公諱愈,字退之,昌黎人。
生三歲,父歿,養於兄會舍。
及長讀書,能記他生之所習,年二十五,上進士第。
元和十二年秋,以兵老久屯,賊未滅,上命裴丞相為淮西節度使,以招討之。
丞相請公以行,為行軍司馬,從丞相居於郾城。
公知蔡州精卒悉聚界上,以拒官軍,守城者率老弱,且不過千人,亟白丞相,請以兵三千人間道以入,必擒吳元濟。
丞相未及行,而李愬自唐州文城壘提其卒以夜入蔡州,果得元濟。
蔡州既平,布衣柏耆以計謁公,公與語,奇之。
遂白丞相曰:「淮西滅,王承宗膽破,可不勞用眾,宜使辯士奉相公書,明禍福以招之,彼必服。
」丞相然之。
公令柏耆口占為丞相書,明禍福,使柏耆袖之以至鎮州。
承宗果大恐,上表請割德、棣二州以獻。
丞相歸京師,公遷刑部侍郎。
歲餘,佛骨自鳳翔至,傳京師諸寺,時百姓有燒指與頂以祈福者。
公奏疏言:「自伏羲至周文、武時,皆未有佛,而年多至百歲,有過之者。
自佛法入中國,帝王事之,壽不能長。
梁武帝事之最謹,而國大亂。
請燒棄佛骨。
」疏入,貶潮州刺史。
移袁州刺史,百姓以男女為人隸者,公皆計傭以償其直而出歸之。
入遷國子祭酒。
有直講能說《禮》而陋於容,學官多豪族子,擯之不得共食。
公命吏曰:「召直講來,與祭酒共食。
」學官由此不敢賤直講。
奏儒生為學官,日使會講。
生徒奔走聽聞,皆相喜曰:「韓公來為祭酒,國子監不寂寞矣。
」公氣厚性通,論議多大體;與人交,始終不易。
凡嫁內外及交友之女無主者十人。
幼養於嫂鄭氏,及嫂歿,為之服期以報之。
深於文章,每以為自揚雄之後,作者不出,其所為文未嘗效前人之言,而固與之並。
自貞元末,以至於茲,後進之士,其有志於古文者,莫不視公以為法。
韓公是襄士,日賞城西岑。
結構意不淺,岩潭趣轉深。
皇華一動詠,荊國幾謠吟。
舊徑蘭勿剪,新堤柳欲陰。
砌傍餘怪石,沙上有閒禽。
自牧豫章郡,空瞻楓樹林。
因聲寄流水,善聽在知音。
耆舊眇不接,崔徐無處尋。
物情多貴遠,賢俊豈無今。
遲爾長江暮,澄清一洗心。