這首五言律詩是吟詠竹子的，但與一般泛詠景物之作不同，根據詩意，所詠之竹當實有所指，這須待讀完全詩才能明白。
詩的前四句摹寫竹之形狀，但寫的角度卻極富於變化：一、二句一俯一仰，一是下寫竹子入水之態，一是上寫竹筍抽空之影，這是直接寫竹；三、四句寫筍徑露華、霜根苔色、是以露、苔襯竹，是間接寫竹。但是不管是直接寫還是間接寫，都並非出於懸空虛擬，而是實實在在的情景和境地，是詩人置身其間的觀察、摹寫。他低頭看見了水中的文竹，微光搖曳，斑駁可愛；抬頭望見了綠色的竹影，竹影凌空而上，充溢着春天的勃勃生機。這似乎是一個清新的早晨，詩人從竹林掩映的小路走過，竹筍上還掛着亮晶晶的露珠兒，帶着粉霜的竹根也快要被青青的苔蘚遮蓋了。多麼幽雅的境地!多麼可愛的翠竹!這是詩人所熟悉的土地上的竹林——故里昌谷(今屬河南宜陽)的竹子。據河南宜陽縣委宣傳部《李賀故里調查》報告上說，「今昌谷村名雖無」，但這一帶的村子大都「綠竹成園，較大之竹園即有一百多畝」(轉引自錢仲聯《李賀年譜會箋》)，由此可以想見當地竹林盛況，李賀自己也在詩中多次提到它：「舍南有竹堪書字」(《南園》)、「竹香滿淒寂，粉節塗生翠。……竹藪添墮簡，石磯引鈎餌。……柳綴長縹帶，篁掉短笛吹。」(《昌谷詩》)而且，除了這首《竹》詩外，還有一組詩——《昌谷北園新筍四首》——專詠故里之竹，其中一首云：「斫取青光寫楚辭，膩香春粉黑離離。無情有恨何人見?露壓煙啼千萬枝。」這都可以證明這首《竹》詩所吟詠的為昌谷之竹無疑，因為在這裡，李賀才更可能如此從容安閒地去欣賞它。「抽空」，形容竹子勁直挺拔上長的狀態，也就是《昌谷北園新筍四首》詩中所說的「更容一夜抽千尺」或「笛管新篁拔玉青」之意。「霜根」，並非竹根上真的有霜，而是指竹根上結的白色粉末，有如寒霜，即《昌谷北園新筍四首》里「膩香春粉黑離離」的「春粉」。這四句詩不但寫出了竹子的勁直瀟灑，也寫出了環境的幽雅迷人。
詩的後四句又換了一種筆法，寫竹子的功用，並寄寓感慨：「織可承香汗，裁堪釣錦鱗。三梁曾入用，一節奉王孫」。竹子編織為席，可以承接香汗；斫裁成竹竿，可以用來釣魚(「錦鱗」)。但這還是普普通通的用途，算不得奇特，最值得誇耀的是竹子曾被朝廷採用，製作賢冠上的橫樑。《周書》載：「成王(姬誦)將加玄服，周公(姬旦)使人來零陵取文竹為冠。」《輿服志雜注》：「天子五梁進賢冠，太子、諸王三梁進賢冠。」「梁」指帽子裡面硬的橫襯，以竹為之。這似為此詩末二句之所本。很顯然詩人是有所寄興的。竹子那瀟灑的風度、勁直的氣節，竹子的被重用，這些怎能不令詩人歆羨和感慨呢?詩人懷不世之才，常有濟世報國之心，但終其一生，始終是鬱郁不得施展，雖曾官奉禮郎，但位不過從九品上，掌君臣版位，以奉朝會祭祀之禮，亦不過是「臣妾氣態間，惟欲承箕帚」而已，終無能為。其情其志，於詩中時時可見，所以於吟物之中連類而及，也是很自然的了。
李賀之詩，雖然籠統地說，其光怪陸離、虛荒誕幻，是深得楚騷之真傳，但細緻說來，又有所區別，大抵長篇歌行，近於楚騷和漢魏樂府歌詩，而五言律絕，則更類似於齊梁間詩，顯得明艷濃麗。此詩亦是如此，尤其是五、六句，活脫脫齊梁口吻。但李賀此詩並不止於詠物，而是將自己的情志編織於其中，因此與齊梁詩那種無聊至極的香艷軟媚不同，這也該是李賀此詩的成功之處吧。
饑寒平城下，夜夜守明月。
別劍無玉花，海風斷鬢髮。
塞長連白空，遙見漢旗紅。
青帳吹短笛，煙霧濕晝龍。
日晚在城上，依稀望城下。
風吹枯蓬起，城中嘶瘦馬。
借問築城吏，去關幾千里。
惟愁裹屍歸，不惜倒戈死。
合浦無明珠，龍洲無木奴。
足知造化力，不給使君須。
越婦未織作，吳蠶始蠕蠕。
縣官騎馬來，獰色虬紫須。
懷中一方板，板上數行書。
不因使君怒，焉得詣爾廬。
越婦拜縣官，桑牙今尚小。
會待春日晏，絲車方擲掉。
越婦通言語，小姑具黃粱。
縣官踏餐去，簿吏復登堂。
奇俊無少年，日車何躃躃.我待紆雙綬，遺我星星發。
都門賈生墓，青蠅久斷絕。
寒食搖揚天，憤景長肅殺。
皇漢十二帝，唯帝稱睿哲。
一夕信豎兒，文明永淪歇。
南山何其悲，鬼雨灑空草。
長安夜半秋，風前幾人老。
低迷黃昏徑，裊裊青櫟道。
月午樹無影，一山唯白曉。
漆炬迎新人，幽壙螢擾擾。
星盡四方高，萬物知天曙。
己生須己養，荷擔出門去。
君平久不反，康伯循國路。
曉思何譊譊，闤闠千人語。
石根秋水明，石畔秋草瘦。
侵衣野竹香，蟄蟄垂葉厚。
岑中月歸來，蟾光掛空秀。
桂露對仙娥，星星下雲逗。
淒涼梔子落，山璺泣清漏。
下有張仲蔚，披書案將朽。
真珠小娘下清廓，洛苑香風飛綽綽。
寒鬢斜釵玉燕光，高樓唱月敲懸璫。
蘭風桂露灑幽翠，紅弦裊雲咽深思。
花袍白馬不歸來，濃蛾疊柳香唇醉。
金鵝屏風蜀山夢，鸞裾鳳帶行煙重。
八驄籠晃臉差移，日絲繁散曛羅洞。
市南曲陌無秋涼，楚腰衛鬢四時芳。
玉喉窱窱排空光，牽雲曳雪留陸郎。
龍脊貼連錢，銀蹄白踏煙。
無人織錦韂，誰為鑄金鞭。臘月草根甜，天街雪似鹽。
未知口硬軟，先擬蒺藜銜。忽憶周天子，驅車上玉山。
鳴騶辭鳳苑，赤驥最承恩。此馬非凡馬，房星本是精。
向前敲瘦骨，猶自帶銅聲。大漠沙如雪，燕山月似鈎。
何當金絡腦，快走踏清秋。飢臥骨查牙，粗毛刺破花。
鬣焦珠色落，發斷鋸長麻。西母酒將闌，東王飯已干。
君王若燕去，誰為曳車轅？赤兔無人用，當須呂布騎。
吾聞果下馬，羈策任蠻兒。飂叔去匆匆，如今不豢龍。
夜來霜壓棧，駿骨折西風。催榜渡烏江，神騅泣向風。
君王今解劍，何處逐英雄？內馬賜宮人，銀韉刺麒麟。
午時鹽坂上，蹭蹬溘風塵。批竹初攢耳，桃花未上身。
他時須攪陣，牽去借將軍。寶玦誰家子，長聞俠骨香。
堆金買駿骨，將送楚襄王。香幞赭羅新，盤龍蹙蹬鱗。
回看南陌上，誰道不逢春？不從桓公獵，何能伏虎威？
一朝溝隴出，看取拂雲飛。唐劍斬隋公，拳毛屬太宗。
莫嫌金甲重，且去捉飄風。白鐵銼青禾，砧間落細莎。
世人憐小頸，金埒畏長牙。伯樂向前看，旋毛在腹間。
只今掊白草，何日驀青山？蕭寺馱經馬，元從竺國來。
空知有善相，不解走章台。重圍如燕尾，寶劍似魚腸。
欲求千里腳，先採眼中光。暫系騰黃馬，仙人上彩樓。
須鞭玉勒吏，何事謫高州？漢血到王家，隨鸞撼玉珂。
少君騎海上，人見是青騾。武帝愛神仙，燒金得紫煙。
廄中皆肉馬，不解上青天。
