信義行於君子，而刑戮施於小人。
刑入於死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。
寧以義死，不苟幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。
方唐太宗之六年，錄大辟囚三百餘人，縱使還家，約其自歸以就死。
是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。
其囚及期，而卒自歸無後者。
是君子之所難，而小人之所易也。
此豈近於人情哉?或曰：罪大惡極，誠小人矣；及施恩德以臨之，可使變而為君子。
蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。
曰：太宗之為此，所以求此名也。
然安知夫縱之去也，不意其必來以冀免，所以縱之乎?又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來乎?夫意其必來而縱之，是上賊下之情也；意其必免而復來，是下賊上之心也。
吾見上下交相賊以成此名也，烏有所謂施恩德與夫知信義者哉?不然，太宗施德於天下，於茲六年矣，不能使小人不為極惡大罪，而一日之恩，能使視死如歸，而存信義。
此又不通之論也!然則何為而可?曰：縱而來歸，殺之無赦。
而又縱之，而又來，則可知為恩德之致爾。
然此必無之事也。
若夫縱而來歸而赦之，可偶一為之爾。
若屢為之，則殺人者皆不死。
是可為天下之常法乎?不可為常者，其聖人之法乎?是以堯、舜、三王之治，必本於人情，不立異以為高，不逆情以干譽。
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