悠悠我祖，爰自陶唐。
邈焉虞賓，歷世重光。
御龍勤夏，豕韋翼商。
穆穆司徒，厥族以昌。
紛紛戰國，漠漠衰周。
鳳隱於林，幽人在丘。
逸虬繞雲，奔鯨駭流。
天集有漢，眷予愍侯。
於赫愍侯，運當攀龍。
撫劍風邁，顯茲武功。
書誓河山，啟土開封。
亹亹丞相，允迪前蹤。
渾渾長源，蔚蔚洪柯。
群川載導，眾條載羅。
時有語默，運因隆寙。
在我中晉，業融長沙。
桓桓長沙，伊勛伊德。
天子疇我，專征南國。
功遂辭歸，臨寵不忒。
孰謂斯心，而近可得。
肅矣我祖，慎終如始。
直方二台，惠和千里。
於皇仁考，淡焉虛止。
寄跡風雲，冥茲慍喜。
嗟余寡陋，瞻望弗及。
顧慚華鬢，負影只立。
三千之罪，無後為急。
我誠念哉，呱聞爾泣。
卜雲嘉日，占亦良時。
名汝曰儼，字汝求思。
溫恭朝夕，念茲在茲。
尚想孔伋，庶其企而！厲夜生子，遽而求火。
凡百有心，奚特於我！既見其生，實欲其可。
人亦有言，斯情無假。
日居月諸，漸免子孩。
福不虛至，禍亦易來。
夙興夜寐，願爾斯才。
爾之不才，亦已焉哉！。
譯文我家祖先甚遙遠，帝堯之世稱陶唐。其後為臣賓於虞，歷世不絕顯榮光。御龍效力於夏世，豕韋亦曾輔佐商。周世陶叔甚端莊，我祖由此得盛昌。亂世紛紛屬戰國，衰頹冷落彼東周。鳳凰隱沒在林中，隱士幽居在山丘。虬龍奔騰繞烏雲，鯨魚奔竄掀激流。上天成全立漢代，顧念我祖封愍侯。赫赫愍侯聲威揚，命中注定輔帝王。英勇威武仗劍行，屢立戰功在疆場。漢帝盟誓澤子孫，我祖受封甚榮光。陶青勤勉任丞相，先人功業得弘揚。濤濤大河源頭長，茂盛大樹幹粗壯。群川支流共來源，眾枝雖繁依樹長。時運有顯有隱沒，起伏盛衰豈有常？在我東晉鼎盛日，長沙郡公業輝煌。威武英姿長沙公，功勳卓著道德崇。天子賜爵永世襲，分掌軍權司南征。功成不居願辭歸，心明無須恃榮寵。誰說如此高尚心，近世能得再遭逢？我祖嚴肅且穩重。謹慎善始亦善終。正直嚴明樹楷模，恩惠遍郡似春風。可贊先父仁慈心，恬淡無為不求名。暫時託身於仕途，不喜不怒得失同。嘆我寡聞學識淺，仰望前輩難企及。自顧華發心慚愧，孤身一人負影立。刑罰罪過有三千，身後無兒數第一。我心為此甚憂慮，欣然聽你叭叭啼。我子降生我占卜，皆曰吉日兼良時。為你取名叫做儼，為你取字叫求思。溫和恭敬朝夕處，名字含義須牢記。孔子賢孫名孔伋，願你效法能企及。癲病患者夜生子，急取燈火瞧仔細。凡百君子皆有心，並非唯獨我自己。既見我兒喜降生，實願將來有出息。人們經常這樣講，此情真誠無假意。日月如梭去匆匆，我兒漸漸會成長。幸福不會憑空至，災禍容易身邊降。早起晚睡須勤奮。願你未來成棟樑。如你竟然不成才，休矣休矣我心枉。
注釋爰（yuán）：乃。陶唐：指帝堯。堯初居於陶丘（今山東定陶縣），後遷居於唐（今河北唐縣），因稱陶唐氏。虞（yú）賓：指堯的後代。相傳堯禪位給舜，堯的後代為賓於虞，因稱虞賓。重光：謂家族的光榮相傳不絕。「御龍」二句：傳說陶唐氏的後代，在夏朝時為御龍氏，在商朝時為豸（shǐ）韋氏。勤：服務，效勞。翼：輔佐。穆穆：儀表美好，容止端莊恭敬。司徒：指周時陶叔。《左傳定公四年》記周滅商以後，周公把殷余民七族分給周武王的弟弟康叔，陶氏為七族之一，陶叔為司徒。以上是敘述唐堯、虞舜、夏、商、周時，陶氏的光榮歷史。紛紛：騷亂的樣子。漠漠：寂寞的樣子。衰周：周朝的衰落時期，指東周末年。幽人：隱士。這兩句是說，在戰國和周朝未年，陶氏人才像鳳凰隱蔽在山林一樣，隱居山丘而不仕。逸虬（qiú）繞云：奔騰的虬龍環繞着烏雲。虬：傳說中無角的龍。奔鯨駭流：驚奔的鯨魚掀起巨浪激流。這兩句形容戰國、周末群雄戰亂、狂暴縱橫的亂世。天集：上天成全。有漢：即漢朝。有：名詞詞頭。眷（juàn）：顧念，關心。愍（mǐn）侯：漢高祖時右司馬愍侯陶舍。於（wū）赫：讚嘆詞。運：時運。攀龍：指追隨帝王建功立業。舊時以龍喻天子。撫劍：持劍。風邁：乘風邁進，形容英勇威武。顯茲武功：顯揚了如此的武功。陶舍曾追隨漢高祖劉邦擊燕代，建立了武功。書誓河山：指封爵盛典。《漢書》記漢高祖與功臣盟誓曰：「使黃河如帶，泰山如礪，國以永寧，爰及苗裔。」啟土開封：陶舍封地在開封（今屬河南），稱開封侯。啟土：指分封土地。斖（wěi）斖：勤勉不倦的樣子。丞相：指陶舍之子陶青。《漢書·百官公卿表》記：孝景二年八月，御史大夫陶青為丞相，七年六月免。允：誠然，確實。迪：追蹤。這兩句說陶青確實能繼承父親的功業。渾渾：大水流動的樣子。蔚蔚：草木茂盛的樣子。洪柯：大樹。這兩句用濤濤的大河和茂盛的大樹比喻陶氏祖先的興盛。載：開始。羅：羅列，布列。這兩句用群川始導於長源、眾枝條皆布列於洪柯，比喻陶氏家族的後代雖枝派分散，但都導源於鼻祖。時：指時運。語默：代指出仕與隱逸。《周易·繫辭》：「君子之道，或出或處，或語或默。」語，顯露；默，隱沒。隆：高起、興盛。窊（wā）：低洼。隆窊：謂地勢隆起和窪下，引申為起伏、高下，或盛衰、興替。中晉：晉世之中，指東晉。融：光明昭著。長沙：指陶淵明的曾祖父陶侃。陶侃在晉明帝時因功封長沙郡公。桓（huán）桓：威武的樣子。伊：語助詞。疇（chóu）：使相等。《後漢書·祭遵傳》：「死則疇其爵邑，世無絕嗣。」李賢註：「疇，等也；言功臣死後子孫襲封，世世與先人等。」專：主掌。南國：南方諸侯之國。陶侃曾鎮武昌；都督荊、湘、江等州軍事；平定湘州刺史杜弢、廣州刺史王機、交州梁碩的叛亂，進號征南大將軍、開府儀同三司。遂：成。辭歸：《晉書》本傳載，陶侃逝世的前一年，曾上表遜位。臨寵不忒（tè）：在榮寵面前不迷惑。忒：差錯。斯心：指「功遂辭歸，臨寵不忒」的思想境界。近：近世。這兩句是說，像陶侃那樣的思想境界，在近世是難以得到的。肅：莊重，嚴肅。慎終如始：謂謹慎從事，善始善終。直：正直。方：法則。二台：指內台外台。據《漢官儀》：御史台內掌蘭台秘書，外督諸州刺史，故以御史台為內台，刺史治所為外台。千里：為郡守所管轄的區域。陶淵明的祖父陶茂，曾任武昌太守。這兩句說，陶茂的正直嚴明是朝廷內外官員的楷模，他的恩惠使全郡百姓和悅。於（wū）皇：讚嘆詞。皇：美，正。仁考：仁慈的先父。考，是對已死的父親的稱謂。淡焉虛止：即恬淡無為的意思。焉、止，皆語助詞。寄跡風云：暫時託身於仕途。古人常把做官叫作風雲際會。冥茲溫喜：沒有歡喜和惱怒的界限。即得官沒有歡喜之情，失官亦無惱怒之色。《論語·公冶長》：「令尹子文三仕為令尹，無喜色，三已之，無溫色。」嗟：感嘆。寡陋：見聞狹窄，學識淺薄。瞻望弗及：謂不如前輩。華鬢：花白的頭髮。負影只立：隻身單影，孤獨一人。三千之罪：《尚書》：「五刑之屬三千。」意謂犯五刑罪的有三千種之多。無後為急：《孟子·離婁》：「孟子曰：『不孝有三，無後為大。』」無後，即無子。急，指最重要的。呱（gū）：嬰兒啼哭聲。卜（bǔ）：占卜，古人用火的龜甲，視其裂紋作為吉凶的預兆。這兩句是說，兒子的出生時日，為吉日良辰。儼（yǎn）：恭敬、莊重。古人的名與字多取相近的意義。陶淵明給長子起名與字取義於《禮記·曲禮》：「毋不敬，儼若思。」溫恭：溫和恭敬。念茲在茲：語出《左傳·襄公二十一年》：「《夏書》曰：『念茲在茲，釋茲在茲。』」原指念念不忘於某一件事情，這裡是詩人希望兒子要念念不忘自己名字的含義。孔伋（jí）：字子思，孔子之孫。相傳孔伋忠實地繼承了孔子的儒學思想。陶儼字求思，含有向孔伋學習的意思。庶：庶幾，表示希望之詞。企：企及，趕上。而：語助詞。厲：同「癘」，患癩病的人。遽（jù）：急，驟然。此二句本《莊子·天地篇》：「厲之人夜半生其子，這取火而視之，汲汲然唯恐其似己也。」這兩句的意思是作者唯恐兒子像自己一樣寡陋。凡百：概括之辭。《詩經·小雅·雨無正》：「凡百君子，各敬爾身。」凡百是「凡百君子」的簡語。心：指對兒子的希冀之心。奚：古疑問詞，何。特：獨。可：合宜，好。斯：此，這。日居月諸：語出《詩經·邶風·日月》：「日居月諸，照臨下土。」意思是說時光一天天地過去。居、諸，皆語助詞。孩：幼兒。「福不」二句：這是詩人告誡兒子應小心謹慎地處世，懂得幸福不會憑空而來，災禍卻容易招來。夙（sù）興夜寐：早起晚睡，形容勤奮不懈。願爾斯才：希望你成才。亦已：也就罷了。焉哉：感嘆詞。▲
蔡文錦.陶淵明《命子》詩校正與註解[J].南京廣播電視大學學報,2005,04.
命子者，訓子也。然而，從頭到尾讀者卻沒有感受到被「訓」的壓力，反而心中時時會湧起一股暖流，這就是詩人對其子的慈善和寬容。
此詩講述陶氏遠祖始於堯，源遠流長，根深葉茂，且累世盛德，輝光相承。因時運而有盛有衰，有高有低。在中晉之時，長沙公陶侃功業昭著。祖父一生謹慎、正直義方、仁愛和順；先父性情淡泊，不因仕宦與否而慍喜；在感嘆自己的無成以及兩鬢花白而仍無子嗣時，兒子陶儼出生了。從詩人對陶儼生辰的占卜、命名取字中，表現了他對兒子寄予的無限希望。他告誡兒子說，禍福不會無緣無故到來，都是由人自己生成。望兒子能早起晚睡，勤奮刻苦，努力成才。這些無不是一個慈善父親的殷殷希望。最後，詩人寬容地對其子陶儼說，如果按照以上所說的去做了，你還不能成才，亦無可奈何了。
另外，先祖的「功遂辭歸，臨寵不忒」、「慎終如始。直方三台，惠和千里」以及「淡焉虛止」盛德風範，也深深影響着淡泊名利的陶淵明。詩人的遠祖始自堯。堯之子丹朱，虞舜待之以賓禮，稱為虞賓，累世盛德，輝光相承。先祖御龍氏任職於夏，而豕韋氏又輔佐於商。陶叔又使陶祖得以昌盛。戰國紛爭雜亂，周王室衰微寂寞。在亂世中，賢人若鳳隱於林一樣隱居不仕，陶氏亦不顯；縱逸之虬龍蟠繞於雲間，奔逸之鯨魚驚起於水中，群雄競起。皇天使漢成功，並眷顧愍侯陶舍。愍侯得到追隨帝王建功立業的機緣。持劍如風超越，顯示了愍侯武功的高強。高祖書寫誓言分封諸侯，陶捨得以分土於開封。陶青果能蹈襲父蹤，而為丞相。
陶氏源遠流長，根深葉茂，後代指派分散。時運有盛有衰，有高有低。中晉之時，長沙公陶侃功業昭着，不僅有功勳，而且有德行。天子酬陶侃，受命都督南國。祖父一生謹慎，其正直義方之德聞於朝中，而仁愛和順之風廣被千里。詩人先父性情淡泊，不因仕宦與否而慍喜。嗟嘆自己孤陋寡聞，望祖先之項背而不可及。看到自己兩鬢已經花白，而仍無子嗣，只有影子相伴，心感慚愧。在各種罪過中已無後為最大。詩人給他兒子起名為「陶儼」，希望他牢記為人要時時文和恭敬，並希望他能追慕孔汲。日月流逝，陶儼已漸長大。作者望陶儼早起晚睡，勤奮刻苦，努力成才。
這首詩共十章，前六章歷述陶氏先祖功德，以激勵兒子繼承祖輩光榮的家風；後四章旨在表達對兒子的殷切 希望和諄諄誡勉，希望他將來成為一個有作為的人。全詩言辭懇切，感情厚重，表現出詩人對兒子的希冀之切。▲
黃茜.對《命子》的賞析[J].讀者,2009,04.
此首詩作於晉安帝義熙二年（406年），此時陶淵明四十二歲，其長子陶儼已經十四歲。詩人在陶儼即將步入「成童」時期，寫了這首以「命子」為題的詩，勉勵他繼承祖輩家風，努力成才。
郭維森 包景誠．陶淵明集全譯．貴陽：貴州人民出版社，1992：31-39
余家貧，耕植不足以自給。
幼稚盈室，瓶無儲粟，生生所資，未見其術。
親故多勸余為長吏，脫然有懷，求之靡途。
會有四方之事，諸侯以惠愛為德，家叔以余貧苦，遂見用於小邑。
於時風波未靜，心憚遠役，彭澤去家百里，公田之利，足以為酒。
故便求之。
及少日，眷然有歸歟之情。
何則？質性自然，非矯厲所得。
飢凍雖切，違己交病。
嘗從人事，皆口腹自役。
於是悵然慷慨，深愧平生之志。
猶望一稔，當斂裳宵逝。
尋程氏妹喪於武昌，情在駿奔，自免去職。
仲秋至冬，在官八十餘日。
因事順心，命篇曰《歸去來兮》。
乙巳歲十一月也。
歸去來兮，田園將蕪胡不歸？既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追。
實迷途其未遠，覺今是而昨非。
舟遙遙以輕颺，風飄飄而吹衣。
問征夫以前路，恨晨光之熹微。
乃瞻衡宇，載欣載奔。
僮僕歡迎，稚子候門。
三徑就荒，松菊猶存。
攜幼入室，有酒盈樽。
引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏。
倚南窗以寄傲，審容膝之易安。
園日涉以成趣，門雖設而常關。
策扶老以流憩，時矯首而遐觀。
雲無心以出岫，鳥倦飛而知還。
景翳翳以將入，撫孤松而盤桓。
歸去來兮，請息交以絕游。
世與我而相違，復駕言兮焉求？悅親戚之情話，樂琴書以消憂。
農人告余以春及，將有事於西疇。
或命巾車，或棹孤舟。
既窈窕以尋壑，亦崎嶇而經丘。
木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。
善萬物之得時，感吾生之行休。
已矣乎！寓形宇內復幾時？曷不委心任去留？胡為乎遑遑欲何之？富貴非吾願，帝鄉不可期。
懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。
登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。
聊乘化以歸盡，樂夫天命復奚疑！。
寢跡衡門下，邈與世相絕。
顧盼莫誰知，荊扉晝常閉。
淒淒歲暮風，翳翳經日雪。
傾耳無希聲，在目皓已潔。
勁氣侵襟袖，簞瓢謝屢設。
蕭索空宇中，了無一可悅！
歷覽千載書，時時見遺烈。
高操非所攀，謬得固窮節。
平津苟不由，棲遲詎為拙！
寄意一言外，茲契誰能別？
百蟲笑秋律，清削月夜聞。曉棱視聽微，風剪葉已紛。
君子鑒大雅，老人非俊群。收拾古所棄，俯仰補空文。
孤韻恥春俗，餘響逸零雰。自然蹈終南，滌暑凌寒氛。
岩霰不知午，澗澌鎮含曛。曾是醒古醉，所以多隱淪。
江調樂之遠，溪謠生徒新。眾蘊有餘采，寒泉空哀呻。
南謝竟莫至，北宋當時珍。賾靈各自異，酌酒誰能均。
昔詠多寫諷，今詞詎無因。品松何高翠，宮殿沒荒榛。
苔趾識宏制，沙潈游崩津。忽吟陶淵明，此即羲皇人。
心放出天地，形拘在風塵。前賢素行階，夙嗜青山勤。
達士立明鏡，朗言為近臣。將期律萬有，傾倒甄無垠。
鸑鷟應蟋蟀，絲毫意皆申。況於三千章，哀叩不為神。
浮生苦無悰，道近人自遠。重外樂徇身，遺世幾赫咺。
老農初不知，遑遑歲年晚。清晨負耒出，日夕行歌返。
悠悠千載心，他人莫予忖。
圭玷猶足磨，甑墮不可完。素行有一失，誠負頭上冠。
孔門諸弟子，賢者是曾顏。超然季孟中，窮達了不關。
我嘗慕其人，相從叩兩端。形影忽不及，咄咄指空彈。
取琴置膝上，以之操孤鸞。寸心固雲苦，中有千歲寒。
