譯文賈誼急於仕進被貶到長沙三年，班超離家萬里才封了個定遠侯。這怎能比得上牽着白牛犢的巢父，飲水於清清的河流！
注釋⑴《漢書》：賈誼為長沙傅，三年，有鵩鳥飛入誼舍，止於坐隅。誼既以謫居長沙，長沙卑濕，誼自傷悼，以為壽不得長，乃為賦以自廣。⑵《後漢書》：班超行詣相者，曰：「祭酒，布衣諸生耳，而當封侯萬里之外。」超問其狀，相者指曰：「生燕頷虎頭，飛而食肉，此萬里侯相也。」後使西域，西域五十餘國悉皆納質內屬，封超為定遠侯。⑶《淮南子》：「宋人好善者家，無故黑牛生白犢。」⑷《高士傳》：許由，堯召為九州長，由不欲聞之。洗耳於穎濱。時其友巢父牽犢欲飲之，見由洗耳，問其故，對曰：「堯欲召我為九州長，惡聞其聲，是故洗耳。」巢父曰：「子若處高岸深谷，人道不通，誰能見子？子故浮游，欲聞求其名譽，污吾犢口。」牽犢上流飲之。詩意謂仕宦而不得志如賈誼一流，得志如班超一流，皆羈旅異方，不如巢、許隱居獨樂，安步田園之為善也，其旨深矣。▲
詹福瑞 等．李白詩全譯．石家莊：河北人民出版社，1997：916-917
他在《乞歸疏》中寫道，「但願生入玉門關」。「何如」、「飲水」兩句用的是堯讓君位於巢父和許由的典故。相傳堯要把君位讓給巢父，巢父拒絕接受；堯把君位再讓給許由，許由聽後跑到穎水邊洗耳，認為耳朵聽到這個消息受到了玷污。此時，巢父正好牽牛飲水，巢父聽說許由洗耳的原因後，認為洗耳的水受到污染，牛也不能喝，於是把牛牽到上游去飲水。多清高脫俗的兩個人！賈誼、班超一文一武，文有驚世鴻文，武有治國之功，但一個英年早逝，一個有家難回，這都是當官害了他們。許由、巢父不是沒有君臨天下的機會，更不是沒有為官作長的素質，但他們都識透玄機，不入官場，不求功名，不沾利祿，無牽無掛，樂做田園之隱士，遠避禍災，逍遙自得，牽白犢飲清流，與賈誼、班超截然不同。李白終生都想從政，在此時似乎終於感悟到了。
無論寫自己歸隱，或者勸人退後致仕，大多纏結在深山煙霞、野水瞑迷之間，生活則亦漁亦樵，且吟且醉。本詩卻是借歷史作比照：或則才調絕倫而沉論不遇如賈誼；或則象少時便有「挾長風、破萬里浪」的大志，雖博得封侯萬里而終抱未能生歸玉門的隱痛的班超；前者悒鬱而早夭；後者雖勉盡天年而仍不免遺恨。這樣看來，倒不如學古高士許由、巢父那樣躬親耕種，鑿井自飲，高居清流，樂其生死。既不以形骸為役；也不讓心神徒勞來得自在呢！——以太白自由解放的靈魂看，這恐怕也正是他一向笑傲王侯、卑視卿相的素懷吧！▲
譚蔚．中國古代田園詩賞析：貴州人民出版社，1986年11月第1版：52-53
從詩中「賈誼三年謫」來看，當亦白帝遇赦東歸後在湖南盤桓期間所作，姑繫於乾元二年（759）。該詩通過對賈誼、班超命運的對比，流露出李白晚年對出處進退的看法。
詹福瑞 等．李白詩全譯．石家莊：河北人民出版社，1997：916-917
鼎湖流水清且閒。
軒轅去時有弓劍。
古人傳道留其間。
後宮嬋娟多花顏。
乘鸞飛煙亦不還。
騎龍攀天造天關。
造天關。
聞天語。
長雲河車載玉女。
載玉女。
過紫皇。
紫皇乃賜白兔所搗之藥方。
後天而老凋三光。
下視瑤池見王母。
蛾眉蕭颯如秋霜。
何處夜行好，月明白笴陂。
山光搖積雪，猿影掛寒枝。
但恐佳景晚，小令歸棹移。
人來有清興，及此有相思。
白笴夜長嘯，爽然溪谷寒。
魚龍動陂水，處處生波瀾。
天借一明月，飛來碧雲端。
故鄉不可見，腸斷正西看。
朔雲橫高天，萬里起秋色。
壯士心飛揚，落日空嘆息。
長嘯出原野，凜然寒風生。
幸遭聖明時，功業猶未成。
奈何懷良圖，鬱悒獨愁坐。
杖策尋英豪，立談乃知我。
崔公生民秀，緬邈青雲姿。
製作參造化，托諷含神祇。
海岳尚可傾，吐諾終不移。
是時霜飆寒，逸興臨華池。
起舞拂長劍，四座皆揚眉。
因得窮歡情，贈我以新詩。
又結汗漫期，九垓遠相待。
舉身憩蓬壺，濯足弄滄海。
從此凌倒景，一去無時還。
朝游明光宮，暮入閶闔關。
但得長把袂，何必嵩丘山。
齊公鑿新河，萬古流不絕。豐功利生人，天地同朽滅。
兩橋對雙閣，芳樹有行列。愛此如甘棠，誰雲敢攀折。
吳關倚此固，天險自茲設。海水落斗門，湖平見沙汭.
我行送季父，弭棹徒流悅。楊花滿江來，疑是龍山雪。
惜此林下興，愴為山陽別。瞻望清路塵，歸來空寂滅。
君不見唐朝李白特達士其人君不見唐朝李白特達士，其人雖亡神不死。
聲名流落天地間，千載高風有誰似。我今誦詩篇，亂發飄蕭寒。
若非胸中湖海闊，定有九曲蛟龍蟠。卻憶金鑾殿上見天子，玉山巳頹扶不起。
脫靴力士秪羞顏，捧硯楊妃勞玉指。當時豪俠應一人，豈愛富貴留其身。
歸來長安弄明月，從此不復朝金闕。酒家有酒頻典衣，日日醉倒身忘歸。
詩成不
