第二百四十一回 繳印信人傑立功 敬河神賢臣致祭

話說人傑既將印信取回,火燒了凌虛樓,同黃天霸等七人,尋了兩間空屋,在那裡歇息。再說李公然在凌虛樓背後,窄路旁邊,更棚以內,專待凌虛樓火起,便來接應人傑。一直等到四更將盡,不見動靜。正在心煩意亂,忽見凌虛樓火沖霄漢,知道賀人傑已經得手。他趕着提了刀,直奔嶺上走來。趕到逼近,那條狹路已被凌虛樓上燒枯的木料,壓落下來,將路塞斷。李昆轉身回走,復往嶺前趕去,走了好一會,才到摩天嶺面前。抬頭往嶺上一看,但見余火猶存,濃煙尚裊。李昆趕着上了嶺,一路尋找前去,只見屍骸遍地,血肉模糊,尋了一會才到。天霸人眾,彼此見說了原由,皆各歡喜無限。此時天已將明,大家又略坐片刻,已是大亮,於是大家將大寨內所有未經焚毀物件、銀兩財帛,逐一查明,聚在一處。又將未死的嘍羅等眾,皆叫到面前,發放回家。又留二三十名,押令着扛抬物件,並將余屋拆毀。所有死屍,概行掩埋起來。諸事已畢,嘍羅扛着物件,賀人傑捧着印信,並帶了余成龍等三首級,一齊下嶺,走至悅來店。李昆又到店內,說明情由,算還房飯錢。那鎮市上方才曉得是施大人暗裡派了官兵,來捉拿嶺上的強人。黃天霸等也將所住的客店房飯錢算交清楚,這才一齊望着淮安而去。在路行了二日,已到淮安。當即入城,回到衙門,先報進去。施公聞報,即刻傳見。黃天霸趨步進內,施公一一慰勞,眾人又各各請安。末後賀人傑恭恭敬敬將印信送到,交與施公,道:「請大人驗看收執。」施公接過了,將盒子開了,驗明不錯,當交施安收去掌管。施安接過去退下。施公因向賀人傑道:「本部堂一時疏忽,將國寶為強人盜去。若非小英雄設計取回,本部堂亦難逃處分。今多虧小英雄膽識兼備,致國寶失而得得,這件功勞,要算小英雄第一。本部堂卻無以酬報,先只好給個千總頂戴,歸本標差遣,聊以酬今日之勞;待隨後另有功勞,再行申奏,請旨獎賞。」賀人傑趕着上前請安,稟道:「承蒙大人恩德。小民年幼,多有鹵莽之處。今大人不加罪責,反蒙厚賞,小民斷不敢領。等隨後立有微勞,再請大人恩賞吧!」施公拈鬚微笑道:「小英雄不必過謙。一來為小英雄,稍承先志;二來使本部堂聊表寸心。倘若再辭,反使本部堂不安。」黃天霸見施公說得懇切,即命賀人傑道:「即承大人逾格栽培,厚加恩賞,卻之反為不恭。且謝過大人,受了此職以後再圖報效,不負大恩便了。」賀人傑因道:「卑職既受了大人恩賞,當效犬馬之勞!」說罷,又叩了兩個頭,謝了恩,站立一旁。黃天霸復又稟道:「摩天嶺大寨內,所有搜出銀兩物件,悉數命小嘍羅扛抬回來;並余成龍、陸文豹、任勇三名首犯的首級,亦帶到此,請祈發落。」施公道:「將余成龍等三人首級,於頭門外懸竿示眾。所有財物,全行存庫。小嘍羅皆系赤子,盡放回家。」黃天霸答應,大家辭出,發落已畢,各回衙門。且說賀人傑得了千總,心中十分歡喜。黃天霸、張桂蘭夫婦二人,也是喜之無限,商議道:「人傑侄兒,今蒙大人賞了官職,咱們雖不是嫡親叔嬸,也如同胞一般,也得給他做個面子,備兩席酒,請請大眾。一來是我們的體面,二來也給大家喜歡喜歡,拚個一醉,老爺意下如何?」黃天霸道:「夫人之言,甚合吾意,就是明日請酒便了。」張桂蘭又道:「賀家嫂子,遠在山東。他兒子今日作了官,也得寄封信與他,使他歡喜,以慰他撫養一番。」於是黃天霸就請人寫好了一封信,寄往山東,並接他義嫂。次日又去備了兩席酒,着本衙門差官,各處去請客。大家叨光,聞是喜酒,俱各前來。這個消息又傳到施公耳里,施公又着施安送了五十兩銀子,給賀人傑為犒賞之費。黃天霸只得代他收下,當時便與施安說道:「本來也要請老弟到此小飲三杯,特恐被大人知道,諸多不便,故不曾去請。今蒙大人又有賞賜,賢弟可莫怪愚兄未曾下帖!屈留在此,大家歡喜一日。」施安也答應。

此日卻正好是三月初三,上巳佳節。又兼天氣晴明,春意融和,大家舉杯痛飲。自午至暮,無不歡呼快樂。其中有猜拳行令的,有擊鼓催花的,滿座紛紛,談笑典雅。及至酒闌,猶有餘興。褚標在壁上,取下朴刀按一按,跳出院落,舞了一路單刀,耍了個四門,果然刀法精純,不愧老當益壯。舞畢,褚標站在院落,對眾笑道:「老夫不彈此調久矣!幸尚未生疏,將來還可憑這老伴兒解解悶。」大家極加誇讚。褚標復向賀人傑道:「你高興嗎?咱與你殺個老少對手。」賀人傑道:「還望老爺子指教!」說着,便取了一柄單刀,跳出院落,與褚標對敵。立定腳步,擺了架式,說了一聲:「請。」褚標還答了一句:「有占。」即將刀往人傑砍來,人傑趕着招架;一來一往,左攔右隔,前遮後擋,兩人舞在一團,儼然如逢大敵。大家看着無不讚賞。二人舞畢,復入了座,彼此又誇讚了一回,又飲兩杯酒,飯畢各散。

時光荏苒,又是四月初旬。這日正逢致祭河神之期,施公早三日前,掛出牌來:屆期仰合署文武官員,軍民人等,一體拈香。到了次日,施公五更起來,外面炮響三聲,鼓樂齊鳴。施公出了轅門,前面本標各員,如黃天霸、關小西、李昆、李七侯、何路通、金大力、王殿臣、郭起鳳、賀人傑等,皆各按本職公服,坐於馬上先行。施公面前,有漕運總督親兵一隊,兩旁戈什哈(蒙語:即王爺、將官的親兵。)八名,扶着轎槓,一路上威威武武,直往河神廟而來。不一會已到廟前,各官員紛紛下馬。施公亦在廟門前下轎。此時早有淮揚兵備道,淮安府、縣,暨各廳各委佐二雜職,候備人員,挨次排班,齊立兩旁伺候。施公從容上殿。先奏了樂,施公上香已畢。禮生贊禮。施公及大小官員,一齊行禮。俟讀祝後,禮畢,各官隨着施公站立起來。當有廟中住持道士,延請施公至客廳用茗。然後施公起身,各官恭送如儀。施公至廟門外上轎,吩咐回衙,各官亦紛紛歸署不提。

再說施公端坐轎中,忽見道旁有一少婦,身穿白衣麻裙,手持紙錠,系新喪模樣,站立路旁,讓施公轎子過去。忽然起一陣狂風,在那少婦前旋轉不定,猛然將那少婦麻裙吹開。施公瞥眼一看,見麻裙中露出紅褲,心中大異。即於轎前,密令王殿臣、郭起鳳二人道:「你暗暗尾隨這婦人前去。看他所往何處,及家住那裡,一一訪明,回來稟告。」王、郭二人答應去探。施公回衙。欲知後事如何,且看下回分解。

施公案
施公案
《施公案》,清代民間通俗公案小說。早期版本亦稱《施公案傳》、《施案奇聞》、《百斷奇觀》。其故事始於說書,主要講述了康熙年間清官施仕倫在黃天霸等江湖俠士輔佐下剷除貪官污吏、破案捕盜的故事。