第五十四回 一枝梅彈打鐵教頭 三俠士大戰鄴將軍

    卻說徐鳴皋同鷦寄生、一枝梅在瓦房上面,看見楊挺、殷壽敗進村來,那雷大春同了徐、曹二副將,指揮軍兵一擁衝來,口中只叫:「休走了刺客奸細!」鳴皋吃了一驚,回顧二人道:「我等方才到此,他們怎生曉得?這裡村民,斷無進王宮行刺之理,莫非余半仙能算陰陽?」一枝梅道:「他若能算陰陽,卻不算了馬家村去?其中定有別情。」鳴皋道:「我看他帶着徐定標、曹文龍二人,竟是拿捉我們之意。這多體論。他只是強盜就是官兵,官兵就做強盜,卻一定無疑。我們何不下去殺他一陣?」
    正在商議,只見雷大春帶領軍兵,追入村口。兩旁樹林中伏兵齊出,一聲吆喝,將軍馬截做兩段。獨眼龍楊挺同了雙刀將殷壽,回身殺轉,樹林中火光照耀,喊聲大震。雷大春吃了一驚,不知村中多少壯丁。林中亂箭如飛蝗般射來,兵士自相踐踏甚多。徐定標臂上中了一箭,幾乎跌下馬來。大春無心戀戰,將手中筆捻錘擋開二將傢伙後轉馬頭,衝出村來。楊、殷二教師帶領趙文、趙武、王仁德、王仁義並七百餘壯丁,一齊追趕出村。
    不到二里,只聽得山坡下一聲炮響,轉出一彪軍馬,約有一千餘人。為首一員大將,頭戴八寶紫金盔,身穿鎖子黃金甲,足登虎頭戰靴,坐下逐電胭脂馬,手挺畫杆方天戟,面如重棗,目若朗星,三縷清須飄揚腦後,左懸弓,右插矢,腰懸龍泉寶劍,大喝:「強徒不得猖獗,俺無敵大將鄴天慶來也!」那王仁德不知利害,大喝:「強盜慢來!」舉起大刀向天慶研來、天慶大笑道:「鼠輩敢來送死!」將手中方天戟向刀盤上一逼。王仁德哪裡經得起,只覺兩臂發麻,虎口震開,叫聲「阿呀」,那把大刀好似生了雙翅,向旁邊樹林中飛去。鄴天慶趁手一戟,把王仁德刺死。王仁義見傷了他哥哥,咬牙切齒,舞動梅花槍,奮勇上前。楊挺舉起鐵棍,殷壽分開雙刀,趙文、趙武各挺手中槍,一齊上前,來戰鄴天慶。無奈他力大無窮,戟鋒如雨點一般,那裡抵擋得住?漸漸敗進村來。那雷大春同着徐、曹二將,把眾壯丁斫瓜切菜,殺得叫苦連天。那眾軍兵進了村窩,四散亂竄,打入人家門內,殺人劫物,搜搶銀財。霎時間,但聞男啼女哭之聲。
    那瓦房上面三位快客,見了這般光景,那裡忍耐得住?鳴皋大叫:「反了!」爍的抽出鋼刀,向前奮身躍去五六丈之遠,正在天慶馬前。那鄴天慶正把殷壽分心一戟,殷壽躲避不及,只得咬緊牙關,將雙刀來剪。幸得楊挺鐵棍也到,二人用盡平生之力,要想擋開他朝。天慶望下一沉,那二人怎經得,只震得四臂酸麻,渾身發抖。正在性命呼吸之間,恰好鳴皋下來,心中想道:「只聞鄴天慶的聲名,未曾交手,不知他究竟多少膂力?」遂起個雀地龍之勢,攢身而進,起這把單刀,運動全身工夫,向戟上奮力一抬。一來天慶未防,二來有殷、楊二人拼命的招架,故此竟把這枝畫戟直盪開來。鳴皋見朝盪開,何等快捷,便躍上劈面一刀砍去。鄴天慶見半天中忽然飛下一人,十分驍勇,刀已進門,躲避不及,便把額均向他刀上迎去,大喝一聲道:「好!」鳴皋這口刀竟反激過來,心中大驚道:「這廝的腦袋怎地結實?」連忙跳出圈子外來。恰遇曹文龍驟馬過來,鳴皋使一個旋風,滴溜溜快疾如風,把曹文龍連肩搭肘,砍下馬來。一枝梅見鳴皋去戰天慶,恐怕有失,早把單刀抽出,隨後下來協助。
    鷦寄生知他二人難敵天慶一個,況有雷大春在彼,斷難取勝,忙把寶劍向下一撩。鄴天慶、雷大春正在混戰之際,忽見一道白光,從瓦房上飛將下來。那雷大春前曾落草時候,被山中子一劍,把頭上包巾削去,頭髮都去了大半,嘗過劍術的滋味。今日又見白光來了,正是驚弓之鳥,唬得面如土色,拖了筆捻錘,挑轉葵花鐙,便一溜煙走了。那鄴天慶乃是學過劍術之人,雖不能施用,卻還可以拒得。便將左手執朝,與眾人力戰,右手抽出劍來,擋那飛劍。只聽得「叮叮噹噹」,左來左格,右來右攔,鷦寄生飛劍雖佳,卻也傷他不得。說也希奇,那劍好似活的一般,只在鄴天慶馬前馬後、馬左馬右的盤繞,卻不傷自己之人。鳴皋等四人奮力上前攻殺。那天慶雖則英雄,要把實刀擋他的空刀,只不過擋住他罷了,豈有占得他便宜?況且左手那枝畫戟,又要戰這兩隻猛虎,究竟難以招架,漸漸敗將下去。趙文、趙武領着壯丁,從樹林中抄出前邊,將軍兵亂殺。王仁義亦領了二百餘個壯丁,在村中四面兜抄,將搶劫財物、姦淫婦女的這些軍兵,殺一個暢快。
    那鄴天慶敗出村來,卻有了救星到來。你道是誰?原來他們共發三員上將,二千人馬,分作三隊而來。頭上邊雷大春,帶領五百為先鋒。中間鄴天慶,帶領一千為中軍。那後面還有鐵昂,帶領五百為斷後的伏兵,離趙王莊二里之遙西山足下守候漏網,且為救應。早有探子報知鐵昂,說鄴大將軍漸漸敗陣下來。鐵昂大怒,吩咐眾三軍上前接應,舞動一對八角紫金錘,飛馬而來。鳴皋看見鐵昂頭上鑌鐵盔,身穿烏油鎧,坐下銀鬃馬,舉起雙錘,磕馬而來,好似烏雲蓋雪,便道:「二哥,賊將救應來了!」一枝梅早已瞧見,知道鐵昂驍勇,暗想被他上來幫助了天慶,不當穩便。暗取一個鐵彈在手,等他馬近,劈面一彈打去。鐵昂不曾防備,正中面門,打得鼻青嘴腫,折了二個門牙,幾乎墜下馬來。鄴天慶見鐵昂受傷,料想難以取勝,只得圈轉馬來,落荒而走。雷大春、徐定標見天慶已走,順水推船,各帶軍兵而走。鐵昂疼痛難當,也把葵花鐙挑轉,飛馬而回,倒把自己兵了衝倒了不少。徐鳴皋、一枝梅趁勢追趕,楊挺、殷壽、趙文、趙武、王仁義等引領壯丁,唿哨一聲,衝殺上去,把軍兵殺傷無數。鷦寄生見天慶已走,早把寶劍收回,跳下房廊。鳴皋等追殺了一陣,見軍兵去遠,各自迴轉趙王莊,同了一枝梅回到酒家,謝了鷦寄生相助之恩。
    趙員外聞知有過路俠士仗義相助,此番幸虧他殺退了強盜,保全村莊,便帶了趙文、趙武、王仁義並楊、殷二教師,同到店中,與鳴皋等相見。村中間說到了三個快士拔刀相助,個個要來觀看,一齊擁擠進來。當時天色漸明,趙員外吩咐殺牛宰馬,犒賞民丁。一面端整豐盛酒肴,與三位義士接風。趙文等檢點壯丁,前後被傷二十餘人,吩咐買棺成殮;殺死強盜一百五十餘人,掘土埋葬。
    趙員外款待三人,動問三位義士高姓大名。鳴皋道:「晚生姓徐名鶴,字鳴皋。這位老師鷦寄生的便是。那位哥哥覆姓慕容,單名貞字,綽號喚做一枝梅。」趙員外聽了,同着二個兒子,並王仁義、楊挺、殷壽等,一齊拜倒在地,道:「久聞二位大名,乃天下義俠,為民除害,恨不一見。鷦老師當世神仙,今日何幸,一齊來到敝地!此乃小莊眾百姓之福。」鳴皋等連忙還禮,大家坐下,爭來把盞。趙員外道:「老漢姓趙名琰,生有二個小兒,喚做趙文、趙武,自小喜學武藝,與王仁義賢昆季一班兒,延請名師教習,只是本領平常。近因奸藩暴橫,招兵買馬,意欲叛逆。那些賊兵賊將,大半都是強盜出身,狼子野心,時常出來騷擾村莊。那個禁軍教頭鐵昂,原是個無賴出身,先時也曾做過響馬。他手下帶的部兵最是可惡,聞得這裡有些積蓄,每每扮作強盜,前來搶劫。因此請了楊、殷二位教師,團練、壯丁,眾人歃血為盟,誓共殺賊。往常不過三五十個到來,幾次被我們殺死大半。想他們懷恨在心,所以昨夜大隊來報仇。但如此整隊而來,難道老奸不知?豈有身為親藩,縱容手下兵將公然為盜之理!」要知端的,且聽下回分解。
七劍十三俠
七劍十三俠
《七劍十三俠》一名《七子十三生》,作者唐芸洲,是晚清俠義小說的代表性作品,在當時即被譽為「誠集歷來劍俠之大觀,稗官之翹楚」(江文蒲「初集」序)。