《尋常百種花齊發，偏摘梨花與白人。》

元稹是唐代著名的詩人，他的詩歌數量很多，他把自己的詩分為古諷、樂諷、古體、新題樂府、律詩、艷詩等十類。這首《離思》(五首之一)屬於艷詩。所謂「艷詩」，即寫男女之間愛情的詩。在作者十類詩中，這類寫得比較好。而這首《離思》詩，尤其寫得一往情深，熾熱動人，具有獨到的藝術特色。在描寫愛情題材的古典詩詞中，亦堪稱名篇佳作．

這首詩最突出的特色，就是採用巧比曲喻的手法，淋漓盡致地表達了主人公對已經失去的心上人的深深戀情。它接連用水、用雲、用花比人，寫得曲折委婉，含而不露，意境深遠，耐人尋味。

全詩僅四句，即有三句採用比喻手法。一、二兩句，破空而來，暗喻手法絕高，幾乎令人捉摸不到作者筆意所在。「曾經滄海難為水」。是從孟子「觀於海者難為水」《孟子·盡心篇》)脫化而來。詩句表面上是說，曾經觀看過茫茫的大海，對那小小的細流，是不會看在眼裡的。它是用大海與河水相比。海面廣闊，蒼茫無際，雄渾無比，可謂壯觀。河水，只不過是舉目即可望穿的細流，不足為觀。寫得意境雄渾深遠。然而，這只是表面的意思，其中還蘊含着深刻的思想。第二句，是使用宋玉《高唐賦》里「巫山雲雨」的典故。《高唐賦》序說：戰國時代，楚襄王的「先王」(指楚懷王)，曾游雲夢高唐之台，「怠而晝寢，夢見一婦人……願薦枕席，王因幸之」。此女即「巫山之女」。她別離楚王時說：「妾在巫山之陽，高丘之阻。旦為朝雲，暮為行雨，朝朝暮暮，陽台之下。」楚王旦朝視之，果如其言，因此就為她立廟號曰「朝雲」。顯而易見，宋玉所謂「巫山之雲」，——「朝雲」，不過是神女的化身。元稹所謂「除卻巫山不是雲」，表面是說：除了巫山上的彩雲，其他所有的雲彩，都不足觀。其實，他是巧妙地使用「朝雲」的典故，把它比作心愛的女子，充分地表達了對那個女子的真摯感情。詩人表明，除此女子，縱有傾城國色、絕代佳人，也不能打動他的心，取得他的歡心和愛慕。只有那個女子，才能使他傾心相愛。寫得感情熾熱，又含蓄蘊藉。

第三句「取次花叢懶回顧」，是用花比人。是說我即使走到盛開的花叢里，也毫不留心地過去，懶得回頭觀看。為什麼他無心去觀賞迎入眼帘的盛開花朵呢？第四句「半緣修道半緣君」便作了回答。含意是說他對世事，看破紅塵，去修道的原故，這是其一。其二，是因為他失去心愛的她，再也不想看別的「花」了。統觀全詩，不難看出，「取次花叢懶回顧」的原因，還是因為失去了「君」。「半緣修道」之說，只不過是遁辭罷了。

古代詩評家，曾經說這首詩是作者為其曾經相愛的韋叢的悼亡詩，或臆斷為詩人「與鶯鶯在閨中狎昵之遊戲」（卞孝萱《元稹年譜》)的自我寫照。此等說法，皆缺乏史料根據。

作者在這首詩里採用種種比喻手法，曲折地表達對曾經相愛的女伴的深情，前三句緊扣主題，層層遞進，最後一句才用畫龍點睛之筆，揭示主題。這種寫法構思集中，意脈貫通，清晰可見，感情跳動性不大。並不象古典詩詞中有些作品那樣，感情跳動幅度太大，象電影的蒙太奇鏡頭那樣，令人幾乎看不到端倪。譬如。辛棄疾《念奴嬌》(野棠花落)，描寫對歌女的留戀和思慕的複雜心情，感情跳躍幅度特別大。它忽而寫往昔的「輕別」；忽而寫今日「故地重遊」，樓空人去。物是人非，忽而又寫幻想明朝「尊前重見，鏡里花難折」。其中省略許多銜接，思緒奔騰飛躍，令人頗費尋覓。當然，這並不是說，可以用感情跳躍幅度的大小，來作為評價作品優劣的標準。辛棄疾這首詞也是膾炙人口的名篇，審美價值極高。

在描寫愛情的古典詩詞中．有不少名篇佳作，都一直為人們喜聞樂見，引起人們的共鳴。譬如，王維的《相思》詩：「紅豆生南國，春來發幾枝，勸君多採擷，此物最相思。」它是用形象鮮明的紅豆，象徵美好而堅貞的愛情。李商隱的「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干」(《無題》)的詩句，是用一種執着到底的精神，表達對愛情堅貞不渝、海枯石爛、永不變心的衷情。「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」兩句，則與王、李寫愛情的詩不同，它是用一種絕對肯定與否定的生動比喻。來表達對愛情的至誠和專一。正由於它與眾不同，所以能引起因為種種原因而失去愛人的人們的強烈共鳴。有人把這兩句詩寫在文學作品裡。也有人寫在書信中，用來表達對對方的痴情。這就充分說明元稹這首詩具有巨大的影響和藝術感染力。

這首詩的具體寫作年代不詳。它可能是作者自己生活的自我寫照。據說，作者先是愛過「崔鶯鶯」，後來又有新歡。因此，有人便認為元稹在愛情生活上是非常輕薄的，從而也就否定了這首《離思》詩的應有價值。我認為，今天我們評論古典文學的價值，並不能依據作者私人的生活如何來作為評價其文學作品的標準。文學作品往往會突破作者的思想局限，產生巨大的社會效果。我們評價元稹這首詩，也應從它產生的積極社會效果着眼，給其藝術價值以充分的肯定。而不應聯繫作者私人生活問題，去貶低它客觀存在的審美意義。

原詩以滄海之水和巫山之雲隱喻愛情之深廣篤厚，見過大海、巫山，別處的水和雲就難以看上眼了，除了詩人所念、鍾愛的女子，再也沒有能使我動情的女子了。詩人的這個「心上人」，據說是雙文，即詩人所寫傳奇《鶯鶯傳》中的鶯鶯，詩人因雙文出身寒門而拋棄她後，有八九年「不向花回顧」（《夢遊春七十韻》）。又有人說此詩是為悼念亡妻韋叢而作，韋叢出身高門，美麗賢慧，27歲早逝後，詩人曾表示誓不再娶（《遣悲懷·之三》）。兩句詩化用典故，取譬極高。前句典出《孟子·盡心上》「觀於海者難為水」；後句典出宋玉《高唐賦序》「妾在巫山之陽，高丘之阻，旦為朝雲，暮為行雨」。後人引用這兩句詩，多喻指對愛情的忠誠，說明非伊莫屬、愛不另與。這兩句詩還簡縮為成語「曾經滄海」。

「取次花叢懶回顧」。自己信步經過「花叢」，卻懶於顧視，表示自己對其他女色已無眷戀之心。這種心境絕不是一般的「萬花叢中過，片葉不粘身」那種瀟灑做作與虛偽，而是情到深處，萬念俱灰的真誠。為什麼會這樣呢？末句「半緣修道半緣君」便體現了詩人亡妻之後的孤寂情懷。元稹一生精修佛學，尊佛奉道。「修道」也可理解為研習品行學問。詩人思妻之情深厚，無法解脫，於是寄託於修道之中。其實，「半緣修道」也好，「半緣君」也罷，都表達了詩人的鬱郁心情，其憂思之情是一致的。