次日清晨，郭靖正在安撫使府中與呂文德及大將王堅商議軍情，忽有小校相報，說道探得一個蒙古萬人隊正向北門而來。呂文德驚道：「怎……怎麼剛剛去，又來了？這……可不成話啊！」
郭靖拍案而起，登城瞭望。只見敵兵的萬人隊在離城數里之地列開陣勢，卻不進攻。過不多時，千餘個工匠負石豎木，築成了一個十餘丈高的高台。
這時黃藥師、黃蓉、一燈、朱子柳等都已在城頭觀敵，見蒙古兵忽然構築高台，均感不解。朱子柳道：「韃子建此高台，若是要窺探城中軍情，不應離城如此之遠，何況我軍只須射以火箭，立時焚毀，又有何用？」黃蓉皺眉沉思，一時也想不透敵軍的用意。高台甫立，又見數百蒙古軍牽了騾馬，運來大批柴草，堆在台周，卻似要將此台焚毀一般。眾人更覺奇怪。朱子柳道：「難道敵軍攻城不下，於是要築壇祭天麼？又或許是甚麼厭勝祈禳的妖法。 」郭靖道：「我久在蒙古軍中，從未見過他們做過這般怪事。」
說話之間，又望見千餘名士兵舞動長鍬鐵鏟，在高台四周挖了一條又深又闊的壕溝，挖出來的泥土便堆在壕溝以外，成為一堵土牆。黃藥師怒道：「襄陽城是三國時諸葛亮的故居，韃子無禮，在這位大賢門前玩弄玄虛，豈不是欺大宋無人麼？」
只聽得號角吹動，鼙鼓聲中，一個萬人隊開了上來，列在高台左側，跟着又是一個萬人隊列在右側。陣勢布定，又有一個萬人隊布在台前，連同先前的萬人隊，一共是四個萬人隊圍住了高台。這個大陣綿延數里，盾牌手、長矛手、斬馬手、強弩手、折衝手，一層一層的，將那高台圍得鐵桶相似。
猛聽得一陣號響，鼓聲止歇，數萬人鴉雀無聲，遠處兩乘馬馳到台下。馬上乘客翻身下鞍，攜手上了高台，只因隔得遠了，兩人的面目瞧不清楚，依稀可見似是一男一女。
眾人正錯愕間，黃蓉突然驚呼一聲，往後便倒，竟是暈了過去。眾人急忙救醒，齊問： 「怎麼？甚麼事？」黃蓉臉色慘白，顫聲道：「是襄兒，是襄兒。」眾人吃了一驚，面面相覷。朱子柳道：「郭夫人，你瞧明白了麼？」黃蓉道：「我雖瞧不清她面目，但依情理推斷，決計是她。韃子攻城不成，竟然使出奸計，真是……真是無恥卑鄙已極。」黃藥師和朱子柳經她一說，登時省悟，滿臉憤激之色。郭靖卻兀自未解，問道：「襄兒怎地會到這高台上去？韃子使甚麼奸計了？」
黃蓉挺直身子，昂然道：「靖哥哥，襄兒不幸落入了韃子的手裡，他們建此高台，台下堆了柴草，卻將襄兒置在台上，那是要逼你投降。你若不降，他們便舉火燒台，叫咱們夫婦倆心痛斷腸，神智昏亂，不能專心守城。」
郭靖又驚又怒，問道：「襄兒怎會落入韃子手裡？」黃蓉道：「連日軍務緊急，我怕你分心，沒說此事。」於是將郭襄如何在絕情谷中被金輪法王擄去之事說了郭靖一聽楊過在谷底失去蹤跡，連連追問端詳，待聽黃蓉說完，皺眉道：「蓉兒，這可是你的不對了，過兒生死未明，你怎能便舍他而去？」郭靖一向敬重愛妻，從未在旁人之前對他有絲毫失禮，這兩句責備之言說得甚重，不由得黃蓉滿臉通紅。
一燈道：「郭夫人深入寒潭，凍得死去活來，查明楊過確係不在谷底，又何況小姑娘落入奸人之手，大伙兒都主張追趕，須怪郭夫人不得。」一燈既如此說，郭靖自不敢再說甚麼，只恨恨的道：「郭襄這小娃兒成日闖禍，倘若過兒有甚麼好歹，咱們心中何安？讓她給蒙古兵燒死了乾淨。」
黃蓉一言不發，轉身下城。眾人正商議如何營救郭襄，忽見城門開處，一騎向北衝出，馬上乘者正是黃蓉。眾人一見，無不大驚。郭靖、黃藥師、一燈、朱子柳等紛紛上馬追出。
一行人奔向高台，在敵人強弓射不到的處勒馬站定。只見一個妙齡少女被綁在一根木樁上，卻不是郭襄是誰？
郭靖雖惱她時常惹事，但父女關心，如何不急？大聲叫道：「襄兒，你別急，爹爹媽媽都來救你啦！」他內力充沛，話聲清清楚楚的送上高台。郭襄早已給太陽曬得昏昏沉沉，忽聽得父親聲音，喜叫：「爹爹，媽媽！」
金輪法王哈哈大笑，朗聲說道：「郭大俠，你要我釋放令愛，半點不難，只瞧你有沒有這個膽量骨氣？」郭靖向來沉穩厚重，越處危境，越是寧定，聽法王這般說竟不動怒，說道：「法王有何難題，便請示下。」法王道：「你若有做父母的慈愛之心，便馬上來束手受縛，一個換一個，我立時便放了令愛。」他素知郭靖深明大義，決不肯為了女兒而斷送襄陽滿城百姓，是以出言相激，盼他自逞剛勇，入了圈套。但郭靖怎能上他這個當，說道：「韃子若非懼我，何須跟我小女兒為難？韃子既然懼我，郭靖有為之身，豈肯輕易就死？」
法王冷笑道：「人道郭大俠武功卓絕，驍勇無倫，卻原來是個貪生怕死之徒。」他這激將之計若是用在旁人身上，或許能收效，但郭靖身系合城安危，只是淡淡一笑，並不理會。
這幾句話卻惱了武三通和泗水漁隱，兩人一揮鐵錘，一舞雙槳縱馬向前衝去。蒙古數千名射手挽弓搭箭，指住二人，只待奔近，便要射得他們便似刺蝟一般。一燈大師見情勢不妙，飛身下馬，三個起伏，已攔在兩個徒弟的馬前，大袖一甩，阻住馬匹的去路，喝道：「回去！」武三通和泗水漁隱本是逞着一股血氣之勇，心中如何不知這一去有死無生，眼見師父阻攔，便勒馬而回。蒙古官兵見這高齡和尚追及奔馬，禁不住暴雷也似喝采。
法王說道：「郭大俠，令愛聰明伶俐，老衲本來很喜歡她，頗有意收之為徒，傳以衣缽。但大汗有旨，你若不歸降，便將她火焚於高台之上。別說你心痛愛女，老衲也覺可惜，還請三思。」
郭靖哼了一哼，眼見四十名軍士手執火把站在台下柴草堆旁，只待法王一聲令下，便即點火。四個萬人隊將這高台守得如此嚴密，血肉之軀如何沖得過去？何況即使沖近了，火發台焚，又怎能救得出女兒下來？
他久在蒙古軍中，知道蒙古用兵素來殘忍，略地屠城，一日之間可慘殺婦孺十數萬人，若將郭襄燒死真如踩死一隻螞蟻一般。抬起頭來，遙望女兒容色憔悴，不禁心中大是痛惜，當下叫道：「襄兒聽着，你是大宋的好女兒，慷慨就義，不可害怕。爹娘今日救你不得，日後定當殺了這萬惡奸僧，為你報仇。懂得了麼？」郭襄含淚點頭，大聲叫道：「爹爹媽媽，女兒不怕！」
郭靖道：「這才是我的好女兒！」解下腰間鐵胎硬弓，搭上長箭，颼颼颼連珠三箭，高台上三名手執火把的蒙古兵應聲倒地，三枝長箭都是透胸而過。郭靖射術學自蒙古神箭將軍哲別，再加數十年功力修為，他所站之處敵軍箭射不到，他卻能以強弩斃敵。眾蒙古兵齊聲發喊，高舉盾牌護身。郭靖道：「走罷！」勒轉馬頭，與黃蓉等回到城中。
一行人站上城頭。黃蓉呆呆望着高台，心亂如麻。
一燈道：「韃子治軍嚴整，要救襄兒，須得先設法沖亂高台周圍的四個萬人隊。」黃藥師道：「正是。」凝思片刻，說道：「咱們用二十八宿大陣，跟韃子斗上一斗。」黃蓉垂頭道：「便是鬥勝了，韃子舉火燒台，那便怎麼處？」郭靖昂然道：「咱們奮力殺敵，襄兒生死，付諸天命。岳父，請問那二十八宿大陣怎生擺法？」
黃藥師笑道：「這陣法變化繁複，當年我瞧了全真教的天罡北斗陣後，潛心苦思，參以古人陣法，創下這二十八宿陣來，有心要與全真教的道士們較個高下。」一燈道：「黃老邪五行奇門之術天下獨步，這二十八宿大陣想來必是很妙的。」黃藥師道：「我這陣法的本意只用於武林中數十人的打鬥，並沒想到用於千軍萬馬的戰陣。然略加變化，似乎倒也合用，只可惜眼前少了一人雙鵰。」一燈道：「願聞其詳。」
黃藥師道：「雙鵰若不給那奸僧害死，咱們陣法發動，雙鵰便可飛臨高台，搶救襄兒下來，目下卻無善策。這二十八宿大陣乃依五行生剋變化，由五位高手主持。咱們東南西北四個方位都有人了，但老頑童身受重傷，少了西方一人。倘若楊過在此，此人武功不在當年歐陽鋒之下，此刻卻到那裡找他去？這西方的主將，倒是大費躊躇。」
郭靖眼光掠過高台，向北方雲天相接處遙遙望去，一顆心早已飛到了絕情谷中，
喃喃的道：「過兒是生是死，當真教人好生牽掛。」
