第七十九回 西和城慕容行刺 安化縣徐慶進兵

    話說吳方傑被一枝梅用了驕敵之計,殺得大敗。接着王能又帶了一枝兵將吳方傑團團圍住,吳方傑槍挑了幾個小軍,奪路向城中逃走,一枝梅與王能隨後緊緊追來。到得城下,吳方傑已過了吊橋,隨將吊橋拽起。一枝梅等不能前進,只得收軍回營。次日又去攻城,吳方傑但令小軍堅守,並將擂木炮石打下,一枝梅督率軍丁一連攻了數次,只是不能前進,只得仍然收軍。回至營中,密與王能議道;「你今夜可小心守營,我去城中一走。如果得手,但聽城中連珠炮響,你即率兵前來攻城,我便出城接應,裡應外合,便可克復此城。但萬萬不可泄漏,要緊要緊。」王能答應。
    一枝梅挨到二更,即脫去外衣,換了夜行衣靠,提了寶劍,暗暗的出了大營,直望城中而去。不一刻到了城下,越過護城河,走到城腳下黑處,將身子伏定。等到三更時分,他便使出壁虎游牆的手段,由城腳下一溜煙游上城頭,先將頭伸在城牆垛子空穴處,四面探了一遍。見有兩個小軍在那裡手敲更鑼,是個守夜的樣子,其實是一面敲鑼,一面打盹。一枝梅一見,也不驚動,即將身子向上一縮,便由那城牆垛子缺處上了城頭,還在那個守更的小軍頭上拍了一下。那小軍被他一拍,驚醒過來,回頭一看,並不見人,還疑惑是同伴的拿他取笑,那裡知道是一枝梅已經進城。那小軍既不曾看見有個人影兒,也覺罷了,還在那裡將更鑼敲了起來。
    一枝梅下得城去,便各處探聽了一會,打聽吳方傑的大帳。那知吳方傑並不在營內居住,卻在西和縣衙門裡。一枝梅打聽清楚,望西和縣署而去。不一會到了那裡,四面一看,見縣署里外防備甚嚴。一枝梅便溜到西和縣衙後垣牆外,由那裡竄上屋去,一路穿屋越脊,到了裡面,側耳靜聽,但聞敲鑼擊析之聲不絕於耳。一枝梅伏在屋上觀看,忽見二堂旁邊夾巷內,有個更夫敲着鑼,提着燈籠,一行而來。一枝梅等他來得切近,他從屋上便輕輕望下一跳,將手中寶劍即在那更夫臉上一晃,口中說道:「你叫,我便一劍送你的性命。」那更夫正低着頭向前走,忽見迎面從屋上跳下一人,又拿着寶劍在自己臉上一晃,只嚇得魂飛天外,趕着跪在地下哀求,說道:「求大王饒命。」一枝梅道:「我非大王,你不要怕,且不許高聲。我只問你這縣內太爺現在何處,你實告訴我,便饒你性命。不然即將你政為兩段。」那更夫低低哀求道:「你老不要問俺家太爺了。可憐俺家太爺已被賊將吳方傑攻破城池,將他殺死,他現在住在這裡。」一枝梅道:「這吳方傑現住何處,你亦須從實說來。」那更夫道:「現在上房居住。那上房共計五間,他住在上首末了一間,其餘皆是他的護衛居住。現在還不曾睡覺,在那裡議論,明日要差人去往鞏昌,求反王的救兵呢。」一枝梅聽說,復道:「你這話可真麼?」那更夫道:「小的何敢撒謊。」一枝梅道:「既不撒謊,我便留你一條狗命,等我辦過事再來放你。」說着,便將更夫背綁起來,用寶劍在他身上割下一塊衣衿,塞在他口內,又將他拖到一個僻靜處所,拋在那裡。
    一枝梅照着更夫的話,一路穿房越屋,尋到上房,望下一看,果是一順五間。他便躡足潛蹤,走到上首末了一間屋上,一夥身從檐口倒吊下來,兩隻腳掛在屋上,身子倒垂下來,從風窗外面望了進去。只見裡面燈光猶明,尚未熄滅,隱約間有人坐在一張交椅上打盹。一枝梅再凝神一看,正是吳方傑,並未卸着鎧甲,坐在那裡打吨。一枝梅望得真切,趕着將窗格輕輕撥開。真是他本領高強,撥了一會窗格,總不曾將吳方傑驚醒,連個聲息兒都沒有。他見窗格已經撥開,又趕着輕輕的跳下屋來,就使了個燕子穿簾的架式,從窗外穿進房間,噗一聲先將房內燈火吹滅。然後提着寶劍,直望吳方傑刺來。走到吳方傑面前,便喝了一聲道:「逆賊醒了,俺慕容將軍前來結果你性命!」 說着按定寶劍,直對吳方傑胸膛。此時吳方傑被一枝梅喊醒,他便急急的要站起身來,提刀來敵。那知一枝梅的寶劍早已按定,何能容他還手?說時遲,那時快,就在吳方傑驚醒要站起來的那點工夫,一枝梅的寶劍已刺入吳方傑胸膛內去了。可憐吳方傑連哎呀一聲都不曾喊出,就一命嗚呼,往見閻羅天子去了。
    一枝梅見吳方傑已死,當即梟了首級。此時已經天明,一枝梅就帶了首級,出得縣署,飛跑到城頭上,將連珠炮放起。那些守城賊兵,到了這個時刻,俱已打盹的打盹,疲倦的疲倦,一聽連珠炮響,個個都驚慌起來。一枝梅提着吳方傑的首級,大聲喝道:「爾等聽着:爾家主將已被我老爺取了首級,現已身亡。爾等如要性命,速速開了城門,將老爺的兵馬迎接進來,歸降在老爺麾下,饒爾等的性命。倘若不然,少時大兵到來,將爾等全行誅戮,那時可悔之晚矣!」話猶未完,只見有幾個不怕死的,拿着刀奮勇搶殺過來。一枝梅便大喝一聲道:「好不識好歹的狗頭,我老爺格外加恩,不取爾等性命,爾等反要搶殺過來,這可不要怪老爺心毒了。」說着寶劍一揮,登時砍死了幾個。內中就有那怕死的,見了如此光景,「主將已被他殺了,我們這些人還有什麼本領可以與他對敵?不如早早歸降,尚可保全首領。」因此就有急急跑下城頭去開城門的,有的情願歸降的,一枝梅此時也就住手不殺。
    只聽城外一聲炮響,瞥眼間遙見本營內刀矛耀日,旌旗蔽空,王能督着三千精兵搶殺過來。一枝梅急急下了城頭,走到城門口,命人將吊橋放下,自己便飛跑過去,止住所部精兵不要進城,就在城外依城屯紮。各兵得令,當即安下營寨。一枝梅又將歸降的賊兵不足一千餘人,編入自己隊伍以內,又命所部各兵兩人監察一個。又命王能就在城外駐紮,督率新舊兵卒,恐防滋事。他便暫假縣署居住,又將吳方傑屍首叫人掩埋起來,又着人將那個更夫放去,又命人將吳方傑的頭用木籠裝好,提着木籠,在城內大街小巷知照居民,安撫百姓。又差人投往大營報捷,並請委知縣前來印事,以便自己撤隊回營。又命人將已故被殺知縣的屍首搜尋出來,用棺木盛殮,掩埋標記,隨後招取家屬來領,並事後請恤,以慰忠魂。
    諸事已畢,那滿城百姓見一枝梅克復了此城,無不歡呼載道。一枝梅在西和專等楊元帥派委知縣前來接手,他便拔隊起程。所有部下新舊各兵,皆經一枝梅嚴加約束,真箇是軍令森嚴,所到之處秋毫無犯,百姓無不歡喜。等了有十日光景,已奉到楊元帥的大令,調往鞏昌,合兵攻打;所有西和遺缺,着於在籍紳士中公舉一人,暫行代理,候請旨簡放新任到來,再行交卸。一枝梅奉了這件公事,當即將在城紳士請來,說明此話,由紳士大家公舉去了,這可不必細說。一枝梅也就傳令拔隊起程,望鞏昌進發,暫且按下。
    再說徐慶同羅季芳帶領三千人馬,到了安化,安營已畢,即日排成陣勢,便去攻城。徐慶騎在馬上,到城下大聲喊道:「爾等守城官聽者:可速報你家主將游擊仇鉞出來答話。」守城兵卒便急急的去報仇鉞知道。仇鉞一聞此言,隨即披掛上馬,飛出城來。一見徐慶,喝聲罵道:「此乃安化王根本之地,何來小卒,膽敢前來侵犯城池?」徐慶也罵道:「好大膽的逆賊,敢助叛王造反麼?俺乃總督兵馬、右都御史楊元帥麾下指揮官是也,特來擒你。」仇鉞聽罷,不覺大怒,飛舞開山大斧,直殺過來。徐慶趕將方天畫戟接住,二人好一場大殺。戰到有二十餘合,仇鉞虛砍一斧,撥馬落荒而走,徐慶緊緊追下。欲知後事如何,且聽下回分解。
七劍十三俠
七劍十三俠
《七劍十三俠》一名《七子十三生》,作者唐芸洲,是晚清俠義小說的代表性作品,在當時即被譽為「誠集歷來劍俠之大觀,稗官之翹楚」(江文蒲「初集」序)。