《酬元九侍御赠璧竹鞭长句》

譯文綠如碧玉的孤竹生在深林，用它制的壁州鞭名貴萬分；賢德之人將竹鞭贈送給我，這份厚禮勝過了萬兩黃金。我一打開郢客的緘封之後，立刻想到冰凍巴山雪深深。鞭上節，節節懷着端直性，遍體露青猶有歲寒後凋心。我們何時才能策馬同歸去，在扶疏的關樹下敲鐙高吟？

注釋酬：酬唱，以詩詞相互贈答唱和。元九：即詩人元稹（779～831），字微之，行九，是作者好友。侍卿：即監察御史，是主管監察的官員，職位不高，權限較廣。元稹曾任過此職。長句：指七言詩。壁竹：唐代壁州（今四川省通江縣）所產之竹。碧玉孤根：均指竹。美人：指賢人。金：古代的貨幣單位。秦代以一鎰為金。漢代以一斤為金。郢（yǐng）客：指元稹。這時元稹已被貶為江陵府士曹參軍，所以稱元稹為郢客。緘（jiān）：捆束箱籠的繩子。端直：正直。歲寒心：歲寒不凋之志。《論語·子罕》：「歲寒，然後知松柏之後凋也。」策：馬鞭。這裡用作動詞，意即用鞭打馬。關樹：關中之樹。扶疏：枝葉繁茂。▲

這首詩的開頭，名為詠鞭，實則詠人。壁州竹鞭雖然名貴，但贈鞭者如果不是「美人」的話，恐怕詩人是不會估之以雙金之價的。劉禹錫對元稹不畏權閹的精神是欣賞的、佩服的。他贈給元稹文石枕，稱讚元稹「文章似錦氣如虹」，就是把元稹譽為「文石」，讚揚了他的這種精神。在這首詩中，詩人直接譽元稹為「美人」，其讚揚之情是凝之筆端，躍然紙上的。這兩句按照一般酬唱之作先要讚譽對方的俗套來寫的。但詩人成功地運用了「比」、「興」手法，以碧玉般的壁州竹鞭的無比名貴，暗示贈鞭者品格的高尚，因而不落窠臼。

接着，目睹竹鞭而展開聯想，寫出了制鞭之竹在「巴山冰雪」中傲然挺立的景象。然而，這絕不是單純地為寫竹而寫竹，而是以竹喻人。這幅「翠竹傲寒圖」恰是元稹傲對閹豎，寧折不彎的形象寫照。翠竹不懼巴山的深深冰雪，元稹不畏權宦的赫赫淫威，都是寶貴的。詩人對壁州鞭渾身是節，遍體露青讚不絕口，稱讚它節節都標誌着正直不阿的品格，處處都顯示了歲寒不凋的意志。詩人巧妙地運用「竹節」之「節」與「節操」之「節」同字同聲，把鞭與人自然和諧地聯繫在一起，進一步讚揚了元稹的貞操亮節和不畏強暴的品格。

末尾「何時策馬同歸去，關樹扶疏敲鐙吟」，是針對元稹詩中所說「張騫卻上知何日，隨會歸朝在此年」而寫的。劉禹錫對元稹「歸朝在此年」的提法表示懷疑，提出了「何時策馬同歸去」的疑問。詩人表示願和元稹一同歸去，望着扶疏的關樹，輕敲金鐙，朗吟新什。這表達了他們希望結束貶謫生活的共同心愿。這兩句談論的是何時歸去的問題，和詠鞭沒有什麼聯繫。可是詩人由「歸去」這個動作派生出「策馬」、「敲鐙」兩個動作，並把這些動作寫進詩句之中，就使這兩句和全詩詠鞭的內容緊密結合，渾然而為一體了。

這首詩通過詠寫竹鞭，稱譽對方的品格，也表明自己的節操。作者巧妙地把詠鞭、寫人、喻己三者緊密地結合起來，渾然而為一體。全詩感情真摯深沉，啟、承、轉、合的脈絡清晰。▲