草木鳥獸之為物，眾人之為人，其為生雖異，而為死則同，一歸於腐壞澌盡泯滅而已。
而眾人之中，有聖賢者，固亦生且死於其間，而獨異於草木鳥獸眾人者，雖死而不朽，逾遠而彌存也。
其所以為聖賢者，修之於身，施之於事，見之於言，是三者所以能不朽而存也。
修於身者，無所不獲；施於事者，有得有不得焉；其見於言者，則又有能有不能也。
施於事矣，不見於言可也。
自詩書史記所傳，其人豈必皆能言之士哉？修於身矣，而不施於事，不見於言，亦可也。
孔子弟子，有能政事者矣，有能言語者矣。
若顏回者，在陋巷曲肱飢臥而已，其群居則默然終日如愚人。
然自當時群弟子皆推尊之，以為不敢望而及。
而後世更百千歲，亦未有能及之者。
其不朽而存者，固不待施於事，況於言乎？予讀班固藝文志，唐四庫書目，見其所列，自三代秦漢以來，著書之士，多者至百餘篇，少者猶三、四十篇，其人不可勝數；而散亡磨滅，百不一、二存焉。
予竊悲其人，文章麗矣，言語工矣，無異草木榮華之飄風，鳥獸好音之過耳也。
方其用心與力之勞，亦何異眾人之汲汲營營？ 而忽然以死者，雖有遲有速，而卒與三者同歸於泯滅，夫言之不可恃也蓋如此。
今之學者，莫不慕古聖賢之不朽，而勤一世以盡心於文字間者，皆可悲也！東陽徐生，少從予學，為文章，稍稍見稱於人。
既去，而與群士試於禮部，得高第，由是知名。
其文辭日進，如水涌而山出。
予欲摧其盛氣而勉其思也，故於其歸，告以是言。
然予固亦喜為文辭者，亦因以自警焉。
歐陽修，字永叔，廬陵人。四歲而孤，母鄭，守節自誓，親誨之學。家貧，至以荻畫地學書。幼敏悟過人，讀書輒成誦。及冠，嶷然有聲。
修始在滁州，號醉翁，晚更號六一居士。天資剛勁，見義勇為，雖機阱在前，觸發之不顧。放逐流離，至於再三，志氣自若也。
秋風吹浮雲，寒雨灑清曉。
鮮鮮牆下菊，顏色一何好。
好色豈能常，得時仍不早。
文章損精神，何用覷天巧。
四時悲代謝，萬物世凋槁。
豈知寒監中，兩鬢甚秋草。
東城彼詩翁，學問同少小。
風塵世事多，日月良會少。
我有一◇酒，念君思共倒。
上浮黃金蕊，送以清歌裊。
為君發朱顏，可以卻君老。
污池以其下，眾流之所鍾。
尺水無長瀾，蛟龍豈其容。
顧予誠鄙薄，群俊枉高蹤。
得一不為少，雖多肯辭豈。
譬如登圓壇，羅列璧與琮。
又若饗鈞天，左右間笙鏞。
文章爛照耀，應和相撞舂。
而予處其間，眩晃不知從。
退之亦嘗雲，青蒿倚長松。
新陽發群枯，生意漸丰茸。
暮雪浩方積，醁醅寒更濃。
毋言輕此樂，此樂難屢逢。
古木鬱沉沉，祠亭相袞臨。
雷驅山外響，雲結日邊陰。
◇霂來初合，依微勢稍深。
土膏潛動◇，野氣欲成霖。
隴上連雲色，田間擊壤音。
明光應奏瑞，黃屋正焦心。
帝邑三川美，離宮萬瓦森。
廢溝鳴故苑，紅蘤發青林。
南畝猶須勸，余春尚可尋。
應容後車客，時作洛生吟。
