《深知身在情長在，悵望江頭江水聲。》

　　劉熙載《藝概·詩概》獨推李商隱詩「深情綿邈」，這首悼念所愛者的小詩便是一篇很有代表性的佳作。

　　這首七絕雖都是律句，但句與句之間不盡符合粘對規則。作者故意讓一二句之間不對，二三句之間不粘，並採用其獨擅的字句重用的手法來敘事抒情。馮浩贊此「調古情深」，正說出了這首以律句所寫的古絕，聲調感愴悲涼，情思纏綿哀痛的特點。

　　「荷葉生時春恨生，荷葉枯時秋恨成」，詩一開頭就用緩慢沉重的語氣喃喃訴說起作者內心的憾恨。上、下句七字中有四字重複，類似的字句重用令人想起其七絕名篇《夜雨寄北》中關於「巴山夜雨」的吟詠，讀來自有迴環往復、似直而紆的情韻。這兩句賦中寓比，把無情的曲江荷葉化為有情之物，仿佛荷葉的春生、秋枯都與詩人的哀思有關。句中春生、秋枯，恨生、恨成映襯對比，更豐富了詩的內涵。這樣，詩的前半從語氣、字句、修辭、寫法諸方面無不恰到好處地表達出悼亡的沉痛感情。類斯情事在義山的悼亡詩中頗有可印證者，取以參讀有助於對此詩內容旨意的理解。《房中曲》云：「憶得前年春，未語含悲辛。」大中三年（849）春，王氏已患病。時義山因府主鄭亞被貶，罷桂管幕職落魄返京。夫妻久別重逢，無語凝噎。了解義山長年飄泊，依人作游的經歷，自會對其詩中「春恨生」的含意有較具體切實的理解。第二年，詩人為生計所迫，又不得不奔波千里，到徐州盧弘止幕府。《房中曲》又云：「歸來已不見，錦瑟長於人。」大中五年（851）春，義山徐幕罷歸，補太學博士，在京與愛妻一起度過最後幾個月的光陰。不幸王氏於秋天病歿。「柿葉翻時獨悼亡」、「秋霖腹疾俱難遣，萬里西風夜正長」這些悼亡詩名句，正可說明其「秋恨成」所指為何。「人世死前惟有別」，義山伉儷情深，卻為着仕途生計夫妻常常在分離中，王氏遽爾病逝，這給詩人留下多大的憾恨。只有知人論世，才能比較確切地把握其中敘事抒情的內容。

　　「深知身在情長在」一句無限悽惋，將前兩句所蘊含的綿綿深情推向無以復加的詩境。如此一往情深的悼亡語，正如其作於東川的《屬疾》詩所云：「多情真命薄，容易即迴腸。」他也只不過暫存人世，最為傷心的是常常觸緒成悲，哀思難禁。不過，這一句顯得更為沉痛哀絕，唯《無題》詩中「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干」的至情之語可以仿佛。詩情亦由此臻於極至的境界。

　　前三句是至情語，結句則新境再展，轉用婉曲語作收。又值幕秋之時，衰病垂幕的李商隱獨游曲江，聞聲起哀，觸景傷情。「悵望江頭江水聲」，他似乎在悵望水聲，而不是在聽水聲。表面的視、聽錯亂，深刻地反映了他內心的悵恨茫然。通感所謂聲入心通，這裡正說明其聽覺、視覺、感覺的交融溝通。詩人所視、所聽並不真切，唯是思潮翻騰，哀痛難忍。曲江流水引起他前塵如夢的回憶，往事難追的悵恨，逝者如斯的嘆息。詩戛然而止，卻如曲江流水有悠悠不盡之勢。

　　李商隱妻子王氏於唐宣宗大中五年（851）秋病故。是年秋冬之際，李商隱赴東川節度使柳仲郢幕府，前後凡五年。大中十年（856）冬，柳仲郢被命入朝，李商隱隨柳氏返京。第二年春上抵達長安。《馮譜》謂其「似十一年春初方還京」，是也。大中十二年（858）春，李商隱已病歿於鄭州。由此推之，此篇當為李商隱大中十一年（857）秋暮獨游曲江之作。

　　關於此詩所悼念的對象，論者有兩種不同的意見。馮浩《玉溪生詩集箋注》以此為艷情，不入編年。其曰：「前有《荷花》、《贈荷花》二詩，蓋意中人也，此則傷其已逝矣。」張采田《玉溪生年譜會箋》系此詩於唐宣宗大中十年（856），其曰：「此亦追悼之作，與《贈荷花》等篇不同，作艷情者誤。」細味《荷花》、《贈荷花》二詩知其人為歌者，詩有憐香惜玉之意，而此篇語淺情深，莊重沉痛，情味自別。集中唯悼念亡妻王氏諸什與之最為切近，詩當為王氏所賦。

　　關於此詩還有一段美麗感傷的愛情故事。相傳李商隱與王氏相戀結合以前，曾有一戀人，小名叫「荷花」。荷花天生麗質，清秀可人，心地善良淳樸。李商隱年青有為，相貌出眾，才華橫溢。兩人情投意合非常恩愛。在「荷花」的陪讀下，李商隱的才學進步很快，兩人一起度過了一段幸福甜蜜的時光。就在李商隱快要進京趕考的前一個月。「荷花」突然身染重病，李商隱回天無術，只能日夜在病榻前陪伴「荷花」。隨着病情的加重，一朵嬌艷的「荷花」不幸早早地凋零了。「荷花」的早逝，給詩人帶來了無比沉重的打擊。後來詩人每見到湖塘里的荷花，心中便泛起陣陣憂傷。他自始至終也不能忘記那清秀美麗的「荷花」姑娘。不論這個傳說真實與否，多情文士李商隱的愛情詩，多與荷花結緣則是勿庸置疑的事實。