詩的前兩句寫邊鎮少數民族將領的逸樂。從三個方面寫黑姓蕃王的生活:一是穿着:貂鼠裘以示名貴;二是宴飲:寫縱盪不羈;三是玩物:葡萄宮錦以示器物的奢侈。寫邊鎮蕃王,不去寫他的軍事生活,而是選擇一些細節寫他的享樂生活,可以看出他們的地位,他們的驕縱。
詩的後兩句寫關西老將長期征戰之苦。「能」,主要不是說具有能力,而是說其不得已。一個「苦」字,是關西老將全部征戰生活的寫照。「七十」,寫出了老將年邁而非確指。「仍」概括了老將過去,現在和將來的征戰生活,「苦」字自在其中。寫「關西老將」專寫其征戰生活,與「黑姓蕃王」適成鮮明對照。「黑姓蕃王」逸樂如彼,「關西老將」苦戰如此,詩人因而感慨。詩中僅把兩種鮮明對照的現象作客觀羅列,而寫的實際是詩人所感。
岑參這篇作品以自己邊地所見把「黑姓蕃王」與「關西老將」作鮮明對照,表現了漢、蕃兩族將領的苦樂不均,這樣,這首詩就上升到了政治層面,使詩歌境界得到了提升。
唐天寶十三載(754年),詩人赴北庭都護府任職於封常清軍幕,這首詩作於同年。天寶年間,府兵制已完全破壞,邊鎮軍隊大量擴充。募兵制實行後,大量內附的少數民族人物進入軍隊,邊鎮上多有蕃將,而一些將領生活驕奢淫逸,岑參有感作此詩。
相府徵墨妙,揮毫天地窮。
始知丹青筆,能奪造化功。
瀟湘在簾間,廬壑橫座中。
忽疑鳳凰池,暗與江海通。
粉白湖上雲,黛青天際峰。
晝日恆見月,孤帆如有風。
岩花不飛落,澗草無春冬。
擔錫香爐緇,釣魚滄浪翁。
如何平津意,尚想塵外蹤。
富貴心獨輕,山林興彌濃。
喧幽趣頗異,出處事不同。
請君為蒼生,未可追赤松。
家在日出處,朝來起東風。
風從帝鄉來,不異家信通。
絕域地欲盡,孤城天遂窮。
彌年但走馬,終日隨飄蓬。
寂寞不得意,辛勤方在公。
胡塵淨古塞,兵氣屯邊空。
鄉路眇天外,歸期如夢中。
遙憑長房術,為縮天山東。
渭上秋雨過,北風何騷騷。天晴諸山出,太白峰最高。
主人東溪老,兩耳生長毫。遠近知百歲,子孫皆二毛。
中庭井闌上,一架獼猴桃。石泉飯香粳,酒瓮開新槽。
愛茲田中趣,始悟世上勞。我行有勝事,書此寄爾曹。
郭南處士宅,門外羅群峰。勝概忽相引,春華今正濃。
山廚竹里爨,野碓藤間舂。對酒雲數片,捲簾花萬重。
岩泉嗟到晚,州縣欲歸慵。草色帶朝雨,灘聲兼夜鍾。
愛茲清俗慮,何事老塵容。況有林下約,轉懷方外蹤。