第二百零六回 李公然仗義釋其鸞 張桂蘭有心結素玉

卻說金大力背着郝其鸞趕回客店,天色已晚。施公等俱已前來,金大力稟明各節。施公便命將郝其鸞鎖在空房,等將郝素玉捉住,一齊押入宿遷。說着,忽聽店外車馬之聲,吵嚷不已。施公便命施安往外觀看,究系何事。施安一見,計全等已將行囊搬進店內,也就與李公然進去。公然先給施公請了安,然後將天霸招親,張桂蘭同來,朱光祖答應因要將自己事料理清楚,隨後就到的話,一一稟知。卻好黃天霸進來,見施公請安道謝,站立一旁,便將褚標不願前來,同張七等到淮安再來的話,又細細說了一遍。施公道:「你的房間,剛才已招呼店內另騰一間女屋,好讓你夫婦同住。」天霸道:「卑職感大人的恩典。」施公道:「你妻子少停片刻,本部堂是要請他見見的。」黃天霸道:「少停,卑職就命他前來給大人請安謝罪。」又道:「卑職岳父還道先給大人請安,從前冒犯,還求恕罪。」施公道:「不是當日那一番舉動,如何有今日這段奇緣?我生平是不念舊惡的。」天霸道:「大人不知為何事,耽延至今?」施公見問,便將郝其鸞如何行劫,關小西如何大戰郝素玉,何路通如何偵探菊花莊,後來二人有病起來,如何金大力與李七夜打菊花莊,郝其鸞被大力擒住現在此間,李七因戰素玉尚未回來,才派王殿臣、郭起鳳去接應的話,告訴了一番。黃天霸未及回答,只見李公然站起來說道:「這郝其鸞卑職是知道的。他向來領着妹子安分守業,並不恃強惡霸,卻是一身武藝。郝素玉曾得異人傳授,比他哥哥還高強。今已被捉,可否還求大人不咎既往,以警將來。讓卑職令他矢志歸誠,將功贖罪?」施公道:「賢弟既知其底細,當準如所請便了。」李五又謝了恩,然後退出。

關小西等迎接上來,給黃天霸道喜,還要請張桂蘭出見。黃天霸又與大家敘談了一會,接着李七侯、郭起鳳、王殿臣也回來了,彼此問訊了兩句。李七即往施公前,將與郝素玉大戰的話,稟告了一番,這才退出。與大家同敘一番。黃天霸又將自己的住房安置妥當,即便叫張桂蘭去見施公。張桂蘭當即換了衣服,隨着天霸前去。天霸先向施公說知,然後張桂蘭進去先給施公行了個全禮。施公也還半禮。張桂蘭復又磕頭謝罪,施公又讓了一回。張桂蘭這才立在一旁,嬌聲道:「前者冒犯虎威,自知罪不容赦。乃蒙大人恩施格外,俯准玉成,小婦人理當隨着夫主竭效犬馬之力。即小婦之父,亦囑轉致謝恩,恕其前罪。」施公道:「從前之事,雖屬冒昧而行,亦復天緣湊合,本部堂斷不追究。以後能隨天霸立功報國,夫唱婦隨,不負本部堂撮合之心就是了。」張桂蘭道:「謝大人的恩典,吾輩敢不竭力報國!」說罷,施公即命他回房。張桂蘭也就退出。黃天霸又與眾兄弟相次見禮已畢,這才歸房。

此時李五已至郝其鸞房內,見他閉着二目,縛在那裡。便上前喊道:「賢弟不要驚慌,愚兄已在大人前給你求過。大人已准不咎既往,特囑愚兄為你前來解縛。」郝其鸞聽說,將二目睜開一望道:「原來是李五哥,你老為何在此處?小弟早知如此,悔不當初了。」李五一面將他背縛解下,一面說道:「賢弟你為何也要學那一流人物?今日若非愚兄到此,賢弟少不得有滅門之禍。」郝其鸞道:「此話說來甚長,只因前者謝豹來信,甚言施公貪鄙異常,囑小弟前去幫助。小弟及至到了那裡,聞見他已經被捉。因此探聽施公必走此地,才生出這個主意來。等到後來,已成騎虎之勢。今蒙老哥搭救,小弟粉身碎骨不足以報大恩。」李五道:「好在愚兄在大人前代你辨白清楚,只須同着賢弟去大人那裡謝個罪就是了。」郝其鸞跟着李五先稟知大人,施公答應。郝其鸞磕頭請罪。施公見他人品還不俗,當即申斥了幾句,招呼他戴罪立功。郝其鸞唯唯聽命,磕頭退出;又與眾人各各相見。然後回菊花莊而去。

於是大家復聚在一處,談談郝其鸞的事。關小西又言:「郝素玉的武藝高強,若遇着黃嫂嫂,二人大戰起來那才好看。」李五道:「據我看,不必一定要戰起來才知道高下。不妨令黃賢弟、弟媳將他請來比比,大家就可看見了。」黃天霸道:「五哥此話不錯,等明天教賤內去,請他來比試比試。」說着即站起身來去往自己房內,與張桂蘭說知一切。張桂蘭道:「既是郝家女子有這等武藝,只得明天我去會他。不知大人可否允准。倘若應允,我也可顯顯我的武藝,並叫姓郝的也知道此間有我這麼一個人。」黃天霸欣然到了施公房裡,緩緩說道:「卑職妻子聞說郝素玉武藝高強,實在心下羨慕。擬趕此時大人未曾啟節,前去結識了他。或者隨後有用他的時候,就可用卑職的妻子前去招呼。卑職因大人已將該兄開罪在前,卑職故敢斗膽請命,行否即求裁奪。」施公沉吟了一回說:「此事未嘗不可。但能與郝素玉說明,以後如有用他之處,悉聽調遣,不得違拗。本部堂也可得一員女將。賢弟可將此話與爾妻說明便了。」黃天霸唯唯退出,當即告知張桂蘭,張桂蘭喜出望外。次日一早,張桂蘭暗藏了兵器,又稟告施公,上馬而去。欲知張桂蘭見了郝素玉如何,且看下回分解。

施公案
施公案
《施公案》,清代民間通俗公案小說。早期版本亦稱《施公案傳》、《施案奇聞》、《百斷奇觀》。其故事始於說書,主要講述了康熙年間清官施仕倫在黃天霸等江湖俠士輔佐下剷除貪官污吏、破案捕盜的故事。