第五十六回 索御史欽差巡漕眾官員射箭賭鈔

且說施公聽關小西一番言語,忙問道:「你們訪出倉上弄弊之人,不知是何人,姓什名誰,住居何處,只管說來。」三人聞賢臣究問此事,小西回道:「大人若問根由,提起來這些人名頭,俱皆不小。皇親索國舅,有一個管家姓路名通,五府六部衙門,俱皆相熟。素日結交官吏,拘串倉上花戶,逢二八月開倉之時,暗行舞弊,諸事橫行,黑檔子米竟敢大車小輛,任意運出倉門。還有幾人,皆是八旗滿、漢、蒙古人,京都著名的,橫行無忌,仗着皇親國戚府門上的管家、太監,時常往來,所以大膽胡為。有一人名叫常泰,也是國舅府中的惡奴,滿洲驍騎阿逵敦的蒙古催領花拉布,外號人稱臊韃子。一名額士英,漢軍催領,外號人稱鑽倉鼠。這些人手眼甚大,合倉大小官吏皆通,黑檔米出來的,實系不少。小人等訪查俱已是實,並不敢妄言。大人必然在開倉之先,早作準備,摘去其私弊,使這些土豪惡棍,懼怕大人法令。倉內之事自然嚴整。」賢臣聽罷,滿面含怒,連連說道:「可恨那,可恨!倉庫乃國家重地,此等鼠輩,竟如此膽大欺心,作些蒙弊之事,實屬目無法律。我施某若不治絕這些惡妖,我徒食國家俸祿。能再不與國家出力,與軍民人等除害?似此等之輩,候開倉之時,擒住嚴刑審訊,重責不恕。那時事了之後,你三人再加升賞。本官自有辦法,你等三人照常速去,四處訪查辦事要緊。千萬口角嚴密,不可走漏風聲,緊防偷漏之徒。」關小西聽罷,連忙答應,轉身出了書房,仍然各處查訪。三人去後,施公坐在書房,吩咐施安取了一部《綱鑑》觀看。

且說這日施公正同文武佛前祈雨,只見有人前來稟報:「有巡漕御吏在城外下馬,現時到了館驛,小人前來稟明。」這位巡漕御吏,正是白旗滿洲四甲的人,本姓趙叫索色,人稱索五老爺。他身後跟隨十數個家丁,拿包袱,攜坐褥,提定煙袋荷包,俱是穿着紗袍,腰束涼帶來到。賢臣一見,連忙一瘸一拐,走至面前。彼此各施一禮。忽聽通州州官道:「索大人不認識施大人嗎?這位就是倉廠總督大人。」索御史聞聽,仔細將賢臣一看,只見頭戴緯帽,身穿蟒袍補褂,足穿官靴,左帶矮拐,右帶點腳,前有雞胸,後有斜肩,身體瘦小歪斜,十分難看。索御史心中暗笑:「怪不得人稱他『施不全』!真名不虛傳。皇上怎麼愛惜他這等人品?」看罷假意帶笑彼此見禮,往裡行走,直至廟堂,一齊各按次序落座用茶不表。且說滿洲人最愛喜弓箭。索御史見施公身帶殘疾,心中暗生一計,打算叫施公人前出醜。說:「射鵠。」施公帶笑說:「大人出的主意甚妙,卻是一宗解悶之事。但只一件,我施某有一句拙言,在眾位面前先要說明。我素有賤恙,兩膀無力,未免弓箭不堪,眾位莫要見怪。」眾官同索御史聞言,疑施公懼敵,不容說完,眾人鼓掌大笑。索爺說:「施大人,算你輸了,少不得擇日奉擾大人。」施公見索大人自以為得意,慌忙說道:「索大人休得見笑,既是設局射箭賭勝負者,須要在大眾面前言明。眾位身體強壯,勝十倍於施某。可有一件,望求擔待,才敢允承。」索御史道:「施大人不必太謙,無非取笑而已,免得在此悶坐,輸贏何必掛齒。大人不必推辭。」說罷吩咐他的跟人,到館驛將弓箭取來。又派人將鵠子取來,就在廟內寬闊之處,量准步數,將鵠安置停妥。家人前來稟明。索御史說道:「箭場收拾已妥,眾位可派人取弓箭,各帶錢數串。」眾人聽罷,各派人而去。施公見眾人家丁下去之後,即將施安喚到跟前,吩咐如此如此,急去快來。施安答應而去,似箭如飛往衙而去。不多時眾家丁陸續而至,此時僧道將經止住,前去用齋。州官說:「索大人,既然佛事已畢,大家該取笑解悶了。」索御史道,「很好,眾位請!」這才大家一同往箭場而去。各有親隨跟着,放下坐褥,按次而坐。

索御史說道:「我有一言說出,大家莫要見怪。今日既然取笑,賭賽輸贏,不論官居何職,只要精熟箭法,射得妙就贏。即刻將錢拿來排好,言明賭錢若干,免得臨時咬嘴。」眾官員說:「有理。我等謹遵大人台命。」言罷各吩咐家丁拿過包袱,換了衣服。索御史道:「不知那一位先來比較頭一支箭,請上來!」索御史言還未了,忽聽一人答道:「大人!卑職不才,情願先討一箭,與大人耍上一箭。眾位休要見怪。」賢臣一見,卻是通州知州名叫計拉嘎,系正白旗蒙古領下人,素日與索爺相識。索御史聽罷,連忙說:「既然尊州取笑,何必太謙。不知尊州要賭輸贏若干?」知州答道:「卑職與大人賭一串。」索御史聞言,帶笑開言說道:「計老爺,你也過於小氣了。一串錢那裡值得說賭?還不夠抽頭呢。此乃頭一箭,是開張市,我與計老爺賭上了二十串錢。你若輸了,就按此數目;我若是輸了,按着此照加倍。但不知計老爺尊意如何?」知州見索御史追問,心中打算,若要應允,又怕一堆錢輸了;欲說不允,此言出口,叫眾人看着輕薄。實出無奈,尊聲:「索大人,既然如此,卑職從命,請大人先賜一箭。」

索御史叫親隨取過弓箭,往前行了幾步,對鴿子,擎弓在手,兩足站定。但見他不慌不忙,曳滿弓弦,後手一松,一箭射去,忽聽哧的一聲響,這支箭正中鵠子上紅心。眾人喝采。索御史贏了這一局,洋洋得意,說道:「計老爺與索某耍了一局,還有那位出頭?索某情願領教。」話猶未了,內有一人走至索爺面前,口尊:「大人,卑職斗膽請付一箭。不過取笑,並非特為開賭,望大人切莫見罪。」隨說着滿臉帶些小殷勤。眾人一看,原是通州司務廳札向阿。索爺道:「札老爺,你要射箭耍玩,不知要賭多少錢,大概也是二十串吧。」札向阿連忙說道:「卑職言過,原為消遣,賭錢五百。多了,實不敢奉命。」施公與眾官尚未答言,索御史說道;「札老爺,你這五百錢的話,也說得出口來!你也是此處官員,不比庶民下役,三五百錢看得很重。你我大家俱受萬歲爺爵祿,說出此話,豈不怕旁人恥笑?況且也就不能預定誰勝誰負,難道說札老爺有先見之明?」索御史這一片言詞,說得札老爺面紅過耳,帶愧說道:「索大人,卑職不過說的笑談,大人就信以為實。依大人要賭多少呢?」索爺道;「賭上十串何如?還先讓你射頭箭,若果中紅心,你將這二十吊錢都拿去,你看如何?」札向阿暗想是個便宜,說道:「卑職怎敢大膽,有僭欽差?」索爺道:「札爺不必太謙,就請吧。」札向阿回身拿過自己弓箭,走至紅鵠對面,認扣搭弦,將弓曳滿,看準了往後手一松,只聽哧的一聲,撲通一響,連忙觀瞧,原來射得太高,從鵠子上冒過,約有一尺,射在席上。眾人看罷,俱皆暗笑。這樣箭法還下場,何苦丟這個丑呢?札向阿見箭落空,一則輸錢心疼,二則被眾人恥笑,兩氣夾攻,急得二目發赤,鼻凹、鬢角汗出直流。遲了半響,沒奈何的,叫跟隨人拿過十吊錢,放在那裡地下。瞧着那錢,口雖不言,暗中直是氣恨。

但言施公坐在旁首,只見索御史箭不虛發,心內暗自說道:「索色,你雖然箭法純熟,只是一件,未免目中無人,眼空四海。這些無能之輩,俱都教他將錢贏了,這雖小事,豈不以後更教他誇口?況且他的主意,與眾人比較是個題目,原是安心叫我在大眾的面前出醜,因此他才出這個主意。」施公想罷,暗說:「若不如此這般,他們如何有肝膽佩服於我?」站起身來,又勉強帶笑,口尊:「欽差,我施某與大人討一箭,對耍一局如何呢?」索色見賢臣說要射箭,正合其意。連忙帶笑開言說道:「很好。我陪着大人就是。」眾官要瞧施公出醜,一齊說道:「二位大人上場,我等情願監局打箭。」賢臣明知眾人湊趣,心中暗罵:「好一群趨炎附勢之徒,竟敢如此欺我,那豈不是妄想!爾等既如此,我若不叫爾等甘心認罪,爾等豈肯佩服?」叫聲:「欽差大人!你我今日入局,乃是初次,必須要多賭幾十吊錢。我射中了贏三十吊;我若輸了加倍。索大人你看如何?」索爺聞說,連連道:「是,還是施大人爽快仗義。就請大人先發一箭,我等領教。」施公聽罷,並不推辭,吩咐施安拿過鐵背花雕弓。寬去官服,隨人接去。大人忙將弩箭下入槽中,弦搬在搬子之上,安置停妥。大人走至鵠子迎面,雙足站立,對準鴿子紅心,張弓搭箭,鵰翎發出。只聽哧的一聲響,不料箭頭略偏,那枝弩箭射到鵠架柱上。眾官見他開弓的架式,不敢明言,暗中發笑。施公早已明白,隨即走到堆錢之所,上前伸手就要拿錢。索爺連忙說道:「大人,你輸了,怎麼反倒來拿錢?」說着用手攔住,正在亂忙之際,不料用腳將錢踏住。施公忙把索爺的雙膝抱住,跪在地下。不知索御史如何,且看下回分解。

施公案
施公案
《施公案》,清代民間通俗公案小說。早期版本亦稱《施公案傳》、《施案奇聞》、《百斷奇觀》。其故事始於說書,主要講述了康熙年間清官施仕倫在黃天霸等江湖俠士輔佐下剷除貪官污吏、破案捕盜的故事。