此詞描繪穎州西湖波平十頃、蓮芰香清的美景,表達了詞人寄情山水的志趣。全詞即景抒情,詞風清疏峻潔,意境清淡平和,給人以極高的藝術享受。「殘霞夕照」是天將晚而未晚、日已落而尚未落盡的時候。「夕陽無限好」,古往今來不知有多少詩人歌詠過這一轉瞬即逝的黃金時刻。歐陽修沒有直寫景物的美,而是說「霞」已「殘」,可見已沒有「熔金」、「合璧」那樣絢麗的色彩了。但這時的西湖,作者卻覺得「好」。好就好在「花塢苹汀」。在殘霞夕照下所看到的是種在花池裡的花,長在水邊或小洲上的苹草,無一字道及情,但情卻寓於景中了。「十頃波平」,正是歐陽修在另一首《採桑子》里寫的「無風水面琉璃滑」。波平如鏡,而且這「鏡面」浩渺無邊。「野岸無人舟自橫」,這句出自韋應物《滁州西澗》詩「野渡無人舟自橫」。作者改「渡」為「岸」,說明「舟自橫」是由於當日的游湖活動結束了,因此這「無人」而「自橫」的「舟」,就更襯托出了此刻「野岸」的幽靜沉寂。
「西南月上」,殘霞夕照已經消失。月自西南方現出,因為不是滿月,所以雖在「浮雲散」之後,這月色也不會十分皎潔。這種色調與前面的淡素畫圖和諧融洽,見出作者用筆之細。「軒檻涼生」,這是人的感覺。直到這時才隱隱映現出人物來。至此可知,上片種種景物,都是在這「軒檻」中人的目之所見,顯然他在這裡已經有好長一段時間了。這裡,作者以動寫靜,一切都是靜悄悄的,一點聲音也沒有,使人們仿佛置身紅塵之外。
「蓮芰香清,水面風來酒面醒。」「水面風來」,既送來蓮香,也吹醒了人的醉意。原來他喝醉了酒,就這麼長時間地悄無聲息地沉浸在「西湖好」的美景中。這位潁州西湖的「舊主人」懷着無限深情,譜出了一曲清歌。
歐公在此詞中借嘯傲湖山而試圖忘記仕途的坎坷不平,表達了視富貴如浮雲的情趣。詞中用語平實卻極有表現力。
這是歐陽修晚年退居潁州時寫的十首《採桑子》中的第四首,抒寫了作者寄情湖山的情懷。雖寫殘春景色,卻無傷春之感,而是以疏淡輕快的筆墨描繪了潁州西湖的暮春景甚愛潁州西湖風光,創造出一種清幽靜謐的藝術境界。而詞人的安閒自適,也就在這種境界中自然地表現出來。情景交融,真切動人。詞中很少修飾,特別是上下兩片,純用白描,卻頗耐尋味。
上片描寫群芳凋謝後西湖的恬靜清幽之美。首句是全詞的綱領,由此引出「群芳過後」的西湖景象,及詞人從中領悟到的「好」的意味。「狼藉」、「飛絮」二句寫落紅零亂滿地、翠柳柔條斜拂於春風中的姿態。以上數句,通過落花、飛絮、垂柳等意象,描摹出一幅清疏淡遠的暮春圖景。「群芳過後」本有衰殘之味,常人對此或惋惜,或傷感,或留戀,而作者卻讚美說「好」,並以這一感情線索貫穿全篇。人心情舒暢則觀景物莫不美麗,心情憂傷則反之。這就是所謂的移情。一片風景就是一種心情,道理也正在於此。
過片表現出環境之清幽,虛寫出過去湖上遊樂的盛況。「笙歌散盡遊人去,」乃指「綠水逶迤,芳草長堤,隱隱笙歌處處隨」的遊春盛況已過去,花謝柳老,「笙歌處處隨」的遊人也意興闌珊,無人欣賞殘紅飛絮之景;「始覺春空」,點明從上面三句景象所產生的感覺,道出了作者惜春戀春的複雜微妙的心境。「始覺」是頓悟之辭,這兩句是從繁華喧鬧消失後清醒過來的感覺,繁華喧鬧消失,既覺有所失的空虛,又覺獲得寧靜的暢適。首句說的「好」即是從這後一種感覺產生,只有基於這種心理感覺,才可解釋認為「狼藉殘紅」三句所寫景象的「好」之所在。
最後二句,「垂下簾櫳,雙燕歸來細雨中。」寫室內景,以人物動態描寫與自然景物映襯相結合,表達出作者恬適淡泊的胸襟。末兩句是倒裝,本是開簾待燕,「雙燕歸來」才「垂下簾攏」。結句「雙燕歸來細雨中」,意蘊含蓄委婉,以細雨襯托春空之後的清寂氣氛,又以雙燕飛歸製造出輕靈、歡娛的意境。
這首詞通篇寫景,不帶明顯的主觀感情色彩,卻從字裡行間婉曲地顯露出作者的曠達胸懷和恬淡心境。此詞表現出詞人別具慧眼的審美特點,尤其最後兩句營造出耐人尋味的意境。作者寫西湖美景,動靜交錯,以動顯靜,意脈貫串,層次井然,顯示出不凡的藝術功力。
西湖花時過後,群芳凋零,殘紅狼藉。常人對此,當覺索然無味,而作者卻面對這種「匆匆春又去」的衰殘景象,不但不感傷,反而在孤寂清冷中體味出安寧靜謐的美趣。這種春空之後的閒淡胸懷,這種別具一格的審美感受,正是此詞有異於一般詠春詞的獨到之處。
全詞取境典型,敘事抒情結合。章法縝密,構思嚴謹,意象鮮明。
昔年在伊洛,林壑每相從。
對掃竹下榻,坐思湖上峰。
自言伊洛波,每起滄洲憶。
今茲道行游,千里東南國。
都門汴河上,柳色入青煙。
流水向淮浦,歸人隨越船。
東南方林巘,萬壑新流滿。
小桂綠應芳,江春行已晚。
藹藹赤城陰,依依識古岑。
一去誰復見,石橋雲霧深。
聖俞宣城人,能使紫毫筆。
宣人諸葛高,世業守不失。
緊心縛長毫,三副頗精密。
硬軟適人手,百管不差一。
京師諸筆工,牌榜自稱述。
累累相國東,比若衣縫虱。
或柔多虛尖,或硬不可屈。
但能裝管榻,有表曾無實。
價高仍費錢,用不過數日。
豈如宣城毫,耐久仍可乞。
久不見南山,依然已秋色。悠哉川上行,復邀城中客。
木落山半空,川明潦尤積。飛鳥鑒中看,行雲舟中白。
夷猶白蘋里,笑傲清風側。極浦追所遠,回峰高易夕。
觴詠共留連,高懷追昔賢。惟應謝公興,不減向臨川。