這珊瑚乃是雲蕾送與石翠鳳的聘禮，周山民如何敢接？雲蕾格格一笑，說道：「這本來是你家的東西嘛，我不過借來一用罷了，現在物歸原主，豈不應當？」周山民微慍說道：「雲妹，咱們分手在即，你何苦與愚兄開這個玩笑？」雲蕾面色一端，忽然莊容說道：「大哥，我有一事求，你肯是不肯？」周山民道：「你我情逾兄妹，若愚兄力所能及，赴湯蹈火，亦所不辭。」雲蕾笑道：「此事不費吹灰之力。」
周山民不是笨人，見此神情，已然醒悟，心中又是惱怒，想道：「你另有意中之人，這也罷了，卻何必行這移花接木之計？你豈不知，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲嗎？」正想發話，只聽得雲蕾說道：「那石姑娘對我一片痴情實是可憐。我豈能長此相瞞，誤了她的青春年少？」周山民怒道：「此事與我何干？」雲蕾眼圈一紅，道：「我無父無母，有了為難之事，不求你還求誰呢？我這件麻煩事只有你可以代為解決。叔祖和轟天雷石英又是相識，最適當不過啦！」周山民道：「什麼，你這不是強人所難嗎？」雲蕾道：「你知道我求你什麼？我又不是要你馬上成親，你急什麼？我只求你收回這枝珊瑚，到有了適當的時機，代我向石姑娘言明真相，這也不肯麼？」周山民見她說得可憐，而所求的事情又並不悖乎常情，無可推託，只好收了。雲蕾愁眉一展，含笑道謝，跨馬便行。周山民怔怔地目送她的背影，思潮起伏，心頭有一股說不出的味兒，惘惘然也不知是酸是苦，是愛是悲！
雲蕾一路無事，數日之後到了京師。北京自金代中葉（公元一一五三年）建為中都，已具京城規模，到明成祖自南京遷都至此，悉意經營，建成了世上無雙的名都。雲蕾進得城來，但見紫禁城內殿宇連雲，鱗次櫛比，市內街道寬廣，百肆雜陳說不盡一派繁華氣象。雲蕾先覓了一間客店住下，心中想道：「我在京城沒有一個熟人，那于謙是一品大臣，怎知他肯不肯見我？而且我也不知他的住所。」又想道：「我既知那少年軍官便是我的哥哥，而他刻下又在京都，我應先找到哥哥才是正理。」驀然間她腦海中又現出哥哥那副對張丹楓仇恨的眼光，不覺嘆了口氣心道：「當日匆匆忙忙，無法對哥哥說得明白。這世上到底只有他是我的親人，我便拼着受他責罵，都把心事說與他聽好啦！可是若哥哥要我一同報仇，那又如何？張丹楓幾次救了我的性命，我又豈能傷害於他？呀，也只有見一步行一步啦！」她知道了哥哥的下落的喜悅，與對「復仇」的擔憂混在一處，悲喜交織，有如春蠶作繭，無法自解。可是哥哥總是要認的啊！到哪裡去找哥哥呢？這倒不是難事，她自然而然地想起了張風府來。
張風府以前曾對她說過，說若然她與張丹楓有機會到北京的話，定要請他們到他家中作客，曾留有地址給她。雲蕾在客店中住了三日，漸漸摸熟了北京的道路，第四日便按址來到了張家。
張家雖還算不上是富貴人家，住宅亦頗寬廣，從外面看去只見一道圍牆，牆內樹木扶疏，裡面只有四五間平房，雲蕾不覺納罕：怎麼留了這麼多空地？繼而一想心道：「是了，那張風府乃是錦衣衛的指揮，家中自然少不了寬廣的練武場所。」
雲蕾扣門求見，那管門的將雲蕾仔細打量，好一會子，慢吞吞地道：「小哥，對不住了，我家大人今日不見外客。」雲蕾氣道：「你怎知他不肯見我？」那管門的道：「張大人早有吩咐，這幾日除了御林軍和錦衣衛的同僚之外，餘人一概不見的。」雲蕾道：「我是你家大人邀請來的，怎麼不見？」那管家的又打量了雲蕾一眼，搖搖頭道：「我不相信！」神氣之中顯有輕視之心，好像是說：「你這個小哥兒有什麼來頭，我家大人會邀請你？」雲蕾一氣說道：「你不給我通報，我就自己進去了！」手握鐵枝欄柵，用力一搖，指頭粗的鐵枝竟然向內彎曲。這一手大出那管家的意料之外，改容說道：「小哥兒不必動蠻，我給你通報便是，見與不見，那可得看張大人了。」
過了一會，那管門的獨自出來，說道：「雲相公，我家大人請你進去。你從右邊的石路直走，再向左拐一個彎，有一道虛掩着的石門，你推門進去，我家大人在場子裡邊。我還要在此看門，恕不帶引你了。」邊說邊打開欄柵，讓雲蕾進內。雲蕾余怒未息，心道：「這張風府好大的架子，在青龍峽之時，說得似乎甚夠朋友，今日我登門求見，他竟然不來接我。哼，到底是一個官兒。」
雲蕾氣憤憤地走到了場子外邊，心中正在思量如何對張風府說話，忽聽得內面一陣刺耳的笑聲：「嘻嘻，哈哈，哼，小心了！」這笑聲竟然是澹臺滅明的笑聲。雲蕾吃了一驚，推開石門，只見場子周圍擠滿了御林軍的軍官和錦衣衛的武士，張風府站在前列，見雲蕾進來，遙遙點首示意，場子裡澹臺滅明正與一個武士比試，雙掌相抵，忽然大笑兩聲，左腳閃電一勾那名武士撲通倒地。
澹臺滅明笑道：「再來，再來！」又一名武士跳上前來：「我也領教領教澹臺將軍的絕技！」澹臺滅明笑道：「好極，好極！」那武士一挺腰坐馬，「蓬」的一拳直搗出去，使的是十八路長拳的功夫，看他拳勢如風，頗見功力，雙足釘牢地面猶如打樁一般，下盤功夫更見沉穩。澹臺滅明推了他兩拳，只推得他上身搖晃，竟未跌倒。
雲蕾大為奇怪，澹臺滅明乃是護送瓦刺的番王，怎麼卻在張風府的家中與中國武士比起武來？張風府聚精會神地觀看，雲蕾不便找他談話，只得雜在人堆之中，聽眾武士嘰嘰喳喳的談論。
雲蕾聽眾人談論，才知道是怎麼一回事：原來澹臺滅明到京多日，與眾武士頗有往來，自然免不了談論武功各夸技藝。澹臺滅明久有瓦刺第一武士之稱，有些人便想見識見識他的武功，澹臺滅明人頗爽快，兼之他也想見識見識中原武士武功，便請張風府代邀京中好手，彼此「印證」（即比試之意）。本來武林之士，彼此印證武功，事情極是尋常，可是因為澹臺滅明乃是瓦刺國的第一勇士，這便暗含了「兩國之爭」的成份在內，武士之中有愛國心的，無不爭着出來，以擊倒澹臺滅明為榮，因此氣氛弄得甚為緊張，實非澹臺滅明始料所及。
比試已進行了三日，澹臺滅明連敗京中八名高手，竟是所向無敵。今日乃是最後一日，若然仍是無人能夠抵敵，中國武士的面子，可就要丟光了，所以大家心情，更是緊張沉重。
場中與澹臺滅明比試的這位武士，乃是御林軍的副統領，名叫楊威，有一身橫練的鐵布衫功夫，自信可以捱得住澹臺滅明的掌力，這時已拆了十餘二十招。楊威用的是十八路長拳的功夫，硬拳硬馬，拳拳挾風，威勢亦頗驚人，澹臺滅明用的是一套平平常常的「鐵琵琶」掌法，輕描淡寫地將楊威的重拳一一架開，斗到了約三十來招，只見楊威汗如雨下，拳法漸亂。澹臺滅明一笑道：「楊統領，你也歇歇吧！」身軀霍地一翻，拍拍拍連環三拳，把楊威雙拳分開，倏地欺身一撞，將楊威撞得跌倒塵埃。澹臺滅明道聲：「得罪」，將楊威扶了起來，笑道：「這是第十場了，還有哪位賜教麼？」
張風府再也忍受不住，躍出場心，抱拳說道：「我來領教領教澹臺將軍的高招！」澹臺滅明哈哈笑道：「久聞張大人是京中第一高手，這回幸逢對手，真是大快生平。」言語之中，雖是對張風府推崇，其實甚為自負，這一戰乃是兩個「第一」之爭，若然張風府輸了，其他的人也不用再比試了。
張風府道聲「領教」，與澹臺滅明對面立定，左拳右掌，拳抵掌心，向前一拱，這乃是名家比武的見面禮儀，其實內中卻是暗藏勁力，以逸代勞。澹臺滅明自是識貨之人，微微一笑雙掌一合，還了一禮，手未分開，就是一招「白猿探路」，照着張風府的天靈蓋劈下。張風府拳掌一分，斜身上步，右掌橫擋，左掌一揮，霎時之間，還了兩如，澹臺滅明虛虛實實，那一掌將劈未劈，驀然手指一划，勢捷如電，一個變招，雙指徑點張風府的腰脅軟骨。這一下若然給他點中，張風府立刻要癱瘓倒地。但張風府也是久經大敵之人，一見不妙，立刻趁勢前撲，竟不換招，掌力直迫澹臺滅明前心，這乃是拼個兩敗俱傷的險着，澹臺滅明若然給他打中，最少也要嘔血當場！
澹臺滅明叫道：「這一招倒打金鐘，果是高手！」話聲未了，只見他身形飄動，不知怎的，一下子就反踏中宮，直搶過來，反手一掌，猛切張風府的手腕，眾武士不覺譁然驚呼。只聽得拍拍兩聲，兩人雙掌一交，各自斜躍三步。照一般交手情形，一合一分之後，雙方多半會各立門戶，蓄勁待敵，眾人方始鬆了一口氣。正待看他們後着如何攻守，卻不料澹臺滅明身子一傾，龐大的身軀竟似一根木頭般地倒壓下來，雙掌呼呼齊發，腳跟尚未立穩，居然就勢搶攻，身法招數之怪，實是武林罕見！
這兩拳避無可避。但見張風府小臂劃了半個圓弧，雙掌緩緩往外推出，澹臺滅明的來勢極猛，張風府出掌舒緩，看來實似無可抵禦，連雲蕾也不覺觸目驚心。忽聽得澹臺滅明叫道：「好一個綿掌功夫！」身軀似彈簧般忽然彈起，挺然直立，哈哈一笑，雙掌一分，將張風府的招數化開，眨眼之間，又進了三招！
原來張風府亦自知功力不及澹臺滅明，但好在他學的乃是內家正宗的功夫，在「綿掌」上有非常造詣，綿掌講究的是以柔克剛，練到最神妙的境界，可以輕輕一掌，擊石如粉。張風府雖然還未到這個境界，可是內勁暗藏，就勢反擊，澹臺滅明的重手法，也竟然給他舉重若輕的化解開了。
武士中的高手不覺歡然喜躍，但云蕾卻是暗暗擔心。只見三招過後，張風府神情貫注，看得出極是緊張，而澹臺滅明則仍是神色自如，也不見他怎樣用力，卻是每一掌都挾着風聲，既似輕描淡寫，又是狠辣猛撲。原來若練到最高的境界，那自然可以「以柔克剛」，但若雙方功力有所距離，那柔勁防身的功夫，卻也未必擋得了金剛猛撲！
兩人一柔一剛，進退攻守，打了一盞茶的時候，仍是未分勝敗，但張風府已漸漸額頭見汗，眾武士還未覺得什麼，雲蕾卻已知道不妙。她雖然未看出張風府有何敗象，但心中暗想：「張風府的武功與張丹楓在伯仲之間，在古墓之中，澹臺滅明與張丹楓試招，張丹楓只能擋得到五十多招，張風府功力雖比張丹楓稍高，看來也絕不能擋到七十招。而今他們已□拼了將近五十招，只怕張風府就要難逃一敗。」
張風府也自知不妙，再擋了七八招更覺呼吸逼促，自思：「若然敗了聲名還不打緊，中原武士的面子豈不給我丟光？」心中一急，竟然冒奇險，拼全力，把內家勁力都運到掌心，澹臺滅明呼的一掌橫掃過來，又是一下千斤重手法，張風府突然掌心一縮，大喝一聲，掌力盡吐。高手較技，最怕一掌撲空，給人反擊，若然是別人遇此，「剛極易折」，不待對方反撲擊中，就要手腕脫臼。
但澹臺滅明是何等樣人，焉能如此輕易受算？他一掌雖然撲空，掌力卻如排山倒海般直奔過去，方圓一丈之內，全在他掌力籠罩之下。張風府料不到他的功力如此深湛，這一來弄巧反拙，自己的殺手神招，反變成了孤注一擲的硬打硬接，只覺胸口如受千鈞之力，呼吸受阻，全身發熱！幸而他剛才掌心一縮一登，內勁先斂後發，已把澹臺滅明的掌力卸了一半，要不然更是難於抵擋。
這時雙方各以真力相接，變成了騎虎難下之勢，澹臺滅明也暗暗吃了一驚。原來張風府雖然功力較低，但他的綿掌功夫卻是內家的上乘功夫，剛柔兼濟，也是武林一絕，澹臺滅明的掌力和他一接，竟被膠着，擺脫不得。澹臺滅明暗暗叫聲「苦也」，自己雖無傷人之心，但處此形勢之下，掌力收不回來，而且張風府的綿掌功夫也非同小可，高手較技，到了「死拼」之時，又不能相讓，迫得全力施為，不讓對方的掌力發到自己的身上。
二人這一□拼，旁觀高手無不觸目驚心，但見二人各自沉腰坐馬，掌鋒相接，四目瞪視，狀如鬥雞。片刻之後，張風府發出微微的喘息之聲，額上沁出汗珠，手掌不住地左右擺動，似是在消解敵人兇猛的攻勢，看神情，顯得十分吃力。到了此際，旁人縱想上前拉開，也無人有此功力。
雲蕾看得呆了，暗想：「似此形勢，若任由他們□拼下去張風府不死也得重傷，自己又無法相助。」想起張風府雖是朝廷軍官，卻還算得上是個熱血男子，不由得替他大為着急。再過片刻，張風府喘息之聲更粗，稍解武藝之人，都已看出他到了絕險之境，再過須臾，便要生死立判。登時全場靜寂，連一根繡花針跌在地下，也聽得見響。
忽聽有人輕輕咳了一聲，場中心不知怎地突然多了一人，臉色焦黃，三綹長須，約摸有五十上下年紀，身穿直裰大褂，拿着一把破蒲扇，儼如剛剛從田間耕作回來的鄉下老漢。眾人全神貫注，竟不知他是如何進來，都不禁大為驚詫。只見他一晃眼間，就到了兩人跟前，輕聲笑道：「兩位大爺累啦，歇一歇吧！」聲音語調雖有不同，所說的話，卻和澹臺滅明剛才調侃那個被打的武士一樣。澹臺滅明心中一震，只見那個怪老頭子閃電般地將破蒲扇在兩人當中一隔，嘶嘶嘶一陣陣連密響，那破蒲扇登時裂成無數碎片，一絲絲倒垂下來。張風府大叫一聲，倒躍出一丈開外，澹臺滅明也搖搖晃晃，倏地雙掌一收，面上現出無限驚奇之色。
要知怪老頭兒這一手實是非同小可，竟然借着破蒲扇一隔之力，將兩人的內家真力全都卸在扇上，而自己卻毫髮無傷。這種卸力化勁的功夫，非唯施用者本人要有深湛的武功，而且要用得恰到好處，剛好趁着兩人換氣之際，這才能一舉見效，要不然自己本身就有生命之險！
眾人正在驚奇，只聽得澹臺滅明哈哈大笑朗聲說道：「今日始得幸會高人，我澹臺滅明倒要請教了！」那貌似鄉下老頭的怪客提着那把破爛不堪的蒲扇，顫巍巍的惶恐說道：「澹臺將軍休得說笑，我這個鄉下老漢懂得什麼把式啊！」澹臺滅明面色一沉，說道：「老先生真不肯賜教麼？」對面三尺，攏指一划，只聽得聲如裂帛，把那扇十數條扇骨都齊根斷了，就如一下子給利刃削斷一般！眾人看得大驚失色，心中又是納罕非常，驚者乃是澹臺滅明這手鐵指銅琶的功夫，已到了登峰造極的境界；納罕者乃是看到那怪客適才一舉而分開二人，舉重若輕，看來毫不費力，而今何以又全不抵禦，竟任由澹臺滅明還以顏色。
其實眾人有所不知，那怪客適才那橫空一隔，實是半憑巧勁，半憑功力，將澹臺滅明與張風府兩人的內家真力都卸到扇上，讓他們相激相撞，互相抵消，是以才得毫髮無傷，只毀了一把蒲扇。而今澹臺滅明突然出手，實乃出乎他意料之外，倉猝之間，只能運氣護身，不及兼顧那把扇子了。這種上乘武功的奧妙之處，只有張風府一人能夠理解，心中感慨萬分，暗自想道：「當真是天外有天，人外有人，我素來以武功自負，而今看來，不但澹臺滅明遠勝於我，即這貌不驚人的老漢也勝我多多。看這兩人各具神通，鹿死誰手，殊未可料。」心中不禁忐忑不安。要知澹臺滅明乃是瓦刺使者，張風府等人與他比試原意不過是想挫折他的威風，叫他知道中國有人，萬不敢置他於死。但這怪客不知是何等來歷，他與澹臺滅明都是一等一的高手，雙方武功，深不可測，一交上手，只怕必有死傷，這怪客又不是朝廷中人，動起手來，當無所顧忌，而且即算有所顧忌，到了緊要關頭，性命相搏之際，就像自己剛才與澹臺滅明一樣，誰也不能相讓了。張風府心中想道：「若然澹臺滅明喪命，這禍事難以收拾，但若這老頭喪命，他曾經救我，我又焉能坐視？呀，我剛才與澹臺滅明交手，有他能夠分開，若然他們二人交手，又有誰能夠分開？」
眾武士與張風府同一心思，好奇之心，令他們希望這二人交手一試，但一想到其中利害，又希望這場比試比不成功，場中數十對眼睛，都看着那怪老頭兒。張風府心中不住道：「快別比吧，快別比吧。」
那怪老頭兒將蒲扇一揚，忽道：「你將我的扇子毀了，我不要啦，送給你吧！」那「蒲扇」其實只剩下了一根扇柄，只見他雙指一彈，扇柄疾如流矢，徑射那澹臺滅明額角的「天靈穴」，這一下，澹臺滅明也是猝不及防，相距太近閃已不及，聽那刺耳的裂帛之聲不亞於一支利箭。澹臺滅明大叫道：「好一個彈指神通的功夫！」
眾武士齊都失聲驚叫，只見澹臺滅明在間不容髮之際，雙手縮入袖中，長袖一揮，「波」的一聲，衣袖穿了一個大洞，那根扇柄疾如流矢穿過場心，「嚓」的一聲釘在一棵柳樹上。澹臺滅明叫道：「指上功夫，彼此都見識過了，我再領教你掌上的功夫。」一躍而起，身未落地，已是連環兩拳相繼拍出。那怪老頭兒雙掌往外一推，叫道：「啊呀，你怎麼真的要打我這個鄉下老漢？」澹臺滅明在半空中一個轉身，「哼」的一聲腳一沾地，立刻又是一拳，那怪老頭兒雙手合成半環，如抱嬰兒，往外一送，叫道：「打折我這老骨頭啦！」雙方拳掌其實還未相交，但那兩人的衣裳、頭髮已全都給那拳掌之風，吹得飄飄搖動！
張風府駭然失色，想不到這兩人不出手則已，一出手竟然就是以真力相拼！但見那澹臺滅明迅如怒獅，飛身力撲，一掌接着一掌，連環猛擊；那怪老頭兒身如水蛇，四週遊走，突然一個翻身，閃電般一掌拍出。澹臺滅明大叫一聲，雙拳齊出，拳掌一交，龐大的身軀震得飛了起來。那怪老頭兒也「哼」了一聲，倒躍三步，搖搖晃晃。澹臺滅明面色大變，叫道：「大力金剛手的功夫算你天下無雙！老英雄，我交你這個朋友，你可肯將姓名來歷賜告麼？」那怪老頭兒又是「哼」的一聲，冷冷說道：「鄉下人不敢高攀！」左掌一揮，右腳飛起踢他腿彎的「白海穴」，澹臺滅明大怒喝道：「你當我真怕你不成！」左拳一伸，右掌一拿，那怪老頭兒倏地變招，冷笑道：「天野老怪的兩宗看家本領都抖出來了，好一個鐵琵琶手與羅漢拳的功夫呀！」澹臺滅明的師父叫上官天野，以鐵琵琶手、羅漢拳、吳鈎劍、一指禪、飛蝗針五樣功夫並稱武林五絕，四十年前即已與雲蕾的師祖玄機逸士齊名當世，武林後學提及他的名字也誠惶誠恐。澹臺滅明見這怪老頭兒居然敢對自己的師父不敬越發大怒，拳如鐵錘，掌如利刃，攻勢越發凌厲！
那怪老頭兒貌雖狂傲，心中可實是不敢輕視，一掌護身，一掌迎敵，用大力金剛手將羅漢拳與鐵琵琶手迫住，兩人越打越快，石走沙飛，圈子越展越大，圍觀諸人，身不由己地都給掌勢拳風逼得連連後退，站到離場邊數尺之地。羅漢拳本來是很平常的一種少林拳法，鐵琵琶手也並不難學，可是到了澹臺滅明手裡，威勢卻煞是驚人，拳掌兼施，攻守並用，兩種普通的武功配合起來，循環反覆，變化無窮，竟是極尋常處才顯出極深奧的功夫。那怪老頭兒不論是拳來也好，掌來也好，拳掌齊來也好，都是以右掌橫直迎擊，出掌之勢，也變化無端，或側面一劈，或正中一切，或以重手法激得呼呼風響，或輕飄飄地拍出，聲息毫無。但每一掌都是最厲害的金剛手功夫，不論輕發重發，都有千鈞之力！以澹臺滅明那樣強勁的攻勢，也如洪水遇着長堤，百般衝擊，都沖不破。但怪老頭兒的大力金剛手卻也破不了澹臺滅明的鐵琵琶手與羅漢拳。
澹臺滅明適才與張風府之戰已令觀戰的武士看得瞠目結舌了，但若與怪老頭兒這一戰相比，則剛才之戰，簡直有如兒戲不可相提並論。與張風府之戰不過是想挫折對方，而且強弱分明，雖「險」不「烈」；而這一戰則雙方直似性命相搏，所用的全都是最上乘的武功，□拼了數百招還看不出誰強誰弱。有時明明看澹臺滅明一拳已打到怪老頭兒身上，卻忽地給他輕輕一掌撥開；有時明明看到是怪老頭兒占了上風，金剛手已封閉了四方退路，但不知怎的卻又忽地給澹臺滅明逃脫，而且突施反擊。眾武士看得目眩神迷，看到緊張精彩之處，簡直令人不敢透氣！
雲蕾心中嘖嘖稱奇，暗思：「看這怪老頭的金剛手功夫果然是神妙得不可思議，素聞我大師伯的金剛手天下無敵，莫非他就是我的大師伯麼？」玄機逸士門下五人，除雲蕾的父親早死之外，其他四人各得一門絕藝，論武功劍法是三弟子謝天華最強，但論到火候功力之深，卻要數大弟子董岳的金剛手功夫登峰造極。雲蕾又想：「我聽師父說過，大師伯和三師伯都是文武全才，一表儀容，若然是他，怎的會是這副鄉下老頭的模樣？而且他十餘年來雲遊蒙藏，又怎麼會突然出現京都？」
雲蕾正在忖度思量，忽見場中形勢又是一變，澹臺滅明與那怪老頭兒倏地分開，適才是運掌如風，出拳如電，圈子越展越大，而今卻是慢騰騰地你一拳我一腳，圈子反而越縮越小，有時甚至相對凝視，都不動手，突然大喝一聲，彼此同時躍起換了一招，又倏地分開。表面看來，形勢沒有剛才猛烈，實則是各以平生絕學相拼，每一招每一式都含着殺機！張風府等識貨的高手看得目不轉睛，有時看到怪老頭兒一掌劈下，澹臺滅明似已無可逃避，但卻忽地一下子輕描淡寫地化開，在他未出招之前，眾人都想不出如何招架，待出招之後，又都心中同聲讚嘆：「啊，這一記尋常的招數，我們卻都沒有想到！」其實最尋常又正是最不尋常，眾人因見雙方的殺手厲害，在後一招未應之前，盡從複雜繁難的化解招數上想，卻不知雙方都是頂兒尖兒的角色，最複雜的招數也瞞不過對方，反不如本着正宗的拳理，隨機應變，大家都想先保持着不敗，然後反攻。可是這樣一來，端的是各以真才實學相拼，最為損耗內力，戰不多時，只見兩人頭上都如頂着一個大蒸籠似的頭頂熱騰騰冒氣。張風府大驚失色：這樣下去一定兩敗俱傷，但卻又無從解拆！
澹臺滅明一生來未遇過如此強勁的對手，心中也不禁暗暗發慌。他的性子較為急躁，雖然明知此際變招，極為冒險，但又不願似此僵持下去，各受內傷，於是當那怪老頭兒以大力金剛手運勁猛逼之際，陡然大喝一聲，招數大變，左拳右掌，又如暴風迅雷般地疾卷過去，比起剛才更是驚人！
那怪老頭兒「啊呀」一聲，連連後退，但見他腳踏九宮八卦方位，雖退不亂，仍是一掌護胸，一掌迎敵，看是只守不攻但卻潛具極大的反擊之力。澹臺滅明狠攻不下，還屢被金剛掌力逼退回來，不由得心頭一震，想道：「我縱橫二十餘年，除了一個謝天華堪稱敵手之外，就是這個老頭兒了，謝天華的劍法自是天下無雙，但功力深湛，卻還似是這老頭兒稍勝。咳，難道他也與謝天華一樣，是我師父大對頭的門下弟子麼？」三十餘年前，澹臺滅明的師父上官天野曾與玄機逸士互爭武林盟主之座，在峨嵋之巔，鬥了三日三夜，不分勝負。上官天野這才遁跡蒙古，在塞外收徒，另立宗派的。
澹臺滅明心有所疑，但此時此際，正是生死搏鬥的緊張關頭，哪容發問。那怪老頭兒年紀雖比澹臺滅明大了十年，卻是內勁悠長，氣力毫不輸蝕。只見他守中帶攻，單掌翻飛，或拍或抓，揮灑自如，把大力金剛手的功夫發揮得淋漓盡致反互用。澹臺滅明接第一招時，覺得有一股大力迫來，正在用力相搞，陡然對方一松，勁力竟似在一霎時間消失得無影無蹤，一個撲空，那怪老頭兒第三記怪招突發，以護身的左掌，反手一掌，這一掌有摧山裂石之功實是無以抵擋！
怪老頭兒接連三掌，竟把澹臺滅明攻守俱備、嚴密異常的拳法破開。雲蕾看得呆了，心道：「除了我的大師伯還有誰人有此功力？」不禁高叫一聲：「好啊！」忽見澹臺滅明肩頭一沉，「蓬」的一聲，如擊敗木，竟中了那怪老頭兒一掌。張風府大叫一聲：「不好！」與數名高手，同時躍出，說時遲，那時快，澹臺滅明肩頭下沉，怪老頭兒的手掌竟似給他牽引下去未及抽起，澹臺滅明已突地橫腰一擊！
那老頭兒「哼」「哈」兩聲，身形倏然飛起，竟從眾武士頭頂掠過，轉眼之間，就從牆頭飛出，攔也不及。雲蕾只覺他的眼光曾向自己射了一下，不由得心頭撲通一跳。
張風府適才拼命與澹臺滅明相抗，氣力兀未恢復，躍出場時，稍為落後，兩名武士，搶在前頭，正想將澹臺滅明扶起，澹臺滅明盤膝坐在地上，動也不動，見兩人搶來，忽然肩頭一擺左右兩掌斜推。只聽得「哎喲」兩聲，兩名武士都給掌力震得蹌蹌踉踉地倒退數步肋脅作痛，不禁同聲叫道：「什麼？」
張風府猛然醒悟，急搶上前，將後面的武士攔住，說道：「澹臺將軍正以最上乘的內功運氣護身，大家不要擾他！」澹臺滅明臉上含笑，向張風府微微點了點頭，似是對他讚賞。
原來怪老頭兒最後那掌，以大力金剛手法全力劈下，澹臺滅明本來不死也得傷殘。幸他也是個功力極高慣經風浪的人，在絕險之際，肩頭一沉，硬接了金剛手。這一沉將金剛掌力卸了一半，他身上穿有護身金甲，金甲也給震裂，但五臟六腑卻幸而得免震傷。那怪老頭兒大約也是料不到他如此應着，金剛手給他肩頭一沉之力所引，來不及撤掌護身，竟也給他一記鐵琵琶攔腰橫掃。幸而澹臺滅明正在運勁護身，力分則薄，這反擊之力，不及平常掌力之二三，要不然這怪老頭兒恐怕不死也得重傷。饒是如此，他飛出張家之後，也吐了一口鮮血，回到寓所，也要靜坐半日，才能運功恢復。
澹臺滅明雖然得免內傷，元氣卻已大耗，外傷更是不輕，當下不敢說話，盤膝靜坐，行氣活血。張風府瞧他一眼，對眾武士道：「比武之事已了，諸位請回府吧。」眾武士只恐澹臺滅明有所不測，牽連到自己身上，樂得讓張風府一人料理，於是一個個地陸續退出，只有三數名武士面有異容，兀自不走。雲蕾等得不耐煩，正欲上前相見，忽見留下來的兩名武士，同聲對張風府道：「時候尚早，澹臺將軍亦未復元，俺兄弟且待留此時……」張風府截着道：「不敢有勞兩位。」那兩人續往下道：「俺兩兄弟一者是想在此陪伴澹臺將軍，二者是想趁此時機，繼續今日的盛會，領教領教張大人的刀法，彼此印證一下武功，諒張大人不至於不屑賜教吧。」
張風府一瞧，心中暗自嘀咕。原來這兩人乃是司禮太監王振的心腹武士，王振在當今皇上還是太子之時，曾教過太子讀書，而今以司禮太監的身份掌握大權，陷害忠良，勢力極大。這兩名武士乃是同胞兄弟，名喚路明、路亮，家傳六十三路混元牌法，這種牌法本是一手持盾，一手持劍，可以衝鋒陷陣，亦可以短兵相接。這兩兄弟，卻一人練劍，一人練盾，兩人合使混元牌法，比一人更厲害。張風府今次本來沒有邀約他們，他們卻擅自混了進來。
張風府一聽，便知路家兄弟來意不善，要知張風府正在惡戰澹臺滅明之後，氣力自然打了折扣。可是當着澹臺滅明的面張風府又不願將這個原因說出，拒絕路家兄弟的挑戰，當下慨然說道：「既然兩位有此雅興，張某隻好奉陪，咱們彼此印證武功，點到為止，勝敗不論。」路家兄弟笑道：「這個自然，是勝是敗，都樂得一個哈哈。」兩人左右一分，各自抽出盾牌利劍。
雲蕾好不煩躁，心道：「好端端的又比什麼武？」可是自己乃是外人，不便勸阻，只好在旁觀看。只見張風府抽出緬刀道聲：「進招吧！」路明道：「張大人先請！」緬刀揚空一閃用「五虎斷門刀」中的「截」字訣，橫刀截斬路明的手腕。只聽得「當」的一聲，路亮的盾牌倏然伸出，迎着刀鋒便砸，張風府早知他有此一招，刀碰鐵牌，順勢彈起，青光閃處，一招「紅霞奪目」，刀鋒直取路亮的咽喉。路明利劍一揮，搶攻硬削張風府的臂膊，張風府回刀一隔，將他的攻勢一舉化開。
路明一看，盾牌與刀鋒相接之處，竟給戳了一個小指頭般粗大的凹陷，不禁駭然，心道：「我只道他已疲累不堪，卻還有如此氣力。」不敢怠慢，將盾牌舞得呼呼風響，掩護兄弟進攻。這路家六十三路混元牌法，厲害之處全在這面盾牌，砸、壓、按、劈，善守能攻，確有幾路獨門手法。至於那口劍不過全在盾牌掩護之下，施行攻襲。不過因它有盾牌掩護，可以全采攻勢，威力無形中就增加了一倍。
若在平時，這兩兄弟自然不是張風府的對手，可是如今張風府氣力尚未恢復，武功打了折扣，他又想以快刀斬亂麻的手法速戰速決，不到一盞茶的時刻，已搶攻的三五十招，哪知路家兄弟配合得十分之好，帶攻帶守竟令張風府不能各個擊破。三五十招一過，張風府氣力不加，路亮盾牌一挺，一個「迅雷貫頂」，向張風府當頭打下。張風府知他牌沉力猛，這一下子少說也有七八百斤力量，若然自己氣力充沛的話，這七八百斤之力，自然算不了什麼，可是在氣衰力竭之時，卻不敢硬架硬接了。哪知張風府這麼一閃，路亮的鐵牌如影隨形，追着緬刀硬碰硬壓，立刻把張風府迫得處在下風，路明的利劍，攻勢驟盛，如毒蛇吐舌般隨着鐵牌進退一伸一縮，劍劍不離張風府的要害。
雲蕾尚未曉知內中含有危機，看得十分納罕，心中想道：「這是怎麼回事？看來可並不像只是印證武功啊！」忽見路亮霍地塌腰虎伏，一個旋轉，盾牌翹起，一招「橫掃千軍」，攔腰便劈，張風府急忙一個「龍形飛步」，從鐵牌之下掠出，一甩腕，還了一招「螳□展臂」，刀鋒下斬敵人雙足，哪知真箇是「螳螂捕蟬，黃雀在後」，招數剛剛使出，路明卻突然從側面一劍刺來！
雲蕾驚叫一聲，手指急彈，將一枚「梅花蝴蝶鏢」飛出，路明這一劍刺出，滿擬在張風府的身上搠個透明的窟窿，不料「錚」的一聲，劍尖突給梅花蝴蝶鏢打中，歪過一邊，未看清暗器來路，急忙按劍一閃，正待喝問，雲蕾也正想躍出，忽見那澹臺滅明突然飛身躍起，叫道：「我還要再打一場，你們兩位既然要留此伴我，為了酬謝盛情，我就捨命陪陪君子吧！張大人，請你退下！」話未說完，人已飛到，他運氣九轉，氣力已充沛如常。只見他左手一拿，右掌一劈，呼的一掌，竟把路亮的鐵牌震得飛上半空，路明的那口利劍也給他劈手奪過，拗折兩段，路家兄弟驚得呆了。說時遲，那時快，澹臺滅明一手一個，倏地將路明、路亮舉了起來，喝聲：「去！」一個旋風急舞，將二人擲出數丈開外，痛得他們狂嗥慘叫，眼前金星亂舞，暈了過去。
澹臺滅明仰天狂笑，說道：「有生以來，今日打得最痛快了！」向張風府點頭一禮，又向雲蕾打了個招呼，道：「我還要打那老頭兒去，少陪了！」邁開大步，走出張家的練武場。
張風府慌忙上前察看路家兄弟的傷勢，只見路明給摔斷了兩根筋骨，路亮跌斷了兩隻門牙，澹臺滅明這一摔用的乃是巧勁，只令他們受了外傷，並不妨及性命。張風府給他們敷上金創止能之藥，兩人唧唧哼哼，一跛一拐的自行回去。
張風府嘆了口氣道：「呀，真是料想不到！」雲蕾問道：「什麼料想不到？」張風府道：「我一向不受王振的籠絡，這兩人乃是王振的心腹武士，看來剛才之事乃是王振的指使，有意加害於我了。」雲蕾想不到京師的武士也是各有派系，互相忌刻，但她另有心事，不願多問。只聽得張風府問道：「嗯，你那位朋友張丹楓張相公呢？」雲蕾面上一紅，道：「在青龍峽之後，我們就分手了。」張風府道：「可惜可惜！要不然，你們二人在此，雙劍合璧，定可將澹臺滅明打敗。這三日來他連勝十場，幸有那怪老頭兒挫折了他一下銳氣，但各自受傷，也不過是打成平手。呀，這次可真是丟了我們京師武士的面子了。」雲蕾見他甚是難過，笑道：「你也並沒有敗給澹臺滅明呀！」張風府道：「幸是那怪老頭兒來得及時，要不然不說落敗，連性命恐怕也丟了！這怪老頭兒也不知是怎樣進來的？這麼多武士，竟沒有一人發現，給他擠進了場中。」頓了一頓，又道：「這澹臺滅明也怪，剛才若不是他那麼一插手，恐怕我也難逃暗算。嗯，說起來我還要多謝你那枚梅花蝴蝶鏢呢！」
雲蕾迫不及待，無心多說閒話，張風府話聲一歇，她立即問道：「張大人，我今次入京，實是有一事要求你相助。」張風府道：「請說。」雲蕾道：「你部下那位姓雲的少年軍官，求你請他來與我相見可好？」張風府眨眨眼睛，甚是奇怪道：「你入京就是為了此事麼？」
雲蕾道：「不錯，就是為了此事。」張風府道：「你與雲統領有何親故，怎麼我從未聽他提過。」雲蕾道：「彼此同姓是以渴欲一識。」張風府心道：「天下同姓者甚多，這理由可說不通。」雲蕾又道：「若張大人有事，請將雲統領的地址告知，我自己去找他也是一樣。」張風府忽然微微一笑，說道：「這事情且慢慢商量，請進內邊去說。」雲蕾心道：「這事情有甚商量，告訴我不就完了。」但自己乃是客人，不便多問。
張風府帶雲蕾走出練武場所，讓雲蕾進客廳坐定，叫家人泡了壺好茶，道聲：「得罪，我進去換換衣服。」經過與澹臺滅明那場惡鬥，張風府身穿的青色箭衣竟給澹臺滅明用「鐵指銅琵」的功夫撕裂了好幾處，而且衣上沾滿塵沙，連頭髮也是一片黃色。雲蕾心中有事，未說之前，還不覺得，既說之後，仔細一瞧，見張風府就像經過沙漠、長途跋涉的旅人一樣，衣裳破碎，滿面風塵之色，果然十分難看，不禁笑道：「那澹臺滅明真是厲害，好在是你，還經受得住。」
張風府進去換衣，雲蕾等得好不心急，好不容易，才等到張風府出來急忙問道：「張大人，那雲統領究竟住在何處？」張風府慢條斯理地整整衣服，坐了下來，啜了口茶，這才含笑說道：「雲統領可難見到啦！」雲蕾嚇了一跳問道：「什麼？他遇了什麼意外麼？」一種對親人關切的感情，自然流露，張風府瞧在眼裡，又微微笑道：「是有意外，不過這『意外』乃是好事，他給皇上看中，已調到內廷當侍衛去了，輕易不能出宮，所以說難於相見。」雲蕾大急，道：「你也不能喚他出來嗎？」張風府道：「現在他已不歸我所統屬，自然不能。」雲蕾道：「這卻如何是好？」張風府道：「你若想見他，半月之後或者可有機會。」雲蕾道：「願聞其故。」張風府道：「半月之後，今年武舉特科開試，千里兄已報了名，想他武藝超群嫻熟兵法，當有武狀元之望。若他中了武狀元，皇上自然賞以軍職，賜邸另居，不必再在宮內當侍衛了。」
雲蕾好生失望，當下便想告辭。張風府卻留着她談話，追憶當日在青龍峽之事，又誇獎了一頓張丹楓，說是全憑他的智計，金刀周健的兒子和自己才得以兩保全。雲蕾每聽他提起張丹楓心中就是「卜」的一跳，張風府都瞧在眼內，心中極是納罕，忽問道：「張丹楓果是張宗周的兒子麼？」雲蕾道：「是的。」張風府道：「那就真是出於污泥而不染了。看他所作所為，實是一個愛國的男兒，可笑千里兄樣樣都好，就是對張丹楓卻固執成見，切齒恨他。」雲蕾心中一痛，說不出話。張風府忽又問道：「你也是從蒙古來的嗎？」雲蕾道：「我小時候在蒙古住過。」張風府道：「那麼與千里兄的身世可差不多，你可知這次來的番王與澹臺滅明是什麼樣的人麼？」雲蕾道：「我未滿七歲，就離開蒙古，蒙古的事情，知得甚少，大人為何特別問這二人？」
張風府道：「朝廷近日有一件議論未定之事，甚是令人奇怪。」雲蕾想起自己乃是平民不便打聽朝廷之事，並不追問。張風府卻視她如同知己，並不顧慮，往下說道：「這番王名叫阿刺，在瓦刺國受封為『知院』，即是『執政』之意，權勢在諸王之上，而在太師也先之下。這次來朝，與我國談和，提出了三個條件：一是割雁門關外百里之地，兩國以雁門關為界。二是以中國的鐵器交換蒙古的良馬。三是請以公主下嫁瓦刺王脫脫不花的兒子。閣老于謙力爭不能接受此三條和約，說是中國之地，寸土不能割讓，鐵器讓與瓦刺，他的兵備更強，更是養虎貽患，萬不能允。至於以公主和親雖是皇室內部的事情，但有傷『天朝』體面，亦是不允為宜。」雲蕾道：「于謙是個正直的大臣，公忠為國，有何奇怪？」張風府道：「于謙力主拒和，那自然毫不奇怪。奇的是奸宦王振也不主和。王振暗中與瓦刺勾通，我等亦有所聞。雁門關外百里之地乃是金刀周健的勢和所在，朝廷管轄不到，王振恨極周健，十年來屢有密令交與雁門關的守將，准他與瓦刺聯兵，撲滅周健。我們都以為他這次樂得做個『順水人情』，將雁門關外之地割與瓦刺了，誰知他也不允。再說到以中國鐵器交換蒙古名馬之事，十餘年來，王振就在暗中做這買賣。」雲蕾道：「也許是他內疚神明不敢公然資敵。」張風府笑道：「王振此人挾天子以令百官，又在朝中遍植黨羽，他有什麼事情不敢做，連皇帝也得看他顏色。再說當今皇上，甚是怕事，若然王振也主和的話，這和約早已簽了。」雲蕾道：「朝廷之事非我所知，我也想不出其中道理。」張風府道：「還有更奇怪的呢。王振非但也不主和，而且竟主張將這次蒙古的來使扣下，倒是于謙不肯贊成。王振素來暗助瓦刺，這次竟會有此主張，朝廷百官，無一人不覺奇怪。」雲蕾想起自己爺爺出使瓦刺，被扣留下來，在冰天雪地牧馬二十年之事，不禁憤然說道：「兩國相爭，不斬來使，本來就不該扣留。」張風府道：「這事理我也明白，不過扣留使者之說，出於王振口中，總是令人大惑不解。」
坐談多時天色已暮，張風府命家人備飯，並對雲蕾說道：「雲相公在什麼地方住，不嫌蝸居的話，請搬到舍下如何？」雲蕾想起自己乃是女子，諸多不便，急忙推辭。張風府心道：「此人怎的毫不爽快，倒像一個未出嫁的閨中少女，遠不及張丹楓的豪放快人。」晚飯之時，雲蕾問起于謙的地址，張風府笑道：「你想見於大人麼？他這幾日忙於國事，就是他肯見你恐怕門房也不肯放你進去。」但到底還是把于謙的地址說了。晚飯過後，雲蕾堅決告辭，張風府挽留不住，送她出門，又提起張丹楓，笑道：「若然你那位朋友也到京都，等千里兄中了武狀元，我一定要做個魯仲連，替他擺酒與千里兄談和。你自然也要來作個陪客。」
雲蕾尷尬一笑，道：「張大人古道熱腸，我先多謝你這席酒。」辭別了張風府，獨自回到客店。
這一夜，雲蕾輾轉反側，不能入睡，一會兒想起了哥哥，一會兒又想起了張丹楓。想起自己只有這麼一個哥哥，而今遠道來京，偏偏他又調到宮內去當侍衛，雖說等他中了武狀元，可以相見，但事情到底涉茫，他中不了又怎麼相？中了之後，另生其他枝節又怎麼樣？不禁暗自嘆道：「我怎生如此命苦，連這世上唯一的親人也見不着。」心中想起了「唯一的親人」這幾個字，不知怎的，忽然又想起張丹楓。張丹楓雖然不是她的親人，但云蕾每次想起他的名字，不知怎的卻總有一種親切之感，耳中又想起張風府的話，不禁苦笑嘆道：「你哪裡知道我家與他仇深如海，想勸我兄長與他和解，這苦心只恐是白費了。」
想起了張丹楓，又聯想到于謙，雲蕾摸出張丹楓托她轉交于謙的信，對着信封上那幾個龍飛鳳舞的字，如見其人。雲蕾心道：「張丹楓初次入關，怎會認識于謙？卻寫信介紹我去見他？」但想起張丹楓為人雖然狂放，做事卻甚縝密，從來不出差錯，也從來不說謊話，他既然能寫這封信，其中必有道理。又想道：「反正我也沒有別的門路去見于謙，不如就拿這封信去試試。嗯，門房若不放我進去又怎麼樣？難道也像在張家一樣，硬闖進去麼？于謙是一品大臣，海內欽仰的閣老，這可不能胡來呀。呀，有了，反正我有一身輕身的本事，就晚上悄悄去見他吧。」
第二日雲蕾養好精神，晚上三更時分，換上夜行衣服，悄悄溜出客店，按址尋到於家。在雲蕾想象之中，于謙乃是一品大臣，住宅必是崇樓高閣，堂皇富麗，哪知竟是一個平常的四合院子，只是後面有一個小小的花園，要不然就與一般小康之家的住宅毫無兩樣。
雲蕾心中嘆道：「到底是一代名臣，只看住處，就可想見他的為人了。」當下輕輕一躍，飛上瓦面，幾間平房，一目了然。只見靠着花園的那間房子，三面都糊着紗窗，窗欞縱橫交錯，分成大小格式的花紋，每一格都有一方小玻璃鑲嵌着，顯得甚為雅致，玻璃內燈光流映生輝，案頭所供養的梅花，疏影橫斜，也貼在玻璃窗上。雲蕾心道：「雅麗絕俗，真不像是富貴人家，這間房子一定是于謙的書房了。房中還有燈火，想他未曾睡覺。」放輕腳步，走近書房，忽聽得房中有談話之聲。雲蕾一聽之下，心頭有如鹿撞，這竟是張丹楓的聲音。這該不是夢境吧？他怎麼突然又來到這兒？雲蕾昨晚還夢見他，而今聽到他的聲音了，卻又不想見他。可是真的不想見他嗎？不，她又是多麼渴想見他一面啊，只是這麼偷偷瞧他一眼也好。
雲蕾輕輕走近，偷偷一瞧，紗窗上映出兩個人影，其中之一果然是張丹楓！正是：
碧紗窗上燈兒映，猶恐相逢是夢中。
欲知後事如何？請看下回分解。
