第三百三十五回 高提督疑兵驚天王 彭欽差致書辱番軍

話說高通海問眾將有何妙計討賊,旁邊閃出一人,三十以外的年歲,五品文職官服飾,姓吳名忠孝,原本是隨營的參謀,在高通海手下辦理來往公文折報,原籍湖北黃岡,雖是文人,卻極有韜略。他見隊伍過不去,不能進兵,便騎馬到外邊看了一看,只見番兵甚是雄壯,回營來正暗自忖度。高通海一問眾人,吳忠孝說:「大人用疑兵之計,人馬可以過去。」高通海說:「先生計將安出?」吳忠孝說:「大人今晚把大隊分為十隊,叫營官帶領,五百人為一隊,分山南山北山前山後,各自擂鼓吶喊。白天王疑是偷營,他必齊隊防守,容他將隊伍調齊,我兵即行息鼓。等天交三鼓,賊兵要睡,我兵再喊,他還防備。

如是者不過三日,賊人必拔隊而去。」高通海一聽此計大妙,趕緊派二十營官,每人帶五百兵擂鼓吶喊,卻不要殺出去。大家分撥已畢,照計而行。

再說馬玉龍營中沒了孔壽、趙勇,不知去向。自李福長兄弟走後,又有探子來報番營阻路,休想過去。馬玉龍想:「要憑一刀一槍,大可以跟他交戰,無奈那妖術邪法,又如何能敵?」

白天王要戰,馬玉龍並不出隊,只把免戰牌高懸,靜等救兵前來接應。今晚起更之時,忽聽得外面吶喊,金鼓大作。馬玉龍料想必是救兵來了,甚為喜悅。

白天王自早晨討戰,見馬玉龍免戰牌高懸,就派人去請孟、萬、鄧、丁四位天王,可是那四路兵既不走也不來,不知所因何故?天有初鼓,忽聽四面火炮驚天,人聲吶喊,金鼓大作。

白天王疑是偷營,趕緊吩咐齊隊,把隊伍調齊。再聽外面的金鼓又不響了,人聲也停息了。直等到三更,並無動作。白天王一想:撤隊安歇吧!剛要撤隊,又聽外面炮響,金鼓大作,喊殺連天,直鬧了一夜,白天王的兵也沒睡覺。次日,白天王聚集眾將說:「這可不好,用兵之道,真真假假、實實虛虛,如不調集隊伍,他就許闖了進來,要防備他殺來,兵丁連夜不睡,那如何能行?這個地勢紮營不好,現在木羊陣雖破,那邊還有一萬多兵,一人拚命,萬夫難當,莫如撤隊,兩下合兵一處。」

白天王立刻傳令北撤,在離錦都八里的地面,擇了吉地安營。

馬玉龍與高通海合兵一處,大家共敘寒溫。外面有人來報:「彭中堂、喜巡撫,慶將軍三乘大轎,帶馬步軍隊來至駱駝嶺。」

高通海、馬玉龍率眾出來迎接。彭中堂、喜巡撫和慶將軍三位升帳,眾人參見已畢,中堂說:「你等破木羊陣,是怎麼一段情節?」馬玉龍就把破陣之故,從頭至尾一一回稟大人。彭中堂說:「原來如是,我再給白天王寫一封書信,先禮後兵。前番本閣與他在金斗寨合約,已言明破了木羊陣,他便甘拜下風,為何反覆無常。」馬玉龍說:「大人寫書信問他也好,現已拿住飛雲、清風和焦家二鬼,聽候大人示下。」彭中堂吩咐把四個人押了上來。這個時節,馬玉龍早用寶劍把四人的大筋挑斷,就是放開也跑不了。將四個人押了上來一問,賊人料想不說也不行了,遂把已往之事俱皆招認。大人想:這四個賊人情同叛逆,飛雲和尚又是奉旨捉拿的欽犯,二鬼逃軍,清風行刺,再加勾串番軍動了刀兵,都因他四人所起。大人便專摺奏明聖上,吩咐把他四人暫且帶了下去,不可缺少食水。大人又修奏本,把一班出力人員保奏明白。

這時馬玉龍過來回稟大人:「現在石鑄、魏國安二人,已在兩軍陣前被獲遭擒。」大人說:「那也無法,只可見機而作。

我先寫好書信,哪個前去番營投信?」馬玉龍立刻派手下千總劉升前去下書。劉升接過書信,出來備馬,跟眾人說:「我這一去不定死活,番王的脾氣沒準,或許把我殺了。」眾人說:「你不必多疑,兩軍交兵,不斬來使。」劉升上馬,便帶着從人出了官軍營,前往白天王的營寨下書。

白天王正在大擺筵宴,請四路天王共議進兵之計,打算走轉牌去調西五路天王,合兵一處,跟彭中堂決一死戰。這東四路天王當中,孟得海、萬延齡只是勸解白天王;丁三郎隨班唱諾,打就打,不打就罷;只有鄧福伯自告奮勇,要打前敵。眾人正在紛紛議論,有人進來稟報:「現有彭中堂差人來下戰書。」

白天王拆開一看,上寫着:太子太保文華殿學士兵部尚書彭朋,致書於金槍天王麾下。前者兩方合約於金斗寨中,你我面定條約,在錦都東南擺設之木羊陣,定於百日之內打陣。如我軍將陣打破,天王情願年年來朝,歲歲稱臣。你我言重金石,焉能反覆無常?現今我屬員馬玉龍,率眾已將陣打破,不料天王有失前言,殊為可笑!又帶兵迎於四絕山,倚仗兵威,欺我太甚。今特致書麾下,如急速退兵請罪,以免刀兵之災,吾專摺奏明聖上,兩下罷兵息戰。如其不然,你我明日各整甲兵,決一勝負。本閣以良言相勸,望天王三思。倘不負前約,即將回信交來人劉升攜回。書不盡言。

白天王看罷,勃然大怒,說:「好彭朋!膽敢戲耍於我,我必得跟他決一死戰。」吩咐把劉升帶了上來。白天王說:「我本應將你斬首,今且放你回去告訴彭朋,叫他急速調兵前來,跟我開仗。」吩咐把他的耳朵割下一隻來。兩旁就把劉升左耳削去。

劉升抱頭鼠竄,跑回官軍營來,見了彭中堂,放聲大哭,訴說見白天王之情由。彭中堂一聽,心中大怒,說:「好賊人,竟敢這樣無禮!明天我必跟他決一死戰。」兩旁眾將,一個個氣得摩拳擦掌,都有跟賊人誓不兩立之意。彭大人吩咐道:「明天五更飽餐戰飯,我親自會會白天王,看他有多大能為。」大家點頭答應,各歸自己帳篷,一夜晚景無話。

次日五鼓天明,號炮一響,眾兵將用過戰飯,把隊伍調齊。

白天王也把隊伍列開,金鼓大作,人聲吶喊。彭大人抬頭一看,見那白天王帶着六位殿下和手下的番將,一個個虎視眈眈。老道馬遇貴跟隨在白天王身後,洋洋得意,倚仗着他有迷魂五毒香沙袋,想在兩軍陣前獨顯己能。那東五路天王人心不齊,孟得海、萬延齡沒有亮隊,只有鄧福伯帶隊自告奮勇,丁三郎是看着誰勝誰敗。那老道念了一聲無量佛,出離賊隊,說:「哪一個敢出來與山人較量一番!」只聽得彭大人背後一聲吶喊:「待我來拿你這個賊道。」不知此人是誰,且看下回分解。

彭公案
彭公案
《彭公案》是清末長篇公案小說,作者貪夢道人。「彭公」指的是清朝康熙年間的循吏彭鵬。書中大部份情節實屬虛構,描述了彭公在江湖豪俠的幫助下,如何懲治貪官惡霸、綠林草寇的故事。