雪山飛狐(16)

「那兒子道:『三位叔叔,我爹爹忍恥負辱,甘願負一個賣主求榮的惡名,你們怎懂得其中深意?瞧著你們和我爹爹結義一場,今日饒了你們性命。快快回家去料理後事,明年三月十五是我爹爹死忌,我當來登門拜訪。』他說了這番話後,奪了那大英雄的軍刀,揚長而去。

「這時已是隆冬,那三人當即北上,將三家家屬聚在一起,詳詳細細的將當日舟中喋血之事說了。大家都道:『他害死大英雄,保護大漢奸,自己又做異族人手下的大官,還能有什麽深意?他兒子強辭狡辯,說出話來沒人能信。』江湖朋友得到訊息,紛紛趕來仗義相助。

「到了三月十五那天晚上,那兒子果然孤身趕到。」

眾人眼望苗若蘭,等她繼續述說,卻見小丫頭琴兒走將過來,手裡捧了一個套著錦緞套子的白銅小火爐,放在她的懷裡。

苗若蘭低聲道:「去點一盤香。」琴兒答應了,不一會捧來一個白玉香爐,放在她身旁几上。只見一縷青煙,從香爐頂上雕著的鳳凰嘴中裊裊吐出,眾人隨即聞到淡淡幽香,似蘭非蘭,似麝非麝,聞著甚是舒泰。

苗若蘭道:「我獨自個在房,點這素馨。這裡人多,怎麽又點這個?」琴兒笑道:「我當真糊塗啦。」捧起香爐,去換了一盤香出來。苗若蘭道:「這裡風從北來,北邊雖然沒窗,但山頂風大,總有些風兒漏進來。你瞧這香爐放對了麽?」琴兒一笑,將小几端到西北角放下,又給小姐泡了一碗茶,這才走開。

眾人都想:「金面佛苗人鳳身為一代大俠,卻把個女兒驕縱成這般模樣。」只見她慢慢拿起蓋碗,揭開蓋子,瞧了瞧碗中的茶葉與玫瑰花,輕輕啜了一口,緩緩放下,眾人只道她要說故事了,那知道她卻說:「我有些兒頭痛,要進去休息一會。諸位伯伯叔叔請寬坐。」說著站起身來,入內去了。

眾人相顧啞然。曹雲奇第一個忍耐不住,正要發作,田青文向他使個眼色。曹雲奇話到口邊,又咽了下去。苗若蘭進去不久,隨即出來,只見她換了一件淡綠皮襖,一條鵝黃色百摺裙,臉上洗去了初上山時的脂粉,更顯得淡雅宜人,風致天然。原來她並非當真頭痛,卻是去換衣洗臉。琴兒跟隨在後,拿了一個銀狐墊子放在椅上。苗若蘭慢慢坐下,這才啟朱唇、發皓齒,緩緩說道:「這天晚上,郎中公公家裡大開筵席,請了一百多位江湖上成名的英雄豪傑,靜候那義兄的兒子到來。等到初更時分,只聽得托的一聲響,筵席前已多了一人。廳上好手甚多,卻沒一個瞧清楚他是怎麽進來的。只見他約莫二十歲上下年紀,身穿粗布麻衣,頭戴白帽,手裡拿著一跟哭喪棒,背上斜插單刀。他不理旁人,逕向郎中、叫化、腳夫三位公公說道:『三位叔父,請借個僻靜處所說話。』

「三位公公尚未答話,峨嵋派的一位前輩英雄叫道:『男子漢大丈夫,有話要說便說,何須鬼鬼祟祟?你父賣主求榮,我瞧你也非善類,定是欲施奸計。三位大哥,莫上了這小賊的當。』只聽得拍拍拍、拍拍拍六聲響,那人臉上吃了六記耳光,哇的一聲,口吐鮮血,數十枚牙齒都撒在地下。」

「席上群豪一齊站起,驚愕之下,大廳中百餘人竟爾悄無聲息,均想:此人身法怎地如此快法?那峨嵋派的名宿受此重創,嚇得話也說不出口。那兒子縱上前去打人時群豪並未看清,退回原處時仍是一幌即回,這一瞬之間倏忽來去,竟似並未移動過身子。那三位公公與他父親數十年同食共宿,知道這是他家傳的『飛天神行』輕功絕技,只是他青出於藍,似乎猶勝乃父。那兒子道:『三位叔叔,若是我要相害,在昆明古廟之中何必放手?現下我有幾句要緊話說,旁人聽了甚是不便。』」

「三人一想不錯。那郎中公公當下領他走進內堂的一間小房。大廳上百餘位英雄好漢停杯相顧,側耳傾聽內堂動靜。」

「約莫過了一頓飯功夫,四人相偕出來。郎中公公向群雄作了個四方揖,說道:『多謝各位光臨,足見江湖義氣。』群雄正要還禮,卻見他橫刀在頸中一划,登時自刎而死。群雄大驚,待要搶上去救援,卻見叫化公公與腳夫公公搶過刀來,先後自刎。這個奇變來得突然之極,群雄中雖有不少高手,卻沒一個來得及阻攔。」

「那義兄的兒子跪下來向三具屍體拜了幾拜,拾起三人用以自刎的短刀,一躍上屋。群雄大叫:『莫走了奸賊!』紛紛上屋追趕,那人早已不見了蹤影。

「三位公公的子女抱著父親的屍身,放聲大哭。群雄探詢三人家屬奴僕,竟沒一個得知這四人在密室中說些什麽,更不知那兒子施了什麽奸計,逼得三人當眾自殺。群雄見三位英雄屍橫當地,個個氣憤填膺,立誓要替三人報仇。

「只是那兒子從此銷聲匿跡,不知躲到了何處。三位公公的子女由群雄撫養成人。群雄憐他們的父親仗義報主,卻落得慘遭橫禍,是以無不用心撫育教導。三家子女本已從父親學過家傳武功,有了根基,再得明師指點,到後來融會貫通,各自卓然成家。」她說到這裡,輕輕嘆了口氣,喟然道:「他們武功越強,報仇之心愈切。練了武功到底對人是禍是福,我可實在想不明白。」

寶樹見她望著爐火只是出神,眾人卻急欲聽下文,於是接口道:「苗姑娘這故事說得極是動聽。她雖不提名道姓,各位自然也都知道,故事中的義兄,是闖王第一衛士姓胡的飛天狐狸,那腳夫公公姓苗,化子公公姓范,郎中公公姓田。三家後人學得絕技後各樹一幟,苗家武功稱為苗家劍,姓范的成為興漢丐幫中的頭腦,姓田的到後來建立了天龍門。」

阮士中、殷吉等雖是天龍前輩,但本門的來歷卻到此刻方知,不由得暗自慚愧。

寶樹又道:「這苗范田三家後代,二十餘年後終於找到了那姓胡的兒子。那時他正身患重病,當被三家逼得自殺。從此四家後人輾轉報復,百餘年來,沒一家的子孫能得善終。我自己就親眼見過這四家後人一場驚心動魄的惡鬥。」

苗若蘭抬起頭來,望著寶樹道:「大師,這故事我知道,你別說了。」寶樹道:「這些朋友們卻不知道,你說給大夥兒聽吧。」苗若蘭搖頭道:「那一年爹爹跟我說了這四位公公的故事之後,接著又說了一個故事。他說為了這件事,他迫得還要殺一個人,須得磨利那柄劍。只是這故事太悲慘了,我一想起心裡就難受,真願我從來沒聽爹說過。」她沈默了半晌,道:「這件事發生的時候,還在我出世之前的十年。不知那個可憐的孩子怎樣了,我真盼望他好好的活著。」

眾人面面相覷,不知她所說的「可憐孩子」是什麽人,又怎與眼前之事有關?眾人望望苗若蘭,又望望寶樹,靜待兩人之中有誰來解開這個疑團。

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    雪山飛狐
    《雪山飛狐》是金庸創作的長篇武俠小說,以苗人鳳和胡一刀夫婦為主角,通過寶樹、苗人鳳之女苗若蘭、平阿四及陶百歲之口講述了數年前與此相關的武林風波,用倒敘的手法講述了江湖恩怨、藏寶尋寶、美女愛英雄的故事。