其時段譽腳下東踢西絆，好幾次敵人的刀鋒從頭頂身畔掠過，相去只毫髮之間。他嚇得索索發抖，不住轉念：「他這麼一刀砍來，砍去我半邊腦袋，那可不是玩的。大丈夫能屈能伸，為了王姑娘，我就跪下磕頭，哀求饒命吧。」心中雖如此想，終究說不出口。
李延宗冷笑道：「我瞧你是怕得不得了，只想逃之夭夭。」段譽道：「生死大事，有誰不怕？一死之後，可什麼都完了，我逃是想逃的，卻又不能逃。」李延宗道：「為什麼？」段譽道：「多說無益。我從一數到十，你再殺我不了，可不能再跟我糾纏不清了。你殺不了我，我也殺不了你，大家牛皮糖，捉迷藏，讓王姑娘在旁瞧着，可有多氣悶膩煩。」
他也不等李延宗是否同意，張口便數：「一、二、三、…」李延宗道：「你發什麼呆？」段譽數到：「四、五、六、…」李延宗笑道：「天下居然有你這等無聊之人，委實是辱沒了這個『武字』？」呼呼呼三刀連劈。段譽腳步加快，口中也數得更加快了：「七、八、九、十、十一、十二、十三……好啦，我數到了十三，你尚自殺我不了，居然還不認輸，我看你肚子早就餓了，口也幹了，去無錫城裡松鶴樓喝上幾杯，吃些山珍海味，何等逍遙快活？」眼見對方不肯罷手，便想誘之以酒食。
李延宗心想：「我生平不知會過多少大敵，絕無一人和他相似，這人說精不精，說傻不傻，武功說高不高，說低不低，實是生平罕見。跟他胡纏下去，不知伊於胡底？只怕略一疏神，中了他邪術，反將性命送於此處。須得另出奇謀」，他知段譽對王語嫣十分關心，突然抬頭向着閣樓，喝道：「很好，很好，你們快一刀將這姑娘殺了，下來助我。」
段譽大吃一驚，只道真有敵人上了閣樓，要加害王語嫣，急忙抬頭，便這麼腳下略略一慢，李延宗一腿橫掃，將他踢倒，左足踏在他胸膛，鋼刀架在他頸中。段譽伸指欲點，李延宗右手微微加勁，刀刃陷入他頸中肉里數分，喝道：「你動一動，我立刻切下你的腦袋。」
這時段譽已看清楚閣樓上並無敵人，心中登時寬了，笑道：「原來你騙人，王姑娘並沒危險。」跟着又嘆道：「可惜，可惜。」李延宗問道：「可惜什麼？」段譽道：「你武功了得，本來可算一條英雄好漢，我段譽死在你手中，也還值得。那知你不能用武功勝我，便行奸使詐，學那卑鄙小人的行逕，段譽豈非死得冤枉？」
李延宗道：「我向來不受人激，你死得冤枉，心中不服，到閻羅王面前去告狀吧！」
王語嫣叫道：「李將軍，且慢。」李延宗道：「什麼？」王語嫣道：「你若殺了他，除非也將我即刻殺死，否則總有一日我會殺了你給段公子報仇。」李延宗一怔，道：「你不是說要你表哥來找我麼？」王語嫣道：「我表哥的武功未必在你之上，我卻有殺你的把握。」李延宗冷笑道：「何以見得？」王語嫣道：「你武學所知雖博，便還及不上我的一半。我初時見你刀法繁多，倒也佩服，但看到五十招後，覺得也不過如此，說你一句『黔驢技窮』，似乎刻薄，但總而言之，你所知還不如我。」
李延宗道：「我所使刀法，迄今未有一招出於同一門派，你如何知道我所知遠不如你？焉知我不是尚有許多武功未曾顯露？」
王語嫣道：「適才你使了青海玉樹派挪一招『大漠飛沙』之後，段公子快步而過，你若使太乙派的『羽衣刀』第十七招，再使靈飛派的『清風徐來』，早就將段公子打倒在地了，何必華而不實的去用山西郝家刀法？又何必行奸使詐、騙得他因關心我而分神，這才取勝？我瞧你於道家名門的刀法，全然不知。」李延宗順口道：「道家各門的刀法？」王語嫣道：「正是。我猜你以為道家只擅長劍法，殊不知道家名門的刀法剛中帶柔，另有一功。」李延宗冷笑道：「你說得當真自負。如此說來，你對這姓段的委實是一往情深。」
王語嫣臉上一紅，道：「什麼一往情深？我對他壓根兒便談不上什麼『情』字。只是他既為我而死，我自當決意為他報仇。」
李延宗問道：「你說這話決不懊悔？」王語嫣道：「自然決不懊悔。」
李延宗嘿嘿冷笑，從懷中摸出一個瓷瓶，拋在段譽身上，刷的一聲響，還刀入鞘，身形一幌，己到了門外。但聽得一聲馬嘶，接着蹄聲得得，竟爾騎着馬越奔越遠，就此去了。
段譽站起身來，摸了摸頸中的刀痕，兀自隱隱生痛，當真如在夢中。王語嫣也是大出意料之外，兩人一在樓上，一在樓下，你望望我，我望望你，又是喜歡，又是詫異。
過了良久，段譽才道：「他去了。」王語嫣也道：「他去了。」段譽笑道：「妙極，妙極！他居然不殺我。王姑娘，你武學上的造詣遠勝於他，他是怕了你。」王語嫣道：「那也未必，他殺你之後，只須又一刀將我殺了，豈非乾乾淨淨？」段譽搔頭道：「這話也對。不過……不過……嗯，他見到你神仙一般的人物，怎敢殺你？」
王語嫣臉上一紅，心想：「你這書呆子當我是神仙，這種心狠手辣的西夏武士，卻那會將我放在心上？」只是這句話不便出口。
段譽見她忽有嬌羞之意，卻也不知原由，說道：「我拚着性命不要，定要讓你周全，不料你固安然無恙，而我一條小命居然也還活了下來，可算便宜之至。」
他向前走得一步，當的一聲，一個小瓷瓶掉在地下，正是李延宗投在他身上的，拾起一看，見瓶上寫着八個篆字：「悲酥清風，嗅之即解」。段譽沉吟道：「什麼『悲酥清風』？嗯，多半是解藥。」拔開瓶塞，一股奇臭難當的氣息直衝入鼻。他頭眩欲暈，幌了一幌，急忙蓋上瓶塞，叫道：「上當，上當，臭之極矣！尤甚於身入鮑魚之肆！」
王語嫣道：「請你拿來給我聞聞，說不定以毒攻毒，當能奏效。」段譽道：「是！」拿着瓷瓶走到她身前，說道：「這東西奇臭難聞，你真的要試試？」王語嫣點了點頭。段譽手持瓶塞，卻不拔開。
霎時之間，心中轉了無數念頭：「倘若這解藥當真管用，解了她所中之毒，她就不用靠我相助了。她本事勝我百倍，何必要我跟在身畔？就算她不拒我跟隨，她去找意中人慕容復，難道我站在一旁，眼睜睜的瞧着他們親熱纏綿？聽着他們談情說愛？難道我段譽真有如此修為，能夠心平氣和，不動聲色？能夠臉無不悅之容，口無不平之言？」
王語嫣見他怔怔不語，笑道：「你在想什麼了？拿來給我聞啊，我不怕臭的。」段譽忙道：「是，是！」拔開瓶塞，送到她鼻邊。王語嫣用力嗅了一下，驚道：「啊喲，當真臭得緊。」段譽道：「是嗎？我原說多半不管用。」便想將瓷瓶收入懷中，王語嫣道：「給我再聞一下試試。」段譽又將瓷瓶拿到她鼻邊，自己也不知到底盼望解藥有靈還是無靈。
王語嫣皺起眉頭，伸手掩住鼻孔，笑道：「我寧可手足不會動彈，也不聞這臭東西……啊！我的手，我的手會動了！」原來她在不知不覺之間，右手竟已舉了起來，掩住了鼻孔，在此以前，便要按住身上披着的衣衫，也是十分費力，十分艱難。
她欣喜之下，從段譽手中接過瓷瓶，用力吸氣，既知這臭氣極具靈效，那就不再害怕，再吸得幾下，肢體間軟洋洋的無力之感漸漸消失，向段譽道：「請你下去，我要換衣。」
段譽忙道：「是，是！」快步下樓，瞧着滿地都是屍體，除了那一對農家青年之外盡數是死在自己手下，心下萬分抱憾，只見一名西夏武士兀自睜大了眼睛瞧着他，當真是死不瞑目。他深深一揖，說道：「我若不殺老兄，老兄便殺了我。那時候躺在這裡的，就不是老兄而是段譽了。在下無可奈何，但心中實在歉仄之至，將來回到大理，定當延請高僧，誦念經文，超度各位仁兄。」他轉頭向那對農家青年男女的屍體瞧了一眼，回頭又向西夏武士的眾屍說道：「你們要殺的是我，要捉的是王姑娘，卻又何必多傷無辜？」
王語嫣換罷衣衫，拿了濕衣，走下梯來，兀自有些手酸腳軟，見段譽對着一乾死屍喃喃不休，笑問：「你說些什麼？」段譽道：「我只覺殺死了這許多人，心下良深歉仄。」
王語嫣沉吟道：「段公子，你想那姓李的西夏武士，為什麼要送解藥給我？」
段譽道：「這個……這個……我就不知道了……啊……我知道啦。他……他……」他連說幾個「他」字，本想接着道：「他定是對你起了愛慕之心。」但覺這樣粗魯野蠻的一個西夏武士，居然對王語嫣也起愛慕之心，豈不唐突佳人？她美麗絕倫，愛美之心，盡人皆然，如果人人都愛慕她，我段譽對她這般傾倒又有什麼珍貴？我段譽還不是和普天下的男子一模一樣？唉，甘心為她而死，那有什麼了不起？何況我根本就沒為她而死，想到此處，又道：「我……我不知道。」
