《秦时明月汉时关，万里长征人未还。》

這是一首慨嘆邊戰不斷，國無良將的邊塞。詩的首句最耐人尋味。說的是此地漢關，明月秦時，大有歷史變換，征戰未斷的感嘆。二句寫征人未還，多少兒男戰死沙場，留下多少悲劇。三、四句寫出千百年來人民的共同意願，冀望有「龍城飛將」出現，平息胡亂，安定邊防。全詩以平凡的語言，唱出雄渾豁達的主旨，氣勢流暢，一氣呵成，吟之莫不叫絕。

詩從寫景入手。「秦時明月漢時關」，皓月當空，照耀着萬裡邊疆的關塞，顯示了邊疆的寥廓和景物的蕭條。在「月」和「關」的前面用「秦漢時」加以修飾，使意境更加高遠，把我們引到了遙遠的古代，更引人深思：秦漢以來邊防戰爭連續不斷，一直持續至今，真是拖得太久了！這是從時間上描寫邊塞的悠久。

面對這樣的景象，邊人觸景生情，自然聯想起秦漢以來無數獻身邊疆、至死未歸的人們。「萬里長征人未還」，又從空間角度點明邊塞的遙遠。這裡的「人」，既是指已經戰死的士卒，也指還在戍守不能回歸的士卒。「人未還」，一是說明邊防不鞏固，二是對士卒表示同情。這本是一個問題的兩個方面，前者是因，後者是果。這是從秦到漢乃至於唐代，都沒有解決的大問題，怎樣來解決這個問題呢？第三、四兩句就是詩人的回答。

「但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山」，直接抒發了邊防士卒鞏固邊防的願望和保衛國家的壯志：只要有李廣那樣的名將，敵人的馬隊就不會度過陰山。這兩句寫得意在言外。意思就是說：由於朝廷用人不當，使將帥不得其人，才造成了烽火長燃、征人不還的局面。

這首詩雖然只有短短四行，但是通過對邊疆景物和征人心理的描繪，表現的內容是複雜的。既有對久戍士卒的濃厚同情和結束這種邊防不顧局面的願望；又流露了對朝廷不能選賢任能的不滿，同時又以大局為重，認識到戰爭的正義性，因而個人利益服從國家安全的需要，發出了「不教胡馬度陰山」的誓言，洋溢着愛國激情。