《我未成名卿未嫁，可能俱是不如人。》

　　羅隱一生懷才不遇。他「少英敏，善屬文，詩筆尤俊」（《唐才子傳》），卻屢次科場失意。此後轉徙依託於節鎮幕府，十分潦倒。羅隱當初以寒士身份赴舉，路過鍾陵縣（今江西省進賢縣），結識了當地樂營中一個頗有才思的歌妓雲英。約莫十二年光景他再度落第路過鍾陵，又與雲英不期而遇。見她仍隸名樂籍，未脫風塵，羅隱不勝感慨。更不料雲英一見面卻驚詫道：「怎麼羅秀才還是布衣？」羅隱便寫了這首詩贈她。

　　這首詩為雲英的問題而發，是詩人的不平之鳴。但一開始卻避開那個話題，只從敘舊平平道起。「鍾陵」句，回憶往事，歷歷在目。十二年前，作者年少英敏，風華正茂，才氣逼人；歌妓雲英正值妙齡，體態輕盈，色藝雙全。「酒逢知己千杯少」，當年彼此互相傾慕，歡會款洽，都可以從「醉」字見之。「醉別十餘春」，含有對逝川的痛悼。十餘年轉瞬已過，作者是老於功名，一事無成，而雲英也該人近中年了。

　　首句寫「別」，第二句則寫「逢」。由懷舊過渡到眼前。前句兼及彼此，次句則側重寫雲英。用漢代趙飛燕「掌上舞」典故。當詩人在「十餘春」後再次見到已屬半老徐娘的雲英的時候，其婀娜的身姿竟然還同十餘年前 一樣，猶有「掌上身」的風采，可以想見年輕時的雲英一定是十分令人傾倒。

　　如果說這裡嘖嘖讚美雲英的綽約風姿是一揚，那麼，第三句「卿未嫁」就是一抑。如果說首句有意迴避了雲英所問的話題，那麼，「我未成名」又回到這話題上來了。「我未成名」由「卿未嫁」舉出，轉得自然高明。宋人論詩最重「活法」──「種種不直致法子」（《石遺室詩話》）。其實此法中晚唐詩已有大量運用。如此詩的欲就先避、欲抑先揚，就不直致，有活勁兒。這種委婉曲折、跌宕多姿的筆法，對於表現抑鬱不平的詩情是很合宜的。

　　既引出「我未成名卿未嫁」的問題，就應說個所以然。但末句仍不予正面回答，而用「可能俱是不如人」的假設、反詰之詞代替回答，啟人深思。它包含豐富的潛台詞：即使退一萬步說，「我未成名」是「不如人」的緣故，可「卿未嫁」又是為什麼？難道也為「不如人」麼？這說不過去（前面已言其美麗出眾）。反過來又意味着：「我」又何嘗「不如人」呢？既然「不如人」這個答案不成立，那麼「我未成名卿未嫁」原因到底是什麼，答案也就很明確了。此句情感深沉悲憤，一語百情，將詩人滿腔的憤懣、無奈傾瀉無餘，是全詩不平之鳴的最強音。至此，全詩的情感達到了頂點。

　　此詩以抒作者之憤為主，引入雲英為賓，以賓襯主，構思甚妙。絕句取徑貴深曲，用旁襯手法，使人「睹影知竿」，最易收到言少意多的效果。此詩的賓主避就之法就是如此。讚美雲英出眾的風姿，也暗況作者有過人的才華。讚美中包含着對雲英遭遇的不平，連及自己，又傳達出一腔傲岸之氣。「俱是」二字蘊含着「同是天涯淪落人」的深切同情。不直接回答自己何以長為布衣的問題，使對方從自身遭際中設想體會它的答案，語意簡妙，啟發性極強。如不以雲英作陪襯，直陳作者不遇於時的感慨，即使費辭亦難討好。引入雲英，則雙管齊下，有言少意多之效。

　　這首詩採用欲揚先抑的手法，有跌宕起伏之妙；引入雲英來襯托自己，收到了言簡意賅的效果。