此詞作於熙寧四年(1071)六月致仕後歸潁。又據《西湖念語》知，詞人晚年退居潁州時將其整理成章。
郁玉英．歐陽修詞評註：江西人民出版社，2012
這首詞表現的是飲酒游湖之樂。整首詞寓情於景，寫出了作者與友人的灑脫情懷。
首句「西湖好」是統領全詞的，下面分別渲染這個「好」字；畫船載酒，穩泛平波，空水澄澈，別有洞天，使人俯仰，樂而忘返。寫出作者與友人的灑脫情懷。這也就是本詞所揭示的主題。
上片描繪載酒游湖時船中絲竹齊奏、酒杯頻傳的熱鬧氣氛與歡樂場面：畫船、美酒、管弦，微風習習，波光粼粼，詞人心情舒暢，與朋友無拘無束，開懷痛飲。湖面之上，歡笑聲、樂曲聲、划船聲交織在一起。
下片寫酒後醉眠船上，俯視湖中，但見行雲在船下浮動，使人疑惑湖中別有天地，表現醉後的觀湖之樂：俯視江面，白雲朵朵，船往前行，雲兒陪伴；仰望天空，朵朵白雲，雲兒飄拂，小船緊跟。俯仰之間，天空與江水是一樣的澄清明淨、一塵不染！看着看着，微醉中的詞人覺得：這湖中另有一個青天在，而自己的小船簡直就是在白雲之間穿行。「空水澄鮮」一句，本於謝靈運《登江中孤嶼》詩「雲日相暉映，空水共澄鮮」，言天空與湖水同是澄清明淨。這一句是下片的關鍵。兼寫「空」、「水」，綰合上句的「雲」與「舟」。下兩句的「俯」與「仰」、「湖」與「天」，四照玲瓏，筆意俱妙，雖借用成句，而恰切現景，妥貼自然，如同己出。「俯仰留連」四字，又是承上啟下過渡之筆。從水中看到藍天白雲的倒影，他一會兒舉頭望天，一會兒俯首看水，被這空闊奇妙的景象所陶醉，於是懷疑湖中別有一個天宇在，而自己行舟在兩層天空之間。
「疑是湖中別有天」，用「疑是」語，是就其形貌來說。說「疑」者非真，說「是」者誠是，「湖中別有天」的體會，自出心裁，給人以活潑清新之感。
從藝術手法上看，這首詞採用虛實相結合的方法，充滿了詩意的想象，形象巧妙地刻畫了主人公的醉態、醉意和醉眼中的西湖之景。▲
郁玉英．歐陽修詞評註：江西人民出版社，2012
夏承燾等．宋詞鑑賞辭典：上海辭書出版社， 2003
主編賀新輝 ．全宋詞鑑賞辭典：中國婦女出版社，2004
霜降百工休，居者皆入室。
墐戶畏初寒，開爐代溫律。
規模不盈丈，廣狹足容膝。
軒窗共幽窳，竹柏助蒙密。
辛勤慚巧宦，窮賤守卑秩。
無術政奚為，有年秋屢實。
文書少期會，租訟省鞭抶。
地僻與世疏，官閒得身佚。
荊蠻苦卑陋，氣候常台郁。
天日每陰翳，風飆多凜凓。
衰顏慘時晚，病骨知寒疾。
蠻床倦晨興，籃輿厭朝出。
南山近樵採，僮僕免呵叱。
御歲畜蹲鴟，饋客薦包橘。
霜薪吹晶熒，石鼎沸啾唧。
披方養丹砂，候節煎秋術。
西鄰有高士，轗軻臥蓬蓽。
鶴髮善高談，鮐背更炙熨。
披裘屢相就，束縕亦時乞。
傳經伏生老，愛酒楊雄吃。
晨灰暖餘杯，夜火爆山粟。
無言兩忘形，相對或終日。
微生慕剛毅，勁強早難屈。
自從世俗牽，常恐天性失。
仰茲微官祿，養此多病質。
省躬由一言，無枉慕三黜。
因知吏隱樂，漸使欲心窒。
面壁或僧禪，倒冠聊酒逸。
螟蛉輕二豪，一馬齊萬物。
啟期為樂三，叔夜不堪七。
負薪幸有瘳，舊學頗思迷。
興亡閱今古，圖籍羅甲乙。
魯冊謹會盟，周公彖凶吉。
詳明左丘辯，馳騁馬遷筆。
金石互鏗鍧，風雲生倏忽。
容爾一開卷，慨然時揜帙。
浮沈恣其間，適若遂聱耴。
吾居誰雲陋，所得乃非一。
五斗豈須慚，優遊歲將畢。
秦盧不世出，俗子相矜誇。
治疾不知源，橫死紛如麻。
番陽奇男子，衣冠本儒家。
學本得心訣，照底窮根厓。
泠然鑒五藏，曾靡毫釐差。
公卿掃榻迎，黃金載盈車。
語言無羽翰，飛入萬齒牙。
相逢京洛下，使我驚且嗟。
七年慈母病，庸工口咿啞。
恨不早見君，以乞壺中砂。
通宵耳高論，飲恨知何涯。
瞥然別我去，征途指煙霞。
孤雲不可留，淚線風中斜。
夜半群動息，有風生樹端。
颯然飄我衣，起坐為長嘆。
苦暑君勿厭，初涼君勿歡。
暑在物猶盛，涼歸歲將寒。
清霜忽以飛，零露亦漙漙。
霜露本無情，豈有私蕙蘭。
不獨草木爾，君形安得完。
櫛發變新白，監容銷故丹。
風埃共侵迫，心志亦摧殘。
萬古一飛隼，兩曜雙跳丸。
擾擾賢與愚，流沙逐驚湍。
其來固如此，獨久知誠難。
服食為藥◇，此言真不刊。
但當飲美酒，何必被輕紈。
別君今幾時，歲月如插羽。
悠悠寢與食，忽忽朝復暮。
紛紛竟何為，凜凜還自懼。
朝廷無獻納，倉廩徒耗蠹。
風霜苦見侵，衰病日增故。
江湖豈不思，懇悃布已屢。
美哉廣陵公，風政傳道路。
優遊侍從臣，左右天子顧。
君來一何遲，我請亦有素。
何當兩還分，尚冀一相遇。
把手或未能，尺書幸時寓。
