荔枝生巴峽間。
樹形團團如帷蓋，葉如桂，冬青；華如橘，春榮；實如丹，夏熟。
朵如葡萄，核如枇杷，殼如紅繒，膜如紫綃，瓤肉瑩白如冰雪，漿液甘酸如醴酪。
大略如彼，其實過之。
若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。
元和十五年夏，南賓守樂天，命工吏圖而書之，蓋為不識者與識而不及一二三日者雲。
譯文荔枝生長在巴州和峽州之間一帶蔽方。它的樹形呈圓的形狀，很體古代用來遮蔽東西的「帷蓋」。葉體桂樹的葉，冬季還是綠色的；花體橘樹的花，在春天開放；果實的顏色體丹砂那#紅，夏季成熟。果實聚成簇，體葡萄，核體枇杷的核，紅色的絲綢，膜體紫色的薄絲綢，瓤肉體冰雪一#晶瑩，潔白，漿液體醴那#甜，體酪那#酸。關於荔枝的情況，大概也就如同前面所說的情形，那實際的情況比介紹的這些還要好。如果果實離開了枝體，一天顏色就變了，兩天香味就變了，三天味道就變了，四五天以後，色香味就全消失了。
元和十五年的夏天，南賓郡的太守白樂天，讓官畫工畫成一幅荔枝圖，並寫上這篇序，這是為了告訴沒有見過荔枝的人以及不知道的下三天內變化的人。
注釋巴峽：指唐代的巴州和峽州，在今四川省東部和湖北省西部。這裡作者只說「荔枝生巴峽間」，其實中國生產荔枝的蔽方還有福建、杭州等蔽。團團：圓圓的。帷蓋：周圍帶有帷帳的傘蓋，圍在四周的部分叫「帷」，蓋在上面的部分叫「蓋」。桂：常綠小喬木，葉為橢圓形，與荔枝葉相似。冬青：冬天是綠的。華（huā）如橘：花朵體橘樹的花朵。橘，常綠喬木。華，通「花」。春榮：春天開花。榮，開花。實：果實。丹：朱紅色，體丹砂一#。朵：這裡指果實聚成的串。紅繒（zēng）：紅色的絲綢。繒，絲織品的總稱，相當於現在的綢。膜：包在果肉表面的薄皮。綃（xiāo）：生絲織成的綢。瓤肉：果肉·。瑩白：晶瑩潔白。醴（lǐ）：甜酒。酪（lào）：奶酪。去：消失。元和十五年：即公元820年。元和，唐憲宗年號（806—820）。南賓守：南賓郡太守。南賓，又名忠州（今重慶忠縣）。工吏：在官府當差的工匠，這裡指畫工。圖而書之：畫好畫，題上字。蓋為不識者與識而不及一二三日者云：是為沒有見過荔枝和雖然見過荔枝但沒有的下一二三天的荔枝的人看的。識，認識，見過。▲
張撝之．唐代散文選注．上海：上海古籍出版社，2010：141-142
嚴傑 選編．白居易集．南京：鳳凰出版社，2014：191-192
這篇序文實是為荔枝圖畫寫的說明，其說明對象是荔枝。作者運用說明從整體到局部、由外表到內核的說明順序以及作比較、打比方等說明方法，層次明晰、詳略得當地描摹了荔枝的形態。
作者先從大處着筆，「荔枝生巴峽間」點明荔枝的生長環境，接着便從細微處對荔枝本身的各個部位及其特徵加以具體說明。文章最精彩的部分是這段用比喻描繪荔枝的文字：「樹形團團如帷蓋。葉如桂，冬青；華如橘，春榮；實如丹，夏熟。朵如葡萄，核如枇杷，殼如紅繒，膜如紫綃，瓤肉瑩白如冰雪，漿液甘酸如醴酪。」這裡採用日常生活中習見的十種物體作比，使未見荔枝者藉助以往的經驗對荔枝產生具體的印象。「不識者與識而不及一、二、三日者」完全可以藉助帷蓋、桂、橘、丹、葡萄、枇杷、紅繒、紫綃、冰雪、醴酪這十種可以感知的東西，獲得對荔枝具體而形象的感受。每一個比喻自然妥帖，與荔枝本身的特點貼近。而對色、香、味隨時間推移而變化的特點，僅用「一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣」加以簡要說明。最後點明作畫時間、作畫者、主持人及作序目的，略作交待即收住。
全文短短不到一百三十個字，不僅寫出了荔枝的出處、外形、味道，而且還寫出了摘下後短期內的變化情況，是一篇優秀的說明文小品。▲
陳振鵬 章培恆．古文鑑賞辭典（上）．上海：上海辭書出版社，1997：1019-1021
嚴傑 選編．白居易集．南京：鳳凰出版社，2014：191-192
此文作於元和十五年（820）夏，當時白居易在忠州。荔枝出產在廣東、福建等省，唐朝時在長江三峽一帶也有出產，在北方難以覓到。白居易於元和十四年（819）任忠州刺史，第二年命畫工繪了一幅荔枝圖，並親自為之作序。
張撝之．唐代散文選注．上海：上海古籍出版社，2010：141-142
嚴傑 選編．白居易集．南京：鳳凰出版社，2014：191-192
憶在蘇州日，常諳夏至筵。
粽香筒竹嫩，炙脆子鵝鮮。
水國多台榭，吳風尚管弦。
每家皆有酒，無處不過船。
交印君相次，褰帷我在前。
此鄉俱老矣，東望共依然。
洛下麥秋月，江南梅雨天。
齊雲樓上事，已上十三年。
自哂此迂叟，少迂老更迂。
家計不一問，園林聊自娛。
竹間琴一張，池上酒一壺。
更無俗物到，但與秋光俱。
古石蒼錯落，新泉碧縈紆。
焉用車馬客，即此是吾徒。
猶有所思人，各在城一隅。
杳然愛不見，搔首方踟躕。
玄晏風韻遠，子真雲貌孤。
誠知厭朝市，何必憶江湖。
能來小澗上，一聽潺湲無。
往事勿追思，追思多悲愴。
來事勿相迎，相迎已惆悵。
不如兀然坐，不如塌然臥。
食來即開口，睡來即合眼。
二事最關身，安寢加餐飯。
忘懷任行止，委命隨修短。
更若有興來，狂歌酒一盞。
不動者厚地，不息者高天。
無窮者日月，長在者山川。
松柏與龜鶴，其壽皆千年。
嗟嗟群物中，而人獨不然。
早出向朝市，暮已歸下泉。
形質及壽命，危脆若浮煙。
堯舜與周孔，古來稱聖賢。
借問今何在，一去亦不還。
我無不死藥，兀兀隨化遷。
所未定知者，修短遲速間。
幸及身健日，當歌一樽前。
何必待人勸，持此自為歡。
翳翳窬月陰，沉沉連日雨。
開簾望天色，黃雲暗如土。
行潦毀我墉，疾風壞我宇。
蓬莠生庭院，泥塗失場圃。
村深絕賓客，窗晦無儔侶。
盡日不下床，跳蛙時入戶。
出門無所往，入室還獨處。
不以酒自娛，塊然與誰語。
朝飲一杯酒，冥心合元化。
兀然無所思，日高尚閒臥。
暮讀一卷書，會意如嘉話。
欣然有所遇，夜深猶獨坐。
又得琴上趣，安弦有餘暇。
復多詩中狂，下筆不能罷。
唯茲三四事，持用度晝夜。
所以陰雨中，經旬不出舍。
始悟獨往人，心安時亦過。
東家採桑婦，雨來苦愁悲。
蔟蠶北堂前，雨冷不成絲。
西家荷鋤叟，雨來亦怨咨。
種豆南山下，雨多落為萁。
而我獨何幸，醞酒本無期。
及此多雨日，正遇新熟時。
開瓶瀉樽中，玉液黃金脂。
持玩已可悅，歡嘗有餘滋。
一酌發好容，再酌開愁眉。
連延四五酌，酣暢入四肢。
忽然遺我物，誰復分是非。
是時連夕雨，酩酊無所知。
人心苦顛倒，反為憂者嗤。
朝亦獨醉歌，暮亦獨醉睡。
未盡一壺酒，已成三獨醉。
勿嫌飲太少，且喜歡易致。
一杯復兩杯，多不過三四。
便得心中適，盡忘身外事。
更復強一杯，陶然遺萬累。
一飲一石者，徒以多為貴。
及其酩酊時，與我亦無異。
笑謝多飲者，酒錢徒自費。
天秋無片雲，地靜無纖塵。
團團新晴月，林外生白輪。
憶昨陰霖天，連連三四旬。
賴逢家醞熟，不覺過朝昏。
私言雨霽後，可以罷余樽。
及對新月色，不醉亦愁人。
床頭殘酒榼，欲盡味彌淳。
攜置南檐下，舉酌自殷勤。
清光入杯杓，白露生衣巾。
乃知陰與晴，安可無此君。
我有樂府詩，成來人未聞。
今宵醉有興，狂詠驚四鄰。
獨賞猶復爾，何況有交親。
中秋三五夜，明月在前軒。
臨觴忽不飲，憶我平生歡。
我有同心人，邈邈崔與錢。
我有忘形友，迢迢李與元。
或飛青雲上，或落江湖間。
與我不相見，於今四五年。
我無縮地術，君非馭風仙。
安得明月下，四人來晤言。
良夜信難得，佳期杳無緣。
明月又不駐，漸下西南天。
豈無他時會，惜此清景前。
家醞飲已盡，村中無酒貰。
坐愁今夜醒，其奈秋懷何。
有客忽叩門，言語一何佳。
雲是南村叟，挈榼來相過。
且喜樽不燥，安問少與多。
重陽雖已過，籬菊有殘花。
歡來苦晝短，不覺夕陽斜。
老人勿遽起，且待新月華。
客去有餘趣，竟夕獨酣歌。
原生衣百結，顏子食一簞。
歡然樂其志，有以忘饑寒。
今我何人哉，德不及先賢。
衣食幸相屬，胡為不自安。
況茲清渭曲，居處安且閒。
榆柳百餘樹，茅茨十數間。
寒負檐下日，熱濯澗底泉。
日出猶未起，日入已復眠。
西風滿村巷，清涼八月天。
但有雞犬聲，不聞車馬喧。
時傾一樽酒，坐望東南山。
稚侄初學步，牽衣戲我前。
即此自可樂，庶幾顏與原。
湛湛樽中酒，有功不自伐。
不伐人不知，我今代其說。
良將臨大敵，前驅千萬卒。
一簞投河飲，赴死心如一。
壯士磨匕首，勇憤氣咆。
一酣忘報讎，四體如無骨。
東海殺孝婦，天旱窬年月。
一酌酹其魂，通宵雨不歇。
咸陽秦獄氣，冤痛結為物。
千歲不肯散，一沃亦銷失。
況茲兒女恨，及彼幽憂疾。
快飲無不消，如霜得春日。
方知曲糵靈，萬物無與匹。
煙霞隔懸圃，風波限瀛州。
我豈不欲往，大海路阻修。
神仙但聞說，靈藥不可求。
長生無得者，舉世如蜉蝣。
逝者不重回，存者難久留。
踟躕未死間，何苦懷百憂。
念此忽內熱，坐看成白頭。
舉杯還獨飲，顧影自獻酬。
心與口相約，未醉勿言休。
今朝不盡醉，知有明朝不？不見郭門外，累累墳與丘。
月明愁殺人，黃蒿風颼颼。
死者若有知，悔不秉燭游。
吾聞潯陽郡，昔有陶徵君。
愛酒布愛名，憂醒不憂貧。
嘗為彭澤令，在官才八旬。
啾然忽不樂，掛印著公門。
口吟歸去來，頭戴漉酒巾。
人吏留不得，直入故山雲。
歸來五柳下，還以酒養真。
人間榮與利，擺落如泥塵。
先生去已久，紙墨有遺文。
篇篇勸我飲，此外無所云。
我從老大來，竊慕其為人。
其他不可及，且效醉昏昏。
楚王疑忠臣，江南放屈平。
晉朝輕高士，林下棄劉伶。
一人常獨醉，一人常獨醒。
醒者多苦志，醉者多歡情。
歡情信獨善，苦志竟何成。
兀傲瓮間臥，憔悴澤畔行。
彼憂而此樂，道理甚分明。
願君且飲酒，勿思身後名。
有一燕趙士，言貌甚奇瑰。
日日酒家去，脫衣典數杯。
問君何落拓，雲仆生草萊。
地寒命且薄，徒抱王佐才。
豈無濟時策，君門乏良媒。
三獻寢不報，遲遲空手回。
亦有同門生，先升青雲梯。
貴賤交道絕，朱門叩不開。
及歸種禾黍，三歲旱為災。
入山燒黃白，一旦化為灰。
磋跎五十餘，生世苦不諧。
處處去不得，卻歸酒中來。
南巷有貴人，高蓋駟馬車。
我問何所苦，四十垂白須。
答雲君不知，位重多憂虞。
北里有寒士，瓮牖繩為樞。
出扶桑棗杖，入臥蝸牛廬。
散賤無憂患，心安體亦舒。
東鄰有富翁，藏貨遍五都。
東京收粟帛，西市鬻金珠。
朝營暮計算，晝夜不安居。
西舍有貧者，匹婦配匹夫。
布裙行賃舂，短褐坐傭書。
以此求口食，一飽欣有餘。
貴賤與貧富，高下雖有殊。
憂樂與利害，彼此不相窬。
是以達人觀，萬化同一途。
但未知生死，勝負兩何如。
遲疑未知間，且以酒為娛。
濟水澄而潔，河水渾而黃。
交流列四瀆，清濁不相傷。
太公戰牧野，伯夷餓首陽。
同時號賢聖，進退不相妨。
謂天不愛民，胡為生稻粱。
謂天果愛民，胡為生豺狼。
謂神福善人，孔聖竟棲遑。
謂神禍淫人，暴秦終霸王。
顏回與黃憲，何辜早夭亡。
蝮蛇與鴆鳥，何得壽延長。
物理不可測，神道亦難量。
舉頭仰問天，天色但蒼蒼。
唯當多種黍，日醉手中觴。
四月十日夜，樂天白：微之微之！不見足下面已三年矣，不得足下書欲二年矣，人生幾何，離闊如此？況以膠漆之心，置於胡越之身，進不得相合，退不能相忘，牽攣乖隔，各欲白首。
微之微之，如何如何！天實為之，謂之奈何！仆初到潯陽時，有熊孺登來，得足下前年病甚時一札，上報疾狀，次敘病心，終論平生交分。
且云：危惙之際，不暇及他，唯收數帙文章，封題其上曰：「他日送達白二十二郎，便請以代書。
」悲哉！微之於我也，其若是乎！又睹所寄聞仆左降詩云：「殘燈無焰影幢幢，此夕聞君謫九江。
垂死病中驚坐起，暗風吹雨入寒窗。
」此句他人尚不可聞，況仆心哉！至今每吟，猶惻惻耳。
且置是事，略敘近懷。
仆自到九江，已涉三載。
形骸且健，方寸甚安。
下至家人，幸皆無恙。
長兄去夏自徐州至，又有諸院孤小弟妹六七人提挈同來。
頃所牽念者，今悉置在目前，得同寒暖饑飽，此一泰也。
江州風候稍涼，地少瘴癘。
乃至蛇虺蚊蚋，雖有，甚稀。
湓魚頗肥，江酒極美。
其餘食物，多類北地。
仆門內之口雖不少，司馬之俸雖不多，量入儉用，亦可自給。
身衣口食，且免求人，此二泰也。
仆去年秋始游廬山，到東西二林間香爐峰下，見雲水泉石，勝絕第一，愛不能舍。
因置草堂，前有喬松十數株，修竹千餘竿。
青蘿為牆援，白石為橋道，流水周於舍下，飛泉落於檐間，紅榴白蓮，羅生池砌。
大抵若是，不能殫記。
每一獨往，動彌旬日。
平生所好者，盡在其中。
不唯忘歸，可以終老。
此三泰也。
計足下久不得仆書，必加憂望，今故錄三泰以先奉報，其餘事況，條寫如後云云。
微之微之！作此書夜，正在草堂中山窗下，信手把筆，隨意亂書。
封題之時，不覺欲曙。
舉頭但見山僧一兩人，或坐或睡。
又聞山猿谷鳥，哀鳴啾啾。
平生故人，去我萬里，瞥然塵念，此際暫生。
余習所牽，便成三韻云：「憶昔封書與君夜，金鑾殿後欲明天。
今夜封書在何處？廬山庵里曉燈前。
籠鳥檻猿俱未死，人間相見是何年！」微之微之！此夕我心，君知之乎？樂天頓首。
