韋應物詩集中收錄寄諸弟詩近二十首，可以看出他是一個手足情深的詩人。而正由於出自性情，發自胸臆，所以這首詩雖只是即景拈來，就事寫出，卻令人感到蘊含深厚，情意悠長。
就章法而言，這首詩看似平鋪直敘，順筆寫來，而針線極其綿密。詩的首句從近處着筆，實寫客中寒食的景色；末句從遠方落想，遙念故園寒食的景色。這一起一收，首尾呼應，緊扣詩題。中間兩句，一句暗示獨坐異鄉，一句明寫想念諸弟，上下綰合，承接自然。兩句中，一個「獨」字、一個「想」字，對全篇有穿針引線的妙用。第二句的「獨」字，既是上句「空」字的延伸，又是下句「想」字的伏筆；而第三句的「想」字，既由上句「獨」字生發，又統轄下句，直貫到篇末，說明杜陵青草之思是由人及物，由想諸弟而聯想及之。從整首詩看，它是句句相承，暗中鈎連，一氣流轉，渾然成章的。
當然，賓雖然不能無主，而主也不能無賓。這首詩的第三句又有賴於上兩句和下一句的烘托。這首詩的一、二兩句，看來不過如實寫出身邊景、眼前事，但也含有許多層次和曲折。第一句所寫景象，寒食禁火，萬戶無煙，本來已經夠蕭索的了，更逢陰雨，又在空齋，再加氣候與心情的雙重清冷，這樣一層加一層地寫足了環境氣氛。第二句同樣有多層意思，「江上」是一層，「流鶯」是一層，「坐聽」是一層，而「獨坐」又是一層。這句，本是隨換句而換景，既對春江，又聽流鶯，一變上句所寫的蕭索景象，但在本句中卻用一個「獨」字又折轉回來，在多層次中更顯示了曲折。兩句合起來，對第三句中表達的「想諸弟」之情起了層層烘染、反覆襯托的作用。至於緊接在第三句後的結尾一句，把詩筆宕開，寄想象於故園的寒食景色，就更收烘托之妙，進一步托出了「想諸弟」之情，使人更感到情深意遠。
這首詩，運筆空靈，妙有含蓄，而主要得力於結尾一句。這個結句，就本句說是景中見情，就全篇說是以景結情，收到藏深情於行間、見風韻於篇外的藝術效果。它與王維《山中送別》詩「春草明年綠，王孫歸不歸」句，都取意於《楚辭。招隱士》「王孫游兮不歸，春草生兮萋萋」。但王維句是明寫，語意實；這一句是暗點，更顯得蘊藉有味。它既透露了詩人的歸思，也表達了對諸弟、對故園的懷念。這裡，人與地的雙重懷念是交相觸發、融合為一的。
這首詩寫在唐德宗貞元二年（786年）或三年江州刺史任上。當時詩人遇上了寒食節，孤獨思鄉之情更甚，於是便即興寫下了這首詩。
君昔掌文翰，西垣復石渠。
朱衣乘白馬，輝光照里閭。
余時忝南省，接宴愧空虛。
一別守茲郡，蹉跎歲再除。
長懷關河表，永日簡牘餘。
郡中有方塘，涼閣對紅蕖。
金玉蒙遠貺，篇詠見吹噓。
未答平生意，已沒九原居。
秋風吹寢門，長慟涕漣如。
覆視緘中字，奄為昔人書。
髮鬢已雲白，交友日凋疏。
馮生遠同恨，憔悴在田廬。
省札陳往事，愴憶數年中。
一身朝北闕，家累守田農。
望山亦臨水，暇日每來同。
性情一疏散，園林多清風。
忽復隔淮海，夢想在灃東。
病來經時節，起見秋塘空。
城郭連榛嶺，鳥雀噪溝叢。
坐使驚霜鬢，撩亂已如蓬。
逍遙仙家子，日夕朝玉皇。
興高清露沒，渴飲瓊華漿。
解組一來款，披衣拂天香。
粲然顧我笑，綠簡發新章。
泠泠如玉音，馥馥若蘭芳。
浩意坐盈此，月華殊未央。
卻念喧譁日，何由得清涼。
疏鬆抗高殿，密竹陰長廊。
榮名等糞土，攜手隨風翔。
簡略非世器，委身同草木。
逍遙精舍居，飲酒自為足。
累日曾一櫛，對書常懶讀。
社臘會高年，山川恣游矚。
明世方選士，中朝懸美祿。
除書忽到門，冠帶便拘束。
愧忝郎署跡，謬蒙君子錄。
俯仰垂華纓，飄颻翔輕轂。
行將親愛別，戀此西澗曲。
遠峰明夕川，夏雨生眾綠。
迅風飄野路，回首不遑宿。
明晨下煙閣，白雲在幽谷。
相聞二十載，不得展平生。
一夕南宮遇，聊用寫中情。
端服光朝次，群烈慕英聲。
歸來坐粉闈，揮筆乃縱橫。
始陪文翰游，歡燕難久並。
予因謬忝出，君為沉疾嬰。
別離寒暑過，荏苒春草生。
故園茲日隔，新禽池上鳴。
郡中永無事，歸思徒自盈。
