該詞以暮春為背景,通過自然景色與人物動作的描述,寫出了詞中主人公心情的鬱悶孤淒。
這首詞的上闕寫詞人孤獨地在大雨欲來的氣氛中行走。首句「游妓散,獨自繞回堤」便指出,酒盡曲終宴遊之人已經散去,詞人獨自繞行在迂迴縈曲的堤岸上。「游妓」,是專門陪同達官貴人、官家子弟遊樂宴遊的風塵女子。同遊人已散,而詞人未去,這裡伏下了一個未知的謎。
接下來寫詞人放眼望去,只見「芳草懷煙迷水曲,密雲銜雨暗城西」,一派大雨欲來的景象:如茵的芳草漸漸被霧氣籠罩,迷失在彎彎曲曲的河道之內;密布的烏雲含着山雨,已經把整個城西變得黑暗陰沉。這霧中的綠色原野,濃雲帶雨的天氣,儘管「九陌未沾泥」,道路上還沒有泥水,但是山雨欲來之勢已成。這種景象對孤獨的人來說會感到更加失落與壓抑。「九陌」,本指京城內的大街小巷,如漢代長安市有八街九陌;但此處都泛指原野。
詞的下闕通過自然景色與典型動作的描寫,揭示詞人心緒的迷茫不寧與孤寂。「桃李下,春晚未成蹊」是說:春已暮,桃、李樹上早已是繁花謝盡,子實初結還未成果兒,所以樹下也還沒有被摘果人踩出路來。這句話是翻用前人現成典語,《史記·李將軍列傳》篇後「太史公曰」中有「桃李不言,下自成蹊」的句子。因為桃李果實成熟是夏天的事,而這裡只是寫春末的實景,未必涉及典語中的實意。
接下去則抓住人物的一兩個動作進而摹寫詞人的痴迷情態,「牆外見花尋路轉,柳陰行馬過鶯啼」是寫:他見到別家牆內的花枝伸出牆外,便急急忙忙彎轉尋路想入園探花,而後又緩緩放馬徐行在綠柳濃蔭之下,入迷地傾聽黃鶯的宛轉嬌啼。上述動作的描寫似乎顯得詞人很消閒、很灑脫,似乎純粹是在入迷地追逐快要老去的春光。其實不然,下面尾句「無處不淒淒」便作了回答。
詞人內心悲悽。這便是「游妓散」而不去,仍在「獨自繞回堤」的原因。至於他悲悽的內容,雖沒有正面點出,但也有側面泄露,從「牆外見花尋路轉,柳陰行馬過鶯啼」二句,似乎可見端倪:是為了愛情的糾葛纏綿。文學作品中的花、柳、鶯啼均與美女、戀情有關,詩詞中更甚。
這首詞採用「萬物皆着我色」的「移情」手法,抒寫的全是情中景色,含蓄蘊藉,寫熾烈的情愛而未露市井俚俗之氣,自然中透着典雅。
這首詞的具體創作時間不詳,是詞人為了描寫自己內心的哀愁與對游妓的同情所寫的。
夜色澄明。
天街如水,風力微冷簾旌。
幽期再偶,坐久相看才喜,欲嘆還驚。
醉眼重醒。
映雕闌修竹,共數流螢。
細語輕盈。
侭銀台、掛蠟潛聽。
自初識伊來,便惜妖嬈艷質,美眄柔情。
桃溪換世,鸞馭凌空,有願須成。
遊絲盪絮,任輕狂、相逐牽縈。
但連環不解,流水長東,難負深盟。
河橋送人處,涼夜何其。
斜月遠墮餘輝。
銅盤燭淚已流盡,霏霏涼露沾衣。
相將散離會,探風前津鼓,樹杪參旗。
華驄會意,縱揚鞭、亦自行遲。
迢遞路回清野,人語漸無聞,空帶愁歸。
何意重紅滿地,遺鈿不見,斜逕都迷。
兔葵燕麥,向殘陽、欲與人齊。
但徘徊班草,欷歔酹酒,極望天西。
浮雲護月,未放滿朱扉。
鼠搖暗壁,螢度破窗,偷入書幃。
秋意濃,閒佇立,庭柯影里。
好風襟袖先知。
夜何其。
江南路繞重山,心知漫與前期。
奈向燈前墮淚,腸斷蕭娘,舊日書辭猶在紙。
雁信絕,清宵夢又稀。
怨懷無托。
嗟情人斷絕,信音遼邈。
縱妙手、能解連環,似風散雨收,霧輕雲薄。
燕子樓空,暗塵鎖、一床弦索。
想移根換葉。
儘是舊時,手種紅藥。
汀洲漸生杜若。
料舟依岸曲,人在天角。
謾記得、當日音書,把閒語閒言,待總燒卻。
水驛春回,望寄我、江南梅萼。
拚今生,對花對酒,為伊淚落。
正單衣試酒,悵客里、光陰虛擲。
願春暫留,春歸如過翼。
一去無跡。
為問花何在,夜來風雨,葬楚宮傾國。
釵鈿墮處遺香澤。
亂點桃蹊,輕翻柳陌。
多情為誰追惜。
但蜂媒蝶使,時叩窗隔。
東園岑寂。
漸蒙籠暗碧。
靜繞珍叢底,成嘆息。
長條故惹行客。
似牽衣待話,別情無極。
殘英小、強簪巾幘。
終不似一朵,釵頭顫裊,向人欹側。
漂流處、莫趁潮汐。
恐斷紅、尚有相思字,何由見得。
夜來寒侵酒席,露微泫。舄履初會,香澤方薰。無端暗雨催人,但怪燈偏簾卷。回顧,始覺驚鴻去雲遠。大都世間,最苦唯聚散。到得春殘,看即是、開離宴。細思別後,柳眼花須更誰剪。此懷何處逍遣。
秀色芳容明眸,就中奇絕。細看艷波欲溜,最可惜微重,紅綃輕帖。
勻朱傅粉,幾為嚴妝時涴睫。因個甚、底死嗔人,半餉斜眄費貼燮。
斗帳里、濃歡意愜。帶困眼、似開微合。曾倚高樓望遠,似指笑頻瞤,知他誰說。
那日分飛,淚雨縱橫光映頰。搵香羅,恐揉損,與他衫袖裛。