破藤甲兵，陳軍師大破紅毛兵。」
林興珠道：「國姓爺於永曆十五年二月初一日祭江，督率文武百官、親軍武衛，乘坐戰艦，自科羅灣放洋，二十四日到澎湖。四月初一日到達台灣鹿耳門。門外有淺灘數十里，紅毛兵又鑿沉了船，阻塞港口。咱們的戰艦開不進去。正在無法可施的當兒，忽然潮水大漲，眾兵將歡聲震天，諸艦湧進，在水寨港登岸。紅毛兵就帶了槍炮來打。國姓爺對大伙兒說，咱們倘若後退一步，給趕入大海，那就死無葬身之地。紅毛鬼槍炮雖然厲害，大伙兒都須奮勇上前。眾兵將齊奉號令，軍師親自領了我們衝鋒。突然之間，我耳邊好像打了幾千百個霹靂，眼前煙霧瀰漫，前面的兄弟倒了一排。大家一慌亂，就逃了回來。」韋小寶道：「我第一次聽見開紅毛槍，也嚇得一塌胡塗。」林興珠道：「我正如沒頭蒼蠅般亂了手腳，只聽軍師大聲叫道：『紅毛鬼放了一槍，要上火藥裝鉛子，大伙兒沖啊！』我忙領着眾兄弟沖了上去，果然紅毛鬼一時來不及放槍。可是剛衝到跟前，紅毛鬼又放槍了，我立即滾在地下躲避，不少兄弟卻給打死了，沒有法子，只得退了下來。紅毛鬼卻也不敢追趕。這一仗陣亡了好幾百兄弟，大家垂頭喪氣，一想到紅毛鬼的槍炮就心驚肉跳。」
韋小寶道：「後來終於是軍師想出了妙計？」林興珠叫道：「是啊。那天晚上，軍師把我了去，問我：『林兄弟，你是武夷山地堂門的弟子，是不是？』我說是的。軍師道：「日裡紅毛鬼一放槍，你立即滾倒在地，身法很敏捷啊。』我十分慚愧，說道：『回軍師的話：小將不敢貪生怕死，明日上陣，決計不敢再滾倒躲避，折了我大明官兵的威風。否則的話，你殺我頭好了。」韋小寶道：「林大哥，我猜軍師不是怪你貪生怕死，是贊你滾地躲避的法子很好，要你傳授給眾兄弟。」陳近南向他瞧了一眼，臉露微笑，頗有讚許之意。林興珠一拍大腿，大聲道：「是啊，你是軍師的徒弟，果然是明師出高徒……」韋小寶笑道：「你是我師父的部下，果然是強將手下無弱兵。」眾人都笑了起來。林興珠道：「那天晚上軍師當真是這般吩咐。他說『你不可會錯了意。我見你的燕青十八翻、松鼠草上飛的身法挺合用，可以滾到敵人身前，用單刀斫他們的腿。有一套地堂刀法，你練得怎樣？』我聽軍師不是責罵我膽小怕死，這才放心，說道：『回軍師的話：地堂刀法小將是練過的，當年師父說道，倘若上陣打仗，可以滾過去斫敵人的馬腳，不過紅毛鬼不騎馬，只怕無用。』軍師道：『紅毛鬼雖沒騎馬，咱們斫他人腳，有何不可？』我一聽之下，恍然大悟，連說：『是，是，小將腦筋不靈，想不到這一點。』」
韋小寶微微一笑，心想：「你師父教你這刀法可斫馬腳，你就以為不能斫人腳，老兄的腦筋，果然不大靈光。」林興珠道：「當時軍師就命我演了一遍這刀法。他贊我練得還可以，說道：『你的地堂門刀法身法，若沒十多年的寒暑之功，練不到這地步，但咱們明天就要打仗，大伙兒要練，是來不及了。』我說：『是。這地堂門刀法小將練得不好，不過的確已練了十幾年。』軍師說道：『咱們趕築土堤，用弓箭守住，你馬上去教眾兵將滾地上前、揮刀砍足的法子。只須教三四下招式，大伙兒熟練就可以了，地堂門中的深奧武功，一概不用教。』我接了軍師將令，當晚先去教了本隊士兵。第二天一早，紅毛鬼衝來，給我們一陣弓箭射了回去。本隊士兵把地堂刀法的基本五招練會了，轉去傳授別隊的官兵。軍師又吩咐大伙兒砍下樹枝，紮成一面面盾牌，好擋紅毛兵的鉛彈。第四日早上，紅毛兵又大舉衝來，我們上去迎戰，滾地前進，只殺得紅毛鬼落花流水，戰場上留下了幾百條毛腿。赤嵌城守將紅毛頭的左腿也給砍了下來。這紅毛頭就此投降。後來再攻衛城，用的也是這法子。」
馬超興喜道：「日後跟羅剎鬼子交鋒打仗，便可用地堂功夫對付。」陳近南道：「然而情形有些不同。當年在台灣的紅毛兵，不過三四千人，死一個，少一個。羅剎兵如來進犯 ，少說也有幾萬人，源源而來，殺不勝殺，再說，地堂刀法只能用於近戰。羅剎兵如用大炮轟擊，那也難以抵擋。」吳六奇點頭稱是，道：「依軍師之見，該當如何？」他聽陳近南對林興珠引見之時不稱自己為「香主」，料想林興珠不是天地會中人，便也不以「總舵主」相稱。
陳近南道：「我中國地大人多，若無漢奸內應，外國人是極難打進來的。」眾人都道：「正是。韃子占我江山，全仗漢奸吳三桂帶路。」陳近南道：「現今吳三桂又去跟羅剎國勾結，他起兵造反之時，咱們先一鼓作氣的把他打垮，羅剎國沒了內應，就不能貿然入侵。」馬超興道：「只是吳三桂倘若垮得太快，就不能跟韃子打個兩敗俱傷。」陳近南道：「這也不錯。但利害相權，比較起來，羅剎人比韃子更加可怕。」
韋小寶道：「是啊。韃子也是黃皮膚，黑眼睛，扁鼻頭，跟我們沒甚麼兩樣，說的話也是一般。外國鬼子紅毛綠眼睛，說起話來嘰哩咕嚕，有誰懂得？」
眾人談了一會國家大事，天色漸明，風雨也已止歇。馬超興道：「大家衣衫都濕了，便請上岸去同飲一杯，以驅寒氣。」陳近南道：「甚好。」這一場大風將小船吹出了三十餘里，待得回到柳州，已近中午。眾人在原來碼頭上岸。
只見一人飛奔過來，叫道：「相公，你……你回來了。」正是雙兒。她全身濕淋淋的，臉上滿是喜色。韋小寶問：「你怎麼在這裡？」雙兒道：「昨晚大風大雨，你坐了船出去，我好生放心不下，只盼相公早些平安回來。」韋小寶奇道：「你一直等在這裡？」雙兒道：「是。我……我……只擔心……」韋小寶笑道：「擔心我坐的船沉了？」雙兒低聲道：「我知道你福氣大，船是一定不會沉的，不過……不過……」碼頭旁一個船夫笑道：「這位小總爺，昨晚半夜三更里風雨最大的時候，要雇我們的船出江，說是要尋人，先說給五十兩銀子，沒人肯去，他又加到一百兩。張老三貪錢，答應了，可是剛要開船，豁喇一聲，大風吹斷了桅杆。這麼一來，可誰也不敢去了。他急得只是大哭。」韋小寶心下感動，握住雙兒的手，說道：「雙兒，你對我真好。」雙兒脹紅了臉，低下頭去。
一行來到馬超興的下處，換過衣衫。陳近南吩咐馬超興派人去打聽鄭公子和馮錫范的下落。馬超興答應了，派人出去訪查，跟着稟報家後堂的事務。
馬超興擺下筵席，請陳近南坐了首席，吳六奇坐了次席。要請韋小寶坐第三席時，韋小寶道：「林大哥攻破台灣，地堂刀大砍紅毛火腿，立下如此大功，兄弟就是站着陪他喝酒，也是心甘情願。這樣的英雄好漢，兄弟怎敢坐他上首？」拉着林興珠坐了第三席。林興珠大喜，心想軍師這個徒弟年紀雖小，可着實夠朋友。筵席散後，天地會四人又在廂房議事。陳近南吩咐道：「小寶，你有大事在身，你我師徒這次仍不能多聚，明天你就北上罷。」韋小寶道：「是。只可惜這一次又不能多聽師父教誨。我本來還想聽吳大哥說說他的英雄事跡，也只好等打平吳三桂之後，再聽他說了。」
吳六奇笑道：「你吳大哥沒甚麼英雄事跡，平生壞事倒是做了不少。若不是查伊璜先生一場教訓，直到今日，我還是在為虎作倀、給韃子賣命呢。」
韋小寶取出吳三桂所贈的那支洋槍，對吳六奇道：「吳大哥，你這麼遠路來看兄弟，實在感激不盡，這把羅剎國洋槍，請你留念。」吳三桂本來送他兩支，另一支韋小寶在領出沐劍屏時，交了給夏國相作憑證，此後匆匆離滇，不及要回。吳六奇謝了接過，依法裝上火藥鐵彈，點火向着庭中施放一槍，火光一閃，砰的一聲大響，庭中的青石板石屑紛飛，眾人都嚇了一跳。陳近南皺起眉頭，心想：「羅剎國的火器竟然這等犀利，若是興兵進犯 ，可真難以抵擋。」韋小寶取出四張五千兩銀票，交給馬超興，笑道：「馬大哥，煩你代為請貴堂眾位兄弟喝一杯酒。」馬超興笑道：「二萬兩銀子？可太多了，喝三年酒也喝不完。」謝過收了。
韋小寶跪下向陳近南磕頭辭別。陳近南伸手扶起，拍拍他肩膀，笑道：「你很好，不枉了是我陳近南之徒。」韋小寶和他站得近了，看得分明，見他兩鬢斑白，神色甚是憔悴，想是這些年來奔走江湖，大受風霜之苦，不由得心下難過，要想送些甚麼東西給他，尋思：「師父是不要銀子的，珠寶玩物，他也不愛。師父武功了得，也不希罕我的匕首和寶衣。」突然間一陣衝動，說道：「師父，有一件事要稟告你老人家。」吳六奇和馬超興知他師徒倆有話說，便即退出。韋小寶伸手到貼肉衣袋內，摸出一包物事，解開縛在包外的細繩，揭開一層油布，再揭開兩層油紙，露出從八部《四十二章經》封皮中取出來的那些碎羊皮，說道：「師父，弟子沒甚麼東西孝敬你老人家，這包碎皮，請你收了。」陳近南甚感奇怪，問道：「那是甚麼？」
韋小寶於是說了碎皮的來歷。陳近南越聽臉色越鄭重，聽得太后、皇帝、鰲拜、西藏大喇嘛、獨臂尼九難、神龍教主等等大有來頭的人物，無不處心積慮的想得到這些碎皮，而其中竟隱藏着滿清韃子龍脈和大寶藏的秘密，當真是做夢也想不到之事。他細問經過情形，韋小寶一一說了，有些細節如神龍教教主教招、拜九難為師等情，自然略過不提。陳近南沉吟半晌，說道：「這包東西實是非同小可。我師徒倆帶領會中兄弟，去掘了韃子的龍脈，取出寶藏，興兵起義，自是不世奇功。不過我即將回台，謁見王爺，這包東西帶在身邊，海道來回，或恐有失。此刻還是你收着。我回台之後，便來北京跟你相會，那時再共圖大事。」韋小寶道：「好！那麼請師父儘快到北京來。」陳近南道：「你放心，我片刻也不停留。小寶，你師父畢生奔波，為的就是圖謀興復明室，眼見日子一天天的過去，百姓對前朝漸漸淡忘，韃子小皇帝施政又很妥善，興復大業越來越渺茫。想不到吳三桂終於要起兵造反，而你又得了這份藏寶圖，那真是天大的轉機。」說到這裡，不由得喜溢眉梢。
他本來神情鬱郁，顯得滿懷心事，這時精神大振，韋小寶瞧着十分歡喜。陳近南又問：「你身上中的毒怎樣了？減輕些了麼？」韋小寶道：「弟子服了神龍教洪教主給的解藥，毒性是完全解去了。」陳近南喜道：「那好極了。你這一雙肩頭，挑着反清復明的萬斤重擔，務須自己保重。」說着雙手按住他肩頭。韋小寶道：「是。弟子亂七八糟，甚麼也不懂的。得到這些碎皮片，也不過碰上運氣罷了。每一次都好比我做莊，吃了閒家的夾棍，天槓吃天槓，別十吃別十，吃得舒舒服服。」陳近南微微一笑，道：「你回到北京之後，半夜裡閂住了門窗，慢慢把這些皮片拼將起來，湊成一圖，然後將圖形牢牢記在心裡，記得爛熟，再無錯誤之後，又將碎皮拆亂，包成七八包，藏在不同的所在。小寶，一個人運氣有好有壞，不能老是一帆風順。如此大事，咱們不能專靠好運道。」韋小寶道：「師父說得不錯。好比我賭牌九做莊，現今已贏了八鋪，如果一記通賠，這包碎皮片給人搶去了，豈不是全軍覆沒，鏟了我的莊？因此連贏八鋪之後，就要下莊。」陳近南心想，這孩子賭性真重，微笑道：「你懂得這道理就好。賭錢輸贏，沒甚麼大不了。咱們圖謀大事，就算把性命送了，那也是等閒之事。但這包東西，天下千千萬萬人的身家性命都在上面，那可萬萬輸不得。」韋小寶道：「是啊，我贏定之後，把銀子捧回家去，埋在床底下，斬手指不賭了，那就永遠輸不出去。」陳近南走到窗邊，抬頭望天，輕輕說道：「小寶，我聽到這消息之後，就算立即死了，心裡也歡喜得緊。」韋小寶心想：「往日見到師父，他總是精神十足，為甚麼這一次老是想到要死？」問道：「師父，你在延平郡王府辦事，心裡不大痛快，是不是？」陳近南轉過身來，臉有詫異之色，問道：「你怎知道？」韋小寶道：「我見師父似乎不大開心。但想世上再為難的事情，你也不放在心上。江湖上英雄好漢，又個個對你十分敬重。我想你連皇帝也不怕，普天之下只鄭王爺一人，能給你氣受。」陳近南嘆了口氣，隔了半晌，說道：「王爺對我一向禮敬有加，十分倚重。」韋小寶道：「嗯，定是鄭二公子這傢伙向你擺他媽的臭架子。」陳近南道：「當年國姓爺待我恩重如山，我早誓死相報，對他鄭家的事，那是鞠躬盡瘁，死而後已。鄭二公子年紀輕，就有甚麼言語不當，我也不放在心上。王爺的世子，英明愛眾，不過乃是庶出。」韋小寶不懂，問道：「甚麼庶出？」陳近南道：「庶出就是並非王妃所生。」韋小寶道：「啊，我明白了，是王爺的小老婆生的。」陳近南覺他出言粗俗，但想他沒讀過書，也就不加理會，說道：「是了。當年國姓爺逝世，跟這件事也很有關連，因此王太妃很不喜歡世子，一再吩咐王爺，要廢了世子，立二公子做世子。」韋小寶大搖其頭，說道：「二公子胡塗沒用，又怕死，不成的！這傢伙是個混蛋，膿包，他媽的混帳王八蛋。那天他還想害死師父您老人家呢。」
陳近南臉色微微一沉，斥道：「小寶，嘴裡放乾淨些！你這不是在罵王爺麼？」韋小寶「啊」的一聲，按住了嘴，說道：「該死！王八蛋這三字可不能隨便亂罵。」
陳近南道：「兩位公子比較起來，二公子確是處處及不上他哥哥，只是相貌端正，嘴頭又甜，很得祖母的歡心……」韋小寶一拍大腿，說道：「是啊，婦道人家甚麼也不懂，見了個會拍馬屁的小白臉，就當是寶貝了。」陳近南不知他意指阿珂，搖了搖頭，說道：「改立世子，王爺是不答應的，文武百官也都勸王爺不可改立。因此兩位公子固然兄弟失和，太妃和王爺母子之間，也常常為此爭執。太妃有時心中氣惱，還叫了我們去訓斥一頓。」韋小寶道：「這老……」他「老婊子」三字險些出口，總算及時縮住，忙改口道：「老太太們年紀一大，這就胡塗了。師父，鄭王爺的家事你既然理不了，又不能得罪他們，索性給他來個各人自掃門前雪，別管他家瓦上霜。」陳近南嘆道：「我這條命不是自己的了，早已賣給了國姓爺。人生於世，受恩當報。當年國姓爺以國土待我，我須當以國士相報。眼前王爺身邊，人材日漸凋落，我決不能獨善其身，舍他而去。唉！大業艱難，也不過做到如何便如何罷了。」說到這裡，又有些意興蕭索起來。
韋小寶想說些話來寬慰，卻一時無從說起，過了一會，說道：「昨天我們本來想把鄭克墍這麼……」說着舉起手來，一掌斬落，「……一刀兩斷，倒也乾淨爽快。但馬大哥說，這樣一來，可教師父難以做人，負了個甚麼『撕主』的罪名。」陳近南道：「是「弒主』。馬兄弟這話說得很對，倘若你們殺了鄭公子，我怎有面目去見王爺？他日九泉之下，也見不了國姓爺。」韋小寶道：「師父，你幾時帶我去瞧瞧鄭家這王太妃，對付這種老太太，弟子倒有幾下散手。」心想自己把假太后這老婊子收拾得服服貼貼，連皇太后也對付得了，區區一個王太妃又何足道哉。陳近南微微一笑，說道：「胡鬧！」拉着他手，走出房去。
註：台灣延平郡王鄭經長子克是陳永華之婿，剛毅果斷，鄭經立為太子，出征時命其監國。克執法一秉至公，諸叔及諸弟多怨之，揚言其母假娠，克為屠夫李某之子。鄭經及陳永華死後，克為董太妃及諸弟殺害。
當下韋小寶向師父、吳六奇、馬超興告辭。吳馬二人送出門去。吳六奇道：「韋兄弟，你這個小丫頭雙兒，我已跟她拜了把子，結成了兄妹。」韋小寶和馬超興都吃了一驚，轉頭看雙兒時，只見她低下了頭，紅暈雙頰，神色甚是忸怩。韋小寶笑道：「吳大哥好會說笑話。」吳六奇正色道：「不是說笑。我這個義妹忠肝義膽，勝於鬚眉，正是我輩中人。做哥哥的對她好生相敬。我見你跟『百勝刀王』胡逸之拜把子，拜得挺有勁，我見樣學樣，於是要跟雙兒拜把子。她可說甚麼也不肯，說是高攀不上。我一個老叫化，有甚麼高攀、低攀了？我非拜不可，她只好答應。」馬超興道：「剛才你兩位在那邊房中說話，原來是商量拜把子的事。」吳六奇道：「正是。雙兒妹子叫我不可說出來，哈哈，結拜兄妹，光明正大，有甚麼不能說的？」韋小寶聽他如此說，才知是真，看着吳六奇，又看看雙兒，很是奇怪。吳六奇道：「韋兄弟，從今而後，你對我這義妹可得另眼相看，倘若得罪了她，我可要跟你過不去。」雙兒忙道：「不……不會的，相公他……他待我很好。」韋小寶笑道：「有你這樣一位大哥撐腰，玉皇大帝、閻羅老子也不敢得罪她了。」三人哈哈大笑，拱手而別。
韋小寶回到下處，問起拜把子的事，雙兒很是害羞，說道：「這位吳……吳爺……」韋小寶道：「甚麼吳爺？大哥就是大哥，拜了把子，難道能不算數麼？」雙兒道：「是。他說覺得我不錯，定要跟我結成兄妹。」從懷裡取出那把洋槍，說道：「他說身上沒帶甚麼好東西，這把洋槍是相公送給他的，他轉送給我，相公，還是你帶着防身罷。」
韋小寶連連搖手，道：「是你大哥給你的，又怎可還我？」想起吳六奇行事出人意表，不由得嘖嘖稱奇，又想：「他名字都叫「六奇』，難怪，難怪！不知另外五奇是甚麼？」一行人一路緩緩回京。路上九難傳了韋小寶一路拳法，叫他練習。但韋小寶浮動跳脫，說甚麼也不肯專心學武。九難吩咐他試演，但見他徒具架式，卻是半分真實功夫也沒學到，嘆道：「你我雖有師徒之名，但瞧你性子，實不是學武的材料。這樣罷，我鐵劍門中有一項『神行百變』功夫，是我恩師木桑道人所創，乃是天下輕功之首。這項輕功須以高深內功為根基，諒你也不能領會。你沒一門傍身之技，日後遇到危難，如何得了？我只好教你一些逃跑的法門。」
韋小寶大喜，說道：「腳底能抹油，打架不用愁。師父教了我逃跑的法門，那定是誰也追不上的了。」九難微微搖頭，說道：「『神行百變』，世間無雙，當年威震武林，今日卻讓你用來腳底抹油，恩師地下有知，定是不肯認你這個沒出息的徒孫。不過除此之外，我也沒甚麼你學得會的本事傳給你。」韋小寶笑道：「師父收了我這個沒出息的徒兒，也算倒足了大霉。不過賭錢有輸有贏，師父這次運氣不好，收了我這徒兒，算是大輸一場。老天爺有眼，保佑師父以後連贏八場，再收八個威震天下的好徒兒。」
九難嘿嘿一笑，拍拍他肩頭，說道：「也不一定武功好就是人好。你性子不喜學武，這是天性使然，無可勉強。你除了油腔滑調之外，總也算是我的好徒兒。」
韋小寶大喜，心中一陣激動，便想將那些碎羊皮取出來交給九難，隨即心想：「這些皮片我既已給了男師父，便不能再給女師父了。好在兩位師父都是在想趕走韃子，光復漢人江山，不論給誰都是一樣。」
當下九難將「神行百變」中不需內功根基的一些身法步法，說給韋小寶聽。說也奇怪，一般拳法掌法，他學時淺嘗輒止，不肯用心鑽研，這些逃跑的法門，他卻大感興趣，一路上學得津津有味，一空下來便即練習。有時還要輕功卓絕的徐天川在後追趕，自己東跑西竄的逃避。徐天川見他身法奇妙，好生佩服。初時幾下子就追上了，但九難不斷傳授新的訣竅，到得直隸省境，徐天川說甚麼也已追他不上了。
九難見他與「神行百變」這項輕功頗有緣份，倒也大出意料之外，說道：「看來你天生是個逃之夭夭的胚子。」韋小寶笑道：「弟子練不成『神行百變』，練成『神行抹油』，總算不是一事無成。」
他沖了一碗新茶，捧到九難面前，問道：「師父，師祖木桑道長既已逝世，當今天下，自以你老人家武功第一了？」九難搖頭道：「不是。『天下武功第一』六字，何敢妄稱？」眼望窗外，幽幽的道：「有一個人，稱得上『天下武功第一』。」韋小寶忙問：「那是誰？弟子定要拜見拜見。」九難道：「他……他……」突然間眼圈一紅，默然不語。韋小寶道：「這位前輩是誰？弟子日後倘若有緣見到，好恭恭敬敬的向他磕幾個頭。」九難揮揮手，叫他出去。韋小寶甚是奇怪，慢慢踱了出去，心想：「師父的神色好生古怪，難道這個天下武功第一之人，是她的老姘頭麼？」九難這時心中所想的，正是那個遠在萬裏海外的袁承志。她對袁承志落花有意，袁承志卻情有別鍾。二十多年來這番情意深藏心底，這時卻又給韋小寶撩撥了起來。次日韋小寶去九難房中請安，卻見她已不別而去，留下了一張字條。韋小寶拿去請徐天川一念，原來紙條上寫着「好自為之」四個字。韋小寶心中一陣悵惘，又想：「昨天我問師父誰是天下武功第一，莫非這句話得罪了她？」不一日，一行人來到北京。建寧公主和韋小寶同去謁見皇帝。康熙早已接到奏章，已復旨准許吳應熊來京完婚，這時見到妹子和韋小寶，心下甚喜。
建寧公主撲上前去，抱住了康熙，放聲大哭，說道：「吳應熊那小子欺侮我。」康熙笑道：「這小子如此大膽，待我打他的屁股。他怎麼欺侮你了？」公主哭道：「你問小桂子好了。他欺侮我，他欺侮我！皇帝哥哥，你非給我作主不可。」一面哭，一面連連頓足。康熙笑道：「好，你且回自己屋裡去歇歇，我來問小桂子。」建寧公主早就和韋小寶商議定當，見了康熙之後，如何奏報吳應熊無禮之事。一等公主退出，韋小寶便詳細說來。康熙皺了眉頭，一言不發的聽完，沉思半晌，說道：「小桂子，你好大膽！」韋小寶嚇了一跳，忙道：「奴才不敢。」康熙道：「你跟公主串通了，膽敢騙我。」韋小寶道：「沒有啊，奴才怎敢瞞騙皇上？」康熙道：「吳應熊對公主無禮，你自然並未親見，怎能憑了公主一面之辭，就如此向我奏報？」韋小寶心道：「乖乖不得了，小皇帝好厲害，瞧出了其中破綻。」忙跪下磕頭，說道：「皇上明見萬里。吳應熊對公主如何無禮，奴才果然沒有親見，不過當時許多人站在公主窗外，大家都是親耳聽見的。」康熙道：「那更加胡鬧了。吳應熊這人我見過兩次，他精明能幹，是個人才。他又不很年輕了，房裡還少得了美貌的姬妾？怎會大膽狂妄，對公主無禮。哼，公主的脾氣我還不知道？定是她跟吳應熊爭吵起來，割了……割了他媽的卵蛋。」說到這裡，忍不住哈哈大笑。韋小寶也笑了起來，站起身來，說道：「這種事情，公主是不便細說的，奴才自然也不敢多問。公主怎麼說，奴才就怎麼稟告。」康熙點點頭，道：「那也說得是。吳應熊這小子受了委屈，你傳下旨去，叫他們在京里擇日完婚罷，滿了月之後，再回雲南。」韋小寶道：「皇上，完婚不打緊，吳三桂這老小子要造反，可不能讓公主回雲南去。」
康熙不動聲色，點點頭道：「吳三桂果然要反，你見到甚麼？」韋小寶於是將吳三桂如何跟西藏、蒙古、羅剎國、神龍教諸方勾結的情形一一說了。康熙神色鄭重，沉吟不語，過了好一會，才道：「這奸賊！竟勾結了這許多外援！」韋小寶也早知這事十分棘手，不敢作聲。再過一會，康熙又問：「後來怎樣？」韋小寶說道已將蒙古王子的使者擒來，述說自己如何假裝吳三桂的小兒子而騙出真相，吳應熊如何想奪回罕帖摩，在公主住處放火，反而慘遭閹割，自己又如何派遣部屬化裝為王府家將，在妓院中爭風吃臘、假裝殺死罕帖摩。康熙聽得悠然伸往，說道：「這倒好玩得緊。」又道：「吳三桂這人，我沒見過。那日宮中傳出父王賓天的訊息，吳三桂帶了重兵，來京祭拜。我原想見他一見，可是幾名顧命大臣防他擁兵入京，忽然生變，要他在北京城外搭了孝棚拜祭，不許他進北京城。」說到這裡，站起身來，來回踱步，說道：「鰲拜這廝見事極不明白。如果擔心吳三桂入京生變，只須下旨要他父子入京拜祭，大軍駐紮在城外，他還能有甚麼作為？他倘若不敢進城，那是他自己禮數缺了。不許他進城，那明明是跟他說：『我們怕了你的大軍，怕你進京造反，你還是別進來罷！』嘿嘿，示弱之至！吳三桂知道朝廷對他疑忌，又怕了他，豈有不反之理？他的反謀，只怕就種因於此。」
韋小寶聽康熙這麼一剖析，打從心坎兒里佩服出來，說道：「當時倘若他見了皇上，皇上好好開導他一番，說不定他便不敢造反了。」康熙搖頭道：「那時我年紀幼小，不懂軍國大事，一見之後，沒甚麼厲害的話跟他說，他瞧我不起，只有反得更快。」當下詳細詢問吳三桂的形貌舉止，又問：「他書房那張白老虎皮到底是怎樣的？」
韋小寶大是奇怪，描述了那張白老虎皮的模樣，說道：「皇上連這等小事也知道。」
康熙微笑不語，又問起吳三桂的兵馬部署，左右用事之人及十大總兵的性情才幹；問話之中，顯得對吳三桂的情狀所知甚詳，手下大將哪一個貪錢，哪一個好色，哪一個勇敢，哪一個胡塗，無不瞭然。韋小寶既驚且佩，說道：「皇上，你沒去過雲南，可是平西王府內府外的事情，知道得比奴才還多。」突然恍然大悟，道：「啊，是了，皇上在昆明派得有不少探子。」康熙笑道：「這叫做知己知彼，百戰百勝啊。他一心想要造反，難道咱們就毫不理會？小桂子，你這趟功勞很大，探明了吳三桂跟西藏、蒙古、羅剎國勾結。這樁大秘密，我那些探子就查不到。他們只能查小事，查不到大事。」韋小寶全身骨頭大輕，說道：「那全仗皇上洪福齊天。」康熙道：「把那罕帖摩帶進宮來，讓我親自審問。」韋小寶答應了，率領十名御前侍衛，將罕帖摩送到上書房來。康熙一見到，便以蒙古話相詢。罕帖摩聽到蒙古話，既感驚奇，又覺親切，眼見到宮中的派勢，再也不敢隱瞞，一五一十，都將實情說了。康熙一連問了兩個多時辰，除蒙古和吳三桂勾結的詳情外，又細問蒙古的兵力部署、錢糧物產、山川地勢、風土人情、以及蒙古各旗王公誰精明，誰平庸，相互間誰跟誰有仇，誰跟誰有親。
韋小寶在一旁侍候，聽得二人嘰哩咕嚕的說個不休，罕帖摩一時顯得十分佩服，一時又顯得害怕，到最後卻跪下來不住磕頭，似是感恩之極。康熙命御前侍衛帶下去監禁。一名小太監送上一碗參湯。康熙接過來喝了，對小太監道：「你給韋副總管也斟一碗來。」韋小寶磕頭謝恩，喝了參湯。只聽得書房外腳步響聲，一名小太監道：「啟稟皇上：南懷仁、湯若望侍候皇上。」康熙點點頭。小太監傳呼出去，進來了兩個身材高大的外國人，跪下向康熙磕頭。韋小寶大是奇怪，心想：「怎麼有外國鬼子來到宮裡，真是奇哉怪也。」兩個外國人叩拜後，從懷中各取出一本書卷，放在康熙桌上。那個年紀較輕、名叫南懷仁的外國人道：「皇上，今兒咱們再說大炮發射的道理。」韋小寶聽他一口京片子，清脆流利，不由得「咦」的一聲，驚奇之極，心道：「希奇希奇真希奇，鬼子不會放洋屁。」康熙向他一笑，低頭瞧桌上書卷。南懷仁站在康熙之側，手指卷冊，解釋了起來。康熙聽到不懂的所在，便即發問。南懷仁講了半個時辰，另一個老年白鬍子外國人湯若望接着講天文曆法，也講了半個時辰，兩人磕頭退出。康熙笑道：「外國人說咱們中國話，你聽着很希奇，是不是？」韋小寶道：「奴才本來很奇怪，後來仔細想想，也不奇怪了。聖天子百神呵護。羅剎國圖謀不軌，上天便降下兩個會說中國話的洋鬼子來輔佐聖朝，製造槍炮火器，掃平羅剎。」康熙道：「你心思倒也機靈。不過洋鬼子會說中國話，卻不是天生的。那個老頭兒，在前明天啟年間就來到中國了，他是日耳曼人。那年輕的是比利時人，是順治年間來的。他們都是耶穌會教士，來中國傳教的。要傳教，就得學說中國話。」韋小寶道：「原來如此。奴才一直在擔心羅剎的火器厲害。今天一聽這外國人甚麼大炮短銃，說得頭頭是道，這可就放心啦。」康熙在書房中緩緩踱步，說道：「羅剎人是人，我們也是人，他們能造槍炮，我們一樣也能造，只不過我們一直不懂這法子罷了。當年我們跟明朝在遼東打仗，明兵有大炮，我們很吃了些苦頭。太祖皇帝就為炮火所傷，龍馭賓天。可是明朝的天下，還不是給我們拿下來了？可見槍炮是要人來用的，用的人不爭氣，槍炮再厲害也是無用。」
韋小寶道：「原來明朝有大炮。不知這些大炮現下在哪裡？咱們拿了去轟吳三桂那老小子，轟他個一佛出世，二佛升天！」康熙微微一笑，說道：「明朝的大炮就只那麼幾尊，都是向澳門紅毛人買的。單是買鬼子的槍炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他們不肯賣了，豈不糟糕？咱們得自己造，那才不怕別人制咱們死命。」
韋小寶道：「對極，對極。皇上還怕這些耶穌會教士造西貝貨騙你，因此自己來弄明白這個道理。從今而後，任他鬼子說得天花亂墜，七葷八素，都騙不了你。」康熙道：「你明白我的心思。這些造槍炮的道理，也真繁難得緊，單是煉那上等精鐵，就大大不易。」
韋小寶自告奮勇，說道：「皇上，我去給你把北京城裡城外的鐵匠，一古腦兒的都叫了來，大伙兒拉起風箱，呼扯，呼扯，煉他幾百萬斤上好精鐵。」
康熙笑道：「你在雲南之時，我們已煉成十幾萬斤精鐵啦。湯若望和南懷仁正在監造大炮，幾時你跟我去瞧瞧。」韋小寶喜道：「那可太好了。」忽然想起一事，說道：「皇上，外國鬼子居心不良，咱們可得提防一二。那造炮的地方，又有火藥，又有鐵器，皇上自己別去，奴才給你去監督。」康熙道：「那倒不用擔心。這件事情關涉到國家氣運，我如不是親眼瞧着，終不放心。南懷仁忠誠耿直。湯若望的老命是我救的，他感激得不得了。這二人決不會起甚麼異心。」韋小寶道：「皇上居然救了外國老鬼子的老命，這可奇了。」
康熙微笑道：「康熙三年，湯若望說欽天監推算日食有誤，和欽天監的漢官雙方激辯。欽天監的漢官楊光先辯不過，就找他的岔子，上了一道奏章，說道湯若望制定的那部《大清時憲歷》，一共只推算了二百年，可是我大清得上天眷祤，聖祚無疆，萬萬年的江山。湯若望止進二百年曆，那不是咒我大清只有二百年天下嗎？」
韋小寶伸了伸舌頭，說道：「厲害，厲害。這外國老鬼會算天文地理，卻不會算做官之人的手段。」康熙道：「可不是麼？那時候鰲拜當政，這傢伙胡裡胡塗，就說湯若望咒詛朝廷，該當凌遲處死。這道旨意送給我瞧，可給我看出了一個破綻。」韋小寶道：「康熙三年，那時你還只十歲啊，已經瞧出了其中有詐，當真是聖天子聰明智慧，自古少有。」
康熙笑道：「你馬屁少拍。其實這道理說來也淺，我問鰲拜，這部大清時憲歷是幾時做好的。他說不知道，下去查了一查，回奏說道，是順治十年做好的，當時先帝下旨嘉獎，賜了他一個『通玄教師』的封號。我說：『是啊，我六七歲時，就已在書房裡見過這部《大清時憲歷》了。這部曆書已做成了十年，為甚麼當時大家不說他不對？這時候爭他不過，便來翻他的老帳？那可不公道啊。鰲拜想想倒也不錯，便沒殺他，將他關在牢里。這件事我後來也忘了，最近南懷仁說起，我才下旨放了他出來。」韋小寶道：「奴才去叫他花些心思，做一部大清萬年曆出來。」康熙笑了幾聲，隨即正色道：「我讀前朝史書，凡是愛惜百姓的，必定享國長久，否則盡說些吉祥話兒，又有何用？自古以來，人人都叫皇帝作萬歲，其實別說萬歲，享壽一百歲的皇帝也沒有啊。甚麼『萬壽無疆』，都是騙人的鬼話。父皇諄諄叮囑，要我遵行『永不加賦』的訓諭，我細細想來，只要遵守這四個字，我們的江山就是鐵打的。甚麼洋人的大炮，吳三桂的兵馬，全都不用擔心。
韋小寶不明白這些治國的大道理，只是喏喏連聲，取出從吳三桂那裡盜來的那部正藍旗《四十二章經》，雙手獻上，說道：「皇上，這部經書，果然讓吳三桂這老小子給吞沒了，奴才在他書房中見到，便給他來個順手牽羊，物歸原主。」康熙大喜，說道：「很好，很好。太后老是掛念着這件事。我去獻給她老人家，拿去太廟焚化了，不管其中有甚麼秘密，從此再也沒人知道。」
韋小寶心道：「你燒了最好！這叫做毀屍滅跡。我盜了經中碎皮片兒的事，就永遠不會發覺了。」
他回到了自己子爵府，天黑之後，閂上了門，取出那包碎皮片，叫了雙兒過來，說道：「有一樁水磨功夫，你給我做做。」吩咐她將幾千片碎皮片拼湊還原。雙兒伏在案上，慢慢對着剪痕，一片片的拼湊。但數千片碎皮片亂成一團，要湊成原狀，當真談何容易？韋小寶初時還坐在桌邊，出些主意，東拿一片，西拿一片，幫着拼湊，但搞了半天，連兩塊相連的皮片也找不出來，意興索然，徑自去睡了。次日醒來，只見外邊房中兀自點着蠟燭，雙兒手裡拿着一片碎皮，正怔怔的凝思。韋小寶走到她身後，「哇」的一聲大叫。雙兒吃了一驚，跳起身來，笑道：「你醒了？」韋小寶道：「這些碎皮片兒可磨人得緊，我又沒趕着要，你怎地一晚不睡？快去睡罷！」雙兒道：「好，我先收拾起來。」韋小寶見桌上一張大白紙上已用繡花針釘了十一二塊皮片，拼在一起，全然吻合，喜道：「你已找到了好幾片啦。」雙兒道：「就是開頭最難，現下我已明白了一些道理，以後就會拼得快些。」將碎皮片細心包在油布包裹里，連同那張大白紙，鎖在一隻金漆箱中。韋小寶道：「這些皮片很是有用，可千萬不能讓人偷了去。」雙兒道：「我整日守在這裡，不離開半步便是。就是怕睡着出了事。」韋小寶道：「不妨，我去調一小隊驍騎營軍士來，守在屋外，給你保駕。」雙兒微笑道：「那就放心得多了。」韋小寶見她一雙妙目中微有紅絲，足見昨晚甚是勞瘁，心生憐惜，說道：「快睡罷，我抱你上床去。」雙兒羞得滿臉通紅，連連搖手，道：「不，不，不好。」韋小寶笑道：「有甚麼好不好的？你幫我做事，辛苦了一晚，我抱你上床，有甚麼打緊？」說着伸手便抱。雙兒咭的一聲笑，從他手臂下鑽了過去。韋小寶連抱了幾次，都抱了個空，自知輕身功夫遠不及她，心頭微感沮喪，嘆了口氣，坐倒在椅上。雙兒笑吟吟的走近，說道：「先服侍你盥洗，吃了早點，我再去睡。」韋小寶搖頭不語。雙兒見他不快，心感不安，低聲道：「相公，你……你生氣了嗎？」韋小寶道：「不是生氣，我的輕功太差，師父教了許多好法門，我總是學不會。連你這樣一個小姑娘也捉不到，有甚麼屁用？」雙兒微笑道：「你要抱我，我自然要拚命的逃。」韋小寶突然一縱而起，叫道：「我非捉到你不可。」張開雙手，向她撲去。雙兒格格一笑，側身避開。韋小寶假意向左方一撲，待她逃向右方，一伸手扭住了她衫角。雙兒「啊」的一聲呼叫，生怕給他扯爛了衫子，不敢用力掙脫。
韋小寶雙臂攔腰將她抱住。雙兒只是嘻笑。韋小寶右手抄到她腿彎里，將她橫着抱起，放到自己床上。雙兒滿臉通紅，叫道：「相公，你……你……」
韋小寶笑道：「我甚麼？」拉過被子蓋在她身上，俯身在她臉上輕輕一吻，笑道：「快合上眼，睡罷。」轉身出房，帶上了門，心道：「這丫頭怕我着惱，故意讓我抱住的。」來到廳上，吩咐親兵傳下令去，調一隊驍騎營軍士來自己房外守衛。這幾天之中，他將雲南帶來的金銀禮物分送宮中妃嬪、王公大臣、侍衛、太監；心中盤算：「若說是吳三桂送的，倒讓人領了這老小子的情，不如讓老子自己來做好人。」於是吳三桂幾十萬兩金銀，都成了欽差大臣、驍騎營都統韋小寶的禮物。收禮之人自是好評潮湧。宮中朝中，都說皇上當真聖明，所提拔的這個少年都統精明幹練，居官得體。這些日子中，雙兒每日都在拼湊破碎羊皮，一找到吻合無誤的皮片，便用繡花針釘住。韋小寶每晚觀看，見拼成的圖形越來越大，圖中所繪果然都是山川地形，圖上注着彎彎曲曲的文字。雙兒道：「這些都是外國字，我可一個也不識。」韋小寶在宮中住得久了，卻知寫的是滿洲字，反正連漢字他也不識，圖中所寫不論是甚麼文字，也都不放在心上。到得第十八天晚上，韋小寶回到屋裡，只見雙兒滿臉喜容。他伸手摸了摸她下巴，問道：「甚麼事這樣開心？」雙兒微笑道：「相公，你倒猜猜看。」
昨晚臨睡之時，韋小寶見只餘下二三百片碎皮尚未拼起。這門拼湊功夫，每拼起一片，餘下來的少了一片，就容易了一分。最初一兩天最是艱難，一個時辰之中，未必能找到兩片相吻合的碎皮，到得後來便進展迅速了。他料想雙兒已將全圖拼起，是以喜溢眉梢，笑道：「讓我猜猜看。嘿，你定是裹了幾隻湖州粽子給我吃。」雙兒搖頭道：「不是。」韋小寶道：「你在地下撿到了一件寶貝？」雙兒道：「不是。」韋小寶道：「你義兄從廣東帶了好東西來送給你？」雙兒道：「不是，路這麼遠，怎會送東西來啊。」韋小寶道：「莊家三少奶捎了信來？」雙兒搖搖頭，眉頭微蹙，輕聲道：「沒有。莊家三少奶她們不知好不好，我常常想着。」韋小寶叫道：「我知道了，今天是你生日。」雙兒微笑道：「不是的，我生日不是今天。」韋小寶道：「是哪一天？」雙兒道：「是九月十……」忽然臉上一紅，道：「我忘記了。」韋小寶道：「你騙人，自己生日怎會忘記了？對了，對了。一定是這個，你在少林寺的那個老和尚朋友瞧你來啦。」雙兒噗哧一笑，連連搖頭，說道：「相公說話真是好笑，我有甚麼少林寺的老和尚朋友？你才有啦。」韋小寶搔搔頭皮，沉吟道：「這也不是，那也不是，這可難猜了。我本來想猜，是不是你已拼好了圖樣呢？不過昨晚見到還有二三百片沒拼起，最快也總得再有五六天時光。」雙兒雙眼中閃耀着喜悅的光芒，微笑道：「倘若偏偏是今天拼起了呢？」韋小寶搖頭道：「你騙人，我才不信。」雙兒道：「相公，你來瞧瞧，這是甚麼？」
韋小寶跟着她走到桌邊，只見桌上大白布上釘滿了幾千枚繡花針，幾千塊碎片已拼成一幅完整無缺的大地圖，難得的是幾千片碎皮拼在一起，既沒多出一片，也沒少了一片。韋小寶大叫一聲，反手將雙兒一把抱住，叫道：「大功告成，親個子鄔。」說着向她嘴上吻去。雙兒羞得滿臉通紅，頭一側，韋小寶的嘴吻到了她耳垂上。雙兒只覺全身酸軟，驚叫：「不，不要！」韋小寶笑着放開了她，拉着她手，和她並肩看那圖形，不住口的嘖嘖稱讚，說道：「雙兒，若不是你幫我辦這件事，要是我自己來干哪，就算拼上三年零六個月，也不知拼不拼得成。」雙兒道：「你有多少大事要辦，那有時光做這種笨功夫？」韋小寶道：「啊喲，這是笨功夫麼？這是天下最聰明的功夫了。」雙兒聽他稱讚，甚是開心。
韋小寶指着圖形，說道：「這是高山，這是大河。」指着一條大河轉彎處聚在一起的八個顏色小圈，說道：「全幅地圖都是墨筆畫的，這八個小圈卻有紅、有白、有黃、有藍，還有黃圈鑲紅邊兒的。啊，是了，這是滿洲人的八旗。這八個小圈的所在，定是大有古怪。只不知山是甚麼山，河是甚麼河。」雙兒取出一疊薄棉紙來，一共三十幾張，每一張上都寫了彎彎曲曲的滿洲文字，交給韋小寶。韋小寶道：「這是甚麼？是誰寫的？」雙兒道：「是我寫的。」韋小寶又驚又喜，道：「原來你識得滿洲字，前幾天還騙我呢。」說着張開雙臂，作勢要抱。雙兒急忙逃開，笑道：「沒騙你，我不識滿洲字，這是將薄紙印在圖上，一筆一划印着寫的。」
韋小寶喜道：「妙計，妙計。我拿去叫滿洲師爺認了出來，註上咱們的中國字，就知道圖中寫的是甚麼了。好雙兒，寶貝雙兒，你真細心，知道這圖關係重大，把滿洲字分成幾十張紙來寫。我去分別問人，就不會泄漏了機密。」雙兒微笑道：「好相公，聰明相公，你一見就猜到我的用意。」韋小寶笑道：「大功告成，親個子鄔。」雙兒一聽。反身一躍，逃出了房外。韋小寶來到廳上，吩咐親兵去叫了驍騎營中的一名滿洲筆帖式來，取出一張棉紙，問他那幾個滿洲字是甚麼意思。那筆帖式道：「回都統大人：這『額爾古納河』、『精奇里江』、『呼瑪爾窩集山』，都是咱們關外滿洲的地名。」韋小寶道：「甚麼嘰哩咕嚕江，呼你媽的山，這樣難聽。」那筆帖式道：「回都統大人：額爾古納河、精奇里江、呼瑪爾窩集山，都是咱們滿洲的大山大江。」韋小寶問：「那在甚麼地方？」那筆帖式道：「回都統大人：是在關外極北之地。」韋小寶心下暗喜：「是了，這果然是滿洲人藏寶的所在。他們把金銀珠寶搬到關外，定然要藏得越遠越好。」說道：「你把這些唏哩呼嚕江、呼你媽的山的名字，都用漢字寫了出來。」那筆帖式依言寫了。
韋小寶又取出一張棉紙，問道：「這又是甚麼江、甚麼山了？」那筆帖式道：「回都統大人：這是西里木的河，阿穆爾山、阿穆爾河。」韋小寶道：「他媽的，越來越奇啦！你這不是胡說八道嗎？好好的名字不取，甚麼希你媽的河，甚麼阿媽兒、阿爸兒的。」那筆帖式滿臉惶恐，請了個安，說道：「卑職不敢胡說八道，在滿洲話里，那是另有意思的。」韋小寶道：「好，你把阿媽兒、阿爸兒，還有希你媽的河，都用漢字注在這紙上。回頭我還得去問問旁人，瞧你是不是瞎說。」那筆帖式道：「是，是。卑職便有天大膽子，也不敢跟都統大人胡說。」韋小寶道：「哈，你有天大膽子麼？」那筆帖式道：「不，不，卑職膽小如鼠。」韋小寶哈哈大笑，說道：「來人哪，拿五十兩銀子，賞給這個膽小如鼠的朋友。喂，這些希你媽的河，希你爸的山，你要是出去跟人說了，給我一知道，立即追還你五十兩銀子，連本帶利，一共是一百五十兩銀子。」
那筆帖式大喜過望，他一個月餉銀，也不過十二兩銀子，都統大人這一賞就是五十兩，忙請安道謝，連稱：「卑職決不敢亂說。」心想：「本錢五十兩，利息卻要一百兩。我的媽啊，好重的利息，殺了頭我也還不起。」
數日之間，韋小寶已問明了七八十個地名，拿去復在圖上一看，原來那八個四色小圈，是在黑龍江之北，正當阿穆爾河和黑龍江合流之處，在呼瑪爾窩集山正北，阿穆爾山西北。八個小圈之間寫着兩個黃色滿洲字，譯成漢字，乃是「鹿鼎山」三字。韋小寶把圖形和地名牢記在心，要雙兒也幫着記住，心想這些碎皮片要是給人搶了去，不免泄露秘密，於是投入火爐，一把燒了。見到火光熊熊升起，心頭說不出的愉悅。尋思：「師父要我分成數包，分別埋在不同的地方，說不定仍會給人盜了去。現下藏在我心裡，就算把我的心挖了去，也找不到這幅地圖啦。不過這顆心，自然是挖不得的。」一轉頭，見火光照在雙兒臉上，紅撲撲的甚是嬌艷，心下大讚：「我的小雙兒可美得緊哪。」雙兒給他瞧得有些害羞，低下了頭。韋小寶道：「好雙兒，咱們圖兒也拼起啦，地名也查到啦，甚麼希你媽的河，希你爸的山，也都記在心中了，那算不算是大功告成了呢？」雙兒忙跳起身來，笑道：「不，不，沒……沒有。」韋小寶道：「怎麼還沒有？」雙兒笑着奪門而出，說道：「我不知道。」韋小寶追出去，笑道：「你不知道，我可知道。」忽見一名親兵匆匆進來，說道：「啟稟都統：皇上傳召，要你快去。」韋小寶向雙兒做個鬼臉，出門來到宮中。
只見宮門口已排了鹵簿，康熙的車駕正從宮中出來。韋小寶繞到儀仗之後，跪在道旁磕頭。康熙見到了他，微笑道：「小桂子，跟我看外國人試炮去。」韋小寶喜道：「好極了，這大炮可造得挺快哪。」一行人來到左安門內的龍潭炮廠，南懷仁和湯若望已遠遠跪在道旁迎駕。康熙道：「起來，起來，大炮在哪裡？」南懷仁道：「回聖上：大炮便在城外。恭請聖上移駕御覽。」康熙道：「好！」從車中出來，侍衛前後擁護，出了左安門，只見三尊大炮並排而列。康熙走近前去，見三門大炮閃閃發出青光，炮身粗大，炮輪、承軸等等無不造得極是結實，心下甚喜，說道：「很好，咱們就試放幾炮。」南懷仁親自在炮筒里倒入火藥，用鐵條樁實，拿起一枚炮彈，裝入炮筒，轉身道：「回皇上：這一炮可以射到一里半，靶子已安在那邊。」康熙順着他手指望去，見遠處約莫一里半以外，有十個土墩並列，點頭道：「好，你放罷。」南懷仁道：「恭請皇上移駕十丈以外，以策萬全。」康熙微微一笑，退了開去。韋小寶自告奮勇，道：「這第一炮，讓奴才來放罷。」康熙點點頭。韋小寶走到大炮之旁，向南懷仁道：「外國老兄，你來瞄準，我來點火。」南懷仁已校準了炮口高低，這時再核校一次。韋小寶接過火把，點燃炮上藥線，急忙跳開，丟開火把，雙手緊緊塞住耳朵。
只見火光一閃，轟的一聲大響，黑煙祤漫，跟着遠處一個土墩炸了開來，一個火柱升天而起。原來那土墩中藏了大量硫磺，炮彈落下，立時燃燒，更顯得威勢驚人。眾軍士齊聲歡呼，向着康熙大呼：「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
三尊大炮輪流施放，一共開了十炮，打中了七個土墩，只三個土墩偏了少些沒打中。
康熙十分喜歡，對南懷仁和湯若望大加獎勉，當即升南懷仁為欽天監監正。湯若望原為太常寺卿加通政使，號「通玄教師」，在鰲拜手中被革，康熙下旨恢復原官，改號「通微教師」。康熙名叫玄燁，「玄」字為了避諱不能再用。三門大炮賜名為「神武大炮」。回到宮中，康熙把韋小寶叫進書房，笑吟吟的道：「小桂子，咱們日夜開工，造他幾百門神武大炮，一字排開，對準了吳三桂這老小子轟他媽的，你說他還造不造得成反？」韋小寶笑道：「皇上神機妙算，本來就算沒神武大炮，吳三桂這老小子也是手到擒來。只不過有了神武大炮，那是更加如……如……如龍添翼了。」他本要說「如虎添翼」，但轉念一想，以皇帝比作老虎，可不大恭敬。康熙笑道：「你這句話太沒學問。飛龍在天，又用得着甚麼翼？」韋小寶笑道：「是，是。可見就算沒有大炮，皇上也不怕吳三桂。」康熙笑道：「你總有得說的。」眉頭一皺，道：「說到這裡，我可想到一件事來。吳三桂跟蒙古、西藏、羅剎國勾結，還有一個神龍教。那個大逆不道的老婊子假太后，就是神龍教派來穢亂宮禁的，是不是？」韋小寶道：「正是。」康熙道：「這叛逆若不擒來千刀萬剮，如何得報母后被害之恨、太后被囚之辱？」說到這裡，咬牙切齒，甚是氣憤。
韋小寶心想：「皇帝這話，是要我去捉拿老婊子了。那老婊子跟那又矮又胖的瘦頭陀在一起，這時候不知是在哪裡，要捉此人，可大大的不容易。」心下躊躇，不敢接口。
康熙果然說道：「小桂子，這件事萬分機密，除了派你去辦之外，可不能派別人。」
