蜂與蝶在詩人詞客筆下，成為風韻的象徵。然而小蜜蜂畢竟與花蝴蝶不同，它是為釀蜜而勞苦一生，積累甚多而享受甚少。詩人羅隱着眼於這一點，寫出這樣一則寄慨遙深的詩的「動物故事」。僅其命意就令人耳目一新。此詩藝術表現上值得注意的有三點：
一、欲奪故予，反跌有力。此詩寄意集中在末二句的感喟上，慨蜜蜂一生經營，除「辛苦」而外並無所有。然而前兩句卻用幾乎是矜誇的口吻，說無論是平原田野還是崇山峻岭，凡是鮮花盛開的地方，都是蜜蜂的領地，有蜜蜂的出現。這裡作者運用極度的副詞、形容詞──「不論」、「無限」、「盡」等等，和無條件句式，極稱蜜蜂「占盡風光」，似與題旨矛盾。其實這只是正言欲反、欲奪故予的手法，為末二句作勢。俗話說：抬得高，跌得重。所以末二句對前二句反跌一筆，說蜂採花成蜜，不知究屬誰有，將「盡占」二字一掃而空，表達效果就更強。如一開始就正面落筆，必不如此有力。
二、敘述反詰，唱嘆有情。此詩採用了夾敘夾議的手法，但議論並未明確發出，而運用反詰語氣道之。前二句主敘，後二句主議。後二句中又是三句主敘，四句主議。「採得百花」已示「辛苦」之意，「成蜜」二字已具「甜」意。但由於主敘主議不同，末二句有反覆之意而無重複之感。本來反詰句的意思只是：為誰甜蜜而自甘辛苦呢？卻分成兩問：「為誰辛苦」？「為誰甜」？亦反覆而不重複。言下辛苦歸自己、甜蜜屬別人之意甚顯。而反覆詠嘆，使人覺感慨無窮。詩人矜惜憐憫之意可掬。
三、寓意遙深，可以兩解。此詩抓住蜜蜂特點，不做作，不雕繪，不尚詞藻，雖平淡而有思致，使讀者能從這則「動物故事」中若有所悟，覺得其中寄有人生感喟。有人說此詩實乃嘆世人之勞心於利祿者；有人則認為是借蜜蜂歌頌辛勤的勞動者，而對那些不勞而獲的剝削者以無情諷刺。兩種解會似相齟齬，其實皆允。因為「寓言」詩有兩種情況：一種是作者為某種說教而設喻，寓意較淺顯而確定；另一種是作者懷着濃厚感情觀物，使物著上人的色彩，其中也能引出教訓，但「寓意」就不那麼淺顯和確定。如此詩，大抵作者從蜂的「故事」看到那時苦辛人生的影子，但他只把「故事」寫下來，不直接說教或具體比附，創造的形象也就具有較大靈活性。而現實生活中存在着不同意義的苦辛人生，與蜂相似的主要有兩種：一種是所謂「終朝聚斂苦無多，及到多時眼閉了」（《紅樓夢》「好了歌」）；一種是「運鋤耕劚侵星起」而「到頭禾黍屬他人」。這就使得讀者可以在兩種意義上作不同的理解了。但是，隨着時代的前進，勞動光榮成為普遍觀念，「蜂」越來越成為一種美德的象徵，人們在讀羅隱這詩的時候，自然更多地傾向於後一種解會了。可見，「寓言」的寓意並非一成不變，古老的「寓言」也會與日俱新。
