龍天香道：「梅姐，你已經報了仇，那就用不着再傷心了。」
侍梅掏出一方手絹，抹去了臉上的淚痕，收了眼淚之後，突然又把這方手絹撕開，一分為二，二分為四，四分為八，把手一揚，這方手絹化成了片片蝴蝶，隨風而逝。龍天香方自吃驚，只聽得侍梅朗聲說道，「不錯，侍梅這丫頭死了！我不再是辛家的丫頭，我是楊潔梅！」原來那方手帕，也是辛龍生送給她的。
龍天香這才放下了心上的石頭，心道：「她有了這個想法，這倒好了。我還以為她是發了神經病呢。」當下笑道：「不錯，你本來是小姐的身份，過去遭逢的不幸，就當作一場噩夢吧。如今噩夢已成過去，也是你應該恢復本來身份的時候了。」
楊潔梅說道：「負心人我已經懲戒他了，如今我只有一件心事未了。」
龍天香道：「什麼心事？」
楊潔梅說道：「我要找那使我遭逢不幸的人算帳！」
龍天香道：「你說的想必是那拐賣你的賊人吧，你還記得他的面貌？」
楊潔梅道，「當時我雖然年小，見了面我總還會認得他的。」
原來楊潔梅的父親本來也是一位名武師，和龍天香的父親是好朋友，兩家比鄰而居。楊潔梅七歲那年，有一天約龍天香到後山採摘野花，編結花環，不料在山邊的小路上碰見一個拐於，那拐子向她噴了一口煙，她就迷迷糊糊的不知人事，給他拐去了。
龍天香在山坡上曾聽得她叫了一聲，等了許久，不見她來，跑回家去告訴大人，再去追那拐子，已經遲了。
龍天香道：「這個仇當然是要報的，不過，你也不知這拐子是何方人氏，人海茫茫，從何尋找？只能盼望天網恢恢，疏而不漏，恰好給你碰上他了。如今你我的爹娘都已死了，回家也沒有什麼意思，我和你到別個地方散散心好不好？」楊潔梅道：「好呀，是什麼地方？」
龍天香道：「我爹爹有一位朋友，名叫武延春，是湘西武崗縣人氏，那個地方風景很好，我和你到他家裡去玩幾天好不好？」
原來龍天香的意中人就是武延春的獨生愛子武玄感，她此去一來是為了要與意中人相會，二來也是想為楊潔梅找個尋覓如意郎君的機會，因為武家是湘西世家，交遊廣闊，武玄感的少年朋友之中，就不乏文武全才的人物。
楊潔梅無可無不可地笑道：「反正我現在也沒有可以依靠的人，你去哪裡，我都和你作伴好啦。」
兩人一路遊山玩水，這一日到了湖南境內的平田，還有三天的路程就可以到武崗了。正行走間，忽聽得馬鈴聲響，有兩騎馬從後面追了上來，楊潔梅與龍天香閃過一旁，不料那兩個騎客到了她們的跟前，忽地雙雙下馬。一男一女，看來都是二十歲左右的年紀。
那男的雙眼望着楊潔梅，雙頰微紅，似乎想說什麼，一時間卻不知道要怎樣開口才是的樣子，楊潔梅心裡想道：「看樣子倒不像是個無賴少年。哼，他若是敢來調戲我，那就是他的晦氣臨頭了。」
那女的笑道：「哥哥，還是讓我說吧，楊姑娘，龍姑娘，咱們是見過面的。或許你不認識我們，我們卻是認識你的。」
龍天香詫道：「我們在什麼地方見過面？請恕我記性不好，實在想不起來。」
那男的仍然一直在望楊潔梅，楊潔梅初時心裡有氣，也瞪起眼來看他，不料一看之下，忽地有個奇妙的感覺，想道：「奇怪，這人我當真好像是似曾相識，是在什麼地方見過的呢？但他的妹妹，我卻可以斷定是決沒有見過。」
心念未已，只聽得那女的已在說道：「我們姓邵，家住湘西邵陽縣。家父和龍姑娘的令尊也曾有過一面之交的。」
龍天香瞿然一省，說道：「令尊敢情是湘西大俠邵元化邵老前輩麼？」
那女的道：「不錯，我哥哥名叫邵湘華，小妹名叫湘瑤。」
龍天香道：「家父曾提過令尊的名字，不過我和賢兄妹好像還是從沒有見過面的呀！」原來龍伯岩和邵元化不過是在江湖上偶然見過一面，過後就沒有往來的。
邵湘瑤道：「上個月十五那天，在江南武林盟主文逸凡那裡，兩位姐姐不是一同來喝他那掌門弟子的喜酒嗎？」
龍天香方始恍然大悟，說道：「哦，原來你們也是文大俠耶天的客人。」
楊潔梅聽她揭開了謎底之後，心裡仍然十分奇怪。要知道她那天是特地去生事的，根本就沒有留意文家的賓客。也就是說，這個現在呆呆的望着她的名叫邵湘華的少年，在那一天就根本不可能留下印象。「怎的我卻覺得似曾相識呢？」楊潔梅心想。
龍天香道：「原來如此，不知賢兄妹有何指教？」
邵湘瑤道：「我們不敢妄自攀交，不過家父與龍姑娘的令尊總也算得是曾經相識。楊姑娘那天的巾帽鬚眉氣概，我們兄妹更是佩服得緊。難得兩位姐姐來到敝鄉，我們豈可不稍盡地主之誼！」
原來邵陽、武崗、平田是成三角形的相鄰縣份，如今她們所在的平田，離邵陽不過兩天路程，比武崗更近。
楊潔梅一直沒有開口，此時方始說道：「難得賢兄妹如此好客，但只怕我不配做你們的客人。」
邵湘瑤推了她的哥哥一下，說道：「哥哥，我請不動兩位姐姐的大駕，可得看你的啦！」
邵湘華給妹妹一推，方始發覺自己失態，面上一紅，訥訥說道：「我不會說話，只盼兩位姐姐賞面，枉駕寒舍，讓我們稍盡地主之誼。」
龍天香急於到武崗去和意中人會面，心裡想道：「按說邵元化屬武林前輩，去拜訪他也是應該。但爹爹與他不過是泛泛之交，我和邵家兄妹又只是初次見面，不如見了武伯伯之後，再作定奪。」於是說道：「多謝賢兄妹的好意，但我還有點事情，要到別處一下，他日若有機緣，我們定當登門拜訪。」
邵家兄妹好生失望，邵湘瑤說道：「不知兩位姐姐是上哪兒？」
龍天香尚未決定要不要告訴她，楊潔梅卻已說了出來：「龍姐姐是要到武崗縣武延春老前輩那兒，她說那個地方風景很好，邀我也陪她去玩玩。」
邵湘瑤喜形於色，連忙說道：「武崗是我們的鄰縣，家父和武伯伯也是相識的。兩位姐姐若是沒有緊要的事情，可否到我們那裡先住幾天？邵陽或許比不上武崗，但也有幾處風景名勝可供游賞。」
龍天香不覺起了一點疑心：「萍水相逢，為什麼他們苦苦相邀？」說道：「賢兄妹盛情可感，小妹見過了武老伯自當去拜訪令尊。」
楊潔梅卻忽地說道：「邵姐姐再三邀請，盛情難卻。香姐。不如這樣吧，你我暫且小別幾天，各適其所。你去武崗，我去平田邵姐姐家裡，你在武家玩得膩了，再到平田如何？」
邵湘瑤說道：「對，這倒是兩全之計。」邵湘華聽了楊潔梅的話，喜出望外，禁不住就說道：「這就最好不過！妹妹，把你的坐騎讓給楊姑娘，我和你合乘一騎。楊姑娘，請你上馬！」好像生怕楊潔梅又會變卦似的，慌忙就把馬鞭遞給楊潔梅。
龍天香心裡暗笑，想道：「看這情形，倒是男有心女也有意了。」她本來擔心楊潔梅失意情場，深受刺激，心上的創傷不知要到什麼時候才能平復的，此時見她和邵湘華頗有一見鍾情的跡象，心中自是暗暗替她歡喜，但在歡喜之中，也有幾分感慨，「想不到梅姐那樣痴情，竟也如此容易變心！不過！這是辛龍生負她在先，也怪她不得！」
龍天香以為楊潔梅是對邵湘華一見鍾情，哪知事情並非如她想象那樣，楊潔梅心裡想的卻是另一件事情。
邵湘華把馬鞭遞給楊潔梅，楊潔梅目光一瞥，見他手背上有一粒痣，登時禁不住心頭一震，想道：「咦，天下當真是有這樣巧事，邵湘華就是那個孩子。」
一幕早已模糊了的往事，突然又在腦海中重現了。
楊潔梅是七歲那年給一個不知名字的拐子拐去的。說起來這已經是十四年之前的事情了。
她跟那拐子也不知走了多少路，到了什麼地方，有一天那個拐子帶她到了一座荒山野廟，一進去就看見一個面有刀疤的漢子和一個大約也是七八歲大的男孩。
那個漢子道：「我等你已經三天了。這個女娃兒想必就是楊大慶的掌上明珠了吧，哈哈，恭喜你得手啦！」
那拐子笑道：「彼此彼此，你不是也得手了嗎？」說話之時，指一指那個男孩。
那個面有刀疤的漢子極為得意，哈哈笑道：「咱們受人之託，總算沒有誤事！」
那拐子道：「這女娃兒那人是不要的，不過我倒可以拿來做個順水人情。」
那漢子道：「什麼順水人情？」
那拐子道：「聽說辛十四姑要找一個聰明伶俐的丫頭。」
那漢子道：「你識得這女魔頭？」
那拐子道：「我哪裡巴結得上她？我是在同行的口中得到這個消息的。我想托人把這個丫頭送給她，說不定這就可以巴結得上了。你這個男孩子呢，準備如何處置？」
那漢子道：「可惜辛十四姑只要丫頭，不要小子。我還沒有想好怎樣處置他，且待價而沽吧，總之不愁沒人要的。」
他們在這野廟裡住了一天，楊潔梅和那男孩子很想說話，可是有人在旁監視，那男孩子鼓起勇氣只是問了楊潔梅一句話「你姓什麼？」就給那面有刀疤的漢子摑了一巴掌，不許他們說話了。楊潔梅膽子更小，連問他的姓名也不敢。十多年過去，印象早已模糊，只記得他的手背有顆黑痣。
此際，楊潔梅想起子這幕往事，再看看眼前的這個邵湘華，果然越看越覺得是似曾相識的了。
奇怪得很，很久沒有想起的往事，一想起來，連當日那兩個人的談話，她也都記得一清二楚了。楊潔梅心裡想道：「從他們的談話看來，那個拐子並不是因為偶然碰上我才把我拐去的，他後面還有指使的人，這人一定是我父親的仇人。」接着想道：「看來這姓邵的少年十之八九就是那個男孩子了。不知他可還記得以前的事情？拐他的人和拐我的人是同黨，說不定可以從他這兒找到一點線索。」
楊潔梅就是因此，這才願意跟邵家兄妹前往邵陽的。龍天香不知就裡，只道他們是一見鍾情。龍天香笑道：「好，那麼咱們再見啦！」當下邵家兄妹合乘一騎，楊潔梅騎上邵湘瑤的那匹桃花馬，也就跟他們走了。
兩天之後，邵家兄妹和楊潔梅回到家中。邵元化見兒女帶了一個陌生的少女回來，不覺有點詫異。邵湘瑤笑道：「爹爹，我們到文大俠家裡喝喜酒，碰上了龍伯伯的女兒呢！」
邵元化道：「這位是龍姑娘？」
邵湘瑤道：「不，她是楊姑娘，以前是龍伯伯的鄰居。她和龍姑娘也是結拜的姐妹。龍姑娘沒有來，難得楊姑娘賞面，肯來做我們的客人了。」
楊潔梅道：「萍水相逢，多承令嬡相邀，特來打擾。」
邵元化看了看楊潔梅，恕地哈哈笑道：「令尊是楊大慶吧？哈，這可真是巧極了，想不到你們小一輩的也交上了朋友啦！」
楊潔梅亦是有點詫異，說道：「正是家父，老伯和家父——」
邵元化笑道：「我和龍伯岩不過是一面之交，說起來我和令尊的交情卻還要好得多呢。二十年前，他突然在江湖上銷聲匿跡，我們就沒有再見過面。失掉了這個朋友，我十分可惜。好在現在得見故人之女，或者你可以為我一釋疑團了。」
楊潔梅道：「不知老伯要知道什麼？」
邵元化道：「令尊當年是否為了避仇匿居？這許多年來你們都在龍巖嗎？令尊可好？」
楊潔梅眼眶一紅，說道：「家父不幸早已去世。侄女自幼遭人拐賣，不能侍奉家父，老伯所問的事情，侄女毫無所知。」
邵元化吃了一驚，說道：「什麼，你也是自幼遭人拐賣的嗎？」
楊潔梅聽他說子一個「也」字，心裡想道：「他們父子的面貌大不相同，如今邵老伯又這樣說，看來我是不會猜錆的了。」
邵湘瑤道：「還有更巧的事呢，楊姐姐就是給拐子賣到文大俠掌門弟子辛龍生的家裡。」
邵元化更是吃驚，說道：「那麼你是辛十四姑的、的——」突然想起「丫頭」二字，不宜宣之於口，甚是尷尬。
楊潔梅道：「不錯，我正是辛十四姑的丫頭。老伯可是和我的主人相識？」
邵湘華連忙說道：「楊姐姐不過受了一時委屈，現在早已不是辛家的丫頭了。那位辛少快也是和她兄妹相稱的。」
邵元化則道：「不，不！我和辛十四姑並不相識。不過，她從前的聲名很響，所以我才知道。」
楊潔梅疑心頓起，說道：「邵老伯，你剛才說家父是為了避仇匿居，不知家父的仇家是哪一個？」
邵元化說道：「這個，這個，我也只是猜測而已。令尊以前是鄭州一家鏢局的總鐔頭，做了總鏢頭，難免不和黑道上的人物結怨。」
楊潔梅心裡想道：「看這情形，邵伯伯恐怕是知道的，或許是因為那仇家的勢力太大，所以他不敢和我明說。」
邵元化既然推說不知，楊潔梅自是不便再問下去，只好等待有機會時再行刺探了。 自此之後，楊潔梅就在邵家住下來。邵湘瑤和她很好，待她如同姐姐一般，白天和她同玩，晚上和她同房。邵家乃是頗有名望的武林世家，常有親友來往，她來了幾天，邵湘華每天都要陪父親接見賓客，沒有賓客的時候，也有童僕在旁，是以楊潔梅非但沒有機會向邵元化刺探，連找邵湘華在無人之處談一次，也是苦於沒有機會。
一天晚上，月色明朗，邵湘瑤說道：「楊姐蛆，你可喜歡睡蓮？」楊潔梅笑道：「我一向愛花，但我以前住的那個地方是在山上，缺乏水源，氣候又冷，主人家種了許多修竹，花就只有梅花、桃花、李花這幾樣是常見的了。家裡沒有池塘，我只是從畫上知道蓮花號稱花中君子，可沒有見過，更別要說睡蓮了。不過，你突然問起這個幹嘛？」
邵湘瑤笑道：「我家的花園裡就有睡蓮，楊姐姐，你來了幾天，我還沒有陪你在花園裡好好的玩賞一遍，睡蓮是要在晚上觀賞更加美的。我和你去賞月看花好不好？」
楊潔梅笑道：「難得姐姐有此雅興，小妹自當奉陪。」
月色澄明，荷塘泛影，田田荷葉，朵朵蓮花，儼如翠蓋紅裳，在水面搖曳生姿。微風吹過，幽香撲鼻，中人如酒。楊潔梅心神俱醉，嘆道：「果然是景色幽美，巧手難描！你們住在這裡，只怕神仙也要羨摹你們了。」
邵湘瑤笑道：「你喜歡這裡，就，就做我的——」
楊潔梅道：「做你的什麼？」邵湘瑤見她神色似有不悅，本來想說「嫂子」二字的，不敢再開玩笑，改口說道：「做我的姐姐，咱們不是可以一同住在這裡了？」楊潔梅道：「多謝你，只怕我沒有這個福氣。我只是一個丫頭。」
邵湘瑤道：「你又想起不愉快的往事了，其實你我的身份都是一樣的。」楊潔梅道：「福份可就差得太遠了。」
邵湘瑤說了幾句勸慰她的話，忽道：「楊蛆姐，你在這裡等一會兒，我去去就來。」
楊潔梅詫道：「你去哪兒，我不能陪你嗎？」邵湘瑤在她耳邊低聲笑道：「我去小解，你還是在這裡舒服一些。」
楊潔梅獨自賞花，過了片刻，忽見荷塘中現出一個男人的影子，吃了一驚，回過頭來，只見來的可不正是邵湘華。
楊潔梅是個七竅玲瓏的少女，登時恍然大悟，知道邵湘瑤藉口走開，定是想要為她哥哥製造和她單獨見面的機會。她雖然還沒有愛上邵湘華，但這個機會，對她來說，也正是求之不得的事。
邵湘華見她回過頭來，笑道：「楊姑娘，你還沒睡。」
楊潔梅道：「湘瑤邀我來賞睡蓮，剛剛走開。湘瑤，湘瑤——」
邵湘華道：「別要叫她，我，我有話和你說。」
楊潔梅心中一動：「想必他也是早已認出我是當年那個女孩子了。」說道：「你要說什麼？快點說吧。」
邵湘華果然就說道：「我們好像是多年以前見過的？你是不是也有這樣感覺？」
楊潔梅急於從他口中找尋線索，不想再繞圈子，便徑自問他道：「不錯，我也好像是見過你。你是不是我在古廟中見過的那個男孩子？當時是有一個面上有刀疤的惡漢帶你來的？」
邵湘華喜道：「一點不錯，你果然是那個女孩子了，難為你還記得。」
楊潔梅道：「你是怎樣給那惡漢拐出來的？」
邵湘華道：「說出來或許我的遭遇比你更為可憐，我是慘遭家破人亡之禍，後來又給別人拐到江南來的。」
楊潔梅道：「你本來姓什麼？」
邵湘華道：「我本來姓石，家父是中牟縣的武師。」說到這裡，突然問楊潔梅道：「令尊名叫楊大慶，沒錯吧。」
楊潔梅怔了一怔道：「你爹爹不是對你說過的嗎？」
邵湘華道：「我也是你來的那天，才第一次聽得我爹爹提起令尊的名字。不過在我未入邵家之前，卻是聽人說過這個名字的。」
楊潔梅大為詫異，說道：「那麼該是在你七八歲之前的事情了。是誰說的，你怎麼己得這樣清楚？」
邵湘華嘆了口氣，說道：「那天正是我慘遭家破人亡的不幸日子，我怎能不記得呢？」
楊潔梅道：「請你先別傷心，說給我聽聽，是怎麼一回事？」
邵湘華道：「那天白天，來了一位客人，家父招待他在書房裡，關起門來說話。他吩咐了家中的僕人，不經召喚，誰都不許進去的。
「我也記不起當時是為了什麼事情要找爹爹的了，總之我是一個人走近了書房，剛好聽得那個客人說道：確實不錯，楊大慶是在龍巖隱居，我打聽得清清楚楚。家父說道：好，那麼咱們明天就動身到龍巖找他！」
楊潔梅甚為惶惑，暗自思量：「他們在密室商議，要找我的爹爹，這是怎麼回事？如果他們是爹爹的朋友，用不着這樣鬼鬼祟祟，難道，難道他們乃是圖謀對我爹爹有所不利？」
邵湘華似乎知道她的心思，說道：「我也不知家父與令尊有何關係，不過我卻可以斷定他們絕不是仇家！」
楊潔梅道：「你怎麼知道？其實他們是不是仇家，這都是上一代的事情，與我們無關。」
邵湘華道：「我不是為家父隱諱，那是後來發生的事情，使我得到這個結論的。」
楊潔梅道：「後來發生了什麼事情？」
邵湘華道：「說起來真是令我傷心，不過我還是要讓你知道的，你且聽我慢慢地說。」
楊潔梅道：「好，你說得詳細一些。」
邵湘華想起慘痛的往事，虎目蘊淚，說道：「好，我再從頭說起，那日發生的事情，我都記得清清楚楚的。
「當我走進書房，剛好聽得那個客人提起令尊的名字時，忽地一柄飛錐，從窗口打了出來。那客人喝道：『是誰在外面偷聽？』」
楊潔梅吃了一驚道：「那客人用飛錐打你？那你爹爹——」
邵湘華道：「爹爹當然不會讓他打中我的。只聽得咔嚓一聲，飛錐插在我身旁的一塊石頭上，濺起了點點火星，把我嚇得慌了。
「我的爹爹隨即開門出來，說道：『白大哥不必驚疑。哼，果然是你這小鬼，好在我的手快，撥歪了這柄飛錐，你來這裡做什麼，快出外面玩吧。』
「那客人很不好意思，說道：『我不知是令郎，好在，好在……』
「我的爹爹笑道：『也怪不得你起疑心，我已經吩咐過僕人不許進來。一時疏忽，卻忘了吩咐他們管束這個孩子，難怪你恐怕有對頭的人跑來偷聽。』
「爹和那個客人再入那間書房關起了門，我也嚇得連忙跑到媽媽房裡躲起來了。」
楊潔梅道：「那麼他們後來說的話你是沒有聽見的了，你又怎知道他們和我的爹爹不是仇人？」
邵湘華道：「就在這天晚上，一件非常意想不到的事情發生了，這件事情也是令我這一生的命運完全改變的事情！」
楊潔梅道：「什麼事情？」
邵湘華咬了咬嘴唇，神色慘然，說道：「當天晚上，有一幫強盜，明火執杖的打進我的家！爹爹和那姓白的客人和他們惡戰，我聽得那幫強盜有好幾個人叫道：原來是白老七，不是那姓楊的。又有人叫道：打虎容易放虎難，一不做二不休，管他是什麼人，都幹掉吧！又有人道：對，免得他們泄漏了風聲，讓那姓楊的知道！」
楊潔梅心裡想道：「這樣說來，這幫強盜才是我爹爹的仇家。他們以為爹爹藏在石家，石老伯和那位客人自必是我爹爹的朋友了。」
邵湘華繼續說道：「當強盜破門面入之時，爹爹就吩咐一個老僕人帶我從後門逃走，我們還沒有逃出去，那幫強盜就已打進來了。幸好那老僕人拖着我，從屋後的溝渠爬出去。屋後是座松林，我們是從山坡上滾下去的。那幫強盜的呼喝聲和兵刃磕擊的聲音我們還聽得見。但我當時慌得很，也只是記得強盜說的這幾句話了。」
楊潔梅聽得緊張之極，問道：「後來怎樣，你爹爹——」突然想起，邵湘華的父親可能就是在這一戰中給強盜殺死的，不敢再問下去。
邵湘華虎目蘊淚，說道：「以後我就沒有再見着爹爹了，但我也不知他是死是生。唉，只怕多半是已遭不幸了。」
楊潔梅道：「那麼你後來可曾回過家裡？」
邵湘華道：「那老僕人和我躲進松林，極其不幸，不知從什麼地方飛來一支冷箭，把老僕人也射死了。我伏在山溝里，僥倖沒有給強盜發現。
「第二天一早，我獨自回家，只見好好的家已經給強盜放火燒得變成了一片瓦礫，火頭還沒有熄滅。地上橫七豎八的許多燒焦了的屍體，也不知有沒有我的爹爹和那客人在內。
「似乎是火發之後曾經有人救火，地上濕漉漉的，房子雖然變成瓦礫，屍體尚未焚化。我數一數，共有九具屍體。我家的僕人連爹爹和客人在內，一共是十三個人，除掉那個老僕是給冷箭射死之外，應該還有三人是逃跑了的。唉，但卻不知這三個人之中，有沒有我的爹爹了。」
楊潔梅聽得毛骨悚然，想道：「若果是我，我一定沒有他這樣大膽，還敢去數有多少具屍體。」當下安慰他道：「吉人天相，令尊說不定還在人間，你們尚有父子團圓之日。」
邵湘華道：「但願如此。唉，不過即使家父尚在人間，他又怎會知道我已經變成了邵湘華，如何找得着我呢？這希望只怕也是極為渺茫的了。」
楊潔梅道：「天下往往有許多意想不到韻事情，你不要太過傷心，說不定有奇蹟出現的。但你後來怎地給人拐賣來到這兒？」
邵湘華道：「我正在瓦礫場中哭泣，左鄰右里想必是給強盜嚇得都逃跑了，我一個人哭泣，也沒人來理會。
「忽然有一個人輕輕拍了我一下，我迴轉頭來，這才發覺也不知是什麼時候，有個人來到了我的背後！」
楊潔梅手心裡捏着一把汗，問道：「那是什麼人？」
邵湘華道：「就是那個面有刀疤的漢子！」
楊潔梅早已知道他是給那漢子拐賣的，但聽到這裡，還是不禁「啊呀」一聲叫了出來。
邵湘華說道：「這漢子當時倒是對我頗為和氣，他說是我爹爹的朋友，姓周，要找叫他做周大叔。他說要帶我到他家裡，慢慢再給我打聽我爹的消息。我年紀小，見他這個兇惡的相貌，心裡是害怕的，但無處投奔，也只好跟他了。
「跟了他之後，離開故鄉，他的兇相就完全顯露了。我不聽他的話，他不是打，就是罵。你還記得嗎？那天在那座古廟裡，我只不過問你一句話，他就打我罵我。」
楊潔梅道：「記得的，你問我姓什麼，我當時可還不敢告訴你呢。後來你我分手之後，他就把你賣到這裡嗎？」
邵湘華道：「不，我是現在的這個爹爹從他手上救出來的。」
楊潔梅道：「啊，邵老伯知道他是惡人，來救你的嗎？那麼邵老伯想必是你爹爹的朋友了？他救了你，有沒有拿着那個惡漢，審問他的口供？」心裡想道：「那惡漢和拐我的人是一夥，若是那惡漢有口供，這就不難找到線索了。」
邵湘華道：「不，我現在的爹爹和我的生身之父並不相識。」
楊潔梅詫道：「那他何以會救你呢？」
邵湘華道：「我現在的爹爹當時是個武官，他是虞允文將軍的部下。這位虞將軍的名字，想必你會知道？」
楊潔梅道：「就是二十年前，曾經在采石磯大破金兵的那位虞元帥嗎？我們雖是在北方的窮鄉僻壤，也曾聽人說過的。」
邵湘華道：「我爹在他帳下十多年，升到了記名總兵的職位，當時駐在溫州。
「那個惡漢把我帶到江南，加入了一個匪幫，但這幫惡匪幫不是以搶劫為生的，他們販賣私鹽，兼做人口買賣，各地的拐子常常把拐來的孩子交給他們代為出手，拐我的那個惡漢和這個匪幫的頭目似乎是結拜兄弟，我聽得他們大哥二哥的叫得好不親熱。
「有一天他們帶了六七個孩子走路，突然給官兵追捕，頭目和拐我的那個惡漢拒捕給官兵殺了，其他的一網被擒。我和那幾個孩子給官兵救了出來。
「後來我才知道幾個孩子都是溫州富戶人家的孩子，他們拐來，準備勒索的。我爹爹當時是溫州的兵備道，接到了事主的投訴，勃然大怒，故而親自來破案的。
「那幾個孩子各有父母領去，只有我是沒人領的。爹爹就把我帶回衙中，要我做他的兒子。」
楊潔梅道：「你把你的身世對他說了嗎？」
邵湘華道：「當然說了。爹爹答應幫我查究這件案子。但他也吩咐我不許對人泄漏我的身世。我的妹妹也不知道我不是他的親哥哥呢！」正是：
偶遇竟為同命鳥，飄零身世總愴懷。
欲知後事如何？請聽下回分解。
