「月未到誠齋,先到萬花川谷。」開篇兩句,明白如話,說皎潔的月光尚未照進他的書房,卻照到了「萬花山谷」。作者用「未到」和「先到」巧設懸念,引人遐想。讀完這兩句,人們自然地要問:既然「誠齋」與「萬花川谷」相去不遠,何以月光照到了「萬花川谷」,作者的書房裡不見月光呢?緊接着兩句「不是誠齋無月,隔一林修竹。」使懸念頓解,也說明了作者為什麼要離開誠齋跑到萬花川谷去賞月。原來,在他的書房前面有一片茂密的竹林,遮蔽了月光。本句中的「隔」字與「修」字看似平平常常,實則耐人琢磨,有出神入化之妙。試想,竹子如果不是長得鬱鬱蔥蔥,修長挺拔,怎麼會把月光「隔」斷?寥寥十一字,既解開了「月未到誠齋」的疑竇,也說明了書房處於竹林深處,環境幽雅僻靜。《宋史》記載,楊萬里在任永州零陵縣丞時,曾三次去拜訪謫居永州的張浚不得見面,後來「……以書談始相見,浚勉以正心誠意之學,萬里服其教終身,乃名讀書之室曰『誠齋』。」這樣,就可以想見楊萬里名為「誠齋」的書房是費了一番心思,作了精心的設置和安排的。
上片通過對照描寫,用「未到」和「先到」點明,此時誠齋仍處在朦朧暗影之中,而「萬花川谷」已是月光朗照。下片四句,便描寫「萬花川谷」的月色。「如今才是十三夜,月色已如玉。」兩句中只有「如玉」二字寫景,這兩字用巧妙的比喻,形象生動地描繪出碧空澄明、冰清玉潔的月夜景色。「才」字與「已」字相呼應,使人想到作者在「十三」的夜裡欣賞到這樣美妙的月景,有些喜出望外;也使人想到,儘管現在看到的月色象玉一般的晶瑩光潔,令人陶醉,但「十三夜」畢竟不能算是欣賞月色的最佳時刻。那麼,何時的月色最美呢?任人皆知,陰曆的十五、十六日月亮最圓,是觀賞月光最好的日子。這樣,詞的結尾兩句,也就很自然地推出一個新的境界:「未是秋光奇絕,看十五十六。」「未是」二字壓倒前句描寫的美妙如玉,剔透晶瑩的境界,推出一個「秋光奇絕」的新天地,指出即將來臨的十五十六才是賞月的最佳時刻。尾二句筆墨看似平淡,卻表現出一個不同凡響的藝術境界,說明作者對未來、對美有着強烈的憧憬和追求。
楊萬里在文學史上被稱為南宋「中興四大詩人」之一,「楊誠齋體」在當時也頗有影響。本詞語言平易自然,意境新鮮,生活氣息濃郁,說明他的詞風一如他的詩風。
這首詞作於楊萬里辭官歸鄉以後,詞前小序點明詞創作時間是「七月十三日夜」,地點是作者書房旁的「萬花川谷」,全詞的中心是「望月」。
玉人自惜如花面,不許黃鸝鸚鵡見。
若令畫史識傾城,寫遍人間屏與扇。
春光嬾困扶不起,吹殘玉笙也慵理。
是誰瞥見一梳雲,微月影中掃穠李。
阿昉妵周不姓顧,筆端那得蓮生步。
無妨正面與渠看,看了丹青無盡處。
古來妍丑知幾何,嫫母背面謾人多。
君不見漢宮六六多少人,畫圖枉卻王昭君。
是時當面看寫真,卻遣琵琶彈塞塵。
不如九京喚起文輿可,麝煤醉與竹傅神。
吹赤壁之月笛兮,瞻黃州之雪堂。彈湘妃之玉瑟兮,織天孫之錦裳。
招先生其來歸兮,何必懷眉山之故鄉。歷九州而猶隘兮,誕寘之祝融之汪。
酌乳泉以當醴兮,餐荔子以為糧。葺榕葉以作屋兮,托桄榔之蔭以為堂。
驅海濤以入硯滴兮,挽南鬥文星於筆鋩。昌黎兮歐陽,視先生兮雁行。
韞不泄兮忠憤,炯不掩兮文章。乞鏡湖兮九關,營菟裘兮是邦。
予之來兮雲暮,與先生兮相望。視履跡兮焉在,問故宮兮就荒。
俯仰兮永懷,渺山川兮蒼蒼。
華亭沈虞卿,惠山尤延之。每見無雜語,只說林景思。
試問景思有何好,佳句驚人人絕倒。句句飛從月外來,可羞王公薦穹昊。
若人乘雲駕天風,秋衣剪菊裁芙蓉。暮宿銀漢朝蓬宮,我欲從之東海東。
西湖柳色二三月,相逢一笑冠纓絕。醉招和靖叫東坡,一吸西湖湖欲竭。
我醉自眠君自顛,路人往往指作仙。此輩何曾識此樂,識與不識俱可憐。
別時花開今已落,思君令人瘦如鶴。夢裡隨君攜酒瓢,同登天台度石橋。
瀑泉界天瀉雲窟,長松拔地攙煙霄。與君聯句章未了,帝城鍾動西峰曉。
海風吹墮珊瑚枝,乃是先生寄我詩。火雲燒江江水沸,君詩清涼過於水。
定知來自雪巢底,恍然坐我天台寺。