第二百二十二回 都天廟姊妹雙賣藝 贛榆縣強寇中機關

卻說張桂蘭、郝素玉隨同何路通、金大力,到都天廟耍演雜劇。到了廟內,先揀了一塊空地,將木架支起,繩子拉平,棍棒丟在一旁。何路通、金大力二人打開場子,廟內的閒人就團團地站了下來。又兼張桂蘭、郝素玉二人生得美貌,因此看的人愈聚愈多。只見何路通、金大力望着說道:「老夥計,天也不早丁,人也不少了,咱們先耍一回槍棒,算個請客的請帖,邀人的邀單吧!看得好,多多賞錢。」說罷,何路通執槍,金大力拿了齊眉棍,一人打了一回。看的人雖然喝彩,只是沒有人把錢。金大力道:「老夥計,咱們歇一會,換咱們女夥計來耍。」因喚道:「女夥計,咱們耍乏了,又耍得不好。諸位老爺們說:『要看你們的玩意呢!』若耍得好,大家把大塊銀子賞你們,你們快來耍吧!」只聽張桂蘭、郝素玉二人齊聲應道:「來也!」

那一聲真是嬌柔可愛,帶上個脆而酥。那些看的人個個目不轉睛,只向他二人看去。兩個美人慢慢地走在當中,桂蘭招呼一聲,說道:「諸位老的少的,咱姊妹兩個出乖露醜,為的是家道貧賤,隨了哥子出外,混些錢糊口。你們諸位看的人,都是大老官,只要咱們耍得好,便成大把的銀子賞了。有那看得不夠的,還要請咱們到家裡,教他的閨女、媳婦看。咱們耍個全套兒,多給幾兩銀子。」郝素玉道:「此話不錯,咱們耍起來吧!」張桂蘭又道:「諸位們聽真,咱姊妹們耍的是拳棒,不是耍的戲法。」說罷,只見兩人立了架勢,一拳一腳地打了起來。起先還是慢慢地拳來腳去,後來便或上或下,或高或低,或左或右,或前或後,飛舞跳踢,躥跳退縱,各盡所長,兩人打在一團。看的人已目不暇給,只聽喝彩之聲,不絕於耳。眾人正在目不轉睛去望,瞥眼間見他二人,各立一邊,手拉手望着眾人笑道:「咱姊妹倆已經耍了一套,耳內聽得喝彩之聲倒也不少,光景咱們倆沒有大錯,現在可要討錢了。」一言未了,只見那些人,掏出錢來,望着他二人如雨點般打下來。金大力、何路通二人將錢拾起來,約有二三百文光景。張桂蘭、郝素玉看了看錢,便向金大力二人說道:「哥呀,是不再上你的當了。耍了一會,費了許多氣力,你說有人家把銀子,連銅錢還不上百十文呢!咱們是不耍了。」何路通道:「還是走兩套索,給諸位看個熱鬧,包管有人賞你們大塊的銀子。」郝素玉道:「咱是不耍。看着這許多人,還不如前個月在徐州,在那個徐公館裡面耍了半日。除老爺太太賞的不算,就是那個二少爺一人還賞了四兩銀子,想着留我們吃飯。」金大力道:「你可不要這樣說。你們倆再將那索子走了兩套,諸位老爺看高興了,說不定也會把咱們喚到公館裡去耍,那就有了銀子了。你們沒有貨,怎樣要人家的錢?」張桂蘭道:「妹子,咱倆就上去耍兩套給大家看看,或者有幾個闊紳官看高興了,叫咱們到他家去耍,也未可知。」

說罷,於是二人取了竹竿子,兩頭綁着沙袋,張桂蘭由東邊繩子上去,郝素玉由西邊繩子上去。兩人在繩子上走來走去,又做了許多張飛賣肉、猿猴墜枝、燕子穿簾、雙龍戲水架式,真是人人喝彩,個個稱奇。一套耍畢,兩人坐在繩子上歇息。金大力、何路通四面收錢。忽見人堆里進來了一人,望着何咱通說道:「呔!你們在這裡耍這行當,可知道這裡的規矩嗎?」何路通聽說,將那人打量了一回,知道是那個路道,忙着笑嘻嘻說道:「你老人家尊姓?在下所帶着兩個妹子,在貴處借借光,賺兩個錢。貴地有什麼規矩,你老請講,在下當得效力。」只見那人道:「咱姓薛,單名個霸字。咱是奉縣太爺命:大凡什麼行當,都要收些規矩,去充善舉。咱今見這廝倒還和氣,咱不要你的費了。咱且問你姓什名誰?那兩個女子,叫什麼名字?」何路通道:「在下姓趙,名喚趙大。」指着金大力道:「這是我的兄弟趙二。那兩個妹子,大的喚蘭香,小的喚梅香。」薛霸道:「咱家縣太爺平時最喜看這玩意。你等不要在這裡耍了,跟我到衙門裡去耍一會子。若是咱家縣太爺看合了適,自然一定有賞的,比在這裡湊錢的好。」何路通道:「原來尊駕是縣太爺親隨,在下倒多多失敬,既承見愛,定當遵命。但是我那兩個妹子,武藝粗疏,恐怕不中縣太爺的意,還是請尊駕在縣太爺前說一句,請他老人家包涵才好。」薛霸道:「那個自然。」何路通掉轉臉,望着張桂蘭喊道:「妹子下來吧,現在縣衙門裡的薛太爺在此,喚咱們到他衙門裡去耍。又因為縣太爺最喜耍藝,咱們快收拾,跟薛太爺去。」張桂蘭、郝素玉聽說,登時跳了下來,把木架拉倒,繩子捲起,棍槍紮好。那些人也就一鬨而散。張桂蘭等收了傢伙,穿了衣服,就跟着薛霸往贛榆縣署而來。

一會子已到,薛霸先進去說明。毛如虎聽見此話,好不歡喜,便叫他進來。薛霸復走出來喊道:「趙老大,太爺喚你們進去呢!」何路通、金大力等走了進去,一直來至上房。只見毛如虎坐在當中,生得雖屬俊秀,只是滿臉凶氣。薛霸在旁說道:「這就是太爺,你們須要大禮相見。」何路通、金大力等強屈了屈腿,便叫張桂蘭、郝素玉上前見禮。毛如虎趕着攔道:「你二人就叫梅香、蘭香嗎?」桂蘭道:「咱叫蘭香,他叫梅香。」毛如虎道:「你多大年紀了?」張桂蘭道:「咱今年二十,他十九。咱是姊妹兩人。」毛如虎又道:「你倆會走索嗎?」張桂蘭道:「雖說會走,又是不精。如太爺賞臉,還要請包涵。」毛如虎道:「本縣是最喜歡的。你叫他倆哥哥在外面吃飯,蘭香、梅香留在裡面吃。等吃完了飯,便叫他們耍起來。」手下答應,將何路通、金大力領了出去。毛如虎見二人出去,又叫人將於亮、畢超請宋。一會子都到,一見張桂蘭、郝素玉皆是魂不附體,坐下來便言三語四,評頭評足。張桂蘭、郝素玉見了這樣,恨不能立刻將他三人捉住,碎屍萬段,才出心頭之恨。只是不敢造次,恐怕有失,還要做出那勾引的樣子來。少刻擺上午飯,五個人入座。張桂蘭、郝素玉也不客氣,揀好的吃了一飽。毛如虎便在席上問道:「你這兩個女子,曾有婆家不曾?」張桂蘭道:「都不曾有。」毛如虎道:「如本縣這樣人物,你可願意嫁他嗎?」張桂蘭道:「但須六禮周備,還要我哥哥答應,方可允從。」要知張桂蘭、郝素玉二人之事,如何說謊,如何捉拿,且看下回分解。

施公案
施公案
《施公案》,清代民間通俗公案小說。早期版本亦稱《施公案傳》、《施案奇聞》、《百斷奇觀》。其故事始於說書,主要講述了康熙年間清官施仕倫在黃天霸等江湖俠士輔佐下剷除貪官污吏、破案捕盜的故事。