第三十六回 見騾夫天霸心驚越牆垣找尋縣主

卻說二強盜哭祭十二寇方畢,才要去取賢臣心肝獻祭,從外跑進一人,在眾寇面前跪倒:「仰祈眾位大王,小的奉命四路哨探踩盤,今有一起販紅花紫草綢緞商人路過,離莊不遠。打聽明白,只有差官四名保護,本領平常,特稟寨主。」二寇擺手,再去哨探。小卒爬起而去。天雕說:「依愚兄看來,施不全好似籠中之鳥,還怕他飛上天不成?我們先出去滿載而歸。」那眾寇一起出門,各騎馬前去。

且說施忠、棟、梁仨人,自從施公告別之後,心中掛念施公。催馬剛過桃花鎮,帶領了眾人正要奔惡虎莊,又聽行路之人言談,眾寇截奪一起人去。施忠望棟、梁說話,叫聲:「二位兄長,可都聽見了嗎?必是濮天雕、武天虬他二人記懷前仇,今日狹路相逢,截住施公。我們不去,施公必遭大難!」言罷,好漢催馬如飛而去。

眾寇正被李五一陣彈弓打得着傷,無如強寇比先愈多,將李五圍住。李昆正在進退兩難,認得是施忠,李昆不由大喜,忍不住大叫:「黃老弟,你從那裡來?想殺我李五哥?」施忠心中只記施公,留心細找,耳內忽聽李五二字,按馬一看,原來是鏢行神彈子李五。又望那邊瞧見濮天雕、武天虬,並不見施公與家人馱轎騾子。施忠這才將心放下,帶馬上前,帶笑回答:「李兄長可曾會過武、濮二寨主嗎?」李五說:「久已聞名,未曾會過。」施忠說:「今日應了俗語:大水沖了龍王廟咧!沒得說,今求眾位賞我黃天霸點臉,也免旁人恥笑。」言畢,催馬過去,眾寇一見施忠到來,一齊來到近前。惟有天虬、天雕心驚,無奈叫聲:「黃老弟,貴體可安?」施忠陪笑答道:「二位兄長與眾家寨主,近來康泰?」施忠又問武、濮:「寨中二位嫂嫂可好?」二寇回答:「托賴安好。」又問說:「二位兄長難道不認得李兄嗎?」二寇回答:「不曾見過。」施忠說:「列位不用動手,大家見見。」話猶未了,棟、梁也到,眾人不識。施忠代答,望眾寇說話:「你們不認得他兄弟,這就是常說的王棟、王梁。」彼此在馬上拉了拉手,見禮已畢。施忠說:「眾位仁兄老弟,容我一言奉稟。這位李兄長,名昆,綽號神彈子。結交遠近朋友,買走鏢行。今日到莊,他算一客。」大家含笑說:「咱們既涉江湖,朋友要緊,免傷和氣。」二寇依言。李五聞聽,下馬收弓,說道:「眾位寨主,恕小弟多有得罪。」言罷,李五收拾貨物,告辭施忠等而去。施忠見李五去後,望二寇說:「兄長,小弟進莊拜見嫂嫂。」二寇聞言,不免心中着急。答說:「老弟高情,我二人回莊替賢弟代問。」施忠聞二寇言,不由疑惑。天虬、天雕思量施忠必要進莊,說:「黃老弟休要客套,咱們勝似同胞,一母所生,如何惱着愚兄?」彼此說話,一同進莊。天雕催馬到僻淨處,叫心腹小卒,速即回莊,如此這般。小卒答應而去。施忠說:「二位兄長,小弟請問:此廟收拾得很好,未知內里供着何神?」天雕帶笑回答:「此乃姓許的重造的一座三義廟。」施忠說:「很好,三義廟。但不知廟內有趙雲無有,就與咱們一樣,南有四霸天結義:賀天保居長?天雕居二,天虬居三,我豈不是四弟趙雲嗎?」天虬說:「老兄弟,你比趙雲還使得;怎比兄是一個魯莽張飛,這算你賴我了。」說畢催馬進莊。到了門首,一齊下馬,彼此謙讓進內,眾寇左右相陪。小卒上前巡杯。天虬望施忠說話,口內連呼:「老弟,你不在江都縣跟官招福,未知到敝處何干。想當初願結生死,都在綠林很好,偏你要想妻榮子貴,洗手不干。又不稱心。」施忠聞言,氣惱在胸,為施公忍耐在心,帶笑說:「三哥,你的話講得不是。我天霸雖作綠林中人,誰不曉得專劫貪官污吏,愛助孝子賢孫?當日因眾友才到江都縣裡行刺,施老爺那知是位傑俊。施公進京面聖,我如要跟隨,何愁不得高升?小弟因為祖塋在此,豈肯斷了祭掃,棄其墳墓?故爾直辭施公不去,為的廬墓守孝。三哥言我天霸之過,豈有此理!」天雕聽此一番急話,連忙高呼小卒換大杯上來。小卒答應,登時拿到。武天虬說:「老弟休要記念在心。」好漢接酒,用手舉盞。看光景難以問話,故意連飲數杯,現出酒形,裝作說:「我已醉了。」眾寇說:「老弟量如滄海,緣何說醉?千萬不可逃席,我等敬酒。」施忠回答:「少陪。」就邁步出廳閒步。走到馬棚邊,隔着門縫一望,看見馱轎騾子都在院內;又望見那邊馬棚內,跌倒幾人,躺在地上。好漢吃驚,酒氣本無。如若是恩公有難,大約喪命。恨我匹夫,悔心誤事。早來焉能落空?心內一急,就一跳上牆。順牆爬過那邊,腳沾塵地。忙至馬棚打聽施公吉凶,瞧見騾夫,問道:「你知老爺何處?快快說來,好救爾等之命。」騾夫見說:「老爺未曾傷命,聞口內塞棉,用繩反背捆在那邊空房之內。」施忠聽見賢臣有命,減卻愁容。連忙上前,回首取刀,把縛騾夫繩挑斷。二人爬起。施忠說:「你二人不用遠離,我去救老爺要緊。」言罷,邁步徑奔空房。

且說跟施公的那名小卒,見好漢隔門越牆而過,不敢怠慢,跑在廳上,一聲大叫:「眾家寨主不好!黃寨主見鎖着馬圈,隔門縫一望,越牆而過進圈去了。」天虬、天雕聽聞,肆知事情敗露。二寇惱羞成怒,大叫:「好個負義囚徒!安心要來尋氣。」站起,用手把桌子往棟、梁一推,只聽「嘩啦!」碗盞杯盤,落地粉碎,潑了棟、梁一身菜湯。兩個好漢氣往上撞,隨身都帶着兵刃,不由怒從心上起,連忙站立,上前動手。地方窄狹,二人見空,各使飛步,跑出當院,回手就刷地抽出兵刃。武天虬一見,大叫:「二哥,你擒拿這兩個鼠輩;我去捉拿黃短命,好一併報仇。」天雕等答應,各抓兵器出廳,院裡棟、梁動手。

天虬今日把施忠的厲害忘了,伸手在架上取把亞虬槍,邁步忙至圈門首。心頭有氣,也不顧叫人開門,用力一腳,「咯噔!」把門踢開,雄赳赳闖進圈內,高聲大罵:「我把你無義之賊!吾來拿你。」好漢見武天虬要動粗魯,不由也動殺人之心。回手忙取鏢托在手掌上,大叫:「武哥休要撒橫,今朝小弟難顧刺血之盟。」兩下相隔數步,施忠那肯容情,單臂一舉,提着金鏢,對着天虬心窩,刷的一聲響亮,武天虬「哎喲!」——「咕冬!」倒在地上。鏢穿前心,天虬魂魄飄蕩,手腳亂動,命歸泉下。施忠也覺傷心,為施公難以顧義,不免從今江湖落罵之名。好漢嘆惜上前,胸間取鏢,擦去血跡,收在身邊。忽見家人王虎趕到,施忠叫聲:「王虎,小心看守房門,倘有舛錯,追你的狗命。」好漢囑咐一番,邁步往前院來,幫棟、梁成功。不知後事如何,且看下回分解。

施公案
施公案
《施公案》,清代民間通俗公案小說。早期版本亦稱《施公案傳》、《施案奇聞》、《百斷奇觀》。其故事始於說書,主要講述了康熙年間清官施仕倫在黃天霸等江湖俠士輔佐下剷除貪官污吏、破案捕盜的故事。