稼軒詞六百餘首,用調一百以上。在這些詞調中,利用頻率最高的是《鷓鴣天》,凡六十三首,占總數百分之十強,述懷、抒憤、言愁、嘆老、酬答、贈別、祝壽、即事、詠物、寫景、議論等等,無不用之。恐怕正是由於運用此調多而得心應手的緣故,所以「代人賦」便自然地也選擇了此調。詞題「代人賦」,今天已無法弄清代誰而作。從字裡行間可知主人公是一位內心充滿「離恨」與「相思」的女性。
上片先從寫景下筆:「晚日寒鴉一片愁,柳塘新綠卻溫柔。」「柳塘新綠」,點明季節為早春;「晚日寒鴉」,點明時間是傍晚。這是送人歸來後的眼中景。這景,是襯情之景。太陽即將落山,寒鴉正在歸巢,極易令人引起對舊人的懷念,以孤獨寂寞之感嘆,而光線暗淡的「晚日」,又極易令人引起遲暮之想、不快之情,叫聲淒婉的「寒鴉」,又極易令人精神不安、心情煩躁,所以在「晚日寒鴉」之後,緊接上了「一片愁」三字以抒其情。先寫景後抒情是詞人慣用手法,作者更是應用自如。「柳塘新綠」,是美好的景色,當是女主人心底的一縷「溫柔」之情,使她眼裡看出了景色的「溫柔」。但是,「細柳新蒲為誰綠」呢?無限「溫柔」為誰存在呢?王夫之在《姜齋詩話》中說:「以樂景寫哀,以哀景寫樂,一倍增其哀樂。」這「溫柔」的「柳塘新綠」之景,也同樣,只能使「一片愁」增濃。「溫柔」之前着一「卻」字,旨在挑明樂景與哀情的不一致。接下來的「若教眼底無離恨,不信人間有白頭」,緊承上文的「一片愁」,是假設,是願望同時也是深沉的感嘆。這「眼底」的「離恨」,聯繫上文,又是「一片愁」之原因的展現。「不信人間有白頭」,是以「眼底無離恨」為條件的,既然是「眼底」充滿了「離恨」的,那末「人間」就只能「有白頭」了。這是以婉曲的方式來強調「離恨」之傷人,離恨使人「白頭」。這兩句,若直言之,就是《古詩十九首》中的「思君令人老」。這兩句的言外之意,是殷切地希望「眼底」真的「無離恨」,「人間」永遠無「白頭」。
上闋四句,作者以正反兩種手法,也主人公的愁思,細品味感情尚未至高潮,但已是鬱積心中,只待一發。過片以下,愁思進入另一層次,即由概括地說「一片愁」,變為通過具體行為來寫「相思」之情,深化「一片愁「腸已斷,淚難收,相思重上小紅樓」,是一個行為,極寫女主人公離別之恨、相思之深。這將上片積情一、引發悲情頓上一層。離恨相思,她內在的是柔腸已經寸斷,外表則是盈盈粉淚難收,「重上小紅樓」。「小紅樓」,當是她與自己心上人曾經共同地方。此時「重上」這「小紅樓」,恐怕還是為要重溫昔日攜手並肩、恩恩愛愛的歡樂,幻想着心上人可能仍在樓上。真是「離別腸應斷,相思骨合銷」(陳後主《寄碧玉詩》)。這女主人公的感情,是多麼纏綿悱惻,多麼淒楚動人啊!結尾的「情知已被山遮斷,頻倚闌干不自由」,進一步表現女主人公的痴情。這裡的「頻」字,正與「重」字呼應。她理智上清清楚楚地知道,視線已被青山遮斷,心上人是看不到的,然而對情人的思念使自己不能自主地一而再、再而三地去倚靠着樓上的闌干遠望。明知憑欄無用,仍要一次又一次地倚靠闌干而遠望。其痴情若此,令人感嘆!以「頻倚闌干不自由」這句作結,實有「神餘言外」之妙。
下闋里作者抓住女主人公幾個典型行為,通過「難收」「重上」「情知」頻倚」等詞,準確地描寫了,主人公痴情中身不由已的樣子,其內心的思愁也不言自顯。
這闋詞雖然是「代人賦」,但在封建社會裡,思婦是普遍存在的,思婦詩頗多亦有深厚的傳統,因此稼軒寫主人公之苦悶愁思能感同身受,寫來其情不虛,其意不隔,「情真景真,與空中語自別」(許昂霄《詞綜偶評》)。可以大膽假想,也極有可能是以「代人賦」為障眼法,藉以自寫情懷,如李義山之《代贈》、蘇東坡之《少年游·潤州作代人寄遠》之類。
落日塞塵起,胡騎獵清秋。
漢家組練十萬,列艦聳高樓。
誰道投鞭飛渡,憶昔鳴髇血污,風雨佛狸愁。
季子正年少,匹馬黑貂裘。
今老矣,搔白首,過揚州。
倦遊欲去江上,手種橘千頭。
二客東南名勝,萬卷詩書事業,嘗試與君謀。
莫射南山虎,直覓富民侯。
天上飛瓊,畢竟向、人間情薄。
還又跨、玉龍歸去,萬花搖落。
雲破林梢添遠岫,月臨屋角分層閣。
記少年、駿馬走韓盧,掀東郭。
吟凍雁,嘲飢鵲。
人已老,歡猶昨。
對瓊瑤滿地,與君酬酢。
最愛霏霏迷遠近,卻收擾擾還寥廓。
待羔兒、酒罷又烹茶,揚州鶴。
貴賤偶然,渾似隨風簾幌,籬落飛花。空使兒曹,馬上羞面頻遮。向空江、誰捐玉佩,寄離恨、應折疏麻。暮雲多。佳人何處,數盡歸鴉。儂家。生涯蠟屐,功名破甑,交友搏沙。往日曾論,淵明似勝臥龍些。記從來、人生行樂,休更問、日飲亡何。快斟呵。裁詩未穩,得酒良佳。
折盡荼蘼,尚留得、一分春色。還記取、青梅如彈,共伊同摘。少日對花昏醉夢,而今醒眼看風月。恨牡丹、笑我倚東風,形如雪。人漸遠,君休說。榆莢陣,菖蒲葉。算不因風雨,只因鶗鴂XX。老冉冉兮花共柳,是棲棲者蜂和蝶。也不因、春去有閒愁,因離別。
案上數編書,非莊即老。會說忘言始知道。萬言千句,自不能忘堪笑。朝來梅雨霽,青青好。一壑一丘,輕衫短帽。白髮多時故人少。子云何在,應有玄經遺草。江河流日夜,何時了。
上古八千歲,才是一春秋。不應此日,剛把七十壽君侯。看取垂天雲翼,九萬里風在下,與造物同游。君欲計歲月,當試問莊周。醉淋浪,歌窈窕,舞溫柔。從今杖屨南澗,白日為君留。聞道鈞天帝所,頻上玉卮春酒,冠珮擁龍樓。快上星辰去,名姓動金甌。