刀白鳳問保定帝道：「皇上，譽兒怎樣？」保定帝心下其是擔憂，但絲毫不動聲色，淡淡說道：「沒什麼。眼前是個讓他磨練的大好機會，過得幾天自會出來，一切回宮再說。」說着轉身便走。
巴天石搶前開路。段正淳夫婦跟在兄長之後，其後是褚、古、傅、朱四護衛，最後是高升泰殿後。他適才這凌厲絕倫的一招鎮懾了知人，南海鱷神雖然兇悍，卻也不敢上前挑戰。
段正淳走出十餘丈，忍不住回頭向秦紅棉望去，秦紅棉也怔怔的正瞧着他背影，四目相對，不由得都痴了。
只見鍾萬仇手執大環刀，氣急敗壞的從屋後奔出來，叫道：「段正淳，你這次沒見到我夫人，算你運氣好，我就不來難為你。我夫人已發了誓，以後決不再見你。不過……不過那也靠不住，她要是見到你這傢伙，說不定他媽的又……總而言之，你不能再來。」他和段正淳拚斗，數招不勝，便即回去守住夫人，以防段正淳前來勾引，聽得夫人立誓決不再見段正淳之面，心下大慰，忙奔將出來，將這句要昆之極的言語說給他聽。
段正淳心下黯然，暗道：「為什麼？為什麼再也不見我面？你已是有夫之婦，我豈能再敗壞你的節？大理段二雖然風流好色，卻非卑鄙無恥之徒。讓我再瞧瞧你，就算咱兩人離得遠遠地，一句話也不說，那也好啊。」回過頭來，見妻子正冷冷的瞧着自己，心頭一凜，當即加快腳步，出谷而去。
一行人回到大理。保定帝道：「大夥到宮中商議。」來到皇宮內書房，保定帝坐在中間一張鋪着豹皮的大椅上，段正淳夫婦坐在下首，高升泰一干人均垂手侍立。保定帝吩咐內侍取過燈凳子，命各人坐下，揮退內侍，將段雀如何落入敵人的情形說了。
眾人均知關鍵是在那青袍客身上，聽保定帝說此人不僅會一陽指，且功力猶在他之上，地都不敢多，和各自低頭沉吟，均知一陽指功夫是段家世代相傳，傳子不傳女，更加不傳外人，青袍客既會這門功夫，自是段氏的嫡系子孫了。（按：直到段氏後世子孫段智興一燈大師手中，為了要制住歐陽鋒，才破了不傳外人的祖規，將這門神功先傳給王重陽，再傳於漁樵耕讀四大弟子。詳見『射鵰英雄傳』。）
保定帝向段正淳道：「淳弟，你猜此人是誰？」段正淳搖頭道：「我猜不出難道是天龍寺中有人還俗改裝？」保定帝搖頭道：「不是是延慶太子！」
此言一出眾人都大吃一驚段正淳道：「延慶太子早已不在人世此人多半是冒名招搖」保定帝道：「名字可以亂冒，一陽指的功夫卻假冒不得。偷師學招之事，武林中原亦尋常，然而這等內功心法，又如何能偷？此人是延慶太子，決無可疑。」
段正淳沉思半晌，問道：「那麼他是我段家佼佼的人物，何以反而要敗壞我家的門風清譽？」保定帝嘆道：「此人周身殘疾，自是性情大異，一切不可以常理度之。何況大理國皇座即由我居之，他自必心懷憤懣，要害得我兄弟倆身敗名裂而後快。」
段正淳道：「大哥登位已久，臣民擁戴，四境昇平，別說只是延慶太子出世，就算上德帝復生，也不能再居此位。」
高升泰站起身來，說道：「鎮南王此言甚是。延慶太子好好將段公子交出便罷，事物咱們也不認他什麼太子不太子，只當他是天下四大惡人之首，人人得而誅之。他武功雖高，終究好漢敵不過人多。」
原來十多年前的上德五年，大理國上德帝段廉義在位，朝中忽生大變，上德帝為奸臣楊義貞所殺，其後上德帝的侄子段壽輝得天龍寺中諸高僧及忠臣高智升之助，平滅楊義貞。段壽輝接帝位後，稱為上明帝。上明帝不樂為帝，只在位一年，便赴夫龍寺出家為僧，將帝位傳給堂弟段正明，是為保定帝。上德帝本有一個親子，當時朝中稱為延慶太子，當奸臣楊義貞謀朝篡位之際，舉國大亂，延慶太子不知去向，人人都以為是給楊義貞殺了，沒想到事隔多年，竟會突然出現。
保定帝聽了高升泰的話，搖頭道：「皇位本來是延慶太子的。當日只因找他不着，上明帝這才接位，後來又傳位給我。延慶太子既然復出，我這皇位便該當還他。」轉頭向高升泰道：「令尊若是在世，想來也有此意。」高升泰是大功臣高智升之子，當年鋤奸除逆，全仗高智升出的大力。
高升泰走上一步，伏地稟道：「先父忠君愛民。這青袍怪客號稱是四惡之首，若在大理國君臨萬民，眾百隆不知要吃多少苦頭。皇上讓位之議，臣升泰萬死不敢奉詔。」
巴天石仗地奏道：「適才天石聽得那南海鱷神怪聲大叫，說他們四惡之首叫作什麼『惡貫滿盈』。這惡人若不是延慶太子，自不能覬覦大寶。就算他是延慶太子，如此兇惡奸險之徒，怎能讓他治理大理的百姓？那勢必是國家傾覆，社稷淪喪。」
保定帝揮手道：「兩位請起，你們所說的也是言這成理。只是譽兒落入了他的手中，除了我避位相讓，更有什麼法子能讓譽兒歸來？」
段正淳道：「大哥，自來只有君父有難，為臣子的才當捨身以赴。譽兒雖為大哥所愛，怎能為了他而甘舍大位？否則譽兒縱然脫險，卻也成了大理國的罪人。」
保定帝站起身來，左手摸着頦下長須，右手兩指在額上輕輕彈擊，在書房中緩緩而行。眾人無知他每逢有大事難決，便如此出神思索，誰也不敢作聲擾他思路。保定帝踱來踱去，過得良久，說道：「這延慶太子手段毒辣，給譽兒所服的『陰陽和合散』藥性甚是厲害，常人極難抵擋。只怕……只怕他這時已為藥性所迷，也未可知。唉聲，這是旁人以奸計擺布，須怪譽兒不得。」
段正淳低下了頭，羞愧無地，心想歸根結底，都是因自己風流成性起禍。
保定帝走回去坐入椅中，說道：「巴司空，傅下旨意，命翰林院草制，冊封我弟正淳為皇太弟。」
段正淳吃了一驚，忙跪下道：「大哥春秋正盛，功德在民，皇天必定保佑，子孫綿綿。這皇太弟一事盡可緩議。」
