寒食是我國古代一個傳統的節日,在清明前兩天,是從春秋時傳下來的,是晉文公為了懷念抱木焚死的介子推而定的。
據孟棨《本事詩》記載:德宗時制誥缺乏人才,中書省提名請求御批,德宗批覆說:「與韓翃」,當時有兩個韓翃,於是中書省又以兩人的名字同時進呈。
德宗便批與寫「春城無處不飛花」的韓翃。這雖是一段佳話,但足見《寒食》這首詩的廣泛流傳和受到的賞識。
這是一首諷刺詩,但詩人的筆法巧妙含蓄。從表面上看,似乎只是描繪了一幅寒食節長安城內富於濃郁情味的風俗畫。實際上,透過字裡行間可感受到作者懷着強烈的不滿,對當時權勢顯赫、作威作福的宦官進行了深刻的諷刺。中唐以後,幾任昏君都寵幸宦官,以致他們的權勢很大,敗壞朝政,排斥朝官,正直人士對此都極為憤慨。本詩正是因此而發。
「春城無處不飛花,寒食東風御柳斜」,這兩句描寫春日長安城花開柳拂的景色。「無處」指花開既多又廣、「飛花」寫花開的盛況,時值春日,長安城到處是飛花柳絮,一派繽紛絢爛的景象。「東風」指春風,「御柳斜」是狀摹宮苑楊柳在春風吹拂下的搖擺姿態。「斜」字用得妙,生動地寫出了柳枝的搖曳之神。這是寒食節京城的白天景色。景色由大而小,由全城而入宮苑。下面接着寫宮苑傍晚的景象。「日暮漢宮傳蠟燭,輕煙散入五侯家」,是寫天黑時分,宮苑裡傳送着一支支由皇帝恩賜給宦官的蠟燭。蠟燭燃燒通明,升騰起淡淡的煙霧,裊裊娜娜地縈繞在宦官家,到處瀰漫着威福恩加的氣勢!使人如見他們那種炙手可熱、得意洋洋的驕橫神態。在封建習俗的統治下,不要說全城百姓,就連那些不是寵臣的朝官之家,在禁止煙火的寒食之夜,恐怕也都是漆黑一片。
唯獨這些宦官之家,燭火通明,煙霧繚繞。由一斑而見全豹,僅此一點,足見這些宦官平日如何弄權倚勢,欺壓賢良。作者在這裡僅用兩句詩,寫了一件傳蠟燭的事情,就對皇帝的厚待親信宦官,宦官的可惡可憎的面目暴露無遺,達到了辛辣諷刺的目的。
未央宮殿金開鑰,詔引賢良卷珠箔。
花間賜食近丹墀,煙里揮毫對青閣。
萬年枝影轉斜光,三道先成君激昂。
谷永直言身不顧,郤詵高第轉名香。
綠槐陰陰出關道,上有蟬聲下秋草。
奴子平頭駿馬肥,少年白皙登王畿。
五侯客舍偏留宿,一縣人家爭看歸。
南向千峰北臨水,佳期賞地應窮此。
賦詩或送鄭行人,舉酒常陪魏公子。
自憐寂寞會君稀,猶著前時博士衣。
我欲低眉問知己,若將無用廢東歸。