過得一頓飯時分，陳沖之來到廳外，朗聲道：「啟稟幫主，眾兄弟已在虎猛堂中伺候幫主大駕。」
便在此時，丁當掀開門帷，走了出來，笑道：「好啦，咱們去吧。」石破天眼前突然多了一個粉裝玉琢般的少年男子，不由得一怔，只見丁當穿了一襲青衫，頭帶書生巾，手中拿着一柄摺扇。石破天雖不知什麼叫做『風流儒雅』，卻也覺得她這般打扮，較之適才的新娘子服飾另有一番嫵媚。丁不三卻穿了一套粗布短衣，臉上搽滿了淡墨，足下一雙麻鞋，左肩高，右肩低，走路一跛一拐，神情十分猥崽。石破天乍看之下，幾乎認不出來，隔了半晌，這才哈哈大笑，說道：「爺爺，你樣子可全變啦。」
陳沖之低聲道：「幫主，要不要攜帶兵刃？」石破天睜大了眼睛問道：「帶什麼兵刃，為什麼要帶兵刃？」陳沖之只道他問的是反話，忙道：「是！是！」當下當先引路，四個人來到虎猛堂中。
陳沖之推門進去，堂中數十人倏地站起，齊聲說道：「參見幫主！」石破天萬沒料到廳門開處，廳堂竟是如此宏大，堂中又有這許多人等着，不由得嚇了一跳，見各人躬身行禮，既不知如何答禮，又不知說什麼好，登時呆在門口，不由得手足無措。但見四周幾桌上點着明晃晃的世燭，數十名高高矮矮的漢子分兩旁站立，居中空着一張虎皮交椅。大廳中這一股威嚴之氣，登時將他這個從未見過世面的鄉下少年懾住了，連大氣也不敢喘一口，雙眼望着貝海石求援，只盼他指示如何應對。
貝海石搶到門邊，扶着石破天的手臂，低聲道：「幫主，咱們先坐定了，才請雪山派的朋友們進來。」石破天自是一切都聽由他的擺布，在貝海石扶持下走到虎皮交椅前。貝海石低聲道：「請坐！」
石破天茫然道：「我……坐在那裡？」心裡說不出的害怕，眼光不由自主的向丁當望去，最好丁當能拉着他手逃出大廳，逃得遠遠地，到什麼深山野嶺之中，再也別回到這地方來。丁當卻向他微微一笑。石破天從她眼色中感到一陣親切之意，似乎聽她在說：「天哥，不用怕，我便在你身邊，若有什麼難事，我總是幫你。」他登時精神一振，心下又是感激，又是安慰，當下便在居中那張虎皮大椅上坐了下去。
石破天坐下後，丁不三和丁當站在虎皮交椅之後，堂上數十條漢子一一按座次就座。
貝海石道：「眾家兄弟，幫主這些日子中病得甚是沉重，幸得吉人天相，已大好了，只是精神尚未全然復元。本來幫主還應安安靜靜的休養多日，方能親理幫務，不料雪山派的朋友們卻非見幫主不可，倒似乎幫主已然一病不起了似的。嘿嘿，幫主內功深湛，小小病魔豈能奈何得了他？幫主，咱們便請雪山派的朋友們進來如何？」
石破天「嗯」了一聲，也不知該說「好」還是「不好」。
貝海石道：「安排座位！西邊的兄弟們都坐到東邊來。」眾人當即移動座位，坐到了東首。在堂下侍候的幫眾上來，在西首擺開一排九張椅子。
貝海石道：「米香主，請客人來會幫主。」米橫野應道：「是。」轉身出去。
過不多時，聽得廳堂外腳步聲響。四名幫眾打開大門。米橫野側身在旁，朗聲道：「啟稟幫主，雪山派眾位朋友到來！」
貝海石低聲道：「咱們出去迎接！」輕輕扯了扯石破天的衣袖。石破天道：「是麼？」 遲遲疑疑的站起身來，跟着貝海石走向廳口。
雪山派九人走進廳來，都穿着白色長衫，當先一人身材甚高，四十二三歲年紀，一臉英悍之色，走到離石破天丈許之地，突然站住，雙目向他射來，眼中精光大盛，似乎要直看到他心中一般。石破天向他傻傻一笑，算是招呼。
貝海石道：「啟稟幫主，這位是威震西陲、劍法無雙，武林中大大有名的『氣寒西北』 白萬劍白大哥。」
石破天點點頭，又傻裡傻氣的一笑，他只認得跟在白萬劍身後最末一個的花萬紫，笑道：「花姑娘，你又來了。」
此言一出，雪山派九人登時盡皆變色。花萬紫更是尷尬，哼的一聲，轉過了頭去。
白萬劍是雪山派掌門人威德先生白自在的長子，他們師兄弟均以「萬」字排行，他名字居然叫到白萬劍，足見劍法固然高出儕輩，而白自在對兒子的武功也確是着實得意，才以此命名。他與『風火神龍』封萬里合稱『雪山雙傑』，在武林中當真是好大的威名，這次若不是他親來，貝海石也決不會夤夜趕到丁不三家中去將石破天請來。白萬劍在外邊客廳中候石破天延見，足足等了兩個時辰，心頭已是老大一股怒火，一碗茶沖了喝，喝了沖，已喝得與白水無異，早沒半點茶味，好容易進得虎猛堂來，那幫主還是大模大樣的居中坐在椅上，貝海石報了自己的名字向他引見，他連『久仰大名』之類的客氣話半句不說，一開口便向花師妹招呼，如何不令白萬劍氣破了胸膛？
他登時便想：「瞧模樣八成便是那小子，這幾天四下打聽，江湖上都說長樂幫石幫主貪淫好色，自然便是他了。這小子不將我放在眼裡，卻色迷迷的向花師妹獻殷勤，大庭廣眾之間已是如此，花師妹陷身於此之時，自然更是大大不堪了。」總算他是大有身分之人，不願立即發作，斜眼冷冷的向石破天側視，口中不語，臉上神色顯得大為不屑。
石破天又問：「花姑娘，你大腿上的劍傷好些了嗎？還痛不痛？」這一問之下，花萬紫登時滿臉通紅，其餘八名雪山派弟子一齊按住劍柄。
貝海石忙道：「眾位朋友遠來，請坐，請坐。敝幫幫主近日身體不適，本來不宜會客，只是衝着眾位的面子，這才抱病相見，有勞各位久候，實在抱歉得很。」
白萬劍哼的一聲，大踏步走上去，在西首第一張椅坐下，耿萬鍾坐第二位，以下是柯萬鈞、王萬仞等幾人，花萬紫坐在末位。
長樂幫中有幾人嘻皮笑臉，甚是得意，心想：「幫主一出口便討了你們的便宜，關心你師妹的大腿，嘿嘿，你『氣寒西北』還不是無可奈何？」
貝海石陪了石破天回歸原位，僕役奉上茶來。貝海石拱手道：「敝幫上下久仰雪山派威德先生、雪山雙傑、以及眾位朋友的威名，只是敝幫僻處江南，無由親近。今日承白師傅和眾家朋友枉顧，敝幫上下有緣會見西北雪山英雄，實是三生之幸。」
白萬劍拱手還禮，道：「貝大夫着手成春，五行六合掌天下無雙，在下一直仰慕得緊。貴幫眾位朋友英才濟濟，在下雖不相識，卻也早聞大名。」他將貝海石和長樂幫眾都捧了幾句，卻絕口不提石破天。
貝海石詐作不知，謙道：「豈敢，豈敢！不知各位到鎮江已有幾日了？金山焦山去玩過了嗎？改日讓敝幫幫主作個小東，陪各位到市上酒家小酌一番，再瞧瞧我們鎮江小地方的風景。」他隨口敷衍，總是不問雪山派群弟子的來意。
終於還是白萬劍先忍耐不住，朗聲說道：「江湖上多道貴幫石幫主武功了得，卻不知石幫主是那一門那一派的武功？」
長樂幫上下盡皆心中一凜，均想：「幫主於自己的武功門派從來不說，偶爾有人於奉承之餘將話頭帶過去，他也總是微笑不答。貝先生說他是前司徒幫主的師侄，但武功卻全然不像。不知他此時是否肯說？」
石破天囁嚅道：「這……這個……你問我武功麼？我……我是一點兒也不會。」
白萬劍聽他這麼說，心中先前存着三分懷疑也即消了，嘿嘿一聲冷笑，說道：「長樂幫英賢無數，石幫主倘若當真不會武功，又如何作得群雄之王？這句話只好去騙小孩子了。想來石幫主羞於稱述自己的師承來歷，卻不知是何緣故。」
石破天道：「你說我騙小孩子？誰是小孩子？叮叮噹噹，她……她不是小孩子，我也沒騙她，我早跟她說過，我不是她的天哥。」他雖和白萬劍對答，鼻中聞着身後丁當的衣香，一顆心卻全懸在她的身上。
白萬劍渾不知他說些什麼叮叮噹噹，只道他心中有鬼，故意東拉西扯，臉色更是沉了下來，沉聲道：「石幫主，咱們打開天窗說亮話，閣下在凌霄城中所學的武功，只怕還沒盡數忘得乾乾淨淨吧？」
|
